第 85 章
  和聪明人打交道是一种享受。
  亨利七世在听到这句话时只怔了几秒, 然后就低声道了一句‘我知道了’。
  列奥纳多用银匙在茶盏中轻搅, 不紧不慢道:“作为君主, 你拥有足够的资本, 也本应与他们平起平坐。”
  削弱, 调和, 制衡。
  一切都看你肯不肯下手, 以及做出应有的决断。
  海蒂听着他和亨利七世的交谈,忽然又想到了自己从前的盟友,洛伦佐·德·美第奇。
  他和这位先生都有同样的问题——太过在意清誉, 以及试图笼络所有人。
  这是一种求稳的手段,尽可能地拉拢绝大多数人对他们的风评,让绝大部分城民在提及这两位大人的时候, 都会使用敬畏又赞同的语气。
  可这完全不够。
  想要赢, 想要取胜,更重要的是自己真实地拥有着什么。
  声誉、风评、称号, 还有周边人的认同, 都不及手中握有实在的权力有用。
  “如您所见, 我在扩张海军的规模, 而且准备组建一支有足够防御能力的舰队, ”亨利·都铎看向他们道:“但也就在募集水手的时候, 我的线人告诉我,西班牙的舰队已经向着东方开始远航了。”
  ……他们去寻找中国了?
  海蒂在两个月前刚送别了她亲自挑选的留学生,他们将跟随舰队一同前往东方, 在并且在那边至少学习两年。
  与此同时, 东方的船队也会陆续按照地图抵达比萨港和热那亚港——
  西班牙也想掺和这件事?
  “他们似乎并不确定位置,但舰队的规模也很庞大,”亨利七世长长地叹了口气,摇头道:“可以预见,未来的战争,恐怕绝大多数都会发展在海上。”
  海蒂皱了眉头想了一会,起身道:“我去和他们谈谈,列奥,你先留在这里。”
  国王起身送她离开,不确定道:“那几百条章程的和约,真是那位马基雅维利先生拟定的?”
  他看起来才二十出头啊。
  “我帮忙修订了一下,”列奥纳多促狭的眨了眨眼:“不太好读?”
  亨利七世干咳了一声:“勉强还能理顺。”
  海蒂在前往海军部的时候,心里有种隐约的不安感。
  她不介意西班牙或者葡萄牙找到中国,他们可能开辟的是印度还是越南的港口,就算真与中国的皇帝扯上关系,也影响不了大局。
  可一旦他们找到了美洲,然后再开启大规模的黑奴贸易……一切不安定的因素都会进入爆发的边缘。
  她加快了脚步,不自觉地皱起了眉头。
  三角贸易有天然的地理优势。
  非洲,美洲,欧洲。
  寒流和暖流会推动着船只循环往复,一路都顺风顺水。
  早在一千年前,非洲就被阿拉伯帝国侵占掠夺,黑奴被押送到美索不达米亚平原进行劳作耕种,活的如牲畜毫无差别。
  一旦葡萄牙或者西班牙人发现了美洲,他们必然会建立殖民地寻找黄金白银,同时贩卖大量的黑人于此,让种植园如蝗虫一般遍布整个美洲。
  海军部长佩德罗·鲁切莱正在和部下们享用着罐头,在女王莅临时还没来得及擦干净胡子上沾的糖水。
  “鲁切莱先生,”她示意闲杂人等先退下,开门见山道:“刚才亨利七世告诉我,他们的人察觉到西班牙人已经派遣船队出海了。”
  “这么快?”鲁切莱把地图在长桌上铺开,神情严肃了几分:“您的意思是?”
  “还记得我先前和您谈过的非洲与美洲吗?”海蒂加快了语速道:“我们最初的计划是,在与中国达成稳定的联系和外贸以后再逐渐展开探索,但现在我个人觉得,这件事不能再拖了。”
  她无法确认西班牙人到底派遣了几只舰队,以及他们会不会误打误撞的发现什么。
  有些事情如果不先下手为强,后面会非常的难办。
  “我大概明白您的意思——”鲁切莱不确定道:“可如果现在我们再派遣船队去美洲,也许船只和人员的调度上没有什么问题,可船员不可能全都留下来帮忙开垦土地和守卫堡垒。”
  国内的绝大多数青壮年都已经投入于工商业的发展,这时候强行再划出一部分人来去陌生的国度垦荒殖民,这完全是不可能的事情。
  海蒂脑子里空白了几秒,也意识到他们国家的人口还不够这额外的负担。
  国防,农业,商业,工业,哪里都需要人。
  中世纪虽然生育率高,但死亡率也高。
  “监狱,”她喃喃道:“我们的监狱里还扣押着多少人?”
  “您难道是想……”鲁切莱部长愕然道:“您希望流放那些狱卒和犯人?!”
  “不是流放,是派遣,”海蒂沉声道:“他们可以长久的停留于此,也可以选择根据劳作减刑。”
  意大利在过去几年里经历了战争与叛乱,不管是战犯还是罪犯都关押了许多人。
  把他们扔到那片新大地上,也许还能节省一大笔开支。
  “了解,”鲁切莱揉着眉心道:“我会尽快和议院通报这件事情。”
  “一定要快,”她深呼吸道:“我不觉得西班牙会对那些黑人有多少仁慈。”
  一旦他们榨取干净那些黑人的劳动价值,西班牙的资本市场会被注入可以称之为恐怖的启动资金,而后续的工业革命与军备竞赛也不容小觑。
  她绝对要赶在伊莎贝拉的前面解决这些事情。
  英国人在佛罗伦萨呆了一个月才走,临走的时候个个都好像是经历了一场考试,看起来疲倦又昏昏欲睡。
  他们和意大利签订了完整又周全的《佛罗伦萨条约》,直接开启了长达十年的两国合作。
  这十年里,两国将共同完成学术研究等项目的合作,在诸多事务上也将相互予以助力。
  亨利七世和列奥纳多谈了许多次,离开时眼神里多了几分坚毅。
  伴随着三月节的到来,神谕所那边也传来了消息。
  ——亨利七世回去之后开始解散许多贵族的私人武装,而且开始实施招募雇佣军制度。
  他如同换了一个人似的,做事变得更加雷厉风行,而且对某些老家伙不留半分情面。
  短短几个月的时间里,就有几十个老贵族以‘叛国罪’被审判和惩罚,不仅土地被没收的一干二净,而且连财产爵位也被悉数褫夺没收。
  这场清算来的有些迟,却也引发了诸多的喧哗与惊慌。
  那个老好人一般的国王忽然露出了爪牙与锋芒,让人有些避之不及。
  与此同时,佛罗伦萨的工业区里迎来了更多的新玩意儿。
  他们尊敬的亲王殿下——列奥纳多·迪·皮耶罗·达·芬奇,不仅将六年前设计的磨针机投入批量生产和运行,而且创造出了奇迹一般的纺织机。
  这原本不应成为一件新鲜事——毕竟几乎所有的佛罗伦萨人都知道这位先生简直无所不能。
  可当居民还有工人们看见那机器轰隆着运转起来,在蒸汽和齿轮的噪声下快速的纺织运作,脸上的表情都如同瞧见吉普赛人口喷烈火一般。
  这实在是太不可思议了!
  只需要添一桶煤,以及给机器准备上充足的原材料,它就可以用不可思议的速度纺织出大段大段的布匹,甚至还可以绞出相当漂亮的重叠花纹!
  从前工匠们打磨一根缝衣针可能需要四十天,可现在只需要四天就可以完成。
  他们再也不用几十人夜以继日的辛苦劳作,只用派人轮值守夜就可以完成,而且那劳什子做出来的东西要比人手做的还要好!
  越来越多的机器开始被创造和推广,渐渐地连米兰和热那亚都流行起机械工坊出来。
  三月节一过完,佛罗伦萨正式成立了全国第一家万人规模的机械化工厂,生产效率比十年前要高上二十倍。
  也就在一众城民欢呼雀跃之际,满载着死囚和劳改犯的船只顺着洋流向西南方向行去。
  目标就在美洲。