第99章
  这几年局势紧张,所有臣子都在私下里揣摩宫里的动向,秦沂和楚锦瑶的一举一动更是被众人无休止地放大。楚锦瑶不过休息了休息了两天,她不去给皇后请安的消息就已经传遍内外了。
  楚锦瑶说:“殿下已经和皇上提过此事,皇上也很高兴,嘱咐我安心养胎,其他事情暂时缓缓也无妨。”
  楚锦瑶有孕一事不能大肆宣扬,但是皇帝总不能被绕过。皇帝那里有秦沂去说,皇帝听到之后,才知道楚锦瑶上次晕倒,竟然是因为有孕。
  这……皇后磋磨媳妇,竟然把有孕的太子妃折腾得晕倒了,皇帝也觉得太难看了,所以他默许了秦沂的做法,在孩子出生之前,楚锦瑶不必去给小齐后请安了。
  就连皇帝都不站在自己这一边,小齐后还能怎么样,她干脆自己出面做这个好人,给楚锦瑶免了每日请安。但私下里小齐后到底是什么心情,那就不得而知了。
  原来皇帝也允了,楚家众人对视一眼,心里都有数了。楚老夫人感叹出嫁前还担心楚锦瑶不得宠,楚锦瑶甚至还用惑主来威胁过楚老夫人,可是谁能知道,竟然还真让楚锦瑶说中了。段莹华朝楚锦瑶看了一眼,低头掩饰住自己的苦涩。
  段莹华和二少爷夫妻感情不好不坏,但是这几日,段莹华却发现一些不妙的端倪。段莹华有心和小姑子告状,可是今日长辈都在,段莹华实在找不到说话的机会,而且,她也说不出来。
  段莹华倒不羡慕楚锦瑶太子妃的高贵身份,她只羡慕太子对楚锦瑶的用心,夫婿如此,更有何求。
  女眷们短暂地沉默了一会后,然后又低声细气和楚锦瑶说其他的话。赵氏看着眼前金玉满堂的摆设,楚锦瑶指挥自若的气势,心中不合时宜地升起一些感伤。女儿成为太子妃,和太子感情甚浓,现在还顺利怀上头一个孩子,对于一个母亲来说这应该是最欣慰不过的事情了。可是赵氏却不由地想,楚锦娴顺风顺水,楚锦瑶也有太子爱护,但是从小在她跟前长大的那一个呢?
  楚锦妙一个人在苏家不知道怎么样了,她大概也成亲了吧,不知她找了一个什么样的夫家。
  把长兴侯府的人送走之后,楚锦瑶就着手准备起回京的事。她有孕刚好撞上回程,路途颠簸,这一路越发要小心。好在楚锦瑶有孕的事几乎算是过了明路,皇帝摆驾回宫,守卫森严,谁能在帝驾中动手脚,再加上秦沂处处防范,楚锦瑶有惊无险地回到了慈庆宫。
  阔别几个月,再回到京城所有人都长舒一口气。宫里忙着迎接各位主子,随行的人家忙着安置行礼,整个京城都都沉浸在热火朝天的忙乱中。
  长兴侯府里,二少爷拉住一个丫鬟,急忙地问:“母亲在里面吗?”
  二少爷是楚锦瑶唯一的嫡兄,有太子和太子妃的颜面,他理所应当封了世子,长兴侯的爵位可以再传承一代。二少爷得到了答案,快步往里走。同一时间,紫禁城里,淑妃也在盛怒之中摔碎了一个茶盏。
  “好一个继皇后。”淑妃气得牙齿格格作响,“你竟敢这样暗算本宫,本宫和你没完。”
  第110章 私置外室
  “太子妃,魏国公府想见您一面,淑妃娘娘还送来了补品。”
  自从楚锦瑶怀孕后,借着求见的名义打探虚实的人多了很多,每隔两三天就有人登门求见。楚锦瑶借着长时间赶路身体不适之由,一概推拒。见了一个不见另一个惹嫌隙,那就干脆一点,一个都不见吧。
  “我身体不适,恐怕没精神见魏国公夫人,谢国公夫人好意,回绝了吧。”
  “那淑妃娘娘的补品……”
  “让人原样收到库房,另备一份得体的回礼送到淑妃娘娘宫里。”
  “是。”
  宫人领命去了,玲珑给楚锦瑶打扇:“本以为行宫的应酬算多了,没想到回宫越发难缠。”
  “她们哪是想来拜访我,分明是想借机看看我怀孕一事是真是假罢了。”楚锦瑶心中洞明。
  玲珑也赞同,她见楚锦瑶神色淡淡,变着法宽慰道:“太子妃您不必介怀,头一个孩子总是占便宜。物以稀为贵,第一个孩子无论男女,长辈都要格外偏爱些,等以后孩子多了,长辈没精力再关注,宠爱自然就淡了。您肚子里的小郡王或者小郡主一旦出生,必然极得皇上宠爱,外面那些人嫉妒,这才变着法来打探消息呢。”
  提起孩子,楚锦瑶嘴边不觉有了笑意。这一胎势必伴随着艰险,她这个做母亲的一刻都不能放松,她一定要让自己的孩子平安到达这个世界。
  楚锦瑶之前还嘲笑秦沂一个月就给孩子找产婆,但是后面她也一样,肚子都没显怀,她就给孩子做起小衣服小鞋子了。自从发生了小齐后的事情后,楚锦瑶的衣服特别小心,每一件都是再三检查过才能拿到她跟前,现在给孩子做小衣服,那就越发谨慎了。
  楚锦瑶和玲珑说了会话,渐渐说到肃王身上。玲珑说:“太子妃,肃王和肃王妃半个月后就要启程了,过几日肃王妃在王府设宴,算是离京前正式告别,您要去吗?”
  皇帝去行宫本就是不舍得肃王,这才带着肃王去行宫多留几天,现在全部人已经搬回京城,肃王也没有理由再留下去了。
  楚锦瑶想了想,说:“肃王夫妇这就要离京,下次再见面不知还要多久,我不露面说不过去。我毕竟是她的长嫂,不能在气度上露怯,你去准备礼物,我亲自去肃王府走一趟吧。”
  玲珑应下,很快便将一应事情安排妥。肃王府离别宴那天,听到太子妃亲临,便是赵兰辉都惊讶了。
  她本以为以楚锦瑶紧张肚子的架势,东宫礼到就已经是极限,没想到楚锦瑶竟然亲自来了。这真是……赵兰辉自己一时都说不出话来,她竟然还是低估了楚锦瑶的魄力。
  楚锦瑶的仪仗进入肃王府,她很随和地叫众女眷起身。楚锦瑶如今有了身孕,举手投足愈发沉静,简直就是世人想象中完美的太子妃形象。满身华翠的命妇夫人们站在楚锦瑶下首,放眼望去净是一二品的诰命,随便一个搁在外面都是众人追捧的主,但是现在,她们带着笑意,恭敬又小心地陪在楚锦瑶身边,竟然也毫不违和。
  有楚锦瑶压轴,赵兰辉也不知不觉紧绷起来。如今京城中的权贵势力和两年前已经大不一样,魏国公府出了位王妃,声望不减,但也只是不减弱罢了。太子在朝中如日中天,任谁都能看出来,太子和舅家镇北侯府关系冷淡,长兴侯府才是真正有后福的。
  给肃王府送行,这种场合怎么能少了镇北侯府。自楚锦瑶出现后齐家各位女眷就有些不自在,等楚锦瑶入座后,镇北侯夫人刻意笑着和楚锦瑶攀谈了几句,楚锦瑶浅笑着颔首应了一下,然后就撇开视线听别人说话,齐家众人脸上都讪讪的,而齐大奶奶更是头都不敢抬。
  出了齐蓉这么一个姑奶奶,齐家众太太真是气得肝疼,镇北侯夫人管不好媳妇和女儿,反倒还要连累其他房的姑娘。她们自家的女儿好好的,凭什么要被齐蓉带害?
  齐家几个夫人面和心不和,楚锦瑶也装作在听其他人说话,完全不给齐家脸面。台下众人看得分明,都默契地装作不知道。
  楚锦瑶是到场最晚的,众人都知道太子妃如今金贵的很,谁也不敢让太子妃在宫外多待,几乎很快就开宴了。楚锦瑶今日就是过来走个过场,在宴席上示意性地挑了几筷子,便起身去后面更衣。她现在有两重身子,即便知道赵兰辉不敢明目张胆地在菜里动手脚,楚锦瑶也不会在外面吃东西。
  更衣只是个借口,楚锦瑶到专属的更衣室休息,刚坐下没多久,丫鬟便禀报赵大奶奶和长兴侯府二奶奶求见。
  楚锦瑶点头:“快请。”
  楚锦娴和段莹华相携走进来,她们都知道楚锦瑶今日来就是点个卯,并不会在宫外多待,所以一见楚锦瑶离席,段莹华就赶快叫上楚锦娴一起过来找楚锦瑶了。
  楚锦瑶也想在回宫之前见一见娘家人,她现在有孕在身,出入宫门越发不方便,自回京城至今,她还没见过楚锦娴呢。
  楚锦瑶等不及众人行礼,连忙把她们叫起来:“都是自家人,不必拘这些虚礼。姐姐,你身体还好吗?”
  “我一切都好,大哥儿也越长越虎。”楚锦娴月子已经坐完了,她在椅子上坐下,满含笑意地看向楚锦瑶,“我那几天还在念叨你呢,谁知隔几日就听祖母说你也有了身孕。这样正好,两个孩子都有个伴。”
  对啊,楚锦瑶也觉得高兴,这简直就是她们姐妹俩的心结,如今两人接连有孕,实在是好运眷顾。段莹华笑着看这姐妹俩寒暄,等她们说完了,才叫家里几个姑娘上前给楚锦瑶见礼。
  六姑娘、七姑娘已经定亲,今日来的是更小的几个姑娘。她们对太原府的记忆寥寥,似乎有意识起便住在京城,她们好奇地看着面前的五姐,对这位太子妃姐姐既好奇又惧怕。
  这几个妹妹太小了,楚锦瑶对她们没什么印象,温和地问了几句,便打发她们到隔壁屋子玩。段莹华完成了太婆婆交代的任务,心里暗暗松了一口气,慢慢说起她今日真正的来意。
  段莹华看着面前这对姐妹花,心生感慨,五姑娘楚锦瑶不必说,大姑姐嫁到外祖家,太婆婆本身便是外祖母,现在膝下有子,背后还有一个太子妃胞妹,赵家谁敢给楚锦娴脸色看。但是段莹华却没有大姑姐和小姑子的好运,她只能自己给自己谋划。
  段莹华慢慢绕着圈说道:“太子妃,大姐,我知道这种事不该拿来烦扰你们,可是除了你们俩,我也不知道能和谁说了。”
  楚锦瑶和楚锦娴对视一眼,脸色都严肃起来。段莹华刚刚进来的时候楚锦瑶就觉得她脸色不对,楚锦瑶入宫这么久,别的不说,察言观色的本事倒是长进许多,只不过段莹华没有主动提起,她也不好问便是了。
  楚锦娴显然也是一样的心思,她主动说:“我们就二弟这一个同胞兄弟,你便和我们的亲姐妹也没什么差别。你若是觉得为难,尽可以说出来,我们即便帮不了忙,也能给你参谋参谋。”
  楚锦瑶也点头:“二嫂尽可说出来。”
  得了楚锦瑶的准话,段莹华这才放心,她说:“说来也是我不懂事,女子最要紧的便是相夫教子,若是二爷有里中意的女子,我将人纳到府里也无不可。只是我担心这个女子来路不明,若是贸然接回来,恐怕对侯府的名誉不好。”
  楚锦瑶一听这话着实吃惊了,段莹华争强能干,而二少爷却是个不爱争锋的性子,所以他们二人说不上如胶似漆,但是夫妻间也没有其他人。可是现在,听段莹华的话音,二少爷竟然在外面养了其他人?
  这……楚锦瑶和楚锦娴对视一眼,都从对方眼中看到惊讶。怪不得段莹华要避开众人来和楚锦瑶说这件事,楚锦瑶脸色沉下来,对段莹华说:“这到底是怎么回事?二嫂你只管放心说,若是二哥不对,我即便是当妹妹的,也少不得要说他两句。”
  自从楚锦瑶受封太子妃以来,长兴侯府的际遇可是风云突变,随着秦沂在朝堂上话语权越来越重,来长兴侯府走门路的人也日益增多。这种时候有一个只认利益的祖母的好处就显现出来了,楚老夫人将家族利益放在最高处,眼看楚家兴盛指日可待,楚老夫人怎么会允许有人在这种关头拖后腿。所以楚老夫人对家中子弟的约束极严,决不许族里后辈在外面惹是生非,败坏长兴侯府的名声。而这也是楚锦瑶最想看到的局面。
  二少爷作为楚锦瑶的同胞兄长,未来长兴侯府的继承人,他也早已成为京城中绝对不能得罪的人。好在二少爷身体弱,名利之心也淡,他不爱理会钱权这等“俗事”,大部分时间都在家里看书清修,最多和好友办一场诗会,共同谈玄论道。别的人家或许会嫌弃二少爷这个未来国舅不思进取,可是楚锦瑶却觉得这样才是最好的,长兴侯府已经是太子妃娘家了,只要不出错就是胜利,还要争什么权夺什么利?而秦沂显然也很满意大舅子这种安分不惹事的性格,若能一直如此,秦沂也乐于荣养着他们。
  但是现在听段莹华的话音,似乎二少爷不声不响在外面搞了个大事?
  这种话段莹华不敢和楚老夫人和赵氏说,就只能来求助楚锦瑶,让楚锦瑶给长兴侯府施压。她神色低落地说道:“……我本来没往这处想,可是在行宫时,我偶然发现二爷账面上好几笔银款走的莫名其妙,我随口问了两句,二爷却语焉不详。我开始还以为是我多心了,可是等回京后,二爷账面恢复了正常,但是他却时不时往外跑。其实他若是有了可意人,直接与我说便是,偏偏这样不明不白的,我问他他只说不是,但是下一次出门又故意瞒着我……他,他这是置我于何地?”
  段莹华说着忍不住哭起来,楚锦娴听了叹气,轻声去安慰段莹华,楚锦瑶也觉得她二哥这叫干了些什么事。楚锦瑶说:“二哥他也太不像话了,我找机会好好问问他。二嫂你别哭了,你自入门来尽善尽美,哪个人见了不夸,二哥他这是身在福中不知福,就缺人把他骂醒呢。”
  有了楚锦瑶的准话,段莹华立刻安心许多。二爷外面若真有了人,侯府众人肯定不站在她这一边,但如果是楚锦瑶发话,那即便楚老夫人都不敢说什么。段莹华今日本是抱着赌一把的心态,毕竟哪个当妹妹的不是向着自家哥哥?段莹华本以为还需要再哭一哭卖卖可怜,可是没想到,楚锦瑶意外的通情达理,现在甚至还帮着她说二少爷的不对。
  段莹华心生感慨,她从前和楚锦瑶交好一大半都是因为太子,但是在这一刻,段莹华发自内心地感激起楚锦瑶来。
  楚锦瑶真心觉得二哥能娶到段莹华实在是撞了大运,不只是二少爷,整个长兴侯府都该庆幸娶回这样一位精明能干的少夫人。所以出了这种事,楚锦瑶当然站在段莹华这一边。
  楚锦娴跟着劝了几句,让自己的丫鬟陪段莹华去洗脸上妆。等人走了,楚锦瑶问楚锦娴:“姐姐,你知道这是怎么回事吗?”
  楚锦娴摇头:“我也是第一次听说。祖母和母亲怎么会管这个。”
  也是,楚老夫人和赵氏立场不一样,即便知道也不会告诉她们两个出嫁的女儿。楚锦瑶百思不得其解:“二哥他虽然性子温软,但也不会做这种事啊……”
  “我也觉得奇怪。”楚锦娴是看着二少爷长大的,她知道这个弟弟是什么样的人,楚锦娴并不觉得二少爷能做出私养外室这种事。楚锦娴想了想,说:“罢了,既然她来和我们说,我们总要敲打敲打。等回去后,我让大爷试探几句,看看二弟到底是什么情况。”
  “让姐夫去?”
  楚锦娴淡淡瞥了楚锦瑶一眼:“不然呢,你还打算让太子去说不成?”
  楚锦瑶这才反应过来:“也对,让姐夫去正好。哎呦,我在想什么。”
  她作为妹妹,即便是太子妃也不能和兄长提这些,这种事一般都是借夫婿之手……但要是让秦沂去,这不是敲打,这直接是惊吓了。
  楚锦娴看着楚锦瑶轻轻捶自己的脑袋,笑道:“一孕傻三年,你也开始了。”
  两人商量好后,楚锦瑶就将这件事托给楚锦娴,自己没有再管。一来她在宫里不方便,二来如果是她出手,那就没有任何转圜余地了,私德也是官员评绩的一个方面,被楚锦瑶点穿这事就大了。不如让楚锦娴出面,楚锦瑶在背后适时推一把。
  楚锦瑶在外面不能多待,等段莹华重新匀了面后,楚锦瑶宽慰了几句,就带着重重守卫回宫了。她在肃王府带回来一肚子心事,然而等回到宫里,还有一摊子事等着她。
  楚锦瑶听到宫内眼线的禀报,头疼地撑了撑额角:“你说淑妃娘娘和皇后起冲突了?”
  第111章 行苑祈福
  九月下旬,秋高气爽,碧空旷远,肃王的仪仗在礼部官员的护送中驶离京城。
  即便肃王并不是淑妃的亲生儿子,但是毕竟在自己名下养了这么多年,朝夕相处的人就这样走了,淑妃就像被抽去精神支柱一样,在自己宫里消沉了好几天。但也是因为肃王走了,淑妃再无顾忌,和小齐后的争锋渐渐白热化起来。
  小齐后给后宫众人动手段的事,到底还是让淑妃知道了。淑妃气得不轻,她本着自己不舒坦别人也决不能舒坦的道理,很快便将丽妃几人也拖下水。好不容易消停下来的后宫,立刻变得剑拔弩张,明枪暗箭。
  有人找小齐后麻烦,楚锦瑶本来对此喜闻乐见,然而后宫这些女人一个比一个疯,楚锦瑶整日闭在慈庆宫过日子,关门避客不趟浑水的意味十分明显,即使这样还是拦不住一群又一群来心怀鬼胎的“访客”。
  楚锦瑶以静心休养的名义拒绝见客,但是她能拒绝淑妃等人的女官和大宫女,还能拒绝了淑妃本人不成?淑妃不辞辛苦,突然特别关心起楚锦瑶这个太子妃来,言语间又是心疼楚锦瑶辛苦又是怀念文孝皇后,极力鼓动楚锦瑶一起对付小齐后。楚锦瑶并不是傻,立刻撇清推辞,但饶是如此,后宫的战火还是时不时波及到她的身上。
  后宫这段时间简直乌烟瘴气,就连皇帝也不能幸免。左右都是皇帝的女人,皇帝管不了,便干脆蒙住头任由她们闹腾,他自己躲在小天地里寻清净。皇帝能捂住眼睛装看不见,秦沂却不行。
  皇帝自己造孽,凭什么折腾到他的妻儿身上?正好月底已至,高太医再次过来诊脉,这次他按了许久,站起身笃定地说:“太子妃确实有孕无误。第一个月时脉象还有些浮动,经过这几个月的调养,太子妃胎象稳固,气血充沛,此兆大喜。”
  楚锦瑶听到准话长长松了口气。即便有许多征兆都印证了自己有孕,但还是不如亲耳听太医确诊安心。秦沂听到楚锦瑶身体被调养好,心中也默默放下一块大石,然而没等他们高兴太久,高太医就说:“只是怀孕一事忌耗神,臣观太子妃脉象,虽然气血流利,但隐隐有凝滞之象,似乎忧虑过重,损耗心神,没有安心静养之过。”
  这一点确实,这些天因为后宫的事,楚锦瑶处处警惕,时刻提着心,即使告诉自己要安心养胎,但是外面环境如此,她怎么可能什么都不想。
  楚锦瑶有些着急,问:“高太医,依你之见该如何调养?”
  高太医拈着胡须,沉吟一会说:“臣开几副药,太子妃早晚各一帖,以此温养。但是用药终究是下乘,是药三分毒,太子妃有孕在身,即便是温补的药,也不宜喝太多。”
  “啊,这怎么办啊?”伺候的几个丫鬟都有些慌,玲珑也是一脸急切,“高太医,您医术高明,再想想办法吧,总有两全之策的。”
  “高太医。”秦沂打断高太医的话,说,“随孤到外面说吧。”
  高太医被秦沂带到外面,他们在外面说了许久,楚锦瑶越等越心焦,好容易看到秦沂回来,楚锦瑶连忙上前问:“殿下,太医说什么了?”
  “没事。”秦沂伸手扶住楚锦瑶的胳膊,动作熟稔自然,仿佛做过无数遍。他将楚锦瑶扶回坐榻上,安抚道:“我之前就这样想过,只是始终不放心你一个人。但是这段时间宫里太乱了,这些人都想趁乱惹事,你有孕在身,经不起一点风险,不如去畅和园避一避,等我把宫里收拾清净了,你再回来。”
  “畅和园?”
  “对,正好母亲的诞辰快到了,你以祈福礼佛的名义,能名正言顺地出宫避乱,等宫里的事消停了再回来。”
  畅和园是孝宗为生母寿安皇太后所修建的离宫,寿安太后晚年酷爱礼佛,时常嫌宫里欲孽太重,人来人往地搅扰她清修。孝宗为了讨太后欢心,便在西郊修了畅和园。畅和园仿照江南园林,叠山理水,同时还保留了宫廷元素,前面沿着中轴线有宫门、祭祀等威严的宫殿,后面则在园林山水中点缀了许多亭台楼阁,可以说集北方宫廷与江南园林于一体,美轮美奂。当年畅和园一落成便在京师里引起极大轰动,寿安太后很喜欢这里,时常留在畅和园礼佛,孝宗为了表示自己的孝心,还专门后殿修了一座宏伟的佛堂。
  孝名某种意义上便等于名声,男子或许还能愁一愁忠孝难两全,但是对于女子来说,若得了孝顺翁姑之名,这可比教育子女、给丈夫纳妾等贤名美名强多了。畅和园本就有孝名,如果楚锦瑶借着给文孝皇后念经尽孝的名义去畅春园暂住,等回来之后,名声必然是压倒型的胜利。何况这样做不只是对楚锦瑶的名声有利,秦沂身为文孝皇后的独子,一个兄弟姐妹都没有,他也需要时不时让公众想起文孝皇后的好。