折骨 第5节
  “段……”段秦一把捂住他的嘴,“陈义,你是不是傻?”
  他把手松开,陈义一头雾水:“你这是怎么了?宋先生是京城里来的,看模样便知道是个学富五车的人,有他来帮你不好吗?”
  好?自然是不好的。
  这个宋也川看上去气质出尘,若是他在书院中站稳了脚跟,哪里还会有自己的立足之地?
  段秦冷笑:“你看到他脸上的刺字没有,他是罪臣。犯的是什么罪也不好说。刘伍长也真是的,敢让这种人给学生教书,若他真是大逆不道或者谋逆罪臣,和他关系越好,越难逃干系。到时候何止是你,你家云娘也在劫难逃。”
  陈义啊了一声,又犹豫着说:“我看不像,宋先生文文弱弱,书卷气很重,根本不像你说的那样。咱们也别冤了好人。”
  “呵,”段秦掖着手,“等我去找人打听一下他的来头和底细也不迟。”
  宋也川在房间里收拾了一下午,把被褥重新洗过晾好。到了天擦黑的时候,陈义带着云娘给宋也川一个食盒:“都是寻常粗茶淡饭,宋先生别嫌弃。”
  云娘是个模样周正的女子,身量纤细,眉眼间也有几分姿色。陈义身上的衣服都已经洗得发白,可云娘穿得衣服料子都不错,头上还插着两支银簪子,看得出陈义是极疼爱这个妻子的。
  宋也川再三谢过。他平日里一直吃得很少,又不忍拂了他们夫妻的好意,于是强撑着吃了半碗饭。再抬头,陈义已经把碗舔了个精光,看着宋也川为难的样子,忍不住摇头:“难怪宋先生瘦,你也得多吃点,多吃点才有力气。”
  云娘嗔他:“你以为人人都像你一样,恨不得把家里的米缸都吃空。”陈义有些赧然地摸了摸脑袋,嘿嘿一笑:“那我我下回少吃半碗。”宋也川没看到段秦,忍不住问:“段先生呢?”
  “他啊,”陈义知道段秦不喜欢宋也川,所以把饭菜给了他,让他自己去前院吃了,“也许在忙吧,不用管他。”
  夜幕低垂,陈义和云娘收拾东西回家去了,他自己在城中盖了房子,在书院中住的日子很少。段秦不知道去了哪,宋也川一个人坐在房间里发呆。
  他许久没吃这么多食物了,胃里有些不舒服。他在房间里略站了站,犹豫了片刻,还是推开门走到了院子里。
  梧桐树亭亭如盖,天边下弦月清清冷冷,院子中落了一片皎洁光辉。
  他把手伸向袖中,掏出了温昭明写的那张字条。
  公主在封邑中的府邸建在涿州,离这约有二十多里,从距离上说并不算远。只是他是罪臣,非召不得离开浔州半步。他仰起头,看向头顶万里如银般的穹庐与星斗。罪臣与公主之间,隔着的何止一整道天堑。
  三个月前,他经常会在太和殿外的长街上抬起头来看月亮。从无尽的书海中短暂抽身,望向天边那轮孤月时,他的内心平静而没有波澜。他曾和觉得自己会用一生时间,和这些几经易手的古籍作伴。或许不会在青史上留下片语只言,可只要这些前人著作流芳百世,他的生命便会在时间的河流中无限延长。
  但自举家获罪起,宋也川再也没有看过月亮。
  十年来,深恩负尽、死生师友。
  他身在地狱,看到月亮就会想起埋骨泉下的挚友亲朋。
  月色浇衣,月华如练,柔软地落在他身上,他却在此刻安静地想起了温昭明的眼睛。
  像月光一样清澈,像月色一般动人。
  第9章
  最近一段时间以来,宋也川和温昭明朝夕相处的时间很多,那个热烈而煊赫的宜阳公主活得那般明快喧闹,以至于此刻骤然的安静让他觉得不太适应。他在院子中又站了很久,等胃中的不适渐渐散去,才回到了自己的房间里。
  他把公主写的字条夹进了一本书里,在床沿上坐了一会却觉得毫无困意。于是宋也川又重新走到了桌前,桌上有宣纸,他随身的包袱里也有公主给他的笔墨。是上好的徽墨,墨条拿在手里,隐隐含香。宋也川把墨研磨好,用左手握笔,铺开宣纸开始练字。
  东厂的人废去他的右手,便是打定主意让他从此不能写文章。无处申冤、无处辩白。他信命却又不甘心认命。
  宋也川房中的灯一直亮到三更天,而段秦却彻夜未归。
  *
  翌日清早,宋也川很早便起身了,他拿着书走到了书院的前院。陈义来得比他还早,正拿着一把扫帚,扫去落在地上的落叶。见到宋也川不由得有些惊讶:“宋先生起的这么早?”
  其实他还是练了两页字才出门的,见陈义来问,他便拱手说:“昨日睡得早。”
  “学生们都是吃过饭才来的,那个篮子里是云娘做的早饭,有馒头和鸡蛋,先生垫垫肚子吧。”
  浔州并不是物产丰富的小城,馒头也都是糙米面蒸的,宋也川拿了一个馒头,找了个凳子坐下,咬下一口,唇齿间都是谷物原始浓郁的清香,虽然不如京中的精细,但十分温暖落胃。馒头吃了一半,书院的门口,有个五六岁的男孩探头探脑地望进来。
  和宋也川四目相对,那个男孩咧嘴一笑:“宋先生早!”
  他的眼睛又黑又亮,像是一颗滴溜溜的黑葡萄,头发绾成一个小髻,皮肤被阳光晒得有些黑。宋也川对着他一笑:“早啊。”
  那个男孩愣了一下,难得脸上浮现一丝赧然:“宋先生长得真好看。”
  陈义听了气得跺脚:“你在说什么话?这是你该和宋先生说的话吗?还不给先生赔礼?”
  “不碍事。”宋也川见拿孩子很怕陈义的样子,便开口替他解围。
  那男孩对着陈义的背影吐了吐舌头,然后蹭到宋也川身边:“我娘没给我做饭,我能吃先生的馒头吗?”
  陈义看似在扫地,其实一直在支棱着耳朵,听到他这么说,抄起扫帚就要揍他:“兔崽子,别以为我不知道,你不过是看宋先生脾气好便来骗吃骗喝,我告诉你这馒头是给先生的,你再吃就要胖成秤砣了!”
  “宋先生救我!”那小男孩围着宋也川打转,陈义又怕伤到宋也川不敢动手。
  “陈兄不如给他一个吧。”宋也川看他俩像斗鸡一样剑拔弩张,不由得觉得有些好笑,“他正在长身子,理应多吃点。我一向吃不多的。”
  陈义撇撇嘴,不情不愿地从篮子里拿一个馒头扔给他:“不是我不舍得,实在是他胃口太好,十次有八次都要蹭饭。学问做得不好,上课总是睡觉,偏偏饭量渐长。小五你说,我冤枉你没有?”
  原来他叫小五,宋也川记在了心里。
  几个人说话间,已经有学生陆陆续续的走了进来。陈义把落叶扫得差不多了:“段秦早日传话来说他今天身子不好,去医馆抓药了,今日的课便由宋先生来讲吧。”
  这群孩子最近学的也是千字文。宋也川和陈义确认过了进度,然后开始带着学生们诵读。
  “云腾致雨,露结为霜。金生丽水,玉出昆冈。”
  朗朗的童声清脆又动听,宋也川有一瞬间忘记自己身在何处,只觉得自己还在藏山精舍中读书求学,今日恰好来报恩寺为孩童们讲学。而只要他抬起头,下一秒便会看到在青山叠翠间,娉婷而立的温昭明。
  “爱育黎首,臣伏戎羌。遐迩一体,率宾归王。”
  走过小五的书桌,宋也川点了点他写的迩字:“这个字写错了。”他捡起树枝,想要为他在沙地上写一个正确的,可他的右手完全不能用力,树枝只能从他的指缝中跌落在地。
  宋也川愣住了。
  这里不是报恩寺,他也不再是昔日的宋也川。
  那些侠情一往,云可赠人的日子转瞬灰飞烟灭。
  宋也川若无其事地捡起树枝,换到了左手,写出了一个迩字。
  小五眼尖:“宋先生怎么用左手写字啊?”
  见这些学生们都抬起头,宋也川和煦地一笑:“因为我做错了事,天上的神仙给我的惩罚。”
  “那你的脸……”有一个孩子又迟疑着问。
  “亦是如此。”宋也川轻声说。一阵风吹过,吹起他垂在脸侧的头发,他的眼光很宁静,“所以我来教你们读书,是希望你们能够以我为教训,不要做错事、走错路,这样你们就不会受罚了。”
  小五忧心忡忡地问:“我的爹娘每日都要去郊外耕种至深夜,他们是不是也做错了事,被惩罚了?”
  宋也川蹲下来,和他平视:“他们对你好吗?”
  小五的眼睛一眨不眨,默默点头。
  “他们对你好就够了。他们有没有做错事不重要,因为过去的事并不妨碍他们做一个好父母。”宋也川如是说道。
  到了下午,学堂散学,学生们都对这个新夫子十分好奇,将他围在中间,不舍得回家去。他记忆力惊人,很快就记住了所有人的名字。
  宋也川本就是人缘极好的人,他和学生们一起席地而坐,耐心地听他们讲话,又分享了一些昔年在常州时的人情风物。一缕残阳将他的白衣染成橙黄,他的发丝在夕阳的余晖下泛出一丝金光,他的眼睛清澈而温和。
  一直到天色擦黑,学生们才依依不舍地和宋也川告别,陈义倚着书院的墙壁叹息着摇头,眼中闪烁着一丝羡慕:“我和段秦已经认识他们一年多了,从没有像你一样被他们喜欢。”
  很久没有说过这么久的话,宋也川眼中也带了一丝倦意。他低着头把手中的书本整理好,折起的页脚也被他一页一页熨平。等一切都安顿好,宋也川才低声说:“我很久都没有像今天这般快乐过了。”
  或许是这件事本身曾与他昔日的心愿相关,又或许投身于书籍之中,可以让他短暂的忘却烦恼。他在此刻明白了温昭明的苦心,他果真有给她写信的冲动。
  “你若谢还是得谢谢公主。”陈义并的目光没有看向宋也川,“若不是公主建学堂,咱们也没机会相聚于此。我其实是良籍,大可去更大的城中做些更赚钱的营生,可在这我真的高兴,看他们能够读书写字,想到以后我的孩子也可以在这读书,我便舍不得走了。”他虔诚地将双手合十放于胸前,“佛祖保佑宜阳公主,玉体康健,长命百岁。”
  那时的皇帝喜欢宣扬君权神授,将自己的权力与神明交织在一起,让人敬,亦让人惧。远离皇权的两千里之外,比起遥不可及的君父,这里的每个人更愿意信仰宜阳公主。
  那日夜里,宋也川提笔给父母写了一封信。信中写了他的所遇所感,和近日在书院中的亲身经历。他用左手写出来的字实在不能说是好看,只能勉强算是端正,这还是他在流放途中偶尔练过的结果。写完之后,他把信纸凑近燃烧的火烛,看着火舌将信纸吞噬,燃成灰烬,而后又回到了桌前。
  犹豫再三,他又提笔写下四个字:宜阳公主。
  他心里有很多话,想向她表达感激,想说自己现在如她所愿,确实开心了些,更想说原来这里的人都这样喜欢你。千言万语涌上心头,却不知道该从哪里说起。他悬腕太久,狼毫的笔尖掉下一滴墨水,落在素白的宣纸上,像是一颗晕染开来的眼泪。
  第10章
  第二天清早,陈义起了个大早。云娘今天蒸了一锅花卷,他放进提篮里打算送到书院去。他住在城中的一处小院里,离书院并不算远。走了不到一刻钟,在一棵槐树旁边遇到了段秦,段秦显然是来等他的,衣服上还沾着露水。
  陈义对着他打招呼,段秦却把他拉到了一边:“你可知那宋也川是什么来头?”
  他神情有几分古怪,却又透露出一丝隐秘的兴奋:“他父亲同情逆贼,私藏逆贼的文章策论,九族皆灭,只余他一人。这还是因为他在翰林院供职,皇上才网开一面的。”
  陈义啊了一声,挠了挠头:“宋先生好可怜。”
  看他不开窍的样子,段秦咬牙切齿:“难不成你也要同情罪臣?这种包藏祸心的人,怎么能为人师表?不如我们一同去检举他,他原本就是罪犯,本就应该去城外的田庄做苦役,凭什么与我们一起,不光能拿俸禄,还能享受优待,哪有这样的好事。”
  “别别别,”陈义连连摆手,“你看宋先生弱不禁风的,若是送他去了庄子上,只怕是离死也不远了。他是刘伍长安排过来的,刘伍长又不是傻子,只怕背后有人替他打点,咱俩就装作不知道,何苦要引火上身?”
  他虽然不如段秦学问好,可到底读过书。为人耿直,但绝不憨傻。
  可段秦已经听不进去陈义的规劝了,他只冷笑说:“要论起来,你应该是最想要那个宋也川滚蛋的。他若是学问好,只怕日后顶了你的差事。你和云娘也成婚好几年了,岳丈那边始终看你不起,若是丢了差事,只怕一家人都要戳你的脊梁骨。”
  陈义张了张嘴,显然这话确实是打在了他的七寸上。只是陈义依然坚定地摇头:“丢差事是我自己没本事,我不能把宋先生往死路上逼。他家人都死了,已经够惨了。”
  见他油盐不进,段秦冷哼一声:“果真是大善人,以身饲鹰。他日可不要找我来哭。”说罢转身就走,陈义喊了一声:“你今日还来书院吗?”
  段秦摆手:“病了,不去。”
  因为和段秦说话耽搁了一会,来到书院时宋也川已经把院子里的落叶扫了七七八八。他身上穿着的依然是那身半新不旧的素白直裰,头发用一根木簪束起,立于院中人影依稀,晨雾未散,只恍然觉得是神祇降临。
  陈义看得有几分愣住:“宋先生,您怎么先干起活来了。”宋也川把扫帚停下,温和笑道:“不是什么累活,再说这些也该是我份内的。”
  哪怕刚与宋也川结识,陈义已经知道他是个极好脾气的人,谦卑而礼数周全,又丝毫没有京中人士的骄矜,更何况陈义已经隐隐感受到,宋也川的才华远在段秦之上。翰林院,那个只传说在传闻中的机构,那个多少人梦寐以求的终点,曾是眼前这个未及弱冠的青年拜官的地方。
  陈义把手中的篮子递给他:“云娘做的花卷,还热着,先生吃。”
  宋也川没有推辞,拿了一个放在手里:“我来的时候,刘伍长曾告诉我,每月我有两吊钱的俸禄,我吃住都在书院中,没有用钱的地方,我回头和刘伍长说,把我的月俸一并给你,钱不多,可我除此之外也没有什么可以报答你和云娘的了。”
  陈义接连摇头:“不成不成。宋先生平日里教学生做学问已经极为辛苦,书院里也有学生父母给的米面,哪里用得到先生的钱。”
  “除了米面,云娘还要买菜买肉,这些总不是书院里的。你们夫妻二人还要过日子,也川孑然一身,也没有什么开支。”
  陈义又几番推脱,最终二人各退一步,宋也川每个月给陈义一吊钱作为饭钱,另外一吊钱留作开支。
  有了这样一段插曲,学生们已经陆陆续续到齐了。宋也川便继续为他们讲课。
  没料到的是,到了午后学生们散学的时候,陈义刚刚把书院的门打开,三四个妇人模样的女人便冲了进来,她们先是各自领回了自己的孩子,然后用探究的目光把正在收拾书册的宋也川上上下下打量了一遍。目光并不和善,仿佛是要把宋也川狠狠钉在地上。
  “大家都看看,现在什么样的人都能给咱们孩子上课了。”为首的是一个矮胖的女人,她身上穿着洗得发旧的衣服,腰上还围着一条围裙,她用短粗的手指隔空指着宋也川的脸,“在咱们大梁,只有罪人才会在脸上刻字,我儿虽不是什么读书的好材料,但决不允许这种不三不四的人荼毒我的孩子!”