Chapter 7:思念,雪藏记忆(1)
  替她解围、假扮她男友牵起她的手的短暂片刻,两人相识以来的重要片段,像一帧帧老照片,在耿霽脑中自动播放。
  升高三的暑假,成绩优秀、备受父母与师长期待的他,却不知道自己未来想做什么,内心极度烦躁又茫然。
  翘课到隔壁高中的射箭场,一开始是因为地利之便,后来发现把射箭队的练习声当作背景音乐、看着天空发呆能给他片刻心情平静,便时常造访。
  某个燠热的午后,有个女孩在教练宣布解散后独自留下练习,让他注意起这道场上唯一的身影——明明没人能聊天解闷,她却怡然自得地进行着看来枯燥至极的反覆练习。
  她为什么看起来这么愉快?
  不觉得天气很热、练习很累、一个人很无聊吗?
  为什么穿着人人称羡的明星高中制服的他,从未像她那样真心享受自己在做的事情?
  太多的好奇,让他忍不住偷偷观察起这个眼生的学妹。
  他原本都在储藏室后方,那一小块安全又不会被射箭场的人注意到的小草坡度过翘课时光。但那个下午,出于他自己也说不清楚的原因,他故意移动到能被她注意到的位置,想看她发现他之后会有什么反应。
  她明明发现了他,却还是照旧练习,这让上国中抽高变瘦后异性缘一直不错的他有点不甘心。虽然注意到日影逐渐西斜,太晚回去会有书包被锁在教室的风险,但反正一天不带书包回家也不会怎样,就赌上一口气继续待着,看她什么时候才会来找他说话。
  当她练习完开始收拾场地,他真的以为她要无视他直接锁门了。
  还好,最后她还是朝他走来,那时他脣角忍不住得意地微扬。
  「学长,不好意思,我要锁门了。」她的声音比他想像的低一些,语调平静,似乎只当他是个不得不处理的麻烦,完全没有羞怯或想与他多聊几句的意思。
  虽然自尊有点受损,但他等了这么久,不是为了轻易被打发。
  他这一下午已经累积了很多问题想问她,口袋里明明有悠游卡,仍开口跟她借了公车钱当成下次见面的理由。
  他不确定她隔天是否会出现在射箭场,但他週末本来就会被父母赶来学校自习,隔天一到校,他就先到围墙探查,发现她单独练习的身影,毫不犹豫翻墙过去。
  她看到他出现时微微瞪大眼睛的表情,有点呆萌,也让他安了心,确定她并非本性冷淡,也是有情绪反应的正常人。
  他一口气问了她很多问题,她看起来有些困扰,但都会简短回答;虽然偶而也会以沉默表示对某些问题太瞎的抗议,却始终没有开口赶他走。
  他发现,初见高冷的她,其实不擅长拒绝人,老实得有点可爱。
  陪她练习的那个早上,他心情前所未有地平静,很想就这么一直待在她身边。
  他不知道是因为她在射箭时散发出的寧定气质吸引了他,还是因为她不会像父母和同学,一开口就和他谈令他心烦升学话题,只是默默让他说他想说的话。他很快就决定,他想多认识这个和他身边茫然度日的高中生不同,踏实地走在自己选择的路上的女孩。
  他知道若非这週末是射箭队暑训前的假期,平常週末射箭场也很热闹,陪她练习的机会恐怕仅此一次,于是缠着她间扯到中午,顺势邀她去吃午餐,试着製造更多认识她的机会。
  没想到,他居然在一起吃意麵时第一次看见她泛出有着甜美小梨窝的笑容。
  虽然不是对他,是对意麵。
  但那瞬间,明明准备好很多话题的他,脑中言语全都蒸发,回过神,才以传授她拌麵酱料比例的话题掩饰过去,心跳却花了段时间才平復。
  那时他脑中浮现了想跟学妹一起吃更多饭的念头。
  但是她住校、又是课业之外还有大量练习的校队生,平日根本不可能约她吃饭,想见她只有翘课一途……
  于是他这么做了。
  个性认真的她并不赞同他的翘课行为,却总是心软,在射箭场锁门前来叫醒翘课的他,他很快就发现机会,和她成为週末一起吃饭的饭友。
  一开始,他只是因为她不擅长主动开啟话题,所以决定吃饭时负责说话活络气氛。没想到说着说着,竟将无法对父母、手足、同学诉说的烦恼,全坦然向她倾诉。
  她虽不擅长表达,却非常擅长倾听。即使并不完全明白或认同他说的话,总是非常认真地听他诉说,不会像其他人说些「要惜福」、「不要想太多」、「父母都是为你好」之类毫无同理心的陈腔滥调,不论他说什么都耐心倾听。
  那时,他以为自己只是将她当成尽情倾诉心事的树洞学妹。开学后,他仍坚持与她一週吃一次早餐,告诉自己的理由是——这是为了让自己在日渐紧迫的升学压力中维持精神健康。
  或许在理智明白前,直觉早已洞察了自己的心。
  他庆幸自己够机灵,最初发现她是那个对自己没好感的童年旧识孙羽翎的学妹,便留了个心眼,没先把名字告诉她,以免他人的评语先入为主地影响她对他的看法。
  直到她意外得知他的姓名,他非常害怕她从此不理他,才认真思考她对自己的意义。
  外向健谈的他有很多朋友,要交新朋友也不难,认识她后,却总是第一个想找她、在意自己在她心中的形象、害怕失去她,为什么?
  他喜欢跟她一起吃饭、喜欢向她倾诉烦恼,但仔细想想,这都是因为……
  他喜欢在她身边的感觉。
  很放松、很自在、不必偽装成品学兼优的高材生、期望值破表的长孙、或是家族弟妹们的人生榜样。
  在她面前,他可以只是他自己——那个有些小聪明、爱吃、爱说话、也有很多平凡的烦恼的他。
  她或许觉得这没什么,但对从小就因为成绩优秀背负周遭擅自加诸的各种期待与评价的他,比谁都明白愿意放下刻板印象、试着理解他人是多么珍贵的特质。她不受加在他身上的高材生光环影响,用心认识真实的他,也温柔接住了他无处倾诉的苦恼。
  等他察觉,她早已被摆到心中特别的位置。从未将她当妹妹看待的他,立刻将心中她的分类标籤由「树洞学妹」更新成「喜欢的女生」。
  看清自己的心意后,他更加珍惜与她当饭友的时光,也逐渐感受到她开始在意他。
  他知道她的校队有禁爱令,这反倒令他松了口气,因为这代表她高中毕业前,都不可能被其他人捷足先登。
  真正的难点是,他毕业后,两人的生活失去交集,训练忙碌的她,会不会渐渐淡忘他?
  但已明白自己心意的他不想轻易放弃,于是耍了个小心机——藉口需要唸书动力,与她定下饭友之约,希望这约定能让他在她心中佔据一小块位置、也给两人的关係留下未来继续的理由……
  她答应时,他真的好开心。