第二幕:操壳师 Pt.4-1
  「射击!」米兰达喊道。她是猎手培训计画的负责人之一,不过今天,她也是靶场的射击指挥官。
  震耳欲聋的枪响从一座座彼此间隔的射击靶位上爆出,此起彼落,回盪在宽敞的室内靶场里。
  在正常情况下,猎手们不会用枪械来对付星兽,因为子弹杀不死牠们。不过除了「操壳」,还有一种东西能够办到这件事——汞,人们发现星兽对于特定的重金属的抵抗力十分脆弱。将高剂量的水银打入星兽体内会杀死牠们,不过需要时间,也有一定的风险。
  虽然使用水银子弹并非最理想的做法,学会如何用枪仍然是每一位培训中的猎手必经的训练,因为一旦碰上紧急或是突发状况,那将会是最后,也是最不得已的自保手段。
  哈妮丝特握住枪柄,双手微微颤抖。她的视线掠过准星,直抵远处的人行立靶。她只剩下最后一发子弹,那是她最后的机会。因为在这一轮射击里,她打出的所有子弹一发也没命中。而她已经连续两轮,命中率都掛零。
  考量到安全性,星防没有让他们用水银弹来练习,而是使用普通子弹,毕竟射击技巧跟弹种其实没有太大的关联。
  女孩深呼吸,瞇起眼。她的手指在扳机上游移了一会儿,接着大力扣下。
  碰——
  弹壳弹出,烟硝四散。然而远处的靶上没有任何动静。
  哈妮丝特不死心,她拿下耳罩,抬头看向靶位上方的电子屏幕:零,上头这么显示。那块屏幕与标靶上的电子感测器相连,会直接秀出射击者的得分。打中靶正中央的红圈是十,第二层是八,依序向外围递减,而零代表什么都没打中。
  哈妮丝特离开射击靶位,脸上泛红一阵,同时注意到其它位子都是空的——显然她不仅是这一轮当中打得最慢的人,还是打最烂的一个。
  虽然枪法对于猎手而言不如操壳技巧来得那么重要,不过直接把结果在眾目睽睽下公告出来让人不难堪都难。她低下头,打算默默走回队伍后方。
  「等一下。」指挥官叫住女孩,刻意忽略她脸上的尷尬。「你是哈妮丝特对吧?」她问道。「我记得我们见过面。」
  哈妮丝特愣了一下,接着很快转身。「我第一天来的时候我们见过,长官。」她在女子面前站好。
  「还不习惯握枪?」米兰达看着哈妮丝特,眉头轻皱。
  「报告中尉,我会……找时间多练习。」
  「没有人天生就是神射手,哈妮丝特。」米兰达缓缓开口。「不过……」她转头,瞄了一眼电子屏幕上,她惨不忍睹的成绩。「我想也许你的确需要一点点指导。」她露出一抹微笑,一抹意味深长的微笑。
  哈妮丝特僵在原地,一时不知道该如何回答。
  「各位。」米兰达忽然转向一列列排着队,等待上场射击的学员。「有没有人可以跟哈妮丝特分享一下射击的技巧?」她高声问道。「特别是女生。」她往其中几排都是女性学员的地方看去。女生会跟男生一起上课,唯独分组时通常不会混在一起。
  长官这么一说,哈妮丝特变得更紧张,她甚至不敢回头看后方的人群。不过有一部分原因还是她难以接受自己的表现,她不敢相信自己可以打出这么烂的成绩,就连那些被强迫徵召进来的人都射得比她好。
  她等了等,没听到声音。终于,哈妮丝特忍不住回头,然而她才一回头。马上看见隔壁靶位,站在队伍排头的贾蒂娜。只是她的脸看起来很奇怪,不像她平时对自己爱理不理的样子,比较像是……她在憋笑?
  〝天啊!〞哈妮丝特听见内心的惊呼。〝我真的打得有够烂的。〞她沮丧地想,烂到不被注意都难。
  贾蒂娜不久后也发现她在看她,脸上的表情立刻大变,用凶狠的眼神瞪回去。
  「训练生。」米兰达的声音传来,介入正在对看的哈妮丝特与贾蒂娜。她走到贾蒂娜的队伍前方。「你叫什么名字,学员?」
  「贾蒂娜,长官。」女孩立即立正站好。
  「贾蒂娜,你愿意向哈妮丝特示范要怎么开枪比较容易命中吗?」
  「我……我很乐意,长官。」