藏鸾 第68节
  几名女子显然很是信任师莲央,听罢,争先恐后地在薛稚跟前跪下,诉说着自己的不易。
  师莲央无奈训斥了声:“急什么,一个一个来。”
  几人这才安静下来,按照顺序由右说起。
  首先开口的是个年约双十年华、头上梳作妇人髻式的女子,一开口,眼泪便如雨水落了下来:
  “求贵人救救我吧。”
  “我本是良家女子,十六岁时,父母做主将我嫁给自幼定亲的男人,他说要带我来建康做些小买卖,可不曾想,生意失败,他便将我卖进了教坊!因为有孕,人家不收,他便一棍子将我肚子里三个月大的孩子也打下来……”
  薛稚听得心尖一颤,连身子也跟着一阵颤抖。那女子又道:“……还好当年的教坊使心慈,将我收下了,给我治病。虽说倚栏卖笑的日子是苦了些,也总比待在那种人面兽心的禽兽身边强……”
  “贵人,求您一定为民女做主啊,民女做牛做马也会报答您……”
  妇人哭哭啼啼的,说着便在她跟前下跪磕头。薛稚忙道:“你先起来吧。”
  剩下的各个女子也都陆陆续续说了自己的身世。她们之间,有为家族所连累、没入教坊的,也有被卖进来的,譬如丈夫,譬如父亲,总之没人是自愿。
  也是啊,又有谁身来就是□□呢。大约,她们也做不了自己的主。女子未嫁从父出嫁从夫,夫死从子,一个“三从”、一个“四德”便将女子的命运框在了别人手里,这一生,真正能掌握在自己手里的,也许唯有自己的命。
  而即使是在教坊之中,她们的日子也并不好过。那些从小便进来的,需自幼苦习技艺,琴棋书画,吹拉弹唱,无所不学,但这些,也不过是公侯官员酒宴上的消遣、云雨之事的前戏。
  即便学成了,也得接客。教坊虽说明面上不许官妓与官员行云雨之事,但实际管理混乱,官妓们就是最底层的贱民,又哪有资格做主自己的身体之归属。甚至军队回城,她们还得负责犒军。
  原来她真的没资格说自己是娼。
  薛稚想。
  桓羡送她来这里,大抵是想威胁她,不听话就送她入教坊。
  但有一句话他也并没有说错,比起这些娼女的遭遇,她说自己是她们中的一员,那简直是美化苦难本身。
  “难道,她们就不想脱籍从良吗?”
  女子们陆续散去后,薛稚问。
  师莲央轻摇着手中鲛绡裁作的团扇:“怎么不想呢,可这样的恩典,哪是那么容易讨到的。”
  “再说了,就算从良,又能有什么好下场呢。贵人或许还不知道吧,我们楼中前年有个名噪一时的姑娘,好容易得了位贵人喜欢,也得了恩典,从良随他回家做妾。可还不出一年便被厌弃,转手卖了好几遭后卖给一个卖酒的下等人,迫于生计,又被丈夫逼着做了私娼,今年年初上吊走了。”
  师莲央的语气十分淡漠,仿佛是已经见惯了这样的事。
  “你们都下去吧,我想单独和这位娘子说说话。”薛稚道。
  跟随她过来的宫人面面相视,最终退下。门扉合上的一刻,薛稚幽幽地叹了口气,取下掩身的幂篱来:“我们又见面了。”
  师莲央也叹气:“看来,我教公主的法子不管用。”
  “不,很管用,是我自己没用……”薛稚喃喃说。默了片刻后又问:“师姑娘,你说,他让我来这里,是想威胁我吗?”
  “怎么会呢。”师莲央莞尔,“妾虽不了解陛下,可妾了解男人啊。陛下若是不在意公主,怎会带公主出京游玩。依妾看,也许陛下是觉得您顶撞了他,想让您看了这里的苦难,向他低头服软罢了。”
  “可我并没有做错什么……是他毁了我本来的生活,凭什么,凭什么我就得给他生孩子。”薛稚哽咽着说。
  “他这样逼我,我还不如死了算了……”
  师莲央的脸色一瞬严肃起来。
  “有时候,对错并非那么重要,重要的是公主是否能得到自己想要的结果。”
  “再说,为什么要因为这些就死呢。”
  师莲央拿下她掩面的手,按着她手腕,语气诚恳地相劝。
  “情爱不过月露风云,生命却是公主自己的,谁都不值得你为他而死,公主得为自己而活。”
  “可他这样逼我……”她无望地垂下眼睫,水目中珠泪莹莹。
  师莲央劝道:“外人如何,我们无法改变,但却可改变自己的态度。陛下是天子,自然高傲些,您在他面前一直以刚碰刚以硬碰硬是不会有好结果的,虎落平阳,龙游浅滩,连龙虎都有短暂的困厄,何况是人呢?公主也不必觉得一时的服软就是屈服,只要坚守本心就好。”
  屋外还有跟随而来的宫人,她不好说得太明白。薛稚也明白这一点。
  她心间好似豁然开朗,霍然站起身来:“我知道了,谢谢你。”
  师莲央淡笑:“不说这些了,我上回教公主的法子怎么样?舒服吗?”
  薛稚羞红了脸:“你……你怎么问这些……”
  莲央笑得愈发慧黠:“那就是舒服咯?看来,皇帝陛下伺候女人的活还是不错啊。”
  “他只会欺辱我。”薛稚眉目怏怏。
  实则,她还是用过的,也的确、的确得了些妙处,可那是被他掌着腰肢被迫“主动”的时候,她怎可能承认呢。那不是说明,她是个不知廉耻、水性杨花的女人么。
  环视过屋中,薛稚转了话题:“你喜欢玫瑰?”
  她注意到,屋中摆放的所有花瓶,无一例外都插着艳丽的红玫瑰。
  “别人送的罢了。”莲央轻轻摇头,“其实,我更喜欢芦苇。”
  “为什么?”
  “因为,蒲苇韧如丝,看上去最柔弱不值一提的东西,韧劲却可与松竹相比。我独爱它的气节。”
  “再说了,玫瑰太贵了,芦苇遍地都是,才更适合我这样的命贱之人。若是以后我死了,公主要来祭奠我,就替我送一束芦苇,好吗?”她微笑盈盈。
  薛稚心间像是被蜂蛰了一下,霎时腾起些许不祥之感。“你别这么说,这不吉利。”她道。
  况且,她觉得她和师莲央也没什么两样。她们是平等的。
  师莲央只笑:“多谢公主,我会好好活着的。”
  ——
  两人说话的时候,枕月楼的后院院门之外已停了一驾马车,车中,桓羡略显不耐地看着手中新被传回的、记录二人谈话的书笺。
  短短的一张书笺还未看完,眉头却已皱了起来。
  坚守本心……
  本心是什么,爱谢璟吗?她就是这么替他劝薛稚的?
  他耐着性子往下翻,然下一瞬,当看见师莲央所言“活不错”的评价时,脸上霎时沉如乌云。
  这女人,竟敢打趣到他头上了,可还真是无法无天。
  久等也不见人从院中出来,他索性下车,在院外一丛茂密的修竹前来回踱步,眺望楼上灯火。
  又过了一会儿,才见那熟悉的倩影被人护送着出来,视线对上,笼着幂篱也看不清神情,只觉那道身影似是颤了一下,尔后低头怏怏不乐地走到他身边。
  他会来接她。
  这倒的确是薛稚不曾想到的事。
  桓羡没理会送她们出来的师莲央,单手揽住她腰将人往车上一送,跟随而进。马车辘辘走动的声响里响起他淡漠无温的声音:
  “明天还来吗。”
  她摇头:“哥哥如果是为了让我屈服,您的目的已经达到了。我不会跑了,你想对我做什么都可以,也不用再送我来这里了。”
  是他想要的柔顺,却又和想象之中的驯服不大一样。他剑眉微敛:“矫情什么,难道我真会送你来这里?只是气你事事忤逆罢了!怎么,说几句服软的话是能要了你的命吗?”
  她没有理会,而是继续说了下去:“不过,我有一个条件……哥哥肯同意吗?”
  “我,我想请哥哥放了那些人。”她犹豫片刻后,目光坚定地说。
  作者有话说:
  某鸽:怎么,说几句服软的话是能要了你的命吗?(原话送给某线)
  某线:。
  第60章
  桓羡最终同意了下来。
  尽管, 他对枕月楼的那些妓|女十分不屑。直截了当地告诉她:“你以为她们会感激你吗?”
  “教坊之中,的确有很多迫不得已之人, 但枕月楼里多的是陆氏的眼线, 也有骄奢淫逸之人,除却皮肉生活又要拿什么养活自己?她们未必有多想脱籍。”
  “不过,看着她们劝你迷途知返的份上, 我可以放这几个人脱籍,其它的, 还不行。”
  “哥哥同意就好。”薛稚淡漠地说,“脱籍与否, 只看她们自己选择。至于脱籍后如何生活, 立女户也好,从良嫁人也好, 我都可以拿钱资助她们。”
  她本来也没幻想他能放过整个楼里的人。
  教坊是官营场所,营收进的是国库, 归根到底是钱与赋税的问题, 她还没有天真到如此地步。
  “行吧。”桓羡道,将她手攥入掌中, 似笑非笑睨她一眼, “栀栀还真是好心。”
  这么好心,怎么舍得杀掉他们的孩子的?这可真是让人想不明白。
  薛稚未有再回漱玉宫, 而是被径直送到了碧华宫中。此处三面环水,一面环山,以白山石垒成重重叠叠的假山,槿篱环池, 流水潆径。其后, 雕楹玉磶的道观巍巍耸立在一丛修篁之后, 雨后云烟空濛,便如生在九霄仙境之中,很是清幽。
  她的行李也被收拾了进来,连同去岁生辰时、何令菀送的那盆大栀子花。此时正是花期,花叶碧绿,花如白玉,夜风拂过,枝叶簌簌,清香怡人。
  青黛还不知自己走后供奉在海灯里的经文便被取出呈至了崇宪宫,急急忙忙地指挥着宫人们搬行李。薛稚立于庭院里,环顾四周,看着被四方宫院隔出的小小一方碧海青天。
  这就是做玩物的命运吗?
  莲央和她说的“既然反抗不了,不如享受它”,她又是否可以做到呢?
  她说这是母亲教给她的,可母亲,不是一样躺在帝王冰冷冷的陵寝里吗?至死也不能逃脱……
  桓羡说到做到,当真放了那几名妓|女脱籍,薛稚又从自己的私库中取钱一千两,交由师莲央分给几人,要她们另觅出路。
  此后一连多日桓羡都未来过,碧华宫冷冷清清,中庭丹炉里紫气如云。
  因是宫中女眷修道之所,除却跟随她搬来的漱玉宫原有的宫人之外,碧华宫原有几名看守道观的老宫女,被迁去了东厢房居住,只让她们在外庭间做些洒扫的活,连内院也进不得。
  这日,薛稚在屋中久坐无聊,叫了芳枝和青黛陪同,去到外院的非鱼池喂锦鲤。
  初夏风光正好,水面清圆,红尾簁簁,一把鱼食扔下去,池中锦鲤争先恐后地跃出水面。
  她不说话,身后的青黛芳枝也跟着噤口,池畔静默无声,唯有初夏清风徐徐吹拂三人裙摆,远远望去有如瑶台仙子。
  不久,身后有话声传来,打破了这份静默:
  “……果然有其母必有其女。娘是狐媚,这当女儿的也是,顶着个坤道名号,又住进碧华宫了。”
  是宫中原先看门的那几个老嬷嬷,此时也不知躲在哪个假山山洞里,纳凉说闲话。本以为是个隐蔽之地,未想语声竟被清清楚楚地送了来,青黛脸色一变,下意识就要出声喝止。