藏鸾 第45节
  谢璟手疾眼快,忙将她扶住。语声响在渐小的雨幕中,又是宠溺又是无奈:“小心一些。”
  她没有松手,隔着彼此湿透的蓑衣用力拥住他,像是抱着什么失而复得的宝物,泪水顺着雨水而下。
  天空雨势渐小,桥下航中早已停了两艘一模一样的乌篷船,谢璟的亲卫伊仞正站在南边的那艘上。见二人正紧紧相拥在一起,有些不好意思地微咳一声:“世子,我们该走了。”
  谢璟微微一笑:“走吧。”
  去南边?
  她有些懵。
  广陵在长江之北,长江在建康之北。不是应该上北边的那艘船吗?
  谢璟没有解释,扶了她上船,将蓑衣箬笠都扔下水,又扶她进入船舱:
  “我给你准备了衣裳,你先把外头的湿衣服换下来,我拿到那艘船上去。”
  “这个也给我。”他道。
  薛稚这才发现那挂流苏璎珞还坠在脖子上,因外衣饱吸了雨水,正紧紧坠在两痕幽深沟壑之间,纵使船舱里烛光昏暗,也有些不好意思起来,背过身将项圈取下。
  谢璟看出她的不自在,脸上一烫:“你先换吧,我出去等。不过得快些。”
  外面还下着雨,她忙道:“不用!”
  烛光里对上他温热目光,双颊亦微微烫起来:“……我们,不是已经是夫妻了吗?”
  “夫妻”二字令谢璟心中一暖,四目相视,情意脉脉,他心中摇漾着如水流般的甜。点点头语意温软:“好。”
  他们并没有在朱雀航耽误多久。
  薛稚脱了外衣,连同那串流苏璎珞交给秦伯,拿到另一艘船上,二船驶离,各自南北。
  船只悠悠地行进在秦淮水间,暗风斜雨都被隔绝在船舱之外。
  船舱里,二人都已换上了干净衣服,依偎着坐在那仅有的一张小床上。
  只是头发还湿着,也被他用毛巾一缕一缕地绞干,散在肩头,待它自然晾干。
  做好这一切事情后,船只已经顺利出了水门,往秦淮下游去。
  秋日雨夜渐冷,船舱里生了火,氤氲一室暖意。两人相拥而坐着,薛稚静静地靠在丈夫暖热的胸膛上,听着船舱外渐渐小了的雨声,虽然困累,心中却很是宁静。
  “郎君……我们这是要去哪儿?”她问。
  “先往南走吧。”谢璟道,“陛下应是以为我们渡江北去了,这样才能争取一点时间。”
  听他提起兄长,薛稚眼中微黯,火盆中的火渐在眼前虚无。
  皇兄现在应该很生气吧?
  她不会想到他会冒雨回来,仅仅只是因为自己随意扯的个谎而已。可若他真那么在意她,又为何要那样待她?将她视为他的笼中鸟和最下贱的娼,肆意折辱的时候,还记得他是她的兄长吗?
  他对她又是怎样的感情呢?是憎恨吗,是厌恶吗,还是也还保留有一点点的兄妹之情呢……
  但,这些都不重要,她只希望,他不要迁怒到青黛她们身上……就此放过她,就已很好了……
  她想得累了,反在丈夫坚实有力的心跳声中平稳睡去,又不知梦见了什么,于睡梦中发出极轻的一声:
  “哥哥……”
  谢璟替她擦拭湿发的手一顿。
  薄唇微牵,扯出个又是苦涩又是无奈的笑。他乌睫微颤,将滑下她肩头的薄毯往上提了提,与她相拥着睡去了。
  ——
  台城,漱玉宫。
  殿外骤雨仍不知疲倦地下着,殿内落针可闻,宫娥宦监乌泱泱跪了满地,气氛沉如凝冰。
  乐安公主不见了。
  这是宫中所有人俱未想到之事。
  今夜这样大的雷雨,伸手不见五指,寸步难行。谁都不会想到她竟会在此时离开。
  起先天子还当她是闹脾气躲起来之故,后来,在窗边书台前看到湿淋淋的雨迹才明了公主竟是真的趁此出逃,当即雷霆震怒,叫来羽林卫对服侍的宫人严厉审问,一面又派了人冒雨寻找。
  可惜半个时辰过去,仍是杳无音信。
  沉香袅袅,烛火通明。正殿的那张主位上,桓羡已经换过了衣服,一张俊美的脸沉得有如殿外浓黑的天色。
  “问出什么了吗?”
  他问刚刚审问完青黛木蓝二人、进来复命的伏胤。
  伏胤摇头:“回陛下,她二人好似是真的不知情,彼此的证词与芳枝的也能对上。”
  桓羡脸上看不出喜怒。
  他知道,她想要她那两个宫女活命,自然不会告诉她们什么,以免连累。
  可若不是内殿间有人与她同谋,那便是借助外力了。会是谁呢?太皇太后,还是桓瑾?
  对妹妹的担心终究压下了遭受欺骗与背叛的忿怒,他问:“派出去的羽林卫也没找到人吗?”
  “不曾。”
  他叹口气,压下心中有如刀扎般密密麻麻的担心:“先去各个宫门问问今夜是否有人出宫,再在宫中各处仔细找找,华林园树木众多,极易藏匿,又有圈养的野兽,可别出了事。”
  “另,现在就派人到各个城门去,吩咐各个城门,待到明晨启门,严查过往行人,尤其是南北的两道水门。”
  “是。”伏胤领命而去。
  一夜都没有消息。
  待到后半夜雨势渐小,羽林卫们手持火把将华林园翻了个底朝天也无任何线索,又因下雨,足迹被大雨掩埋,待到次日清晨雨停,更是没能留下任何蛛丝马迹。
  桓羡在漱玉宫中枯坐了半夜,勉强休息了一个时辰,便去上朝,直至下朝时分,才终于等到有人通过大通门附近毁坏的宫墙出逃的消息。
  桓羡严厉惩治了看守不力的城门侯,又派人顺着线索去查,一路查到了朱雀航上——据居住在附近的百姓说,当夜,曾看见有船只沿秦淮北上,往东篱水门去了。
  秦淮水向东北注入长江,必经这道水门。加之此时,在广陵秘密监视谢璟的斥候也传了消息来,言建武将军自昨日入山狩猎后便一直未归,至此,一条完整的窜逃路线已然呈现眼前。
  桓羡怒不可遏,一面派人紧急前往陈郡谢氏老宅寻人,一面派人往长江边上赶,试图将极有可能已然渡江的二人拦截在长江北岸。
  然而紧接着传来的一则消息却令所有人都震愕万分——
  原来当日清晨,长江边上刚放了航便有船只迫不及待地驶出,然因昨夜暴雨之故,长江河水暴涨,一个浪头打上来,船只失去平衡,将船上的人齐齐抛入水中。
  那撑船的是个男子,箬笠蓑衣,也看不清相貌。一同被抛入水中的船舱里的客人却是个女子,一袭红衣,在江风中烈烈如火。
  见有人落水,周遭渔民纷纷跳入水中救人,然而江涛甚大,竟是连那件红衣也没能救上来,只寻到了挂在船舱上的一件璎珞。
  饰品珍贵,几个救人的渔民险些为此打破了头,争得不可开交。后来,是有人认出那并非民间制品,上报至了管理长江渡口的官衙处,才一路辗转送进宫来。
  看见那串流苏璎珞时,桓羡几乎不能相信自己的眼睛。
  他原本还心存侥幸,民间着红衣之女子何其多,未必是她。她那样柔弱的一个人,即便是有谢兰卿,夤夜雷雨,又能跑得了多远呢,必定是还好好地躲藏在城里。
  然而所有的妄念都在这串当日亲手所挑的流苏璎珞前化为了泡影。
  冯整试图劝他:“公主曾在会稽居住,泽国水乡,兴许会水……老奴这就叫人再去江中打捞,一定会没事的。”
  桓羡耳边却是一片嗡嗡之声,剧痛在心脏处蔓延开,五脏如裂。
  他看着冯整的嘴在自己眼前一张一合,下意识颔首,想要开口应个“好”字,喉咙处却漫上一阵猩甜,一口鲜血应声喷在珠帘之上。
  当日,漱玉宫中传出消息来,天子患病,不能参加原定于未时的华林园听讼,改请万年长公主主持。
  白日里羽林卫各处搜查已闹出了些风风雨雨,薛稚葬身江中、皇帝病倒一事,自然也传进了宣训宫中。
  得知皇帝咳血,太皇太后只冷冷一笑:
  “他诬陷忠臣、强抢臣妻的时候,人家都没咳血,他又咳什么血呢?”
  又嘲讽地道:“少年咳血非福寿之辈,以我之见,陛下还是早些找些宫人留个后吧。省得我这把上了年纪快要入土的老骨头,到时候还得替他操心国家承继之事。”
  何太后却是心疼得红了眼,亲自入漱玉宫探望照料,又劝他:“你这又是何苦呢。”
  “强扭的瓜本是不甜的。何况你也把她逼得忒紧了些,她终究是你妹妹,待你也是如兄长般的崇敬,哪有才发落了妹夫就要妹妹跟你的……”
  “逝者不能复生,既然她冒死也要逃离你,就一切向前看吧……你还有阿菀呢……”何太后叹着气道。
  嫡母还在耳边喋喋不休,桓羡却是目光空洞地望着帐顶,脸色青白,一双眼爬满血丝。
  是他把她逼得太紧了吗?
  好像是啊。她明明已经很乖顺了不是吗?是他偏要以那些下流法子折辱她,企图让她彻底死心,安于做他的笼中鸟。
  他以为,只要再逼她一点点,她就能彻底臣服,死心塌地地留在他身边,如果早知会是这个结局,他一定不会再这般逼她。
  可惜,已经没有重来的机会了……
  次日,天子如常参加朝会,一点儿也看不出昨日的“病重”之貌。
  何钰与何太后都长松了一口气,毕竟,天子与十三娘的婚期将至,他们可不愿看见再因薛稚生出什么岔子。
  漱玉宫的掌事宫人与看守大通门的城门侯俱被严惩,朝廷又恢复了往日秩序,太常寺与礼部依旧忙忙碌碌,全力为即将到来的帝后大婚做准备。
  乐安公主与建武将军先后离奇消失、或许葬身鱼腹的事就如栗沉大海,朝臣们讨论了一阵后,便再击不起什么风浪。
  虽则派去陈郡讯问卫国公夫妇的羽林卫还未归来,但当日长江水面众目睽睽,又有证物,想来是作不得假的。于是颇为二人可惜。
  陆韶却不这般想。
  下朝之后,他没有回府,而是去到长干里的那处宅院。
  师莲央已经等候在室中了。进入门中,她正在抚琴,泠泠七弦上,静听松风寒。
  他在旁坐下,耐心地听完,慢条斯理地饮下侍女刚奉上的茶汤,问:“昨日乐安公主坠江之事,你怎么看?”
  暗卫江澜安静地侍立于侧。
  师莲央美目倩盼,面上并无伤怀。妩媚一笑:“不过是处障眼法罢了。”
  “哦?”陆韶眉目微挑,似乎来了些兴趣。
  师莲央停下演奏:“声东实为击西。昨日长江水面上公主坠水之事只不过是出障眼法,陛下是被伤心蒙蔽了头脑,眼下或许不知,但很快,就能顺路查到南边去。”
  所以她才觉得薛稚可怜。
  普天之下莫非王土,就算是逃,总会留下踪迹,一旦等到陛下醒悟过来,下令搜捕,他二人又能逃到哪里去呢?
  不过是蝼蚁无济于事的挣扎罢了。