藏鸾 第35节
  说好让她自己来,他却要反悔。
  桓羡不理,自枕下摸出个紫檀小盒子, 扔给她:“把这个喂进去, 就不会疼。”
  薛稚打开一瞧, 却是颗小指头大小的黑褐色药丸。她于瞬间领悟过来那是什么,有些抗拒地望着他。
  她不想用这个。
  她不喜欢那些会被药物激发的、不由内心的反应。
  况且,他现在便能对她用药,那后面呢?
  “可以,可以不用吗?”她鼓起勇气求道,微红了脸保证,“我会,我会很乖的……”
  回答她的却只冰冷二字:“听话。”
  桓羡伸手拍了拍她脸,眼里殊无和缓:“哥哥不想伤了你。”
  她只好低头,黯然着眸子在他的注视下将药丸送进,心间却漫开一阵淡淡的苦意。
  往常的哥哥是不会这么对她的。
  就算是她不愿意喝苦药,他也会一边皱着眉一边实则耐心地哄她喝完。
  又暗嘲自己可笑。那个对她很好的哥哥不是已经死了吗?都到了这个地步了,为什么还幻想着他待她会有一二分兄妹之情呢?
  天底下不会有哪个兄长像他一样,强占自己的妹妹。
  也不会有哪个妹妹像她一样,恬不知耻地侍奉自己的兄长,召之即来挥之即去,和娼女也没什么两样……
  从前青黛她们瞧不起教坊司的师莲央,可现在的她,又和师姑娘有什么两样呢?只不过是他一人的娼女罢了。
  再忍忍吧,再忍忍。
  被他十指相牵即将攀上高峰的时候,她任由泪水动情般滑下脸颊,眼神光模糊于湿漉的泪光里。
  等到他放过谢郎他们,她就能逃离他、结束这一切噩梦了……
  那一天,很快就会到来了……
  再回过神的时候,他已俯在她颈上呼吸轻疾地平复,见她醒来,薄唇温柔地吻了吻她泪水漉漉的脸颊,手指绞着身前垂下的一缕乌黑长发:“栀栀好乖。”
  嗓音微哑,分明再正常不过的一句话,却惹得薛稚莫名红了脸,讨好地蕴出乖巧的笑:“栀栀会永远这么乖的……只要哥哥不嫌弃……”
  永远?
  桓羡眼里的笑却淡了一瞬。
  她小时候的确很乖,眼里心里,总也只有他一个。知道他们在漱玉宫里缺衣少食,常常是到了用膳的时间,便提着自己的那一份食物从遥远的宣训宫啪嗒啪嗒地跑来,和他一起吃。
  后来,索性搬到了他宫中,他和阿娘也因她的份例得以吃饱穿暖。
  可从什么时候起,就变了呢?
  是从那小子出现之后吧。曾说要永远和他在一起,转头却嫁给了谢兰卿。眼里心里更是只瞧得见他,哪里还有他这个昔年她说最喜欢的哥哥?
  所以,眼下的这句永远,又能有几分是真的呢?
  就如眼下这般小心翼翼讨好他的她,亦是假的,皆是为了谢家人。
  他眉目霎时便冷了下来,深不见底的阴寒,薛稚小心翼翼地觑见,颈后霎时一凉。
  “哥哥,怎么了……”
  她不知道为什么又惹了他生气。
  桓羡脸上这才裂出几分神情,瞧清她眼中的害怕,终是没有发作。只问:“我去并州的时候,栀栀有没有想哥哥。”
  薛稚一愕,额际残存的香汗沿眉骨落入耳边湿发。
  他残存欲念的黑眸里携了一丝许久未见的柔情,手掌着她脸颊替她拭着方才泛出的泪花,重新问了一遍:“有没有?”
  有没有?
  薛稚眼眶一酸,顷刻间便重新为雾气所占据。
  怎么可能没有呢。
  在那个时候,她还把他当作最为敬爱的兄长,在青溪小姑庙祈祷时,也一样向神女求了他可以平安归来。
  可谁来告诉她,为什么兄长归来的第一件事,却是将她的丈夫公婆悉数下狱?对她行强占之事?
  “想……想的。”她很快回过神,含泪应,“每天都想,想哥哥、想哥哥能平安回来……”
  真假相掺便格外真。女孩子泪水模糊的眼中清晰映出他身影,仿佛偌大的天地便只剩下他一个。他如释重负地一笑。
  “好栀栀。”
  低头吻上鲜艳红唇,他将那声小小的呢喃都封存于她唇齿间:“允你想我……”
  这一声很轻很轻,轻到薛稚以为只是幻觉,双眸失神地被他拖下欲海深渊。
  窗外月色皎皎,夜宁风静。一只画眉鸟掠过波光粼粼的水面,银镜碎开,满湖晴明。
  ——
  次日清晨,宣训宫。
  “我的阿瑾呢,阿瑾去哪儿了?”
  万年公主走进太皇太后寝宫的时候,太皇太后方才醒来,正焦急地询问着身边的侍婢:
  “阿瑾不是回来了么?怎么又不见了?”
  她心里一酸,端着洗漱的用具快步走进去,微笑唤:“姑祖母,阿瑾在呢。”
  “阿瑾来服侍您,好不好?”
  听见这熟悉的声音,太皇太后才恍然回过神,急切地抱住她:“我苦命的阿瑾哟……”
  神色怆然,双泪长流,就如昨日见到她回来的第一面。
  万年公主亦回抱住了老人家,轻拍着她背予以安抚,面具下的半张脸神色哀戚。
  远嫁十三年,她也很想念姑祖母。
  她并不是太皇太后的亲孙女,而是她的侄孙女,祖父为第二任江陵王,乃是太皇太后堂兄。
  母亲也是谢氏女郎,是太皇太后的堂侄女。
  因为这层关系,生母难产去世后,她得以被太皇太后接来身边养。待到父亲去世,更是常住。
  直至十三岁时,柔然向圣朝提出联姻,先帝不愿嫁真女有伤颜面,遂将她这个宗室女封为公主,远嫁和亲。
  旨意下来的那一日,从来厌恶先帝的姑祖母几乎为她跪在了先帝面前苦苦哀求,却依旧没能改变她的命运。
  于是明了,身为女人,如果没有可以傍身的实权,即便做到皇后、太后、太皇太后,都不会有太大的转变。
  一样的身不由己,一样的命若浮萍……
  被她服侍着太皇太后更衣洗漱后,太皇太后渐渐平静了下来,改问起了旁事:“你回来了,有些事,我倒想问问你。”
  “依你之见,皇帝到底想做什么?会放人么?”
  昨日重逢时祖孙二人抱头痛哭,哭过之后,倒也冷静下来,交换过彼此的消息,分析过此事。
  万年公主虽然惊讶于天子强占妹妹之事,但还是觉得,他的主要目的非为霸占薛稚,而是借此事诛除陆氏的党羽。
  故而她再一次微笑着劝解:“姑祖母放心吧,谢伯父他们不会有事的。”
  “陛下是个明智君主,只是面上偏冷些。阿瑾已问过御史台,陛下并未命人给谢伯父他们上刑,反倒是照顾有加。”
  “他?明智?”太皇太后冷笑出声,“和他爹一样强占臣妻的货色,还没昏到他爹那份上就算是桓楚的气数了。”
  “依我看,也是迟早的事。”
  这话公主不知要如何接,尴尬沉默半息:“陛下是有心结吧,阿瑾听说,姜氏的死,的确太过惨烈。”
  当年她虽远在柔然王庭,也听伏图提过这一桩变故。说有妃嫔因妖妃贺兰氏谗言被杀,死相极为惨烈,事后南朝天子不知出于什么心理,却立了这位妃嫔之子为太子。
  “有心结?”太皇太后的怒气却似烛火一顺拔高,“早不有晚不有,偏偏这个时候有?天底下有这么奇怪的事情吗?”
  “他把他老子都杀了,连贺兰氏都是何太后动的手,说明他也知道冤有头债有主。要真有心结,当初怎么就肯放过薛稚了!”
  “不过是罔顾人伦、强占□□罢了。”太皇太后愤然总结,“乐安虽不是他亲妹妹,和亲妹妹又有什么区别,他也真下得去手!”
  见太皇太后正在气头上,万年公主也不好说什么,只道:“陛下纵是私德有亏,终究不失为明智之主。”
  除却强占皇妹这一件事,她对这位君主其实印象尚可。一来是他接了自己回来、允了自己辅政,换了先帝在位,她只怕得死在柔然;
  二则,她也听说过他的事迹。幼时不被先帝承认,和生母居住在掖庭里,连齿序也没有。后来世宗永光皇帝、也就是姑祖父的寿辰上,他强闯寿宴,向世宗禀明身份,这才被皇家承认。
  三则,这些年他也算励精图治,全力收拾先帝留下来的烂摊子。整顿吏治,恢复民生,使得国力蒸蒸日上。
  如果不是这件事,那么,这位皇弟在她心里,倒也全是正面形象。
  但太皇太后显然不这么想。
  她嗔怪地瞪了万年公主一眼:“你怎么老给他说话?”
  “就因为他允你参政,你便对他死心塌地了?阿瑾你记着,这辅政之权,是你这么多年背井离乡、远嫁塞外的补偿,是你应得的,你不必觉得亏欠他什么。”
  万年公主无奈,只得应下,软言宽慰。
  太皇太后又叹道:“那孩子倒也真是个可怜的。你得了空,去看看她吧。”
  万年公主笑着颔首:“是。”
  ——
  万年公主陪着太皇太后说了一会儿子话,又请辞,同新分给她的侍女道:“去玉烛殿吧。”
  有关谢氏的处置,她还想再问问陛下。
  然而等到了玉烛殿门口,才发现殿门下已乌泱泱地聚了许多大臣,以陆升、陆韶父子为首,俱都灰头土脸、垂头丧气,手持笏板地窃窃私议着,玉烛殿的殿门却尚且紧闭,只余内侍监冯整在外安抚。
  她于一瞬间明白过来,昨日欢庆宴上一通辩论,众人已然明白谢家是无罪的,陛下也不打算处置谢家,那么,先前那些恶意弹劾之人、与王仪交好之人,可不就得来表明自己的忠心么?
  眼下玉烛殿大门紧闭,是不愿相见之意,这些人自然更加心慌。
  “哟。公主也来了。”
  她缓步走近,冯整立在阶上,远远便笑着招呼她。
  玉烛殿下一众大臣见了她神色皆不自然,不得已行礼。万年公主置若未睹,朝着冯整微笑颔首:“陛下还未起么?我有要事,想求见陛下。”
  “可不是么?”冯整苦着脸应,“陛下昨儿处理朝务,一直到五更天才歇呢,老奴可万不敢在此时去叫醒他,也就只好劳各位公卿多等等了。”