藏珠(重生) 第250节
  可惜他没这个福分。
  想到这里,他真诚说道:“三小姐往后若有用得着的地方,在下必定肝胆相报。”
  徐吟没有客气,送出去人情,当然是等着还的。
  楚九公子回去的时候,府里正闹着。
  因河兴王卧病,公子们不好出门玩乐,便聚在一起聊聊天,玩玩博戏,好打发时间。
  这一聊难免聊到赏春宴。
  年纪小的公子没得去,便扒着兄长说故事。
  十三公子绘声绘色:“说时迟,那时快,只听‘咻’的一声,嘉定侯从梯子上倒了下来。众人一看,他面如金纸,已是气息全无!”
  小公子们七嘴八舌地问:“谁干的?嘉定侯死了吗?”
  十二公子嗤笑一声,插嘴道:“你们不是都听说了吗?当然是徐三小姐干的,嘉定侯也好端端回府去了,还瞎问什么!”
  十三公子不乐意,说道:“你怎么拆台呢?说书就是要这样一波三折,不然听起来哪有意思?你们说是吧?”
  小公子们有捧场的,也有作对的,一屋子闹哄哄。
  喧闹声中,只有十一公子独自坐在角落,情绪低落,自怜自叹,捧着茶盏当酒喝,简直闻者伤心见者落泪。
  十二公子闹完,回头瞧见这一幕,不怀好意地道:“十一哥这是怎么了?前几日不是还想跟九哥互别苗头吗?别是昨日吓病了吧?”
  往常他要这么说,十一公子定然不会甘休,可今日全没有争闲斗气的意思,叹着气说:“别什么苗头啊,算了,这个世子不是正常人当的。”
  十二公子取笑:“十一哥还真被吓到了?真看不出来啊!”
  十一公子苦着脸,心道换成你的话一定吓得更厉害。他昨日非跟着他们去小楼,结果撞破了徐三小姐换装,随后便被那群“匪徒”挟持着看了全场。
  娘亲啊,他一直以为得势全仗父王宠爱的九哥,居然藏着那么一支精锐之师,连父王都敢围。还有那个徐三小姐,说杀人就杀人,把父王压迫得喘不过气来。
  打击太大,十一公子彻底熄了争胜的心。这还争什么啊,自己多要几个零花钱还得绞尽脑汁讨好父王,他们两个就不是人!
  正想着,堂中忽然安静下来,公子们一个个站起身,拘谨地唤道:“九哥。”
  楚九公子目光扫过,说道:“父王还在病中,你们收敛些。”
  以往这种场合,总有几个不服气的要顶嘴,今日众公子有志一同,乖乖回答:“知道了。”
  楚九公子点点头,转过去唤:“十一弟,你随我来。”
  十一公子愣了下:“哈?”
  楚九公子率先迈出厅堂,十一公子犹豫了下,到底没胆跟他作对,慢吞吞跟出去了。
  兄弟俩慢慢走到廊桥,楚九公子停下来。
  十一公子越走越心慌,看他转过身来,心里一急抢先喊道:“九哥我错了!我不该跟你顶嘴,以前是我不知好歹,还望九哥大人大量,看在兄弟情分上放过我”
  喊完,他看到楚九公子露出奇怪的表情来:“你在说什么?”
  十一公子愣了下,嗫嗫道:“九哥你不是要兴师问罪吗”
  楚九公子按了按额头,说道:“我想跟伱说,以后别跟十三他们厮混了。你年纪也不小了,赶紧学着理事。”
  “啊?”
  “啊什么啊?”看他傻呆呆的样子,楚九公子真有点后悔,“咱家兄弟虽多,但没几个指望得上。前头几个哥哥与我疏远,后头弟弟们不是太小就是读书不成。你虽然好歹读书像个样子。我一人势单力薄,还得兄弟相助家族才能兴旺。”
  十一公子咽了咽口水,将这番话在脑子里想了几遍,忽然明白过来:“九哥,你想找我帮你啊!”
  “就你现在帮得上忙吗?”楚九公子呵斥了一句,又缓和了语气,“算了,明日起你跟着长史理事吧,好好给弟弟们做榜样。”
  十一公子明白过来,不由笑出声。
  他不用受罚,还可以跟长史理事,所以他以后也有差事了,不用再跟父王讨零花钱了!
  “是,九哥!我一定好好做!”
  看他咧开嘴笑得见牙不见眼,楚九公子不由按了按额头。
  他怎么有这么傻的兄弟?唉,只有慢慢教着了,王府乱了许多年,规矩法度还得慢慢拾起来。
  第391章 救苦救难
  料理完余事,徐家的车队启程了。
  楚九公子亲自相送。
  他们俩说话的当口,护卫们最后一次清点行装。
  清玄晃晃悠悠从驿馆出来,手里的苹果在衣服上随便擦了擦,“咔嚓”咬了一口。
  嗯,又脆又生水,好吃。跟着徐三小姐伙食真不错。
  “东西捆好!你这打的什么结?走不出几里路就得散,过来重新打。”
  “这是你收拾的?箱子都没合上没看见哪?这是河兴王府送给三小姐的礼物,出了差错你担得起吗?”
  呵斥的是卫均,被他呵斥的则是从大牢领回来的山贼。
  清玄看了一会儿,随手拉了个护卫问:“三小姐干嘛把这些人领回来?万一路上闹事呢?”
  护卫答道:“营田县缺人啊,这些人犯过事,正该做劳役赎罪才是。闹事怕什么,他们都戴了镣铐,我们还有这么多人,他们有胆就试试。”
  清玄听出他话里的傲气,心道,看来徐三小姐身边的人都是精锐啊!不错,勉强配得上他。
  卫均又清点了一遍,确认没有问题,这才吩咐封车。
  只是启程之前,又出了一个意外。
  “给我的?”徐吟惊讶地看着礼车。
  “是。”送礼车来的男人脸上堆着恭维的笑,“前日若非徐三小姐仗义出手,不仅王爷会出事,我们恐怕也不能幸免。所以我等一合计,送上这些程仪,聊表心意。”
  徐吟看向楚九公子,想来他已提前得知,此时神情淡定,还对她点了点头。
  徐吟便没推辞,命卫均收下,下令启程。
  楚九公子站在路旁相送:“一路平安,后会有期。”
  徐吟轻轻颔首:“后会有期。”
  出了河兴城,她回头望去。路边杨柳依依,不少公子小姐立在车马旁遥遥相送,手里挥舞着一模一样的香囊或者扇子。
  徐吟抚额叹息,小桑却笑出声来。
  ……
  因为多了不少行李,回程比来时要慢。三天后,他们到了山脚下。
  长宁公主已经派人在山下等候,见到他们,立时上前迎接。
  清玄咋舌:“这么多人啊?你们三小姐好气派。”
  旁边的护卫不以为然:“这点人算什么?营田县只是暂留之所,还没到南源呢!”
  “我不是这个意思。”清玄摆手道,“我是说,我也见过别家小姐,再尊贵也就是身边丫鬟婆子多一点,哪有这么多精兵护送……”
  护卫自豪地回道:“我们三小姐可是南源少主,当然不一样了。你接了河兴王府的活儿,竟不知旁边的南源什么境况?”
  “嗐!我就是还人情去的,你们这些豪强争来夺去关我什么事啊!”清玄抓了抓头,后知后觉地发现,自己好像找了个不得了的饭碗。
  南源少主,所以说,这徐三小姐不仅仅是徐刺史的掌上明珠,还是南源未来的主人。听说她还跟昭国公家的公子定了亲,以后定然富贵已极,说不定本人也能封个侯。史书上女侯虽不多见,但也不是没有。
  清玄乱七八糟想了一通,很快他们回了山寨。
  徐吟停下来略作休整,继续启程往县城去。
  县衙里,长宁公主这会儿愁得直揪头发。
  老余身体养得差不多了,这回也跟了来。他进宫前在太常寺任职,擅长琐事细务,长宁公主便把他当幕僚使,这次带来营田县,着实帮了不少忙。
  “民生第一要紧的是粮,要粮得种田,种田得有人,让人去种田少不得吃穿,吃穿又不能凭空掉下来,这都要钱……”长宁公主念念有词,最后往椅子上一瘫,“我到哪找钱去啊!”
  老余在旁边整理公文。营田县经历过兵灾,早就成了个空壳子,理起来千头万绪,他们来了这些天,刚理完户籍和钱粮。
  来之前,长宁公主没想到这么难的。政令她早就跟徐吟商议过了,譬如从南源调一批吏员来,让幸存的里长来县衙报到,先把架子撑起来。然后就是例行的免税,将荒废的田地充公,鼓励百姓耕作……
  空壳子的好处是,豪族被乱兵山贼搞得差不多了,不用跟那些人斗心眼。坏处是,真的穷啊!连县衙漏水都没钱修!
  长宁公主娇生惯养长到十五岁,从来没想到自己有一天住在漏雨的屋子里,甚至板凳都缺了个角!
  问就是后悔。
  “为什么我以前不跟太傅好好学?跟着天底下最厉害的师傅,什么也没学到!”
  老余听她嘟囔,笑着宽慰:“公主已经做得很好了,如今流民回乡,农活也都拾起来了,整治一县政务不是易事,慢慢来。”
  “那总得让他们有饭吃吧?饿着肚子开荒怎么成?”
  老余道:“真不成,我们写信回去,借些钱谷解燃眉之急。”
  长宁公主说:“我能跟阿吟来做事,是徐刺史信任我,遇到点事就求救,这怎么成呢?”
  老余一时也没了主意。他以前管的是礼具祭器,没做过主政官啊!
  “不然等三小姐回来问问吧,”他说,“算着时间,也差不多了。”
  说曹操曹操到,话音刚落,外头来报,三小姐回来了。
  长宁公主大喜,扔下册录就往外跑:“阿吟!”
  徐吟看到活蹦乱跳的长宁公主,心里松了口气:“怎么样,我不在的时候还好吗?”
  “有好也有不好。”长宁公主拉着她的手,“咱们先前定下的事,我都吩咐人去办了,户籍和钱粮也都理好了,就是有件事挺为难的。”
  “嗯?”徐吟一边漫不经心应着,一边指使护卫将礼物卸下来,一箱箱抬进县衙。
  长宁公主正要说话,就见护卫们打开了箱子。流光溢彩的珠宝,精巧夺目的首饰,华丽鲜亮的锦锻……她愣了愣:“这是什么?”
  “我离开这么久,总得有点收获吧?”徐吟笑着说,“县里钱粮都亏空了吧?正好拿来做事。对了,你刚才说什么事为难?”
  “没有了!”长宁公主高兴地说,“阿吟,你真是救苦救难的观音菩萨!”