6-44 他没想过他真的能说出口了
  第四十四节他没想过他真的能说出口了
  「蘑菇汤还是玉米汤?或者马铃薯汤呢?」
  「烤鸡翅、烤鸡腿还是燉鸡肉蔬菜杂烩比较好呢?」
  一个身材好像大熊,打扮怪异的男人,走在无之森中,嘴里喃喃自语。想到再过两三天就可以抵达普诺尼兹城。凯克前所未有的期待——尤里旅馆的餐点。
  这只能怪他原本的计画想得太美好。
  自从黑色魔物出现之后,克罗帝王国境内来往商人人数大减,旅馆与酒馆生意跌至谷底。后来,中北部城镇又直接遭受黑色魔物侵略,有能力的人大都南下逃难,留下的人们要不受到黑色魔物吞噬过后精神状况不佳,要不忙着照顾亲人恢復家园。
  接着准备过冬,哪还有馀力恢復生意。
  跟凡克小队分开之前,他们人数很多大多露宿野外,凯克自己也没特别探查城镇的状况,等到分开后往北走,才发现别说找家旅馆或者酒馆休息,能找到愿意出借的房子已经很不容易了。
  何况他一身装扮如此怪异。
  凯克原本还没什么自觉,直到好几次听到有人当着他的面窃窃私语,说为何一个男人身上戴这么多饰品,他才想起以前也曾这样被人指指点点,可是身上的元素之石又不可能拔掉。
  那想好好吃一顿餐点的想法呢?
  中北方整年收穫不好,商旅交易也不发达,又刚度过一个只能靠着存粮生活的冬天,此时大家都还在烦恼怎么恢復种植,哪还有馀力赚不知道哪时候出现的商旅钱。
  凯克也只能看有没有居民愿意煮饭的时候多准备他的份,他多付点钱致谢了。
  一路北上,状况只有更糟没有更好。
  原本北方冬天的天气就比南方差,相对也限制各种农畜业的发展,之前主要靠着无森的收穫、魔山的矿產与商人来往交易维生。黑色魔物由北往南侵袭,北方受到的影响最深最长,冬天更冷消耗的又更多。
  最后凯克甚至都没有踏入城镇,寧愿靠着身上储备的乾粮果腹,野外找个安全的地方住一晚。蒂雅之前的教导还是刻在经验里,在无之森内都可以过夜,一般野外自然不成问题。
  只是,这趟旅程跟原本的想法差异太大,让凯克越接近普诺尼兹城的时候,越想念城内的食物了。
  当熟悉的高耸城墙出现在眼前,凯克不知道为何内心浮现一种悸动的感觉。
  他想「应该不是因为」等下就可以吃到期待的餐点,而是因为他很久没回来,开始有点想念这个从小长大的地方了吧,明明不过半年左右的时间,他却觉得过了很久。
  凯克走进了城。
  穿过高耸的城门,走上平坦的城中大路,路上他一直感受到许多带点迟疑与欣喜的视线,直到不知道谁先喊了一句:「那是勇者大人魔法师凯克耶!」诸多视线忽然变得欣喜与狂热,让他忍不住内心喊了一句糟糕,连忙加快脚步朝尤里旅馆走去。
  尤里旅馆的样子与他记忆里一模一样——这是当然,他们去年秋天才离开这里——但是他们却有了这么大的变化。他深吸一口气,走进旅馆,直接走向吧檯。
  尤里大叔欣喜地看了他一眼。
  却没跟以往一样叫他的名字,而是对他点点头,压低声音问道:「想来点什么?」
  凯克已经决定乾脆把全部想吃的餐点都点过一轮,尽量满足这阵子吃不到好吃食物的痛苦,开口就是一连串:「蘑菇汤、玉米汤、马铃薯汤、烤鸡翅、烤鸡腿、燉鸡肉蔬菜杂烩,」他顿了一下:「现在有燉牛肉吗?」
  尤里旅馆的燉牛肉非常好吃,牛肉燉煮道软烂,搭配大量的根茎蔬菜,吃起来又香甜又浓郁,唯一可惜的就是这道菜很贵,平常点的客人不多,尤里大叔因此也很少准备了。
  尤里听到凯克点了一长串,还没回他的问题,皱着眉头问道:「凯……这你一个人要吃的?」
  凯克毫不犹豫地点头。
  「不会太多吗?」尤里怀疑地问。
  「应该……会,可是我想吃。」凯克只想了一下,就肯定地点点头。
  「好吧。对了,今天没有燉牛肉。」没有将送上门的生意推掉的道理,从冒险者退下转而在贸易兴盛的普诺尼兹城开旅馆的尤里,自然也明白这个道理。更何况,他早从商会情报网辗转得知,凡克小队取得了胜利。
  斯凡他们取得黑色魔物吞没土地的一半,以及许多金钱。他相信凯克应该也分得很多才是,现在想要好好吃一顿自然不用烦恼。尤里一面走进厨房一面想,只是为何只有凯克一个人回来?
  一道接着一道的美食被端上了吧檯,细长的吧檯被摆得像是宴席一般,不过自从凯克走进旅馆后,像他投以注目的眼光就不曾停过,这个奇特景象也算不得什么了。
  凯克一口接着一口,有时吃这道,有时吃那道,没什么顺序可言,也不见得吃完这盘才吃下盘。他像饿了许多天的旅人,此时唯一做的事情就是进食。直到他打了一个饱嗝,露出心满意足的表情,尤里才走过来问道:「你怎么一个人?」
  凯克的表情明显僵住。
  他停顿了许久没说话,久到尤里都想放弃了,他才回道:「尤里大叔,我,我有一件事情想告诉你。」他想到尤里跟蒂雅之间的关係,觉得还是应该跟他说。
  只是他也不知道怎么说。
  他又思索了一会,才说道:「斯凡要去统治收到的土地奖赏,我没兴趣,所以回来了。蒂雅……发生了意外,她已经离开这个世界。」凯克说完之后,压抑心中的难过,没让自己哭出来。他没想到他真的能说出口了。
  「是吗?」尤里怔怔地回了一句,表情有些恍惚。「也是吧。」凯克不太懂尤里是什么意思,但尤里明显没有要讨论的样子。他点点头说:「知道了。」转身进到后面厨房。
  再出来的时候,拿了两杯飘着酒香的杯子,一杯递给凯克,一杯放在自己前方。「喝吧。」尤里的脸上没什么表情,喝酒的速度也不快,像是已经接受蒂雅离开的事实。
  凯克很少喝酒,偶尔会在冬天或者初春夜晚以酒驱寒。他拿起酒,仿照尤里的速度,一口、一口喝了起来,酒入喉呛辣,跟他之前喝的酒都不一样。之后,两人都没有再交谈。
  隔天早上,凯克被阳光吵醒,才发现自己睡在整齐乾净的床上。他坐起来,觉得头有点疼,想起昨晚最后的记忆,他甩甩头,下床确认东西都完好,才又背着行李下楼。尤里正在吧檯清洁打扫,餐厅内只有两名客人。
  尤里招呼他过来坐。
  他端上一碗据说喝了会缓解头痛的汤,凯克听话慢慢喝着。他一面喝,尤里一面说。他说他早知道凡克小队打赢黑色魔物,消息早透过商会传了出来。
  原本城里的大家都认识斯凡他们,尤其是打扮特别的凯克,凯克这才懂得为何昨天入城时受到周遭欣喜与狂热的目光注视。
  尤里问了凯克之后的去向,听到他说要去当吟游诗人只是挑眉,接着劝告他最好改变形象,避免吸引过多的注目与危险,毕竟大家都知道他赚了一大笔钱。目前可能只是碍于外面流传的魔法能力,不曾有人冒险。
  凯克默默听着,偶尔回几句听到了、知道了,最后支付了昨晚晚餐、住宿与今早餐点的费用,感谢尤里昨晚的照顾。之后他就离开了尤里旅馆,从头到尾,他们都不曾再提过蒂雅。
  6-44他没想过他真的能说出口了