听说我哥是暴君 第61节
  等到丫鬟来报可以开席了,下人们鱼贯而入送上菜来,厅中分小桌而食,各人前面一方小桌,摆着八样精致的菜肴,菜上齐了闵王妃便过来敬酒。叶初喝不得白酒,便只抿了两口果酒,说了几句祝寿的话。
  宴席结束后闵王妃又邀请大家在花园游玩听戏,叶初也有些乏了,又觉得这样的场合煞是无趣,大家都那么客客气气、斟词酌句地端着,明明她年纪小,来跟她说话的还都是各家夫人,那些年轻贵女们就只会偷眼打量她,一个个眼睛里说不出有多酸溜,就挺无趣的。叶初便推辞还有事,便告退离开了,闵王妃又带着家中女眷一直送出大门送她上了马车。
  等她一走,各家夫人贵女们可就憋不住话匣子了,原本听说这位未来皇后民女出身,没怎么露过面,有人还私底下猜测怕是缺少大家气度,如今一见,叶氏女姝色无双,矜贵疏离,这通身气派怕是在座的王侯府第也养不出来。
  有的说,之前就听说叶氏女独得圣宠,陛下为了她亲自上门求娶,今日见了本人,才知道传言可一点都不虚,她跟前的女官有人认得,原本是紫宸殿的女官,刚定亲陛下就把自己驾前的女官给她了。也有人关注她身上的月华锦,这种在蜀锦中也是珍品了,寸锦寸金,听说一年也不定能有一匹两匹,这两年就没人见过,看来陛下是全都送到叶宅去了。
  在座的几乎都是第一次见到叶初,心中尤其惊讶,这女子确实和嘉仪县主长得有几分相似,并且还听说连八字都一模一样,这事情越发显得有几分诡异。
  “是有些像,只是比嘉仪县主更要娇弱矜贵。”座上一位夫人说道,“原来陛下喜欢这样娇弱柔美的女子。”
  有些心思活络的人便暗暗记着了,皇帝喜欢这种娇娇弱弱、看起来纯净娴静的女子。
  有人向叶毓打听道:“听说叶姑娘是韩三夫人娘家的亲戚?”
  叶毓不好多说,只是含糊笑道:“说亲戚也是我们高攀了。”
  她这么一说旁人也不好再追问,心里则更加疑惑,按说嘉仪县主才是叶毓正经的外甥女,可自从叶毓回京后也没见怎么走动,倒是跟这位叶姑娘看起来关系亲近多了,尤其听说宣平侯府的小千金很得叶姑娘的喜爱。
  这么一想就有人恍然大悟,怪不得韩子赟回京后颇受重视,行宫楚家叛乱,听说韩子赟立了一功,前些日子刚刚升了从五品的游骑将军。他们回京才多久呀,大半年就升了官。这么一想,众人便觉得这事情越发扑朔迷离了。
  郭遇也听说了韩子赟升任游骑将军的事情,便借口为他祝贺,下了帖子邀韩子赟过府一聚。韩子赟哪里敢去,别说他不傻,便是傻了,也还怕家里的娘子翻脸生气呢。
  于是韩子赟便找了个借口推了,他平日在京畿大营任职,四品以上的京官才每日上朝,他也不用上朝,郭遇一时真见不到他。
  郭遇知道叶毓不待见他,又不好登宣平侯府的门,随着闵王府寿宴的事情传出来,京中私底下各种议论猜测,郭遇心中烦躁,堂堂王爷,只好等到韩子赟从京畿大营休沐回府,特意派人去宣平侯府门口堵他。
  韩子赟只带着一名随从骑马回府,刚到宣平侯府的那条巷子,便被忠王府的下人拦住了,引他去附近酒楼见了郭遇。
  韩子赟心中有数,躬身施礼道:“卑职参见王爷。”
  郭遇说:“你我连襟,何须多礼。我听说你升了游骑将军,特意找你聚聚,为你祝贺一下。”
  两人续了会儿旧,郭遇便问起未来皇后叶氏女的出身来历。
  韩子赟道:“王爷问这个做什么?”
  郭遇道:“我听说是叶家旁支出来的,怎么说也是我夫人娘家的亲戚,好奇问问罢了。”
  韩子赟哪里敢乱讲话,便说:“谁告诉王爷叶姑娘是叶家旁支之女的?根本就不是,她自幼就养在陛下身边长大,身份来历除了陛下知道,谁敢去问陛下呀。”
  郭遇狐疑不信,问道:“可我听说,叶氏女跟你们府上早就相熟,颇有些交情?”
  “那是我女儿跟她偶然结识的。再说规矩王爷都懂,陛下的人,--------------/依一y?华/我哪里敢胡言乱语。”韩子赟转而问道,“王爷,我倒是有些疑问,叶姑娘跟县主相貌相似,八字都相同,是不是这其中有什么机缘?您当初……是怎么把县主寻回来的?”
  郭遇道:“你这话什么意思,当年本王悬赏重金寻找她们母女,先是有人报来线索,我的义子郭珩亲赴并州,几经核实之后带了回来,又经过我夫人身边的旧仆辨认,她身上有我夫人亲自画图订做的小金锁,一切都对得上,不可能有任何差错。”
  韩子赟道:“我也只是这么一问。王爷要问叶姑娘的身份来历,我也不清楚,除非你去问陛下。”
  郭遇哪里敢去问陛下,满心疑虑回到府中,却听到下人来禀,说铁甲卫指挥使卫沉求见。
  “卫沉?”郭遇问道,“他来找本王做什么?”
  下人低头道:“说是奉旨办案,有事相询。”
  “让他进来吧。”
  很快工夫,卫沉率领四名铁甲卫昂然而入,郭遇坐在主位嗤了一声道:“卫大人好大的官威,求见本王还带着手下,你当本王这忠王府是什么地方?”
  “王爷见谅。”卫沉拱了拱手说,“一人为私,二人为公,臣奉旨办案,自然不好只身前来。”
  郭遇冷笑道:“少跟本王打这些官腔,本王这是犯什么案了?”
  “铁甲卫无意冒犯王爷,想请问王爷府中是否有一名叫做马六的下人,此人涉嫌一桩要案,圣上亲自过问,请王爷将此人交给我们。”
  郭遇道:“卫大人,你该知道本王这王府除了朝廷规制的五百府兵,光是下人就有一两百人,本王日常繁忙哪里知道一个下人?既然是奉旨办案,本王也不难为你,叫管家去帮你查查就是了。”
  郭遇吩咐管家去查,冷着脸虚套了一句请卫沉坐,卫沉也不客气,自顾自去客座坐了喝茶。
  不多会儿管家就来回禀,说府里确实有这个叫马六的,是外院一名跑腿采办的管事,管家说道:“只是这人两个月前在街上与人喝酒,喝醉了酒,失足跌入河中淹死了,尸体泡了两三天才被人发现,都臭了,府里还给了十两抚恤银子。”
  卫沉脸色一变,悠悠说道:“这可真是巧了,这么重要的人犯,我们找到了人也死了。”
  “卫大人不必阴阳怪气,这个本王确实不知。”郭遇问道,“他犯了什么事情?”
  “此人伙同一名案犯贾麻子,于行宫大火那夜,买凶指使人深夜潜入宣平侯府别院,意图掳走圣上的未婚妻叶姑娘,圣上震怒,下旨彻查。如今贾麻子已经被我们捉到,可全都招了,说是……”
  卫沉语气稍稍一顿,笑道,“说是受了王爷的指使。”
  第65章 不请自来
  “荒唐!”郭遇愣了愣, 勃然大怒道,“本王连那女子是谁都不认识,行宫大火之前, 本王更是听都没听说过她,如何指使人对她不利?”
  “下官当然是相信王爷的。”卫沉笑道, “可是马六这么一死,死无对证,这可如何是好。那贾麻子亲口招认的, 王爷不信去跟他对质。”
  卫沉为了捉这个贾麻子可是煞费了不少工夫。此人就是当日化名的“楚管事”,铁甲卫为了捉他, 画影图形通令铁甲卫上下, 寻遍京城没找到。这厮案发后也听说叶初身份不凡, 就逃出了京城,逃到平州避风头,这次是在一个赌坊里与人斗殴,被平州卫抓个正着, 核实之后急火火押送到京城来。
  马六是忠王府的下人, 而贾麻子则是马六的妻弟,是个混家子, 整日呼朋引伴, 认识不少三教九流的角色。据贾麻子交代,马六亲口跟他说是为忠王爷办事,王爷不想此事跟王府牵扯上关系, 不方便动用王府的人,叫他找几个“江湖人士”去把那女子掳走交给马六。
  “凭他什么货色也能污蔑本王了?”郭遇怒道, “本王是什么人, 岂会弄这些下三滥的手段, 本王驰骋疆场几十年,统帅数十万大军,我若是想对付一个小女子,还用得着买凶找什么江湖下九流的角色,我手下随便哪个不是沙场上身手了得的人物!”
  “下官当然是相信王爷的。”卫沉依旧笑道,“所以臣来王府之前,特意进宫禀报了陛下,陛下有旨,一查到底,王子犯法与庶民同罪,不管牵涉任何人一视同仁。所以……”卫沉起身一揖道,“只好请王爷恕罪了。”
  郭遇冷哼道:“你要如何?你当本王是什么身份,单凭一个混混莫须有的污蔑,莫不是还要把本王拘捕归案?”
  “下官不敢。再说如今马六死无对证,贾麻子并未与王爷接触过,确实也不能仅凭贾麻子的一面之词。”
  卫沉说道,“但显然就目前的证据来看,此事跟忠王府牵扯颇多,所以接下来铁甲卫查办此案,可能还要仰仗和打扰王爷,还请王爷行个方便。未免人犯狗急跳墙,也请王爷近日约束府中下人,除必要人员外都不得随意出入,以便铁甲卫传唤排查。为表公正,下官也将派人在王府各门值守。”
  郭遇大怒道:“你要封我王府?”
  “奉旨办案,铁甲卫只是值守,尽量不会影响王爷日常生活的。”卫沉不急不躁拱了拱手说,“下官这也是为了王爷,下官若不查清楚,王爷又如何证明自己的清白?”
  郭遇气得想吐血。他是统帅边关的武将,对卫沉这种武官总有几分瞧不起,当下看着卫沉率领手下扬长而去,郭遇气得用力摔碎了手边的茶盏。
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  卫沉说到做到,出了忠王府便派出铁甲卫在忠王府各门值守,人也不多,几名铁甲卫往忠王府大门一站,用意却是足够,不到两个时辰工夫,全京城大约都知道了。
  此事动静可谓不小,尤其郭遇在武将之中有些影响力的,身居高位又有从龙之功,朝中武将一系一时间倍加关注。
  甚至有人说,叶氏女刚跟陛下定亲,都还没坐上皇后之位呢,这就引起了这么大的事端,朝廷振动,红颜祸国,此女只怕是个祸水。
  此刻这祸水却窝在风平浪静的叶宅之中,邀了韩静姝来玩。
  谢澹好不容易休沐一日,就在家里没出去,谁知道韩静姝一来,叶初便丢下他带着韩静姝去园子里玩了,就这么把谢澹给冷落了。
  卫沉休沐日到叶宅来,难得的见到皇帝独自一人在书房练字,卫沉把忠王府的事情禀了一遍,谢澹听完淡淡嗯了一声,垂眸纸上,沉吟着问了一句:“这事情你打算怎么查?”
  “事关忠王府,臣也是慎之又慎。那贾麻子说,马六当日曾跟他吹嘘,说他很得主子信任,经常叫他办这办那。臣觉得,马六这个外院跑腿的采办管事,出入王府方便,比旁的下人对外接触要多,恰恰合了他这个角色。而马六曾说主子拨给他五百两银子办此事,他截留了两百两,给了贾麻子一百两,贾麻子拿了两百两找到宋老大去郢山行宫潜藏下来,伺机绑架叶姑娘。臣叫人先查了忠王府的日常账目,那段时间账上没有支出五百两的记录。五百两说多不多,说少不少,要么是私账,要么就是在别处出了。”
  十两银子就够寻常百姓人家开销一年的了,可五百两对于一个王府来说,实在算不得什么大钱。
  马六之死显然有问题,可已经过去了两个多月,什么痕迹也都没了,如今想从马六的死入手去查,是不太容易了。当日官府例行查过,也没发现什么有用线索。
  卫沉道:“臣想趁此机会,查一查忠王府名下产业,铺子和庄子等。只是此事说大不大,说小不小,叶姑娘并未受到任何实质损害,忠王身居高位,弄得不好容易引起朝中武将不满,臣以为此事急不得,臣也只能明里暗里逐步查。”
  “查吧,铺子都在明处,不太容易藏私纳垢,城外庄子可以留心查查。”谢澹沉吟道,“此事你怎么看?”
  “臣觉得,此事确实不像忠王的行事风格。”
  卫沉哂笑,说道,“铁甲卫目前正在深入排查忠王府的下人,据反馈,这个马六平日只在外院,起码表面上也不是什么主子信任重用的人,忠王府三位主子,马六的身份连内宅都进不去,似乎也不大可能是嘉仪县主的人。府中应当只有忠王的义子郭珩与马六有日常接触,不过忠王府的庶务大都是郭珩打理,他跟马六接触也不稀奇。”
  谢澹停笔说道:“朕有些好奇,忠王府没有王妃,郭子衿应当算是女主人了,她又一向以持重能干示人,为何府中不是郭子衿掌家,却是一个义子打理庶务。”
  卫沉道:“早年郭子衿年纪小,听说忠王军务繁忙,郭子衿自幼是郭珩照顾得比较多,也是他经常打理王府庶务。如今外头的产业主要是郭珩在管,而郭子衿掌管内宅和各府之间人情往来这些事情。”
  谢澹点点头,该说叶夫人何等明智通透,也难怪叶夫人当年临终都不愿把女儿送回亲生父亲身边,宁肯千里迢迢送去绥州给妹妹叶毓抚养。
  阴差阳错,她终究是在他的身边平安长大了,还将成为他的妻子,携手一生。
  卫沉告退后,谢澹便放下笔,信步去了园子里,走到河边,远远的莲叶丛中便传来年轻小女儿家银铃般的欢笑声,叶初和韩静姝,还有几个年纪小的丫鬟,划着两艘很小的小船正在采莲蓬玩。
  莲叶田田,其间偶尔还有几杆芦苇轻轻摇荡,远处只看见一片挨挨挤挤的碧绿圆盘却看不到人,谢澹在河边负手站了片刻,悠然而立。
  有丫鬟看见了悄悄告诉叶初,叶初从小船上站起来,冲他挥挥手,笑道:“哥哥,你怎么来了?等我多摘些莲蓬,今晚用新鲜莲子做莲子羹。”
  “好啊,你玩吧。”谢澹也扬声笑道,“多采一些,回头让厨房再做个鸡汤煨莲子,我想吃了。”
  叶初站在小船上有些不稳,摇摇晃晃坐下去了,莲叶遮住了人影,只听见她软甜的声音数道:“鸡汤煨莲子,新莲排骨煲,问问厨房有没有新鲜的花生,我还想吃莲子花生的甜汤。”
  韩静姝小小的人缩头缩脑躲在小船上,听她这么一数不禁吞了下口水。叶初瞧她那样,忍不住笑道:“你做什么呀?”
  “姐姐,我……我怕陛下看见我。”韩静姝小声说道,“我是不是该先上岸行礼?”
  “回头上了岸也不迟啊。”叶初忍不住笑道,“你怕他做什么呀,你以前又不是不认得他,我哥哥脾气最好了,才不会介意这些小事,你别听外面那些人瞎说。”
  韩静姝苦着脸说:“我……我以前不知道啊。”
  “没事的,我哥哥又不怪你。”叶初摘下一片很大的荷叶,放在头上当斗笠戴了一下,拿下来交给丫鬟说,“叫厨房再做个荷叶蒸牛肉,哥哥爱吃。”
  忠王府被铁甲卫奉旨查案的事情喧嚣一时,整个京城都在观望,府中相关的下人不停有人被铁甲卫传唤询问,几日之后,卫沉开始借口追查买凶脏银,着手查忠王府名下的产业和庄子。
  金菊迎秋,随着秋闱临近,宣平侯府送了帖子来,韩瑾儿随新婚夫婿来了京城。
  韩瑾儿远嫁茂州,新婚也才三四个月,竟然是头一次回娘家来,回门宴已经不能叫做回门宴了,路途遥远早就过了,宣平侯府便借此机会办了个小范围的秋日宴,请了京城几家交好的亲戚朋友来聚聚,试着给叶初也送了帖子,邀叶初过府去玩。
  叶初对新婚的韩瑾儿颇有些好奇,加上有些旧交,当日在行宫还在韩家的别院住过,便答应了,秋日宴那天坐了马车去宣平侯府。
  叶初一到,宣平侯夫人便带着家中女眷迎接进来,进了厅中众人又纷纷来见礼,宣平侯夫人亲自安顿好叶初,吩咐韩瑾儿和韩静姝她们好好陪着,韩瑾儿则拉着叶初一起说话。
  韩瑾儿见到叶初挺激动的。原本她夫家急着办喜事是为了冲喜,这喜冲的好,韩瑾儿嫁过去之后,夫婿的祖母竟挺了过来。如今秋闱在即,韩瑾儿的夫婿要参加秋试,她就跟随夫婿来了京城。也幸亏婆祖母挺过来了,不然夫婿要守孝,这次就不能参加秋试了。
  韩瑾儿笑道:“当初嫁过去时,我寻思这辈子也不知道能不能回京城了,谁知这么快就回来了,婆家如今只说夫君功名要紧,也不叫我急着回去,我们打算不论中与不中,就在京城住下了,让夫君安心读书科举。”
  “必定能高中的。”叶初笑道。
  “您若是这么说,那我可就擎好了。”韩瑾儿捂着嘴笑道,“叶姑娘可不知道,我刚成婚时,我婆婆还想拿捏我呢,整日给我立规矩,五更天就叫我站在她院里等着伺候,可没过几日行宫的事情传到茂州,婆母、婆祖母一听说我跟叶姑娘认识,您还给我添妆送了那对金镶玉簪子,我婆婆对我一下子就客气多了,这回听说您跟陛下定了亲,她大概再也不敢拿捏我了,要不这次怕不会答应让我陪夫君来京城。”
  “阿弥陀佛,我还有这用处呀。”叶初惊讶了一下,五更天就要站在婆婆院里伺候?她从小体弱要睡足,五更天起来那多难受呀。叶初笑道:“你这婆婆有点不厚道。”
  宣平侯夫人则笑道:“你们小女儿家哪里知道,谁家媳妇不是这么熬过来的,瑾儿这就是福气了,起码她夫婿还知道心疼她。”
  韩瑛儿则打趣道:“难怪姐姐回来气色不错,虽然婆婆不好,可是有夫婿心疼呀。”
  韩瑾儿羞得推她,女孩儿们便一起哄笑起来。小女儿家们在一起赏花观景,玩了会儿投壶,韩家在花园一处雅致的厅中备下了酒宴,叶毓亲自来请她们过去。
  这时下人匆匆进来,躬身在叶毓耳边禀道:“三夫人,嘉仪县主登门拜访,已经在门外了。”
  叶毓脸上一愣,低声跟宣平侯夫人说道:“她怎么来了,又是这个关头,儿媳压根就没给她下帖子呀。”
  宣平侯夫人沉吟道:“不管怎样,叶姑娘在这里,今日我们若接待了她,万一弄出什么事情,影响到叶姑娘谁都担待不起。她不请自来,事先也没递拜帖,只能叫人拒了吧。”