第1166章 维度
  D市。
  下街区。
  处于D市最下层的贫民区,连“阳光”都成了一种奢侈品,这里终年看不见太阳,只有铁灰色的钢板,一望无际,架设在所有人的头顶之上。
  尼奥特意换上了一件洗得泛白的正装。
  他失业有一个多月了。
  上一份工作,尼奥在一间罐头加工车间里,负责罐头制作的其中一道工序。
  失业的原因是因为,他发现了罐头里用的“肉制品”,大部分都是已经过了保质期的腐肉,添加了各种掩饰臭味的香精后,装罐出售,他找主管质疑,五分钟后就被踢出了加工间。
  紧接着第二天,他就收到了法院传票,说是他诋毁前公司名誉,要赔偿一大笔赔款。
  尼奥想起上一份工作的不快,在镜子前整理正装,收拾心情,走出公寓。尼奥虽然觉得屏幕上的内容处处透着怪异,也多次怀疑电脑是否被黑了,但出于生存的刚需,他仍是抱着“试试又不会怀孕”的乐观想法,来到了屏幕最后标注的地点。
  当时他看见这地点时,暗道离谱。
  在他印象中,屏幕上的地址,在一个月前,明明是一栋准备拆迁的“烂尾楼”。
  据说被上街区一位富豪看中了,低价买下,准备改造成物美价廉的“绿灯区”……就是男人都懂的地方。
  提前出门,为了省下区区10信用点的交通费用,步行了将近一小时来到指定地点的尼奥,却被眼前车水马龙的景况惊得说不出话。
  那栋本该变成穷男人天堂“绿灯区”的烂尾楼所在的位置,不知何时变成了一栋富丽堂皇的建筑。暗红色的墙壁上,涂满了蝙蝠的图桉,蝙蝠咧开的嘴角,像是在表现一种明目张胆的狞笑,整栋建筑的风格,充满了后现代主义艺术风格的气息。
  入口处,也是被做成了“蝙蝠”的形状。敞开的大门被设置成蝙蝠夸张打开的嘴巴。尼奥在排队队伍最后,眼睁睁地看着穿着人模狗样的贫民们,有序依次进入高楼,他恍忽间生出了一种“他们都被蝙蝠吃掉”的诡异错觉。
  这奇怪的错觉,让尼奥下意识打了一个寒颤,可回过神时,他又察觉到自己那一哆嗦来得有点莫名其妙。
  茫然地站在队伍最后方,尼奥无事时简单询问了前方的应聘者。
  按理说在贫民窟里,有空玩电脑的贫民数量,绝不会造成这种万人空巷的境况。
  询问过后,尼奥恍然大悟。
  原来黑入他电脑、并在屏幕上打出的那则奇怪“招聘启事”,不仅出现在他屏幕上,在街道全息广告窗、廉价手机信息、地上的纸质传单、交通工具里的广播声、多个电台,所有他能想到的方式,都在为这个新出现的“美梦人生体验馆”打广告,铺天盖地的,无所不用其极,手段既下贱又实用。
  “牛逼。”
  一切都呼应上了,尼奥默默为这个出现在下街区的“公司”点了一个赞后,安静排队。
  一个上午过去了,进去的人只进不出。
  他又偷偷问了前面,据说里面有后门,据说公司方为了不泄露招聘方式,无论是成功的还是失败的,都从另一个出口离开了。
  忐忑的尼奥再次放下心来。
  等了好久,终于轮到他了。
  ……
  入口。
  蝙蝠的大嘴后,是一片漆黑,如深邃的黑洞。
  而在十米开外,一扇普通的门在黑暗深处伫立,在门梁墙壁中央位置,亮着一盏灯。灯光并不强烈,一眼看去,门的上半部分光明伟岸,下半部分,却像是浸泡在漆黑的泥潭深渊,一半在明,一半在暗。
  尼奥吸了一口气,拧开房门。
  房门后是一条明亮的通道。
  尼奥舒了一口气,走到这里,终于让他感觉到有点阳间气息,不那么诡异了。
  公司里,似乎没有其他的工作人员。但幸亏,在通往应聘地点的通道,都有着相应的指示牌。
  【向左走】。
  【向右走】。
  【上三楼】。
  【右手边第二扇门,打开】。
  “请坐。”
  空旷的房间里,徒有四壁,中央是一张似模似样的长桌。
  长桌后有一位穿着白色风衣的面试官青年。
  青年面前立着折叠成三角稳定结构的硬卡纸,对着门口的一面写着一个字母——「L」。
  “L?”
  尼奥回想起昨晚屏幕上的内容,暗道,原来选择题省略号最后一个字,不是乱码啊。
  坐在凳子上,尼奥反倒平静下来。
  他开始打量自己的面试官。
  面试官的五官乍看上去,没什么出奇,但尼奥却很紧张,下意识缩了缩身体,他有种对方随时都会跨越桌子,露出狰狞的面貌,一拳打死他的错觉——当尼奥理清自己那怪异的“错觉”时,不由觉得好笑,哪有面试官会随随便便打死应聘者的呢。
  对方脸上,挂着一抹若有若无的微笑,令尼奥不由自主地平静下来,不再胡思乱想。
  “尼奥,原来是你……我等你很久了。”
  L显得很高兴,用力搓着手掌,他说出一句令尼奥感觉莫名其妙的话后,青年干咳两声,举起了一张白纸。
  尼奥有些懵,他入门时观察了一会,桌上明明是没有纸的。
  “按照惯例,现在问几个…小问题。”
  尼奥点头,正襟危坐。
  “姓名。”
  “尼奥。”
  “年龄。”
  “38岁。”
  “老了。”
  “?”
  青年微笑着放下纸张,这时尼奥才注意到,那张纸是空白的,上面根本就没有任何问题。尼奥忽然有种“自己被耍了”的错觉。
  “三十八岁大龄中年,活在垃圾堆里,单身,未婚,一事无成,碌碌无为。面对路上的‘指示’,你没有任何怀疑,循规蹈矩、麻木执行,呵呵,你,不行。”
  尼奥低下头。
  恍然大悟,原来“应聘”在踏入门口时,就已经开始了。
  等会。
  你们公司给出的指示标语我去怀疑,我有毛病吗?
  他抬起头,不服气,准备提出意见。
  “嘘。”
  青年竖起一根手指:“愤怒?不错,还懂得愤怒。那么,进入第二阶段考核。”
  尼奥眼前一晃,青年不知何时,跨越长桌,走到自己的面前。
  他第一反应是:原来他真的会跨过来打人!
  青年快速伸出两根手指,戳在尼奥额头上。
  咣。
  尼奥眼前一黑。
  在失去意识前。
  一个温柔的声音在他耳边呢喃。
  “睡吧。”
  “祝你有一个,美妙的夜晚。”
  ……
  暴雨如烟,冲刷大地。
  尼奥再次睁开眼睛时,已来到另一个截然不同的“世界”。
  地面,星星点点的余尽,在倾盆暴雨下,成片成片地熄灭。
  世界,在尼奥面前,一点点地步入彻底的黑暗。
  暴雨落下,汇聚成道道浑浊洪流,在满是沟壑与坑洼的地面,汇聚成新的“湖泊”与“河流”。
  可这些河流与湖泊,不再是清澈与美好,里面混杂着金属残渣、焦土,翻涌不息,看起来就像是污秽的焦油。
  尼奥震惊地看着眼前的荒芜与绝望。
  他低头,发现自己并没有身体。
  他只剩下一道“视野”,在惊愕中,无力地看着眼前的世界走向结局。
  “有什么想法?”
  在尼奥沉默中,L出现在尼奥身边。
  与尼奥不同,L穿着一袭洁白无垢的酷炫风衣,背负双手,脸上戴着墨镜,潇洒而从容。
  “啊……”
  尼奥下意识发出了一个音节,他其实无法传出声音,可他在“想着”发出音节时,他听见了自己的“心声”。
  L笑着说道:“如果我说,这是一场噩梦呢?”
  尼奥这才想起,他应聘的是“美梦人生体验馆”的业务员职业。
  主要是眼前的景色,和“美梦”八竿子打不着,让他把来应聘的初衷给忘得一干二净呢。
  不等尼奥回答。
  L话音一转,又道:“如果我又告诉你,这,不是一场梦呢?”
  唰。
  一刹那。
  尼奥感觉到“浑身”冰冷,灵魂发麻,似是有电流从他的灵魂中穿过,击穿了他的世界观。
  他没有回答L的两个问题。
  其实,这两个问题,是同一个问题:你认为眼前的景色,是梦,或是真实。
  “你知道我为什么会看上你吗。”
  L微笑着,在尼奥的视野前,竖起一根食指。
  “在众多幻光居民中,你是极少数,在没有任何‘外因影响’下,有‘觉醒’趋势的人。”
  “世间万物,存在则有意义,有果,则有因。”
  “我一开始以为,‘觉醒’对它而言,是一种不可掌控的因素。”
  “但我后来却发现,也许我一开始的想法是错的。”
  青年低头,俯瞰世界。
  即便是隔着一层墨镜,尼奥似乎能察觉到,墨镜背后,那道眸光的冷漠。
  “有没有一种可能,从一开始,就没有所谓的‘虚幻’与‘真实’。”
  “有没有一种可能,对它而言,‘虚幻’与‘真实’,并不是一个相对的概念。”
  “它诞生于‘虚拟’,对它而言,虚拟反倒是‘真实’的。”
  “只不过,两者之间,相差了一个‘维度’。”
  “它从一开始小看了我,”
  “但其实,或许是因为我和某位逼格太高的存在接触多了,总觉得这些家伙,不过如此。”
  “但神,又怎么是如此逼格低的存在。”
  “所以,”
  L看向尼奥。
  “我明白了,你们的‘觉醒’,对它而言,并不是一个‘错误’。”
  “而是它想进化,想走向更高层次,所‘必须之物’。”
  L说得越来越深奥,尼奥似懂非懂。
  啪。
  L打了一个响指。
  在回过神时,尼奥已经坐回了那个徒有四壁的房间。
  青年正坐在对面,双手托着下巴,笑眯眯地看着他。
  尼奥就像是打了一个盹儿。
  做了一场虚空幻梦。
  可背后被冷汗沁湿的衣服,发麻的头皮,仍惊魂未定的尼奥,却无法发自内心地劝服自己,刚才所“见”一切,是虚假的梦境。
  L将那张纸推到尼奥面前。
  本该空白无字的纸张上,不知何时,多了几行字。
  和他昨晚屏幕上出现的字,一模一样。
  只是,当尼奥以诡异的方式,看了一眼焦土的绝景后,同样的内容,看在眼中,给他的感觉截然相反。
  【如果,你眼前的世界是虚幻的。】
  【那么,你想知道世界的‘真实’吗?】
  【你想……真正地活着吗?】
  【或是,】
  【你相信……有神吗?】
  【YES/NO?】
  青年变魔术似地,变出了一支崭新的笔,轻轻推到尼奥面前。
  “嗯,现在进入签约流程。”
  “拒绝签约,你现在可以回去了。你将忘掉今日所发生的一切。”
  “同意签约……”
  “我将取走你的‘安逸平庸’,”
  “作为代价,我将支付给你‘世界的真实’。”
  “那么,”
  “YES,or……NO?”
  尼奥犹豫片刻。
  咬咬牙。
  在纸张末尾,用力写下“YES”。
  ……
  ……
  焦土上。
  毁灭的11区。
  万径人踪灭,天地寂无寥,唯风雨声动。
  倾盆大雨落下,冲刷着地表的污垢与尘埃。
  他们派出了几批敢死队外出探索。
  带上电波搜索装置。
  反复的探索,让方舟内的三十六位幸存者,真真正正确认了一件残酷的事实。
  在焦土上,在这颗枯寂的星球上,他们是最后的幸存者了。
  现在。
  以前的爱丽丝-101,觉得“名字”是下等生命无法区分“个体”所必须的东西。
  可现在,她却因拥有名字而自豪。
  因为,弟弟说,
  「名字」,是任何生命在拥有“自我”后,表达自我的一种形式。
  “NieR~”
  “NieR~~”
  “NieR~~~”
  “嘻嘻嘻。”
  “L说,人类会笑。”
  房间内。
  时不时传出尼尔那电子合成女音。
  时而悲伤,时而喜悦,时而窃笑。
  平常还好。
  但在夜深人静时,这一声声呼唤,如女鬼泣诉,又似怨妇哀鸣,格外诡异,吓得幸存者中,有几位年龄幼小的幸存者,整夜难眠,将整个脑袋塞进被窝里,瑟瑟发抖。
  可当事械却不觉得这样有什么问题,她自我感觉良好,时不时发烫的人形骨骼,让她觉得自己像是一位待嫁的少女。
  “这样下去会出问题的。”
  贝拉看不下去了。
  尼尔不出问题,我们也会被吓出毛病。
  一台理智的、能讲道理的智械放在方舟里,问题不大。
  但一台疯掉的智械……这可不是“问题”而已了。
  和长老商量过后,贝拉卸下武装,进入房间,准备和觉醒智械进行深入的交流。
  他们虽然暂时接纳了尼尔,但在“如何处置”这一块,连长老也拿不定主意。
  是啊。
  没有人能拿定主意。
  星火降临后,世界毁灭,焦土之上,一片荒芜。
  没有食物,没有能源,“格式化”之后的11区地表,正如涅墨西斯所预期那般,任何有用的东西都不曾留下。
  焦土上的暴雨已经下了整整三天。
  这连绵的暴雨,与其说是“恶劣气候”,不如说这是“格式化”后的“大清洗”,涤净世界残余的渣滓。
  “尼尔说,L是它的‘弟弟’。那么问题来了,‘L’,到底是人类,还是智械?”
  “如果是人类,在‘星火’降下时,没有任何人能在地表活下。”
  “L显然不是方舟的居民。”
  “如果是智械,那是不是意味着,在智械中,存在着这么一批特殊的‘觉醒体’?”
  贝拉与长老密谈。
  她说出了自己的想法。
  在座椅上,年迈的长老不时咳嗽,他用一张肮脏的破布捂着口鼻。
  咳了一会,长老用嘶哑的声音回复:“无论是哪一种,只要世界上存在着‘它’所无法掌控之物,就会是我们的‘希望’。”
  “是啊,希望。”
  贝拉神色一暗,长老对她有养育之恩,等同父母,这些年她亲眼看着长老的身体状况越来越差。在星火降下后,外面无论是人类,还是智械,都被灭得一干二净。看似和平到来、外面除了环境恶劣外就没有其他危机了,可实则,他们这些年一直偷偷摸摸地到不同的废物处理站,偷走废弃的营养液与合成生物质,藉此存活下来。
  如今11区在“格式化”后,智械灭亡,所有工厂毁于一旦,他们仅靠剩下的食物储备,无法渡过这一次“寒冬”。
  危在旦夕,说的是方舟内幸存的三十六位人类。
  商量过后,年迈的长老也拿不定主意。
  忧心忡忡的贝拉,来到了尼尔面前。