业已成魔 第38节
  寒潭似水泛起了波浪,掀起了涟漪。
  这般的滋味,回味无穷,欲罢不能。他怎么舍得割舍。
  “只是再等等。”他说。
  陆九万暗叹一声,遂问:“这些情报你怎么看?”
  “大行皇帝殡天,赵戟必定动了手脚,此时说不清。”谢太初说,“然而接下来他要做的,定是重提削藩一事。他自藩王起势,决不允许还有人走他的老路。”
  谢太初抬指从杯里沾了些茶水,在桌上勾勒出大端北边一线,又指点道:“边塞九王,辽王年幼没有威胁,秦王未封可以不提。肃王被斩首后,首当其冲的乃是距离顺天府最近的三个藩地,宣府谷王、大同代王、太原晋王。赵戟必定已下旨,先废这三地藩王。再议其他。”
  陆九万表情凝重,起身拿过一个新的信封递给谢太初:“你说得没错。这是今日刚收到的急报。”
  谢太初打开来一看,表情亦凝重起来。
  “宣府谷王养于顺天府的次子,窥探世子之位久已,于宗人府击鼓鸣冤。状告谷王赵毅与代王赵桂密谋逆反。宣府、大同两地巡抚韩传军已将两王拿下,扭送顺天府治罪。”
  “这是有人唆使,故意构陷。”谢太初道,“还有呢。”
  “另有圣旨送往太原,晋王赵玺于十日前令圣旨被废,太原总兵卫黟亦接旨扭送赵玺于云南圈禁。”
  “还有庆王。”
  “庆王胸无大志,只喜享乐。便不算是威胁。”陆九万说。“你可有后手?”
  “我于谒陵中曾有意对一些人施以援手,种下心思。”谢太初道,“未来在顺天府,便能引起涟漪波涛。”
  谢太初再看桌上他刚用茶水划出的北边之地,已经逐渐消失,唯有最西甘州之地尚在,却在迅速地干涸。
  转眼消失在了桌上。
  甘州福王成众矢之的。
  “赵戟掌权便如此急不可耐,很快寰宇之内便没有对手。他最多只需一年,甚至只要半年,若根基稳固,你若想为赵渊逆天改命,便绝不可能。”陆九万又道。
  “不会的。”他回答。
  谢太初站起来,负手踱步到院内站定。
  漫天星光璀璨,而其中十二宫中,二十八星宿为天空最亮之星辰。
  在正中头顶紫薇星,已坐命宫之中,周围十二宫群星拱卫,成帝王之气象。
  “倾星阁,乱世出,必辅佐一人,此人可定天下。”
  这是曾经无数孩童满街谣传的一句话,听起来更像是一句滑稽的笑叹。
  可是陆九万没有笑。
  “你真的确定了?”他问
  谢太初应了一声“是”,他道:“这本就是倾星阁存在的意义。于乱世之中,拨乱反正,力挽狂澜,救天下苍生,亦救大端气运。”
  “宁王定命。”
  “而赵渊……可定天下。”
  他道。
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  【注1】双林二字,借自明朝大太监冯保的表字“双林”。
  【注2】大冢宰:吏部尚书雅称。
  第36章 赴宴
  “鞑靼人有小队骑兵,已经在宁夏后卫边墙外零散出现。”步项明在进宝斋后宅的书斋里,指着沙盘的宁夏后卫道。
  “自东往西,花马池、长城关外,安边营,还有天池堡都有陆续有直拨【注1】从漠南瞧见了十数只蛮子的队伍,零零散散的。”他说道这里摇了摇头,“这些军情都是两三日前的了……蛮子这次从哪里来,真难讲。”
  陆九万从前厅拿了两坛子酒进来,给谢太初与步项明递过去。谢太初不喝,步项明倒是拿起就来闷了一口。
  “阚少将,还有谢道长你们怎么看?”
  “边墙周遭百姓惶恐不安。自过年前,便是这么个情况,甘州也是。守备军队亦全员警惕,人困马乏。再这样下去,边墙怕是不战自溃。”阚玉凤道。
  谢太初仔细观察沙盘,过了一会儿,指着沙盘东北角不曾覆盖来的地方道:“我倒觉得应琢磨鞑靼此战之原因。土默特部首领俺答跟随蒙古大汗博地阿东征西站,立下汗马功劳。后大汗封其为索多汗,于是俺答称汗。自此,俺答汗成为蒙古右翼三万户背后之领主,阴山以南,自此东西千里,如今都是土默特部称雄。其余鞑靼各部不可与之匹敌。甚至,我大端还封俺答为顺义王以加安抚。”
  “这已经是三十多年前的事情了。”步项明道。
  “正是因为年代久远,俺答如今年迈,对土默部的控制已经式微,又在甘肃遭到瓦剌可汗图们的压迫,汗权日弱。难免有些人有了别的心思。”谢太初说,“漠南乃是也兴的疆域,也兴是吉囊的儿子,而吉囊则是俺答的哥哥……”
  谢太初这么一说,步项明便猛然醒悟。
  “你是说……”
  “对于草原上的民族来说,只有铁骑到达的地方,才是让他们获得强盛与财富之地。”谢太初道,“也兴要对付俺答,只有把眼光投向最肥美的塞上江南了。”
  其余众人听了深以为然。
  “这一仗肯定要打,就是从哪里打的问题。”
  “走东边,长城关,是最平坦的地方。骑兵可展开大规模快速作战。”步项明道,“上次劫掠也是走得毛卜剌堡,也是这个方向。”
  “贺兰山是挺难的。山高树密,关隘险峻,背后就是甘州。他们不可能走贺兰山来,腹背受敌得不偿失。我也觉得是长城关。”
  步项明点头:“恩,阚少将说得对。我手里可调遣之兵力,前、中、后三卫,一共有一万五,骑兵两千。向长城关进发,直接在长城门口打个拦截,将他们堵在边墙以外。”
  “阚少将,你们永州一战俘虏的人马有多少?”
  “贺兰山外俘虏了,蛮子一千,马匹不足一千五。都穿过黄霞口,送来了宁夏。一千人在现在关在平虏所里。以前马屁分散在了前卫各堡,其中张亮堡和常信堡的最多,毕竟有苑马寺在,所以加起来有一千匹马。”
  “鞑靼有来赎人的意思吗?”谢太初问步项明。
  “五日前刚……”步项明眉头紧皱,“你的意思是,他们故意输了,先入了宁夏,潜伏下来?打算里应外合!”
  “是。”
  步项明仔细去看沙盘,攒紧了拳头锤了一下:“妈的,他们打算从北边镇北关过来!”
  “怕是已经有些迟了。”
  “什么意思?”
  “今天是巡抚寿辰,多有想要阿谀奉承之徒从关隘私下回宁夏镇。”谢太初叹息一声,“恐怕鞑靼人也在等今夜。”
  正说着,陆九万着华服出来,整理了一下问:“步将军,寿宴即将开席,你与我同去吗?”
  “去什么去!”步项明怒道,“鞑靼人都要到眼皮子底下了!还有那个金吾!昏庸无脑,杀我家仆,欺我太甚!克扣军饷,不下军令。这次若宁夏保得住还好,若保不住,我不定上本子参他,非办他个延误军情的大罪不可!”
  他来回踱步,最后抓起披风,疾道:“我这便去大营部署兵力!决不能让蛮子劫掠我宁夏边陲!”
  步项明火急火燎的去了。
  陆九万眼瞅着步项明里去,又只好说:“阚少将,您在这西北也是英雄一个,要不您跟我——”
  谢太初问:“阚少将。你带着的两千亲卫军如今在哪里安置?”
  “白亭海附近。”阚玉凤连忙回答。
  “下急令让他们连夜赶宁夏镇吧。战乱一起,便需人马保殿下周全。”
  “末将明白了,这便去。”阚玉凤抬脚就走了。
  陆九万手里捧着一只琉璃匣子,里面是只灵芝,呆了半晌,回头看谢太初:“你不能去。朝廷正在找你,你去了就暴露于众人视线之中。况且赵渊还怎么在宁夏呆下去。”
  谢太初道,“我换身衣服,做陆老板身边杂役便是。”
  “哪里有你这样人高马大的杂役……绝对不行!”
  *
  赵渊今日早早便被金吾府上的侍女们唤醒,沐浴更衣,又重新梳洗,甚至略施粉黛。
  一身水色竹纹道服外着以浅灰色云纹长比甲,头戴玉冠,外着纽丝翼善冠,半透明的翼善冠显得他眉目星扬,俊美温润。衣物熏了玉簪香芬,带上了些旖旎婀娜的潜语。袖口上是些繁复的吉祥如意瓶的金丝彩绘。
  又被塞入了一个暖手炉在怀中,那手炉沉甸甸的,裹了一层雪狐皮赵渊抓着不觉得烫,绵软的温暖让怀里恰到好处的舒适。
  又有人推了一精致的楠木轮椅过来。
  两个侍女欲过来抬他,却被陶少川支开:“我来。”
  说完这话,少川抱他坐在了轮椅上。那轮椅两侧没有扶手,他无法自行驱动这轮椅。
  只能等到侍女推着他于落地镜前查看。
  “庶人可满意?”侍女问他。
  赵渊仔细打量自己。
  养尊处优,珠光宝气。
  真似一个任人采撷的玩意儿。
  若不是有这样的际遇……兴许就真成了某位权贵的金丝雀,成了连自己去往何方都无法操控的玩物。
  侍女送他出院落,黑色马车已停在门房外,他被陶少川托着上了马车,金吾已在车内。
  他瞥了陶少川一眼,陶少川没有表情,遂放下心来,任由人关了车门。
  金吾瞧见他,眼里亦有两份惊艳,勾着手指要摸他脸颊。
  “我不知原来庶人是这般风采。”他道,“想必当初在京城时更意气风发吧,可惜被磋磨了……你放心,无论娄震如何待你,这早回来,咱家也是不会再让你去张亮堡吃糠咽菜了,有这样的脸,做什么不成。”
  “那先多谢监军大人了。”赵渊道,垂下眼帘,“走吧。莫让巡抚大人等急了。”
  待陶少川等人一并坐在车后尾,这黑色马车才缓缓离开了金吾府邸,去往巡抚大人的衙门内院。
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  【注1】直拨:深入敌境进行侦查活动的哨兵。
  第37章 衣冠、禽兽(二合一)
  娄震来宁夏后,金吾便送了他一处郊区别业,高门深院,很有气派。大行皇帝殡天,更不好在衙门内大办寿宴,娄震也曾退却再三,被金吾挪到了这里。