慕林 第59节
  这丫头以为谢显之如今还是要看她主母脸色过活的小庶子吗?
  谢慕林走出雅间的门,果然看到谢徽之倚在门边,冲着守在隔壁雅间门口的桂珍冷嘲热讽。而桂珍则涨红着一张脸,忿恨地瞪着他,还冷笑着说:“不过是个从三品,有什么好得意的?!我们太太可是皇后娘娘、承恩侯与平南伯的亲妹妹!皇亲国戚,岂是区区一个左参政的庶子可比的?”
  谢徽之挑了挑眉:“皇亲国戚,听起来似乎比我这个左参政的庶子高贵,可你又不是皇亲国戚,在我面前傲什么?”
  “你——”桂珍有些气急败坏了。她身后还站着两个高壮有力气的妇人,齐齐往前走了一步,似乎打算要对谢徽之不客气了。
  这时候,谢慕林走到了谢徽之身边,盯着桂珍道:“你说你们太太是平南伯的亲妹妹,是外面河里那艘挂满白布的船上……躺着的那一位吗?”
  桂珍脸色一僵。
  谢慕林又再问:“还有皇后娘娘与承恩侯……想必你这个丫头在外头对别家官眷无礼,皇后娘娘与承恩侯也会为妹妹的侍女出头了?承恩侯就在外面,不如你去向他告个状?记得多跟他说说我兄弟的坏话,好把你自个儿撇清了哦。”
  这回桂珍直接涨红了脸。她当然知道,这种事是不可能的。她算哪根葱?就算曹氏跟曹皇后与承恩侯关系没那么糟糕,她也不过是个丫头……
  谢徽之见她变色,也得意起来了,哼哼两声道:“现在认清自己的身份了吧?别以为离了谢家,你就可以忘记主仆有别的规矩了。想要狐假虎威,也得先看看人家老虎乐不乐意给你撑腰吧?”
  桂珍气恼地瞪着他,恨恨地扭开头去。不过这一回,她身后的两个高壮妇人就没再有动作了。
  谢慕林便给谢徽之使了个眼色,示意他回雅间去。这边门口有人守着,他是不可能观察到屋里情形的,矗在门口跟丫头争吵,也太难看了些,还不如回自个儿的雅间坐等呢。这里是公众地方,曹氏也不可能在这样的日子里生事,他们用不着太担心谢显之会吃亏。
  谢徽之对她的意思心领神会。他有些犹豫,但还是点了点头。不过,他没有回屋,而是跑到柜台那边去找掌柜的问点心的事了。
  谢慕林笑笑,正打算返回雅间,却听得桂珍门后传来谢映慧尖利的声音:“我不要回去!死都不回!你们怎么说都没有用!”
  谢慕林不由得挑了挑眉,雅间门嘭的一下就往外打开了,正正撞到站在门前的桂珍后背,差点儿把人撞飞了,谢映慧从门后跑了出来。
  桂珍慌忙忍痛上前拦人:“小姐,小姐您要上哪儿去?!”
  谢映慧气得满面通红,毫不客气地喝斥桂珍:“给我滚开!”
  桂珍死死拦住她的去路:“我的好小姐,这里是外头,不是在府里,您不能乱跑!”两个高壮妇人也上前挡住了谢映慧的去路。
  谢慕林瞥见大厅里的茶客已经朝他们这边看了,便咳了一声:“众目睽睽之下,这是在闹什么?有话回屋里说去,有火朝自家人发,何必在外人面前闹笑话呢?”
  谢映慧停下了自己的动作,抬头看过来,仿佛这才发现了谢慕林的存在。她冷笑着啐了堂妹一口:“你们别得意!既然父亲不想要母亲和我,如今还装模作样求我们回去做什么?!不过是哄外人的勾当罢了,休想骗我!”
  谢慕林听得又好笑又诧异:“你在说什么梦话?明明是你们死活不肯回来,否则皇后娘娘下旨之后,你母亲就该有动作了。可她先是告病,又不肯派人回谢家看看,连封信儿都没有。虽然爹爹也没打算跟她复合,但这种事一个巴掌拍不响,你母亲也别装无辜。你到底是真不知道她干了什么事,还是装不知道?如今倒把脏水泼到亲生父亲头上了。平南伯府到底给你灌了什么迷|魂汤,让你如此颠倒黑白,认贼作父?!”
  第178章 嘲讽
  谢映慧愤怒地瞪着谢慕林,从牙缝里挤出几个字:“血口喷人——”
  谢慕林扯了扯嘴角:“至少我说的是实话,而不象你,满口胡言乱语。”
  谢映慧呼吸加重,满脸涨红,眼看着就要冲着谢慕林破口大骂了。谢徽之在旁警惕地喝问:“你想干什么?!被人说中了实情,就恼羞成怒要撒野了么?!”
  “你给我闭嘴!”谢映慧的怒火猛然冲谢徽之发了过去,“你算什么东西,敢在我面前放肆?!”
  谢徽之不怒反笑:“方才我同你家丫头说得那么明白,你没听见么?我是北平布政使司左参政谢公讳璞三子,你又是哪位呀?父亲姓甚名谁?母亲又是哪位?是嫡是庶?是以什么身份在这里冲我发火?”
  谢映慧气得浑身发抖,但她知道这个庶弟问这种话,是在打什么主意。但就算父亲母亲已然和离,她母亲也不是被休弃的那一个,她与兄长的嫡出身份并不受影响,几时轮到谢徽之这么一个贱妾之子奚落了?真是岂有此理!他是不是个傻子,不知道曹家是什么身份地位——
  她身后雅间里走出了两个人,脸上的表情都有些复杂。谢显之用歉意的目光看向弟妹,以及刚从隔壁雅间中闻声赶到的二弟谢谨之,压低声音道:“别聚在门口说话了,进屋里说吧。”
  谢映慧一把将他甩开:“我不去!你们休想把我骗回去!”
  谢徽之翻了个白眼,冷笑道:“大小姐爱回不回,谁要骗你回去?!父亲可是明言说过了,你不肯回自个儿家里,贪慕曹家富贵,又或是仰慕人家儿子长得俊秀,非要留在舅家,他也不会勉强。反正咱们家的家财都叫曹家得了去,养活一个你,还是绰绰有余的!是大哥一直惦记着你,怕你在曹家受委屈,被人骗了还不知道,才一再坚持要劝你回来。你不领情就算了,说什么骗不骗的话?也就只有大哥这么好的脾气,才会容忍你!”
  谢显之眼圈微微一红,深呼吸了一口气,淡淡地对同胞亲妹说:“大妹妹若实在不愿意回去,就不回去了吧。你与母亲心意已决,我又能怎么办?”
  他转身朝雅间里头走去。路过曹氏时,后者欲言又止地看着儿子,但他并没有理会,只是在桌边坐下,沉默不语。曹氏知道方才她说的一些话伤了儿子的心,可她又怎么可能真的让女儿回谢家去呢?没有母亲庇护,就连父亲都在今日赴了外任,难不成要她金尊玉贵的女儿从今往后看文氏的脸色,在乡下小地方清苦度日?
  她绝不会答应的!她甚至还想劝儿子留在金陵城。就算是想读书,也不必非得去乡下,金陵城里有的是好先生,大不了多花些银子、多托些人脉就是了。焦闻英不过是一介臣子,哪里及得上皇亲国戚尊贵?儿子根本不必在意他的想法!
  谢显之想要众人走进雅间里说话,就是不想在外人面前闹笑话的意思。谢映慧也在桂珍苦劝下,勉强回了屋。谢慕林与谢徽之对视一眼,又跟谢谨之迅速小声商量了两句,便也踏进了雅间。不过谢谨之留在了隔壁,一旦有什么不对,他会立刻叫人来接应的。
  谢徽之跟在谢慕林身后进了门,随手把门给掩上了。姐弟俩站到谢显之身后,与对面的曹氏、谢映慧俨然是楚河汉界,泾渭分明。
  曹氏看着这几个熟悉又变化不小的孩子,勉强笑了笑:“多日不见,你们气色似乎还不错?”
  谢慕林扯了扯嘴角:“托福,我们家如今虽然境况比以前清贫艰苦了许多,但还有我娘陪嫁的一些小产业支持生活花销,不至于饿死,最近又得承恩侯归还了当初被官府抄走的大宅,所以三餐糊口还不成问题。”
  这几句话简直就是往曹氏心上戳刀子,她没预料到一向温顺柔弱的谢映真竟然也会有言辞如刀的一日,一时间不由得愣住了。
  谢映慧大概是看不到外人了,便没了顾虑,当即怒道:“你在乱说什么呢?!在我母亲面前,竟敢如此无礼?!”
  谢慕林瞥了她一眼:“我只是在向大哥的生母说几句客套的话,却不知是哪一句话无礼了?是说我们家比以前穷了,还是我们家的大宅终于回来了?不知这些话哪里冒犯了令堂?请大小姐跟我好好说道说道吧?”
  谢映慧噎住了。她虽然心里偏向曹家,却也不是傻子,知道谢家仍旧是她的父族,有些话真的不方便说出口。
  不过她年少气盛,怎么甘心真的被驳得哑口无言?不由冲动地脱口而出:“什么叫你们家的大宅?那可是我母亲辛辛苦苦筹建的!还有你们家比从前穷了,不是理所当然的么?胆敢抛弃我们母子,置曹家脸面于不顾,就别奢望还能仗着曹家的权势捞银子了!”
  谢徽之忍不住嘲讽道:“你的脸皮到底有多厚,才说得出这种可笑的话来?!我们谢家本来就富裕,反倒是你们平南伯府这些年不知从我们谢家谋了多少好处去!如今还把谢家所有产业都给吞了,就还了一座空宅子,里头的值钱东西还都被你们搜刮过一轮。你就算是真蠢,也不至于耳聋眼瞎到这个地步吧?父亲根本就没沾过你们曹家多少光,倒是你躺在外头船上那位好舅舅平南伯,不是靠着我们谢家的几十万两银子,还谋不到平南伯的爵位呢!”
  谢慕林觉得谢徽之说得挺爽的,不过她看谢显之的脸色不太好看,便知道这些话多少也有些伤他的心。她暗暗给谢徽之使了个眼色,示意他少说两句。
  然而谢徽之正说得兴起,哪里留意得到她的眼神:“死气白赖硬嫁了个妹妹过来,把人家的原配挤成了平妻,立得了几十万银子填补亏空,把爵位保住了,十几年里又从谢家贪了上百万的银钱,如今索性把整个谢家都吞了,又得了上百万两财产。平南伯卖妹子,还卖得真值!换了是别家的妹婿,哪里给他捞得这二三百万的好处去?!等把人家的银子谋光了,再把人陷害进大牢,弄个莫须有的罪名害死了,再把妹妹另嫁个高官显宦,把生意再做一回,真是世间第一划算的好买卖了!平南伯虽然死了,但要论精明,这世间还少有人能及得上他!”
  “你住口!住口住口住口!”谢映慧被激得跳起来了,无奈嘴笨不知该如何驳回去,只得回头拉扯曹氏的袖子,“母亲,你听他在这里胡说八道!还不快叫人撕了他的嘴?!”
  然而曹氏的面色,如今已是一片惨白,整个人怔在那里,半天回不了神。
  第179章 天真
  少年言辞如刀,直接撕开了平南伯府内部温情脉脉的面纱,也令曹氏想起了一些原本试图忘掉的记忆。
  她原本真的以为自己与母亲、哥哥、嫂子是一家人,同心同德,共存共荣,所以,即使曾经有过委屈和怨言,她也依然愿意为了哥哥做出某些牺牲。
  少女时代,她愿意为了母亲和哥哥的利益,放弃青梅竹马的方闻山,忍受平妻的羞辱,下嫁谢璞。
  青年时代,她愿意为了母亲和哥哥嫂子的利益,明里暗里谋取谢家的财产,反哺娘家。
  而如今,她已介中年,也同样是为了哥哥嫂子的谋划,舍弃了丈夫谢璞,舍弃了儿女的未来前程,冒着损害自己贤良名声的风险,与哥哥合谋陷害丈夫,意图另嫁方闻山。
  她原本从没想过会后悔的,然而,哥哥死后,嫂子忽如其来的反目与责骂,让她震惊不已。她从来没想过,嫂子会有那样的想法。
  虽然后来有程礼之妻程王氏从中说和,为嫂子的失态做出了听起来合理的解释,嫂子本人也做出了示好的举动,她便与嫂子和好如初了,但是,夜深人静之时,她心中也会禁不住冒出种种疑惑。再加上身边心腹下人这几日在平南伯府里的微妙感受……她还是隐约能察觉到,嫂子对自己的态度是真的变了,再也不象过去那般亲切。
  哥哥的死,她心中同样悲痛难安,但只会痛恨曹皇后与承恩侯的辣手无情,怨恨谢璞告了御状,埋怨皇帝多疑多心……她并不觉得自己犯了什么错,因为她所做的一切,都是在哥哥吩咐下进行的。嫂子明知道这一点,却还是将哥哥的死归咎于她头上,到底是悲伤过度昏了头,还是心里根本就没把她真正当成是亲人?难道她们姑嫂十几年的感情,都是假的么?
  哥哥是否知道嫂子的想法?又或是哥哥本人……对她的态度也与嫂子相似?
  谢徽之的话说得很难听,但也令曹氏产生了另一种念头:哥哥是不是……一直在利用自己的婚事谋利?
  方闻山出身低微,不能令他获利,所以他毫不客气就把人打得半死,赶出了家门。他也没有给妹妹另寻门当户对的婚事,而是看中了没有背景又身家豪富的谢璞,然后在她订亲之后,就立刻讨要巨资填补亏空。
  试想一下,当年方闻山在没有任何靠山与助力的情况下,都能凭自己爬到了如今的官位上。倘若哥哥愿意扶持他,那又会是什么结果?方闻山只会比如今做得更好,比谢璞更是强出百倍去,根本不会辱没了她,反而还能令她少受十几年的煎熬。可哥哥却赶走了方闻山,另择了出身不显的谢璞,不就是为了谢家的财富么?
  曹氏想起过去十几年里,她为哥哥谋取了谢家的财产,却令她夫妻二人越发疏离。而方闻山回京后,她之所以没有选择与谢璞和离,再光明正大地改嫁心上人,而是与哥哥合谋陷害谢璞,也是因为哥哥觉得,可以顺势把谢家的财产吞并下来……
  她这辈子,好象都在为哥哥谋利,而且成果不菲。二百三十万两……只怕曹家祖上,八辈子都没积攒过这么多的财富吧?
  曹氏脑中一片混乱,各种各样的念头不停地冒出来,她越想越觉得自己可悲了。然而,她还要告诉自己,不能任性,不能把心里话说出来,万一让嫂子知道,她们姑嫂间就真的没办法回头了!
  她现在不能与嫂子反目。她还要想办法打探母亲的真实病况,还要撑过孝期,嫁给东山再起的方闻山,她还要让女儿嫁给其倾慕的侄儿文衡,她还要帮着嫂子,把平南伯府重新撑起来……她还有那么多事情要做,根本离不开嫂子的配合。她必须要忍!
  然而这么想着,想着,曹氏就忍不住潸然泪下。
  她真的好委屈……
  谢显之与谢映慧看到母亲落泪,都吃了一惊。后者立时怪到了兄长弟妹们头上,认为是他们的话让母亲伤心了:“母亲,你别哭,他们这些人胡说八道,你根本不必放在心上!以往你总是念着旧情,不肯真正给他们一个教训。既然他们一点儿都不领情,非要对你无礼,那你也没必要再跟他们客气了!”
  “住口!”谢显之低声喝斥道,“大妹妹,你如今是越发颠倒黑白了。难不成真是舅舅舅母误导了你,哄骗了你,才会让你说出这种荒唐的话来?!你再是非不分下去,就没救了!”
  他扭头看向母亲,虽然有些犹豫,但还是毅然开了口:“母亲为什么要坐视舅舅舅母欺骗妹妹?这些事的真相,她早晚要知道的。让她生活在谎言之中,对她有什么好处?!”
  曹氏深吸一口气,别开脸去,拿素白丝帕擦去了泪水,方才看向儿子,面无表情地说:“跟她说了实话,又对她有什么好处?她终究是要嫁给文衡的。”
  谢映慧听得一怔。母亲这话怎么有些怪怪的……
  谢显之有些气愤了:“母亲至今还觉得,舅母会让文衡娶大妹妹为妻么?先前文衡在我面前说话行事无所顾忌,根本不把我这个表兄放在眼里,毫无尊重,也就罢了。如今平南伯府的境况,母亲心知肚明,您认为舅母会放弃让文衡求娶高门大户的千金,却定下妹妹这个没有娘家助力的儿媳么?母亲,您心里清楚,舅母不是这样的人!”
  谢映慧的注意力立刻被兄长的话吸引过去了,怒极反笑:“你真是我的好哥哥,竟然天天盼着妹妹婚事不顺?!我与表哥已经定了亲,舅母也一向待我极好,他们怎么可能会毁约?!你自个儿非要回谢家就算了,何必在我面前说曹家的坏话?就算你只认父族,也不能忘了曹家是你的母族吧?!”
  谢显之已经放弃跟同胞亲妹对话了。谢映慧根本什么都不知道,满脑子都是平南伯一家告诉她的所谓“真相”。在她自行发现实情之前,他说什么都是没用的,何必浪费时间?
  他只是看着母亲曹氏:“您是否觉得,等您嫁给了方将军,大妹妹便有了强有力的娘家人?可是,母亲,大妹妹姓谢不姓方!方家不可能成为她真正的依靠!况且方将军如今的境况也不佳,未必还能对平南伯府有用处。一旦您嫁给了他,让大妹妹独自留在平南伯府,却无法嫁给文衡,您想象过她那时会如何么?!”
  曹氏沉默着不说话。谢映慧又一次炸了:“你们为什么总说母亲要嫁人?谁要嫁人了?!父亲自个儿贪花好色,休想往母亲头上泼脏水!母亲和我在平南伯府过得好好的,她年纪也不小了,何必再嫁?!那些谣言都是外头的人乱说的!你们为什么一个个都当了真?大哥,亏你还是母亲的亲生儿子,竟然也宁愿相信外人,不肯相信自己的亲生母亲么?!”
  谢慕林与谢徽之不约而同地盯住了谢映慧,心中同时对这姑娘产生了怜悯。
  人尽皆知的事,她居然真的一无所知,而且一点儿都没怀疑过……
  多么天真!
  第180章 谏言
  谢显之看了妹妹一眼,没有说什么,仍旧看向曹氏:“母亲连这种事都瞒着她,难道真的不打算跟方将军成亲了?那难道不是您一直以来的愿望么?为了方将军,您连儿子的前程都不顾了,名声也不要了,难道真的甘心放弃?还是说……您打算出嫁的前一天,才告诉妹妹这件事?您要她到时候如何自处?”
  曹氏有些难堪地扭开头,不想回答儿子犀利的质问。
  谢映慧看看哥哥,再转头看看母亲。她就算真是傻子,也能看出不对来了:“到底是怎么回事?”她勉强想要挤出一个笑,“母亲,大哥说的不是真的吧?您没想嫁给别人,是不是?”
  谢徽之凉凉地插言道:“你到这会子才知道呀?若不是令堂想要嫁给那位方将军,父亲又怎会好端端被人诬蔑,曹家也对此袖手旁观,吞了谢家的财产就算了?不就是想要置父亲于死地,好空出位子来,让方将军做曹家的女婿么?”
  谢映慧愤怒地扭头瞪了他一眼,有些急切地追问曹氏:“母亲,您说话呀?他们在撒谎,是不是?他们只是想要骗我而已,对不对?!”
  谢慕林也忍不住开口了:“我们骗你做什么?你爱回谢家也好,不爱回来也罢,除了爹爹和大哥,没人在乎。大哥也是担心你在曹家会受委屈,才会劝你回来的。如果我们说的是谎言,任何人一听就知道是假的,那我们说这些又有什么意义?我们敢开这个口,自然是因为说的是实话。你不信,只管上外头打听打听,别总把自己关在平南伯府的小院子里,听的是别人想让你听见的话,看到的也是别人想让你看见的东西,对于外界的真相却一无所知。你就没有想过,你周围的人为什么要骗你吗?他们这么做,有什么目的?!”
  谢映慧红着眼圈瞪她,执着地继续追问曹氏:“母亲,您为什么不说话?您快告诉我,他们说的都是假的!”
  曹氏不知是想逃避,还是什么原因,她忽然激动地反问谢显之:“你为什么非要在你妹妹面前说这些?你不知道她才多大年纪么?你不知道她一向养在深闺,天真单纯么?你应该做个好哥哥,护着妹妹,哄着妹妹,而不是让她……听见、看见外头那些不堪的传闻,让她伤心难过!就算你再偏着谢家,你也依旧是我的儿子,是慧儿的哥哥!谢璞几年才回一次家,他到底给你吃了什么迷|魂药,能让你背弃生你、养你、照顾你十四年的亲生母亲?!”
  谢显之平静地看着她:“母亲,儿子不是背弃了你,儿子只是选择了公道罢了。曹家行了恶事,母亲犯了大错,儿子若不分是非对错,青红皂白,就选择站在您这边,成为您的帮凶,那不是真正的孝行,反而是最大的不孝!儿子是为了您,才会做出这样的选择。”
  曹氏心下一痛,忍不住再次落下泪来:“我就不该让你去读什么圣贤书……谢璞给你找了什么迂腐的先生,把你教成这副六亲不认的模样!早知如此,还不如让你做一辈子纨绔,横竖有曹家在,怎么也能保你一个前程……”
  谢显之长叹一声。道不同,不相为谋。他已经不是头一次发现母亲与他之间的观念差异了。从前他觉得母亲只是深闺妇人,没必要计较那么多,如今才发现……其实只是出身与门风的差别而已。曹家再富贵,也是武人、勋贵、外戚,不必懂什么诗书道理,与科举立家的谢家,根本不是同路人。
  谢显之已经对母亲失望透顶了。他转头看向妹妹,说出自己身为兄长最后的谏言:“大妹妹,睁开眼睛看清楚周围的人吧,辨别出谁在说真话,谁在说谎,不要再被蒙在鼓里了。你今日不肯随我回家,不要紧。将来,倘若你发现母亲另嫁之后,你在平南伯府处境尴尬,难以容身,也不必慌张。
  “我会随弟妹们回老家湖阴县读书,但祖母还在家里住着,三妹妹和金姨娘陪着她。祖母一向疼你,若你回家求助,她是绝不会赶你走的。到时候,你就回到旧居去,安心度日。守宅子的蔡老田一家,你是知道的,祖母身边侍候的是珍珠姐姐和蒋、何两位妈妈,也都是温厚正直之人。他们会照顾好你的饮食起居,将你的情形上报父亲,由父亲安排好你的未来。多信任谢家人一些,因为你姓谢,只有谢家,才是你真正的根。”