第8章 猛兽
  冬华的后母抱着孩子泣不成声,频频向青燕子投去可怜的眼神。难道将军府就不能凭借武力,将冬华强行留在将军府吗?她记得青燕子来找她时分明说过,只要她出庭作证,便会护她母子周全。
  可眼下,青燕子自身都难保了,还怎么护她?糊涂官很是得意,迫不及待地扭头对他的糊涂师爷说道:
  “师爷,本官今日官威如何---”
  “威风,特别的威风---”
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  大堂外,沈冬华藏在人群中,看着青燕子被押走,泪水止不住地往下流。她认定,是自己连累了青燕子。她痛恨无所不用其极的父亲。
  沈为民瞅见了冬华。
  “冬华,跟我回家---”
  魔爪伸来,拽住她的手腕,往东边走。
  “不---我不走---我不回去---”
  她的视线紧紧追随青燕子,然而那个方向,是京师大牢。
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  冬华的后娘带着儿子出了衙门,被一女子挡住去路。女子模样娇美可人,二十出头,身上有股怡人的香气。此女虽着厚重的黑色男装,仍能瞧见纤妙的腰肢。
  “我家小姐说了,大嫂且先回娘家暂避几日。待青姑娘出狱,自会给大嫂一个交待。”
  女子还赠给妇人几两碎银,作为路费,显然早就知道妇人娘家远在洛城,需要银两周转。
  听女子的口气,她家小姐和青燕子并非一人,那她家小姐又为何这般好心,帮助一个无用的中年妇人呢?然而,瞧着女子这出色的姿容,妇人按捺住好奇心,心想还是少问为妙。
  “小妇人谢过姑娘~”
  眼下也没别的办法了,沈为民选了那丫头,她不能拿儿子的性命犯险。
  而这位人美心善的姑娘,名唤寒玉。城东风月楼芳名赫赫的风姬姑娘有四位貌美才高的侍女,号风姬四音,其中尤擅琴者,便是寒玉。
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  夜幕降临,沈为民推开冬华的闺房,把饭送到冬华跟前,用筷子喂给她吃。冬华被绑在柱子上,只有头能动,她别开头,拒绝他的喂食。
  “冬华,我是为你好。你这副样子,待在将军府多危险啊~他们不像爹爹这般疼你,会杀了你的。你听我的,乖乖吃饭,爹爹煮了你爱吃的芋头---虽不如你做的好吃,但---”
  “我不吃---”她哭着说,“你放了我---我要去找大小姐——”
  见她这般倔强,沈老爹气得将碗砸了。
  “好个忘恩负义的丫头!你是看人家将军府有权有势,想攀龙附凤是吧。别做白日梦了,只有上大夫千金那样的出身,才配得上大将军。你算什么东西,不过是个红眼怪物---”
  骂完,沈老爹也哽咽了,转身跑了出去。
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  红眼怪物?父亲语无伦次时,总会冒出这个词。她不太明白,只是每次听到都会全身沸腾,好像血在燃烧一般。
  眼底的血色慢慢升起,曾经疑惑的东西越来越清晰。后娘确实冤枉了她,她没有刻意伤害小弟,从来没有。就算有,那也是无意的。
  “爹爹,为我好?您在说笑吧~”
  红眸深邃,拳头握紧,绳子断裂落地。
  夜黑风高,没有星辰,也没有月亮。
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  祠堂前,沈为民跪在沈冬梅的牌位前,泣不成声。
  “小姐,我错了。我不该相信那道士。你若是在天有灵,请你帮帮我,帮帮冬华,她还未满十六岁---”
  还有很长的路要走。
  ——
  吱呀---
  门开,沈为民看到冬华,吓得忙拿起牌位防身。
  “冬华,别过来---”
  砰---
  有力的拳头打碎沈冬梅的牌位,砸中沈为民的头,鲜血迸出,溅入红眸中。沈为民睁着眼睛,看着她一拳又一拳,砸向自己,内心已然绝望。很显然,他被这副俏丽的皮囊迷了眼,眼前的冬华不是人,而是一头嗜血的猛兽。
  可这些,都是拜他所赐。
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  多年前沈家夫人去寺庙上香,偶遇一小乞丐,将他带回沈家,取名沈为民。小姐沈冬梅亭亭玉立,他以为像他这种出身,只能远远看着。可沈冬梅却将目光,看向一个和他一样下贱的穷书生。他悲愤交集,终于起了歹心,夺了她的清白,害得她羞愤自尽而死。自那以后他便落下阳虚的病根,事实上不是阳虚,而是心虚。
  他去湖边洗血衣,碰到一个道士。
  道士看见他,瞬间洞悉一切,道:
  【杀人偿命,多可怜啊。贫道倒是有瓶灵药,可以帮你避过此劫。此药可起死回生,普天之下,仅此一瓶---】
  说是药,不过是腥臭的红色液体,像血。他走投无路,抱着试一试的心态,喂沈冬梅喝下,未曾想她真的活过来了。只是,她忘了许多事,包括她的冤屈,他的罪过。但她没忘记,她对书生的爱意。因她已非清白之身,沈家老爷好面子,将她赶出沈家。如此沈冬梅得偿所愿,与心爱之人双宿双栖。
  后来,他听到一些不好的传闻,说她时常乱发脾气,还打伤了人。
  从那时起,钟铉鸣爱上了酒。
  ---
  沈冬梅产女那夜,钟铉鸣以为所有的不美好,都会因为这个孩子的降临,画上句号。想起初见冬梅的场景,画了一纸雪地腊梅,题词‘冬华’。门意外地开了,沈冬梅从外边走进来,下身一滩红色,眼睛里也是红色。
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  钟铉鸣死后,沈为民进钟家照顾冬梅母女。他晚上睡不着,白天赶马总打瞌睡,为此没少被雇主责罚。就这样苦苦熬了七年,直到某日他回家不见冬梅踪影,便连夜去寻,终在钟铉鸣坟前找到了她。
  她抱着从坟里翻出来的骷髅头,泣血而歌:
  【世间安得有情郎,刀山火海为我闯。黄泉苦酒谁相伴,不如痛饮骷髅汤---】
  沈为民彻底崩溃,捡起钟铉鸣的牌位,砸向沈冬梅。
  一击,再一击,再一击。
  ----
  黑雾散去,月光倾泻而下。
  有人身披斗篷,推门而入。
  血衣少女站在大树下,翩翩而舞,还低声哼歌。一个踉跄,她栽倒了。皎洁的月光照亮她的红眸,鲜红的血从眼中流出,久违的黑色慢慢回到她眸中。
  来人正是白天入狱的青燕子。
  “大---大小姐---太好了——您没事了——”
  狂风乱发,青燕子屈膝跪在冬华跟前,抬手擦拭冬华脸上的血迹,仿佛早已知晓这结局。
  “大小姐,你带我走吧---我不想待在这里,我只想跟着你---”
  “好——”
  青燕子应着,将血气度入冬华的双眼。
  冬华随即开始抽搐,挣扎,因那血气想要消除她所有的记忆,包括一些难以割舍的瞬间。
  【我---我不想---我想---想---想——】
  眼睑合上,想或不想,都不重要了。
  一场大火,烧了罪业,开启新的机缘。
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  十日后,糊涂官被贬为庶民。新来的府尹姓吴,青燕子为他取了个绰号,叫吴半秃。因有前车之鉴,吴半秃亲自带人到牢中,恭请青燕子出狱。青燕子将一千份反省书压到新官手中,拍掉身上灰尘,潇洒离去。
  吴大人将反省书扔地上,见纸张上写了字,不禁有些好奇,随手捡起一份,只见上边写着:
  【劝君多饮骷髅汤,生发补脑---】
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  将军府上,小丫头提着扫帚清扫落叶。
  “你这丫头咋不灵光嘞,别扫了,去厨房帮忙啊。你不知道今天大小姐出狱么?”李嬷嬷抢过扫帚,扔一边,见丫鬟还傻站在原地,一副茫然无措的傻样,便哼道,“忘恩负义的臭丫头,不会连大小姐也忘了吧?”
  小丫头也苦恼,好好的,怎么就忘了呢?
  枯叶落地,干枯的脉络,恰似不可抗拒的命运,在某处交织后,奔向两个不同的方向。