第489章 宵星传说.金色的满月10
  有种说法叫做地图上没有的城市。
  我所居住的大地——提卡·琉米雷斯,也有这片大地的地图上所没有的城市。
  当我踏出城外,我以为自己已经认识这个广阔的世界,但世界其实远比我所知道的更加远大而深奥。
  源远流长的时间,源远流长的城市。
  当我们抬头仰望天空,我们看见一座城市在那里漂流。
  只要自己消失就可以让一切圆满解决,这或许是活在小世界里的人才有的想法。
  当一个人失去自己所珍惜的对象,世界对他而言将不再是世界。
  时间,空间还有人的心都可以是一个世界。
  当一切结束之后——我想我会去创作一本绘本。
  过去曾经在图书室里读过无数次的那个冒险故事。
  在故事中途消失的女孩蕾米莉亚。
  我想招待她到我的绘本里来。
  坚强又温柔,能够自己决定自己该走的道路。蕾米莉亚必定会成为这样一个登场人物。
  §
  “没想到竟然有飞在天上的城市啊。”
  雷文站在菲尔提亚号的甲板上轻抚自己的下巴。
  “先别提这个,那个大东西是什么!?看起来好像是生物。”
  莉塔转头问茱蒂丝。
  茱蒂丝告诉大家那也是个始祖隶长。
  谬祖已近在眼前,鲍尔从水母的伞盖部分进入其中,最后降落在街道上。
  艾丝缇等人走下菲尔提亚号,周围的奇异光景让他们看得出神。线条优美的石造建筑排列成美丽的街景,透过始祖隶长身体照进来的阳光让四周景物摇曳生辉,让人有种身在水中的错觉。
  十来位克里提亚族男女族人从街道的另一头现身。
  “吓我一跳,没想到真的有人从外面进来!”
  “唉呀,呼唤谬祖的人是你们吗?”
  这些克里提亚族人个个面带微笑,用平稳的语气向艾丝缇他们攀谈,艾丝缇发现这些人都跟茱蒂丝有些神似。
  “这个怪物该不会是始祖隶长吧?”
  其中一名男子看着鲍尔问道。
  “他是鲍尔,你忘了他吗?”
  茱蒂丝回答。
  “唉呀,你是几年前到地上去的那个……茱蒂丝,对对对,你是茱蒂丝。”
  男子身旁的女性笑着说,茱蒂丝点点头,眼光望向后方的街道。
  “我们想去见长老,可以吗?”
  “当然可以,各位请自便。”
  他们的脸上始终挂着笑容,茱蒂丝向他们道谢之后便迈开脚步前进。
  “这群人还真奇怪。”
  雷文小声地说。
  “克里提亚族人基本上都是这样的。”
  茱蒂丝微笑回答。
  当来到广场的角落,莉塔停下脚步。
  “那里有好多我不认识的魔导器……”
  广场上胡乱堆着许多老旧的魔导器,数量多到连尤利也不禁咂舌。
  “发明魔导器的民族……这说法看来是真的。”
  “在这里,也许三两下就能找到解决大小姐问题力量的方法啦。”
  “要是……这样就好了……”
  艾丝缇用微笑回应雷文的乐观说法。
  “……都没在运作呢。”
  凯洛望着堆积如山的魔导器说道。
  “没有魔核,这些就只是框架而已。”
  莉塔用询问的眼神望向茱蒂丝。
  “这个城市早已舍弃了魔导器,这些都是很久以前留下来的废物。”
  茱蒂丝回答。
  “为什么?”
  凯洛这么问的同时。
  “这是我们选择的生活方式。”
  背后传来老人说话的声音,回头看去,一位身材瘦高、拥有一头美丽天蓝色长发的老人站在那里。
  “好久不见了,长老。”
  茱蒂丝向长老问好,同时向他介绍自己的同伴。
  (这个人就是长老……)
  艾丝缇安下心来,这位老人看起来是个性情温和的人。
  长老的视线停在尤利手臂上的武醒魔导器上。
  “那是魔导器吧,我还以为地上的人也已经不用魔导器了。”
  “这里的魔导器,也是因为用了特别的术式所以才没有人用吗?”
  艾丝缇看着堆积如山的框架问道,长老笑着说:
  “魔导器没有所谓特别或不特别,说穿了,魔导器这种东西就是用圣核打碎后的碎片加上术式当做魔核,然后吸取爱尔来……”
  “等等!你说魔核是圣核的碎片!?”
  莉塔惊讶地打断长老说话。
  “据说是这样,圣核本身的力量实在太过强大,就算不提这点,圣核也比任何宝石都还要来的贵重。所以人们把圣核打碎再加上术式,藉此抑制圣核的力量,同时也能增加数量。”
  “……还真讽刺啊。”
  尤利叹息道。
  “嗯……始祖隶长这么讨厌魔导器,他们诞生出的圣核却是制造魔导器的必需品……”
  “飞洛之所以没有提到圣核的事……也许是因为它不想接触这个话题也说不定。”
  凯洛和莉塔分别说道。
  “长老,能不能再多告诉我们一些,像是流传在这个城市的传说之类的……”
  茱蒂丝如此拜托长老。
  “嗯,可以,我家刚好有合适的东西。”
  长老要众人即刻到他家去。
  “圣核、魔导器、失控的爱尔、始祖隶长……所有的一切终于串起来了。”
  尤利喃喃道,艾丝缇忍不住微微颤抖。
  §
  长老独自住在一栋有着可爱红色屋顶的房子里。
  “这东西可以显现流传在谬祖的传说。”
  长老边说边拉开帘幕,出现在帘幕后的东西不是窗户,而是一面空荡荡的墙壁。
  “茱蒂丝。使用那基古去触摸墙壁,然后这么念……‘漂浮在雾中的梦之都,其为现实之延续’。”
  茱蒂丝依照长老的吩咐把手放上墙壁,闭上眼睛复诵道:
  “漂浮在雾中的梦之都,其为现实之延续……?”
  令人惊讶的事发生了,墙壁上竟然浮现出一幅画面。
  “这是……”
  莉塔看得忘了呼吸。那是一幅用令人战栗的笔触画成的壁画,壁画上有只巨大的怪物,怪物的四周还围绕着许多不知名的东西。壁画角落绘有许多文字,但是她一个字也看不懂。
  “我们克里提亚人拥有一种叫做那基古的古老力量,可以读取蕴含在物体中的情报。当这种力量搭配上口传的秘文,这幅壁画就会显现出真正的模样。”
  “好、好可怕的一幅画……”
  凯洛忍不住后退一步,差点就从坐在后头的拉培德脚上踩过。
  “克里提亚乃智慧之民族,伟大葛莱欧斯之基础,远古世界之贤人。”
  茱蒂丝念出壁画上的秘文。
  “然而,缺乏贤明之智慧必带来灾祸,我等手中的魔导器虽为天地带来恩惠,却亦令星之血爱尔变得污秽。”
  “爱尔在很久以前果然也曾经失控过。”
  艾丝缇注视着壁画说道。
  “这东西是代表失控的爱尔吗?”
  “看起来好像要把整个世界吞下去似的……”
  尤利和凯洛分别说出心中的感想。
  长老点头道:
  “当时大量的爱尔差点就吞噬了整个世界。”
  茱蒂丝继续解读秘文。
  “污秽的爱尔终于招致巨大的灾祸,我等将此恐怖灾祸命名为星蚀……”
  (星蚀……)
  这个充满不祥气氛的名字让艾丝缇心中一阵不安。
  “而后举世合力共同对抗星蚀,望能使灾祸之力永远消失。”
  “欸,这些图案该不会是代表始祖隶长吧?”
  莉塔指着壁画上正跟巨大怪物对峙的小动物图案说。
  “看起来好像是怪物跟人类一起挑战更大的怪物呢。”
  雷文说道。
  “结果古代葛莱欧斯文明就此毁灭,但星蚀最后终于平息下来。”
  长老说明道。
  “也就是说这幅壁画是在描写镇压星蚀的场面啰?”
  莉塔露出理解的表情。
  “最后一段话。”
  茱蒂丝说道,双眼注视最后一段文字,然而她的嘴唇却在此时停了下来。
  “……”
  “茱蒂?”
  直到尤利呼唤她的名字,她才回过神来。
  “……满月之子们接受举世祈祷,最后燃尽生命,令星蚀消失于虚空——”
  “你说什么?”
  尤利扬起眉毛再次追问,但茱蒂丝再也不肯重复那段话。
  (!满月之子们接受举世祈祷……最后燃尽生命……燃尽……生命……!?)
  艾丝缇感到自己的身体在颤抖。
  “世界得以延续,然而我等将永远不忘己身之罪,愿将此事永远流传……阿斯尔,240。”
  全部就这些了。说完,茱蒂丝静静转过身来。
  “什么意思啊?”
  莉塔大叫。
  “这句秘文中各个词句代表的意思并没有流传下来。”
  艾丝缇始终呆站在原地。此时长老的声音仿佛是从很遥远的地方传来。
  “总之我们的祖先最后舍弃魔导器,同时断绝与外界的一切接触……”
  (满月之子们燃尽生命……我、我……!!)
  艾丝缇转身奔出屋外。
  “——哦,找到了。”听见声音的艾丝缇抬起头来,眼前出现雷文的脸。
  “大家都很担心你啊。”
  “对不起……我……”
  (雷文是来找我的啊……)
  艾丝缇像只无头苍蝇在陌生的城市中乱闯,最后来到这里。附近没有住家,但同样有堆积如山的魔导器框架。
  “这也是没办法的事,要是突然听到自己要死了,大叔我也会很伤心啊。”
  说话的同时,雷文从怀中取出一个手掌大小的球体。球体是透明的,看起来好像是玻璃制成。
  “……?”
  “这东西是用圣核的碎粉做成的。”
  “圣核……你怎么会……”
  艾丝缇正想问“怎么会有这种东西”,但她没能把话说完。
  球体突然开始发光。
  “!?”
  “对不起啦,大小姐。”
  雷文的声音变得像是从远方传来。
  艾丝缇就此失去意识。
  §
  从那之后又过了几天呢?艾丝缇用昏沉的脑袋开始思考。
  (我跟尤利他们一起到谬祖去……然后……)
  在长老家听到和看到的东西让自己大受打击,结果自己一个人跑到街上。
  (后来……雷文跑来找我……)
  然后雷文拿出圣核碎屑制成的球体给自己看,艾丝缇的记忆只到这里为止。
  恢复意识之后,艾丝缇发现骑士团长亚雷克西在自己身边。
  (这个球体……虽然大小不同,可是感觉跟雷文给我看的那东西一样……?也就是说……)
  “啊!”
  强烈的痛楚和冲击让艾丝缇清醒过来,此时她发现自己正漂浮在球体之中。
  “把艾丝缇还来!”
  “果然是在巴克提翁神殿!”
  凯洛和莉塔的声音透过球体隐约传来。
  (大家……都来了!?)
  透过球体可以看见尤利他们的身影,然而当身旁的亚雷克西高举手中的圣核开始操作,艾丝缇再次遭受剧烈的痛楚袭击,同时感到一股力量正不断从自己体内涌出。
  “啊……啊啊啊!!”
  “唔哇!”
  难以抗衡的巨大力量将同伴们硬生生击飞,他们的身体重重落在石头地板上。
  “尤利!大家!呜……啊……”
  艾丝缇再次失去意识。
  §
  在那之后又过了几个小时,艾丝缇试图整理脑中模糊的记忆。刚刚尤利他们来救自己的时候,雷文的身影似乎不在其中。
  (雷文一定有什么不得已的理由……)
  艾丝缇从关住自己的透明球体中向外看去。
  这里多半是莉塔说的巴克提翁神殿里头,附近可以看到祭坛。
  脚下有一只像是鹿的巨大生物,正全身是伤地倒在地上,艾丝缇心想这一定是个始祖隶长。
  啪!靴子的脚步声响起,亚雷克西走了进来。他在确认过艾丝缇的状况后说道:
  “阿斯塔尔啊——在祭祀自己的神殿里迎接死期的感觉如何啊?”
  他冷冷地俯视脚下遍体鳞伤的巨大身体。
  (果然是始祖隶长——!)
  “亚雷克西!你怎么能做出这么过分的事……”
  艾丝缇忍不住开口斥责,亚雷克西冷哼一声道:
  “过分?公主,你错了,你不知道用海克力士追杀阿斯塔尔是多么棒的一件事。”
  “你用海克力士对付始祖隶长……?”
  “嘿嘿嘿……你以为我会为了攻击公会这种小事造出这么大的东西?”
  这是名叫阿斯塔尔的始祖隶长发出一阵呻吟。
  “可恶……的……人类……”
  “求求你住手,亚雷克西!”
  艾丝缇苦苦哀求,亚雷克西用带有揶揄意味的眼神看向她。
  “嘿嘿嘿,既然你这么想解除这家伙的痛苦,那何不用你的治愈之术帮这家伙疗伤?”
  “……”
  (要是这么做的话,这个始祖隶长会变得跟贝琉丝一样……)
  “哈哈哈哈!你实在是太无用了,现在你应该懂了吧,你只不过是危害这个世界的毒素罢了啊!”
  亚雷克西像是看见极其滑稽的景象般哈哈大笑,然而他的笑声没有持续太久。
  “艾丝缇,你没事吧!”
  “艾丝缇!”
  尤利和凯洛的声音传来,艾丝缇看见同伴们闯进阴暗的祭坛室中,莉塔、茱蒂丝还有拉培德也在其中。
  “又是你们啊,真是群不知天高地厚的家伙。”
  亚雷克西的表情不耐烦地扭曲。
  “尤利!大家!”
  艾丝缇向同伴们伸出手,莉塔也同样把手伸向艾丝缇。
  “艾丝缇,我们马上救你出来!”
  “哼,你们救不了公主,只有我才能救她。”
  亚雷克西脸上浮起一抹冷笑。
  “胡说八道!”
  尤利怒吼道。
  “哼,道具必须被人使用,它的存在才有意义。就算是世界之毒,只要正确利用就会变成无上的福音,世上只有我能做到这件事。”
  亚雷克西对尤利他们亮出自己手中的圣核,然后把视线移向艾丝缇。
  “公主,跟我走吧。要是没有我,你的力量可是……”
  亚雷克西操作手中的圣核。
  “呀啊啊啊!”
  艾丝缇发出尖叫。
  “住手,亚雷克西!啊!”
  “茱蒂丝!”
  艾丝缇的力量不受控制地发动,掠过茱蒂丝直接击中阿斯塔尔。
  “咕……啊。”
  始祖隶长在发出一阵痛苦呻吟后随即丧命。
  (怎么会……!)
  “哈哈哈,什么始祖隶长,是么世界的支配者,简直不堪一击。”
  亚雷克西哈哈大笑,同时走向阿斯塔尔最后留下的东西——圣核。
  “比想象中还小啊,不过这东西有用的很。”
  “你这混蛋……”
  尤利一步步逼近将圣核收进怀中的亚雷克西,但亚雷克西丝毫不露紧张神色。
  “对了,难得你们过来,就让你们也接受洗礼吧,这可是公主亲手刺激过的爱尔啊。”
  说完高举圣核。
  “唔哇啊啊啊啊!”
  “呀啊啊!”
  在爱尔之力的冲击下,同伴们全被击倒在地。
  “不要!求求你住手!”
  艾丝缇大喊。
  “咕……喝啊!”
  尤利使尽浑身的力量站起,高高举起手中长剑。术式随即出现,爱尔之力立刻平静下来。
  “什么!那把剑怎么会在你手上?迪克怎么了?”
  (那是迪克的剑……!)
  艾丝缇大为吃惊,为何那把剑会在尤利手里?
  “那家伙不知到哪里去了,看来他好像懒得理你啦。”
  尤利笑道。
  “……还真是讽刺啊,当常年追求的东西变得不再需要时,它反而自己送上门来……没错,有了满月之子和圣核,再加上我的知识,我根本不需要宙之戒典。”
  “你在说什么梦话,快把艾丝缇还来。”
  亚雷克西正要走上通往祭坛的阶梯,尤利再次向他靠近。
  “哼,公主真的想回他们那里吗?”
  (啊……)
  亚雷克西的视线让艾丝缇忍不住身子一缩,莉塔和茱蒂丝也都注视着她。
  “……我不知道。”
  艾丝缇喃喃地说。
  “你在说什么啊!”
  凯洛焦急地发出怒吼。
  “要是跟大家在一起,我一定会伤害大家。可是……我还是想跟大家在一起!我到底该怎么做……!”
  尤利打断陷入混乱的艾丝缇。
  “不用说那么多!过来!艾丝缇!”
  圣核再次被高高举起,同伴们被发动的力量打倒,发出哀嚎——
  跟刚刚完全一样。
  只要这种令人厌恶的力量还在,相同的惨剧就会不断重演。
  “已经……够了……”
  亚雷克西闻言冷笑一声。
  亲卫队涌了进来,阻挡在尤利他们面前。
  “来吧公主,我们走。”
  亚雷克西单手一挥,艾丝缇连同关住她的球体就被吸了过去。
  “请你再睡一觉吧,下次我会带你到好久没有回去的萨菲亚斯城去。”
  “等一下,不要……啊……”
  意识顿时变得模糊。
  (尤……利……)
  艾丝缇无力抵抗,黑暗逐渐笼罩眼前。
  §
  艾丝缇在萨菲亚斯城的御剑阶梯得知帝都已经失去了结界,天空变成浑浊的红黑色,四处弥漫着高浓度的爱尔。
  “御剑阶梯是重要的结界魔导器,你竟然把它……!你到底想让帝都的人们、想让这个世界变成什么样子!”
  球体被刻上了新的术式,艾丝缇感到自己的身体正渐渐变得不听使唤。
  “这是真正的支配者必须走过的霸业——”
  狂风不停吹拂,亚雷克西将风深深吸进肺中。
  “公主,你拥有的力量实在是太棒了……只要有公主在,要解放这个世界简直轻而易举!”
  (他在说什么——!?)
  这时艾丝缇隐约听见鲍尔的声音。
  “尤利……!大家……”
  亚雷克西一脸意外地回头。
  “这些人比始祖隶长还难缠啊,真是服了他们。”
  呼应高举的圣核,漂浮在艾丝缇所在球体周围的其他圣核开始微微发光。
  “艾丝缇!”
  尤利登上菲尔提亚号的船首。
  “啊!”
  伴随一阵剧痛,艾丝缇的力量再次发动。
  “艾丝缇!!”
  莉塔的尖叫声被强风掩盖过去。
  “亚雷克西,你这混蛋!”
  尤利愤怒地咬牙切齿。
  “不要!我控制不了力量!”
  (我好怕……!)
  艾丝缇因恐惧而哭喊出来。
  “不要怕!艾丝缇!我现在就去救你!”
  透过因眼泪而模糊的视线,艾丝缇看见尤利从船上一跃而起,于是她拼命向尤利伸出自己的手。
  (只差一点,就可以碰到尤利了——!?)
  下一瞬间,艾丝缇的力量发动,刺眼的强光爆发,将尤利震得向后飞退,所幸他及时抓住连结船身和鲍尔的绳索,没有直接坠落。
  “艾丝……”
  艾丝缇用绝望的眼神看着吊挂在绳索上随风摆荡的尤利。
  到底该向谁祈祷才好?艾丝缇曾经为了拯救别人而祈祷,但此刻她发现这么做并不能够拯救自己。
  (既然如此,我……)
  “在我……继续伤害别人之前……求求你……”
  ——杀了我。
  “!!”
  不成声的泣诉传入尤利心中。
  “啊啊啊啊啊啊!!”
  尖叫声中,艾丝缇的力量猛然爆发。
  鲍尔努力试图留在原地,但最后仍像是断线的风筝般被远远震飞。
  “艾丝缇——!”
  同伴们的声音逐渐消失在红黑色天空的另一头。
  §
  手举剑盾的艾丝缇正和同伴们互相对峙。
  (杀掉他们……杀掉……尤利他们……)
  当尤利等人一路追到御剑阶梯的顶端时,艾丝缇的心已完全被满溢的杀意给占据了。
  (杀掉他们……)
  “——公主还真是无可取代的好道具啊。”
  “不要把艾丝缇当成道具!!”
  莉塔大叫,但这些话对此刻的艾丝缇而言只不过是无意义的声音。
  (……杀掉他们……)
  艾丝缇挥动长剑,向尤利发动攻击,尤利举剑格挡,但艾丝缇毫不停留地再次挥剑,这时茱蒂丝闯进艾丝缇眼前。
  “艾丝缇,快醒过来!”
  “是我,我是莉塔!我是你的朋友啊!”
  莉塔对艾丝缇张开双手。
  (杀掉……所有人……)
  艾丝缇空虚的目光捕捉到凯洛和雷文。
  突然间脚步一阵虚浮,艾丝缇在原地站立不稳。
  “嗯……动力还不够啊。”
  亚雷克西挥动手中长剑。
  “呀啊啊啊!”
  艾丝缇的身体立刻闪过一阵冲击,亚雷克西说道:
  “多亏你们的帮忙,我才能完成取代宙之戒典的‘钥匙’。为了答谢你们,现在就让你们亲眼见识我的计划迈向完成吧……真的满月之子就要觉醒了。”
  亚雷克西愉快地大笑。
  意识再次变得模糊。
  “萨武迪不落宫……传说中曾经打破侵袭世界之灾厄的终极魔导器……”
  失去意识前,亚雷克西的话断断续续传入艾丝缇耳中。
  (杀掉他们……)
  艾丝缇猛然睁开眼睛,亚雷克西不知何时已经失去踪影。艾丝缇重新举起长剑,将剑尖对准同伴们。
  “艾丝缇,你——”
  尤利缓缓走向艾丝缇。
  “我马上……就让你解脱。”
  尤利手中剑光一闪,艾丝缇没有丝毫恐惧,用盾牌挡住尤利的剑,就在她即将挥剑反击的时候——
  “你看这个。”
  尤利的手掌在她眼前摊开。
  “!那……是……”
  摊开的手掌上放着艾丝缇在门泰克沙漠交给尤利的胸针。
  (母亲的……遗物……)
  帮自己戴上胸针时,母亲的温柔微笑在艾丝缇心中浮现。对小时候的艾丝缇来说,那是比装饰用的魔导器更加吸引她的一枚胸针——
  花朵形状的胸针反射出美丽的光辉,就像母亲正在对最爱的女儿低声倾诉。
  “!?”
  艾丝缇猛然抬起脸来,像是突然解脱一般,意识转瞬间全部回到自己的身上。呼啸的风声,同伴们的话语——
  “艾丝缇,已经没有人能操纵你了。”
  尤利一字一句坚定地说。
  “现在就等你自己把自己找回来。”
  “啊……尤……利……”
  艾丝缇虚弱地点头,泪水顺着脸颊不断滴落。
  “……我……伤害了……大家……不能……继续留在……大家……身边……”
  然而尤利仍然耐心地凝视艾丝缇的双眼。
  “你叫我杀了你是吧,可是那是你心里头真正的希望吗?不是吧?快回来,艾丝缇!”
  (真正的……我真正想要的是……)
  艾丝缇任由长剑从手中滑落。
  “我……我想……”
  激动的情绪让艾丝缇的嘴唇微微颤抖。
  “我想以人的身份活下去!!”
  狂暴的爱尔化成一阵旋风,随着强风呼啸而过,现场只剩下蓝天和无比的寂静。
  “呜!?”
  突然间,艾丝缇再次被球体包住,红色的球体不断发出异样的光芒。
  “是系统!?”
  莉塔大叫,茱蒂丝说道:
  “中枢就是亚雷克西的剑。”
  说完,她的双眼凝视着球体。艾丝缇用力闭上眼睛,她感到自己的力量即将失去控制。
  “不行……已经停不住了……大家快逃!”
  “你要相信你的同伴!‘勇敢宵星’一向是说到做到的!”
  尤利高高举起宙之戒典,现场随即绽放耀眼的强光。
  艾丝缇的身体恢复自由,脱离球体来到半空中,尤利冲上前用力抱住她,随后两人一起滚落地面。
  “……欢迎回来。”
  感觉到自己身处在尤利怀里,艾丝缇笑了。
  “……我回来了。”
  §
  (这就是萨武迪不落宫——!)
  从鲍尔背上看见萨武迪不落宫的全貌,艾丝缇很惊讶这座藉由自己这把“钥匙”而复活的葛莱欧斯古文明建筑物竟是如此巨大。不落宫的顶端看起来像是戒指的戒台,上头的巨大魔核就像是镶嵌其上的宝石。
  (这整座建筑物竟然是个魔导器……)
  艾丝缇下意识地把视线移向自己手臂上的魔导器,虽然大小跟眼前的萨武迪不落宫相比天差地远,但它对艾丝缇来说是无可取代的宝物。现在这个魔导器还包含了抑制术式在里头。
  艾丝缇偷偷望向站在稍远处的莉塔。
  昨晚她一直呆在城内的大厅,跟无数的算式奋斗了一整个晚上。
  “堵上我莉塔·摩迪欧的名誉,我一定会想出办法来,我一定会想出办法来。我绝不会让艾丝缇回去过着被囚禁的生活。谁都别想再把艾丝缇当成东西看待……!”
  莉塔边说边飞快地写下各种算式,艾丝缇静静地坐在莉塔身边看她工作。
  (谢谢你,莉塔……)
  最后莉塔像是下定决心般地抬起头。
  “艾丝缇,你要仔细听好。如果要抑止你的力量发动,就必须在不受爱尔刺激的情况下行使抑制术式——”
  面对莉塔认真的眼神,艾丝缇点点头。
  “所以我决定用跟雷文一样的方法,雷文的事你知道了吗?”
  “嗯,知道了。刚刚雷文来找过我,他已经把所有事情都告诉我了……”
  “这样啊。虽说把生命力当成动力,一旦超出负荷就会有生命危险……不过现在也没有别的办法。”
  “没关系,莉塔,谢谢你——”
  艾丝缇很庆幸同伴们愿意带自己来到这里。
  (尤利、莉塔、凯洛、茱蒂丝、雷文,还有拉培德……)
  对现在的艾丝缇来说,能和同伴们在一起就是促使她活下去的力量,而这份力量将化成魔导器的动力,为她带来更多生机。
  亚雷克西似乎待在萨武迪不落宫的最深处。
  一行人在通往宫殿深处大门的通道上前进,这时他们发现背后传来由远而近的甲胄碰撞声。
  “尤利!”
  弗林跑了过来。
  “弗林,你没事吧?有没有被攻击?”
  艾丝缇担心地上前检查弗林有没有受伤。
  “我们把船停在远处,来到这里的只有我们而已。”
  弗林看了一眼苏迪雅和维奇尔后回答,苏迪雅拔出长剑。
  “之后的事是我们的责任,一般人赶快退下。”
  她来到艾丝缇他们面前说道。
  “抱歉,这回不能听你的。”
  尤利断然拒绝,苏迪雅用愤恨不平的眼神狠瞪他一眼。
  §
  (终于来到这里了——!)
  好不容易来到最深处,艾丝缇连忙调整急促的呼吸。
  亚雷克西就在前方。
  将守在门前的亲卫队打倒之后,艾丝缇等人和弗林队一起走进门内,只见里头是个四面都被瀑布包围的空间。
  亚雷克西正和其余还活着的部下在那里静候。
  在震耳欲聋的水声中,艾丝缇提高音量喊道:
  “到此为止了,亚雷克西,不要再加深你的罪孽!”
  “这不是艾丝泰莉莎公主吗?您好您好。”
  亚雷克西把手放上胸口,露出虚伪的微笑。
  “照这么看来叶格终究没有派上用场啊。”
  “……他死了。”
  尤利冷冷地说。
  “还以为他在最后一刻会有点用,看来我看错他啦。”
  亚雷克西丝毫不显惊讶,用嘲弄的口吻这么说。
  “你过去的理想到哪里去了……到底是什么改变了你!”
  听见弗林还不放弃要亚雷克西回心转意,尤利无奈地垂下了肩。
  “要让腐败而闭塞的帝国,不对,要让整个世界重生就必须要有绝对的力量。”
  亚雷克西挺起肩膀回答。
  “我会解放这个世界!从始祖隶长手上,从爱尔手上,从躲在象牙塔里的帝国手上!这个世界将会重获新生!”
  亚雷克西让自己周围出现好几个荧幕。
  “全世界的爱尔都在我的掌握之中,你们根本没有胜算。”
  他露出胜利者的笑容,莉塔的视线迅速扫过荧幕,指着荧幕上的画面说道:
  “亏你说的出口,那些术式根本就还在解析中。”
  “咦?什么意思啊?”
  艾丝缇惊讶地问。
  “这家伙还没有完全取得萨武迪的控制权。”
  亚雷克西意识到自己的失误,立刻让所有荧幕消失。
  “也好,就当做是对我等霸业的一项试炼!”
  他高举手中长剑。
  “喝!!”
  凝聚的力量一口气爆发,将尤利他们震倒在地。
  “唔哇!”
  眼前的情景让亚雷克西露出睥睨的笑容。
  “就把你们献祭给新的世界……放马过来吧!!”
  他举剑摆出架势。
  “饶不了你!”
  尤利奋勇往前冲去,转眼间便将亲卫队一一打退,然后趁势挥剑斩向亚雷克西。然而他的剑立刻就被弹开。
  “哼,休想用剑胜过我!”
  亚雷克西开始反击。
  茱蒂丝从亚雷克西背后刺出长枪,亚雷克西转身一击,茱蒂丝的长枪立刻重重落向地面。
  “‘守护冰枪阵’!”
  “唔哇!”
  锐利的冰柱穿破地板,正要挥剑的凯洛立刻被震飞。
  亚雷克西接着向前奔跑,正忙着治疗凯洛的艾丝缇被“时练爆钟”击中,身旁产生激烈的爆炸。
  “呀啊!”
  艾丝缇被震倒在地。
  “艾丝缇!?”
  莉塔立刻伸出手,帮助艾丝缇重新站起,两人和其他同伴一起跟着追逐亚雷克西的尤利向前奔去。
  水声在不知不觉间消失,天空出现在头顶上,原来众人已来到萨武迪不落宫的顶端,巨大的魔核就在上方不远处漂浮。
  雷文举起弓箭,“天之闪”掠过亚雷克西的肩膀。
  “‘闪霸岚星尘’——!”
  亚雷克西发动招式,震得上空的魔核缓缓向空中上升。
  “你也该累了吧?”
  一直保存实力的尤利趁亚雷克西喘息之际一剑砍去,随即再以不容反击的速度补上一剑。
  “咕……唔……可……可恶……”
  亚雷克西按住鲜血泉涌的胸口,无力地跪倒在地。
  “……结束了,亚雷克西。”
  尤利喘着气说道。
  “!?嘿、嘿嘿……”
  然而亚雷克西却低声笑了出来,空中再次出现刚刚的那些荧幕。
  “!难道你一直都在解析!?”
  莉塔的视线惊讶地在亚雷克西和荧幕间来回审视。
  “我们一起来见识……萨武迪的威力吧。”
  “住手!!”
  尤利一跃而起,用力挥出手中的宙之戒典,重新站起的亚雷克西同时挥剑,两把剑碰个正着。
  “喝啊!”
  亚雷克西的剑被弹开,爆炸的威力将两人同时震倒。
  “咕……那把剑……在最后的最后终究成了最大的阻碍啊……不过你们看吧。”
  亚雷克西仰头朝天对众人说道。
  艾丝缇等人望向天空,所有人顿时止住了呼吸。
  “!?”
  巨大的魔核开始发光,整个天空迅速被结界术式覆盖。其中一部分开始出现裂痕,里头出现某种黑色的东西,朝地面缓缓延伸而去。
  “那、那、那……”
  “那是什么啊!?”
  凯洛和莉塔指着天空大叫。
  “那是……壁画上的……”
  艾丝缇眼神一变。
  “灾祸!?”
  “那就是星蚀吗!!”
  艾丝缇和尤利同时叫道,亚雷克西无力地重新站起。
  “那就是萨武迪的力量!?……怎么会……不可能……”
  “到底是怎么一回事!?星蚀?刚刚有消耗那么多爱尔吗?”
  雷文逼问道。
  “……不对。”
  亚雷克西左手按上额头,摊开右手说道:
  “灾祸一直都在,就在这里。”
  “什、什么意思?”
  凯洛用颤抖的声音问。
  “星蚀根本就没有被消灭……只是被封印起来而已。”
  没错。亚雷克西点头同意茱蒂丝的说法。
  “现在它回来了,把应该发生在古代的毁灭也一起带来!没想到这一切竟然由我亲手造成!真是太有趣啦!哈哈哈哈!”
  亚雷克西疯狂地大笑。
  “怎么会……所以说星蚀一直都被封在萨武迪里面啰!?”
  莉塔说话的同时。
  “危险!”
  艾丝缇大叫,巨大的魔核发出电光,将不落宫的顶端削去一块。
  “我们只不过是在灾祸前挣扎的小虫罢了!!”
  亚雷克西用疯狂的眼神望向天空。
  “绝对的死就要来临,没有人逃得了,哈——哈哈哈哈!!”
  他再次大笑。
  尤利叫道:
  “你也该闭嘴啦!”
  锐利的剑光在亚雷克西身上一闪而过。
  “……咕呜……”
  亚雷克西仰天倒地。
  “最愚蠢的……小丑……竟然是我自己、啊……”
  亚雷克西眼中流出一道泪水,眼睁睁地看着巨大的魔核朝他直落而下。
  “呀啊啊啊!”
  遭到破坏的不落宫成了空中的无数巨石,艾丝缇一面躲开飞舞的石块,一面拼命搜寻同伴们的身影。
  (尤利!?尤利不见了!?)
  掉落在眼前的魔核陷入不落宫内,将不落宫顶端分成两半,尤利似乎还留在另一头。
  §
  不知多了多久时间,视野逐渐变得清晰起来,然而尤利却迟迟没有出现在同伴们面前。
  “尤利!你在哪里!?”
  “快回答啊!”
  艾丝缇只能呆呆望着同伴们慌乱高喊尤利的名字。
  弗林脸色铁青地说要马上备船,然后便跑了开去。
  往下看去,内轮之海正在遥远的脚下,难道他已被海水吞噬了吗?
  “尤利——!!”
  艾丝缇大喊。
  (尤利不见了——?怎么会……怎么会这样……!)
  “喂,飞洛。”
  尤利的声音浮现在她脑海中。
  “为什么你所谓的世界没有包含艾丝缇在内?”
  (!)
  艾丝缇第一次体会到尤利因为她而感受到的失落感。他那时的感觉一定跟现在的自己一样不甘。
  艾丝缇冲向同伴们所在的地方。
  “尤利——!!”
  声嘶力竭地不断呼喊他的名字。