姑母撩人 第52节
  靡靡温曛内,她将身体发肤,都交给他宰割。
  夜露糟蹋过花朵,湿漉漉的缠绵光阴里,天悄然大亮。西厢里渐有响动,奚桓套好衣裳起来,腰侧的衣带系得歪歪斜斜,花绸下床瞧见,走到跟前为他重新打结。
  一垂眼,她密卷的睫毛落如奚桓眼底,像是一片珠帘,帘底下仿佛是他永恒的美满居所,包容着他所有的爱与欲,以及所有的心机城府孩子气。他一直是在她眼睛里无遮无掩长大的,从不用隐瞒自己。
  花绸抬眼看见他在不转眼地盯着自己,好笑起来,“看了小半辈子,还没看够?”
  他没说话,微笑着偏着脸来亲她,刚直起腰,门就被椿娘推开,端着水盆睃二人一眼,往墙角的面盆架款裙过去,“哟,是我来早了?”
  奚桓掸掸衣裳,十分镇定地落在榻上,“是我来早了,请把你们的茶舍我一盅吃,吃过我就好走了。”
  “哪里去?”花绸跪在另一边榻上,推开了窗,阳光与清风一齐拂来,将她从欢情艳欲中脱胎出来,清丽如荷。她枕在窗台,杏眼含春地睇着他,“早饭也不吃,要往哪里跑?”
  隔着窗户中间的框,奚桓歪靠在窗下扭脸回望她,“周乾今日启程去登封,我与施兆庵他们一齐去送一送,送完到翰林院当值,午晌回来,你等我吃午饭啊。”
  提起这个,花绸倏地将眉头轻叠,“哎呀,我差点忘了,周乾托我去给他说媒呢,你瞧我自个儿的事情一忙,倒把这件事抛在脑后了。”
  “不妨事,要娶夫人嘛,等等也无妨。要是这点功夫都等不了,可见不是真心。”
  花绸在窗台支颐着脸,看见葱蒨的金凤花再度空亡,满地璀璨,仿佛总也落不完,她笑笑,软绵绵融化在风里,似有欢情细水,余韵流长,“他能耽误,连翘也不好耽误呀。过几日我就套了马车往薛家去,薛家太太上回还托我连翘的婚事呢,我竟把她也忘了去。”
  正说呢,椿娘端茶进来,搁在榻上搭闲,“薛家太太前几日送了拜匣过来,祝姑娘康安,说他家姑娘原要来瞧,可怕给府里添乱,一时不好得来。我打发送来小厮回去回话,说姑娘已好了许多,大安了去瞧她。”
  搁了茶,又去端水来花绸洗脸,花绸伸手试试水温,又蜂蝶醉懒地趴回窗台,“还烫呢,再放会儿吧。”一面甩甩手,“你回得好,过两日咱们就去瞧她。”
  甩了些水星在奚桓身上,他眨眨眼,觉得她今日格外地软绵,像一朵盛大的紫绣球花,在太阳下蓬蓬地展开无数片旖旎的花瓣,摇呀摇呀。
  他把一切归于自己的功劳,不无得意地一口吃尽茶,站起来拂拂衣袍,“我走了,午晌记得等我一道吃饭。”
  花绸仍旧懒枕在窗台看他从门里出去,又走到窗外,趁着椿娘转背收拾床铺的功夫,他俯低了腰亲在花绸唇上,舌尖在她嘴里轻轻扫荡一回,重重地吸一吸她,从廊下闪出去,背影如玉山遥遥,隐在云雾里。
  而她是晨雾里的淡淡水分,被太阳一点一滴蒸发。
  晨露挥发后,骄阳如火,遥山隐隐,古道茫茫,马蹄溅起黄土,嚷嚷尘嚣伴着一曲玉萧掀起长亭的一场离别。
  要数雅还是施兆庵雅得紧,唤来小厮长兴取了金酒一壶,亭内石桌上摆了几只玉斝,樽樽筛满了,相请众人,“此番周乾前往登封,不知几时复还,你我弟兄几人聚此山林,与清风送酌一杯,祝周兄马到功成。”
  奚桓亦举樽相和,“还是兆庵兄想得周到,备酒相送,我就万万想不到。先生吃了这一杯,到登封必定事事顺遂。”
  “多谢多谢。”周乾三面请过,引项尽倾。
  那连朝四下里瞧一眼,落回石凳上,“周兄不是与河南清吏司的主事一道去,怎么不见他?”
  “噢,他家中打点,使我先一天启程,他后到。”
  奚桓免不了多嘱咐几句,“先生,登封上下勾结,封疆大吏是潘懋的人,你们想在他们眼皮子地下查出实证,实属不易,需得处处小心。”说着,怀中摸出一封信递去,“布政司有位经历官是我父亲的同科进士,父亲修书一封,先生带去交给他,他会尽量周旋,保先生与主事平安。”
  周乾接了折入怀内,洒脱一笑,“桓兄弟放心,我周乾虽出商贾,却不是贪生怕死之辈。请回去转告奚大人,学生绝不辜负他的重用。”
  众人又再寒暄一阵,见天色不早,起身在马下拜别。那周乾想起什么,拉着奚桓避走两步,“我上回托付桓兄弟的事情,不知可有信了?”
  奚桓扭头将另两人看一眼,脸带愧色地与他笑笑,“我家姑妈前些日子染疾在身,在家将养了些日子,还不得走动。你只管放心,今日姑妈还与我说起过两日就往薛家去提一提这件事,薛家夫人头先也托姑妈给薛小姐寻觅夫婿,一提保准就成。 ”
  那周乾退了两步郑重地打个拱手,“多谢多谢,等我登封回来,少不得请你吃酒。”
  “先生客气,先生若是功成,我还要设宴答谢先生。”
  二人相互作揖,直将人送上马,一行要回家换衣裳各自往衙门里去。如今连朝点了个吏部一个主事,施兆庵点到通政经历,三人在马上说起这一番点任,倒有意思。
  先是施兆庵仰着下巴笑一笑,朝二人左右睐目,“按说这回点任咱们这些科举新出来的人,由吏部与内阁商议着定下就是。可听我父亲说,吏部定下单子,呈送圣上时,圣上倒问了几句,吏部这才稍作调整,将连朝插在吏部,将我插在通政司。桓兄弟若不是奚大人有心让你在翰林院历练,只怕就要插到工部去了。”
  连朝听了也好笑,洋洋坐在马上,“圣上此举十分有些值得琢磨,你想想,吏部尚书是潘懋,通政司首魁于柏江是潘懋的人,工部又是他潘凤在当家,咱们三个的老爹都是潘懋的对头,却将咱们三个安插在这几处,这是有意叫潘懋收一收尾巴了。”
  奚桓听了,沉吟一回,“往年各省上参的奏疏,有多少牵扯潘家父子的,都被没在了通政司,如今兆庵被插在通政司,大约是圣上有意要让下头出声。”
  朗朗日下,施兆庵笑一笑,“既到了通政司,我尽力而为吧,只怕于柏江盯我也盯得紧呢,少不得我要得罪上峰。”
  “你还怕得罪上峰?令尊在都察院,不知得罪了多少官员,你们施家一向叫人闻风丧胆,还有什么可怕的?”
  连朝言讫便策马扬鞭,余声混在飞扬的尘土里,“我先走一步,如今我在潘凤手下当差,只怕去晚了他找我的茬啊!”
  后头二人紧跟着扬鞭,一路奔回城中,施兆庵仍旧打奚府角门上过,不妨在巷子里瞧见卢家的马车。他刻意缓行下来,跟在后头,瞧见马车停驻,果然是莲心跳下车来,瞥见他呆了一呆,佯作不认识地收回眼,将韫倩搀下车来。
  韫倩穿着樱花色的掩襟,露半截酡颜的裙,并头戴着两支珍珠攒茉莉花钿,素净淡雅得很,只是脸上似有泪痕滑过脂粉,春山半愁,秋水荡忧。
  可马上下来,迎头看见施兆庵隔得半仗远坐在马上,瘪着的嘴立时浮上去。正欲与他打招呼,那驾车的小厮兀地在车里抱出匹缎子来,“太太,您的料子。”
  她只得住了口,谨慎地朝施兆庵望一眼,扭头接了,“你在门房上等我。”说着,想起个什么来,含笑的余光将施兆庵瞥一瞥,对着小厮道:“可仔细些,别叫咱们家的马又跑了。”
  那小厮摸不着头脑,倒是施兆庵远远地停在马上笑一笑,望着她袅袅婷婷地进去,才踢踢马腹走过她的马车,像走过一场春夏秋冬,有些五味杂陈。
  那门里同样是一场酸风苦雨,某些隐秘的心事不允许被提起,韫倩只能调整笑颜,欣欣地走进莲花颠。
  迎门见花绸在榻上挺着小腰打络子,红润润的脸色,莺慵蝶懒的媚态里透着股飞燕精神,不像是病重的模样。韫倩适才真心地笑起来,“你好了?”
  一声莺啭惊了花绸一下,抬眉见是韫倩,喜得她忙放腿下榻,抛下手上的络子来拉她,“你怎么来了?也不见使个丫头先来说一声,就这么悄无声息地跑来,吓我一跳!”
  “我听见你病了回家将养,要不是那黑面郎不许,我老早就要来瞧你的!叫我瞧瞧,”韫倩围着她瞻望咨嗟,“我瞧着没什么病气啊,可是好全了?真是老天保佑,向来听说得了那个病就是九死一生,到底是你福气大,竟然就好得没踪没影的了。怎么不使个人去告诉我一声,把我急得呢,恨不得一夜哭几遭!”
  花绸见她眼神嗔怪,忙拉她坐下,一头使椿娘上茶点,一头与她赔不是,“对不住,叫你跟着担心一场,我命大呀,好了有几天了,偏偏忘了告诉你一声。”
  “要死要死,害我白掉了好些眼泪!”
  未几椿娘端来一瓯瓜子、一盒六样的蜜饯,配着一壶杏仁茶,两个人喜滋滋地闲吃闲说起来。花绸也细细观她,见她脸上平白有两道脂粉泪痕,便打趣,“哟,真格是为我哭了?瞧瞧,我真该千刀万剐了。”
  “可不是?”韫倩飞她一眼,将睫毛大力眨一眨,“你瞧我的眼睛,就是为了出来瞧你,才哭得这样的!”
  花绸好笑起来,拿黑黑的瓜子壳掷她,“你可不要冤屈我,你家那个黑面郎虽然可恶,却不曾拦着你出门。又不像单家老太太,我出个门她备着一筐的闲话说我,又说我没规矩、又说我不检点、又说我不像个贤德妇人家,唠叨死个人!”
  韫倩也跟着笑,笑一阵,掰着个眼睑给她瞧,“不是骗你,真格是为着来瞧你哭的,你看可不是眼睛里发红?姓卢的虽说平日里不大拦着我出门,可说来瞧你,他却死活不许。你道是为什么呢,还不是因为你这个病,他口里嚷嚷着怕我来过了病气,回去又过给家头的人,你听听,可恶不可恶?”
  “我看这回倒不可恶,他讲得不错啊。”花绸又趣她一回。
  眼见她急起来,将手心里一把瓜子丢回碟子内,“你这个人,好大个没良心!咱们两个一处长大,我要来看你,并不惧什么生死,就是拼了一条命也是要来的,你倒不领情,真是叫人灰心。”
  花绸忙敛了玩笑去抓她的手,“谢谢你谢谢你,我和你说笑嘛,心里一百二十个感激你的心,恨不得给你立个牌位供起来了!快别气了,我问你,那卢正元又是如何肯放你出来的?”
  韫倩也不过是假意生气,须臾把笑脸转来,“我哭啊,对他说:‘我自幼没了亲娘,有父只如无父,就只花家姑妈肯照拂我一二,如今她生了病,哪有我不去看的道理?未必你也得了个要过人的病,我也不往你床前去服侍你才算好?’他听了,大约是想着自己年事已高,保不定哪天病倒,我真格不伺候他,思及自身,就许我来了嘛。”
  窗外黄鹂呖呖,伴着花绸的笑声,像晴天里放飞的百灵鸟, “你真格厉害哎,如今卢正元叫你拿得服服帖帖的。”
  “我也不过是冲门子假厉害罢了,好在他近日与樱九厮混得好,也没功夫与我计较。”
  两个人窃窃笑一场,韫倩又苦下脸来,“五月里纱雾出嫁,太太使人叫我回去帮忙,你如今身子好了,也与我搭把手,闲闷在家里做什么呢?出去蹭蹭热闹也好,你说是与不是?”
  花绸剥着瓜子壳,点点下颌,“也好。”
  到午晌留了韫倩吃饭,赶上奚桓回来,也到这边来吃饭,便摆在奚缎云屋里,奚桓听着她们热热闹闹说笑,见花绸巧笑多姿,娇如花媚,他也心情也大好。
  第54章 . 玉楼春(十)  “还怕不怕?”……
  下晌的太阳沉闷地悬在螭吻上, 巷子寂寂长长,韫倩角门上与花绸作别,四下里望望, 不见施兆庵的身影, 便攀上马车,带着一副被斜阳拉得瘦长孤单的背影回转家来。
  甫进屋,就瞧见卢正元一身横肉阗在榻上, 胡须一跳一跳地,似个泼嘴的鸭子, 叽里呱啦迸出好些话,“你去了奚家,我也拦不住你,去了也就去了。也不是我心胸窄,只是还该请个大夫来瞧瞧是不是你也染了病气要紧,省得一家子人都让你过上, 就非同小可了, 你说是与不是?”
  韫倩离得他八丈远, 只坐在窗户底下的梳背椅上, 没好气地剔他一眼,“你放一百二十个心, 人花姑妈已经好了, 还等着有病气过给我?病气没有, 仙气倒是有一口, 过给了我,我保管长命百岁。”
  “好了?”卢正元对眼过来,有些发讪地小,一面点点肥硕的下巴, “好了就好、好了就好。”
  恰值韫倩一句多余的话都不想与他讲,莲心就捧茶进来,她端起来呷一口,杯沿上偷眼瞧他。
  见他在榻上闲打着扇,像是不预备走。她多看一眼都烦,便借故问:“这时候天都要黑了,你怎么往我屋里来?你若怕我染上病,我也说花姑妈业已好了,没有的事情,你只管放心吃饭去吧,我在奚家用过了,就不能与你同吃了。”
  “没事就不能与你说说话了?”卢正元撇撇嘴,捻着唇边斜翘的胡须,四下里瞧瞧,像个远客一般将这屋子打量。
  原来这卢正元本该是在樱九屋里,偏樱九心里也恨他,却十分巧言善辩,借着韫倩往奚家去的事,想法子将他推过来,只说:“那个病到底是要紧的,你还是去太太屋里瞧瞧,倘或染上了,阖家都带累坏了。况且你日日守着我也不是长法啊,她是你的正经太太,那时候打卦不是说她善生养?你不在她身边与她赶紧生个儿子,岂不是耽误了?”
  卢正元近日来十分恋着樱九,倒把另三房小妾与韫倩都撇在一边,撩着她的襟口笑得没眼缝,“说起来我卢正元也是有常人没有的福气,别个家的妻妾都要吃醋,偏我的妻妾心胸都十分阔达,相处得也好。你虽是她的丫头,可从前我在她屋里,她就说你千般的好话,又大大方方叫人腾屋子给你住,料子头面,一样不少你。”
  看他那得意模样,樱九心内连连嗤笑,又暗恨韫倩害她一生,因此就不把他往旁人屋里推,赌气只把他推去折磨韫倩,“太太人好,我也不能忘恩负义呀,你日日在我这里,她面上周到,心里终归是伤心的,你们到底新婚的夫妻,阖家和和美美的不好,你非要引得她对我心里有疙瘩才罢?”
  听了这话,卢正元心道很是,于是便如个稀客一般转到韫倩屋里来。
  韫倩一见他,心里直冒油,腻得想打呕,也是千般万般把他往樱九房里退回去,“话嘛自然说得的,只是我说话,到底不如樱九好听。樱九那丫头,能说会道,嘴里跟抹了蜜似的甜,老爷在她身边,日日笑呵呵的,我瞧着心里自然也高兴。”
  “是这个话不错,”卢正元连连点头称赞,“樱九虽是个丫头,却有些激灵劲儿,比寻常的丫头不一样,我别的不爱,最爱她那张会哄人的嘴。她说了你许多好话,叫我过来瞧瞧你,我想咱们夫妻久不一处,也该来的。”
  “哎唷快不要这样讲了,咱们既是夫妻,就是一辈子的夫妻,难道还会因为你不到我这里来就疏远了不成?我倒是不要紧,打不离甩不脱就是夫妻。可樱九不一样啊,一来她比我还年轻,正是要人疼的年纪,二来她终归是妾,说句难听的,往后你不在了,她若有心,我还能留得住她不成?你要想她长长久久守着你,就该长长久久地陪着她。我麽,生是你的人,死是你的鬼,还能往哪里去?”
  卢正元一听,愈发欢喜,本就正与樱九在兴头上,如此乐呵呵地由榻上走下来,朝韫倩打个躬身,“还是太太明事理,过两日西边的账收回来,少不得要给太太添置几件好东西。”
  “哟,还跟我客气呢?”
  韫倩障扇一笑,卢正元肥肥的身子刚错出门去,那副笑脸便如十二月的天,倏地结了冰。
  过几日,却是赤日耀金,万里无云,渐有流火之势。绣帘风软杨花散,绿纱窗静掩,闷日早到,人也起得格外早。
  花绸吩咐套了马车要往薛家去,在镜前淡扫蛾眉,轻施朱粉,浅匀胭脂,挽得云鬟滴翠,斜插两支蓝蝴蝶绢钿,簪一朵西府海棠。起身换一件湖绿掩襟长衫,半罩草黄白里的蝉翼纱裙,打点薄礼,正要出门。
  却见奚桓打门里进来,穿着靛青补子服,胸前绣是鸂鶒的补子,带着乌纱帽。花绸看他朗如翠山,英气鄙人。他看花绸却是腰似垂杨,夺目争光,分明是一道勾魂摄魄的兵符,牵梦拿命的绳索。
  当下坐在榻上,拿眼把椿娘瞅着,椿娘心有领会,白他一眼,带门出去。奚桓迫不及待就将花绸拽到怀里来,仰着面笑,“大清早的上哪儿去呢?”
  花绸弹一指甲他脑袋边的帽翅,见那帽翅颤颤巍巍地抖动,便秋波含笑,“我到薛家去。你穿这身,倒不似平常那不受羁束的模样,多了好些沉稳,有些你爹的样子,只是什么时候也穿上红色啊?”
  “我瞧你真是个官迷,”奚桓将她抱在膝上,黏黏糊糊亲一口,“小时候就时时念叨着叫我勤谨读书,争取功名。如今我考得功名回来,你又要我步步高升,封疆为宰,你这功名之心,倒比寻常男儿还重些。”
  她嗔一眼,腮里鼓着一股不服气,“话不是这样说啊,我不过是想你能有一番作为,为天下人多做一点好事。你姑爷爷在世时,就常说读书明理是根本,再往上,便得读书知天下,更往上呢,就须得读书报天下。我瞧你有慧根,自然要报天下呀。”
  阳光透过绮窗细细地晒在她面上,如一层金纱,美轮美奂。奚桓爱得不知怎么好,恨不得将她放在心里温存,眼皮供养,在她的腰上又掐又捏,“明白了,你放心,就是做不到报天下,也不祸天下。”
  “咦……”花绸被捏得咯咯小,也捏着他鼻子转一转,“瞧你这出息。在衙门里,可有人欺负你啊?”
  奚桓仰着脑袋哈哈大笑,“你爱我爱得脑子都糊涂了,我不欺负人就是好的,谁还敢来欺负我?”
  回想一阵,花绸也不好意思,从他膝上起来,“是了是了,你是内阁次辅的儿子,谁还敢欺你?是我平白多这一句嘴。”
  他跟着小狗似的,起身左右围着她打转,“你瞧,你如今愈发小气了,还生起气来。”
  “谁说我生气了?”花绸飞他一眼,拽住他一截袖口,“好了好了,不闹了,你快去吧,我也要往薛家去,你托付的事情,也要紧着给你办妥帖了才好啊。”
  “可不是我,是周乾托付你的,若你办好了,等他回来,少不得你的谢礼。”
  “我还图他一点谢礼不成?真是好笑。”
  奚桓忙端正打拱作揖,“姑妈高风亮节自然不图他的,是我小人之心度您君子之腹,罪过罪过。”
  “去!”花绸往他肩上拍一下,走到圆案上,检点着两匹料子,“你有没有什么话要我带给连翘的?”说着,起了心眼,要逗他一逗,“想你们两个,从前睡在一间屋子里,她为你铺床叠被,伺候你洗澡更衣,从没有一丝避忌。如今她回去做了她的千金小姐,你两个连面也不好见得,你有什么相思之言告诉我,我记下来转给她。”
  奚桓榻上瞧着好笑,也与她相逗,“你就告诉她:阔别几月,肝肠寸断,今闻小姐喜事将临,小生却有涕泪之意,万望小姐不忘旧日之情,将小生放在心上。”
  “要死要死,”花绸迎面走来捶他,“你说这些,亏得是我听见,要是别人听见,岂不是坏了她的名声?”