第四百二十三章 新春
  以往新年过去,春天也就不远了。
  可是今年的奥罗大陆,严寒的冬天似乎没有了尽头。极其寒冷的空气从北方刮来,所过之处,冰封一切,就来很少下雪的王都都变成了一座冰城。而从来没有遭遇过冰冻的南境,更是成了人间地狱。
  大量流民从涌上南边的海岛,只有在温暖的海洋之上,尚且还有一丝温暖。而且海岛直接和西境有一条直通的商路,黑铁镇把御寒物资运送过去,换回来大量的海鱼作为食物。
  五十八个海岛的居民感激这条救命的商路,更加感谢为他们带来这一切的雷诺和蒂娜。于是在雷诺的支持和蒂娜的努力下,五十八个海岛终于抛开了以往的成见,组成了南海联盟,蒂娜是第一任最高议会会长。
  她做的第一件事,便是开辟出一个荒凉的岛屿,建立了一个巨大的船坞,开始制造适合在海上行驶的巨大轮船。
  如果严寒进一步侵略,雷诺希望她能够继续向南方,寻找温暖的大地。
  相对于王都和南境,北境和西部王国的日子显然要好过很多。
  北境虽然属于寒流的风尖浪口,但丰富的煤炭资源让他们在这样的恶劣环境中,仍然能够很好地生存下来。而且耶鲁目光长远,早在很多年前就悄悄地存储粮食,比起手忙脚乱的王都和南境,他的日子过得相当舒服。
  当然最舒服的还是西部王国的子民,雷诺大规模囤积的物资很快就派上了用场。这样的气候根本无法从事农业生产,无事可做的农夫们被聚集到一起,每天都要清除道路上的积雪和冰块,保证交通畅通,还有的被调集到尼贝尔河上修建大桥。
  尼贝尔河的河水已经无法继续流动,全都成了坚实的冰块。幸好雷诺提前动手,把桥墩全部造好,否则建造这座大桥的计划只能无限推辞。
  也有人觉得既然河水全部封冻,便能够直接从河里过到对岸,大桥便失去了意义。不过雷诺觉得这样的冬天不会持续太久,现在修好将来总会有派上用场的一天。
  时间过去得很快,转眼就到了盛夏。以往的奥罗大陆此时正是最热的时节,但现在却处在一片冰天雪地之中。
  街道上的行人已经完全断绝了踪迹,散落在田野中的房屋里,被冻死饿死的人们变成了僵硬的冰雕。只有有钱贵族们躲在自己的城堡或者庄园里苟延残喘,过着提心吊胆的日子。
  他们不但要为自己的粮食仓库担心,还更怕那些为了活下去而变成凶恶匪徒的子民。南境很多贵族早就带着财产逃向了南方的海岛,但是在南海联盟,没有人承认他们贵族的身份,相反因为以前南海联盟的人受过他们的奴役,贵族们在那里的日子也不是很好过。
  一些人实在无法忍受这样的日子,他们搭乘运送物资的拖拉机来到了西部王国,希望用手里的金币换取土地和粮食。
  这一次雷诺没有大开绿灯,地主家也没有余粮啊。他只提供了给他们居住的房屋,但粮食或者衣物,则需要他们进行劳动才能获得。为了生存下去,这些贵族们也只好认命,也有一些头脑灵活的人不甘心成为“低贱”的农夫,便靠着手里的积蓄做起了生意,从贵族变成了商人。
  所以在南海联盟和西部王国,贵族这种特殊的阶层已经开始慢慢淡化甚至消失,人和人之间的地位渐渐开始变得平等起来。虽然很多人心里感到委屈和不平,但在被冻死饿死的生命威胁下,他们也只能学会承受。
  至于那些死活不愿意接受这些事实的人,才没有人去理会他们的死活和去留。
  转眼又到了冬天,经过一年的完全消耗,雷诺的粮仓已经空掉一大半,原本堆积如山的各种物资也消耗了不少。这时候由米拉和海蕾建设的农场,开始打开仓库,源源不断地把粮食运送到各个镇上,然后开始逐人分发。
  所以西部王国内部非常平稳,人们甚至还能谈笑风生,以积极乐观的态度面对这场自然灾害。
  但王都和南境的情况就太糟糕了,整片整片的大地上,几乎都没有人影。该跑的都跑光了,没跑的都冻死、饿死了,就连王都的外城区,到处都能看到干枯的尸体。王族在这样的时候,能把二十几万军队养好就很不容易了,哪里还有精力去照顾普通老百姓。
  就连北境,在经过一年的时间之后,情况也变得不太乐观起来。
  耶鲁虽然早有准备,但却不是很充足,他太小看一年的总消耗了。没有收入,只有支出,他存在地下的那些粮食早就见了底。
  为了保存他自己的实力,他不得不派使者前往西部王国寻求帮助,愿意用十车煤炭换取一车粮食。最后的价格定在十五车煤炭换一车粮食,不是雷诺趁机敲闷棍,对于西部王国来说,粮食也是相当紧张的事情,因为没人知道这漫长的寒冬什么时候才会结束。
  波西娅听说此事之后,也派来使者,希望能用金币购买雷诺的粮食,却被他一口拒绝了。
  现在这样的特殊时期,金币算什么东西?
  为此波西娅非常生气,扬言要发兵攻打铁锤城,但也犹如一阵被风,刮过也就算了。
  在维持了整整一年的凛冽寒风中,唯一能够让人感到欣慰的消息,便是西部王国在这一年迎来了三万多个幼小的生命,这恐怕是有史以来生育率最高的一年了。
  孩子代表着未来和希望,这些小生命一来到这个世界,就和他们的母亲一起享受到无微不至的照顾。
  这是雷诺刺激生育的新政策,人口对于未来的奥罗大陆来说,实在太重要了。
  和异族人的战争还没有开始,就有几百万人死于冰冻和寒冷,几乎占了整个大陆的一半。如果战争再打起来,不知道还有多少要死去。
  雷诺的目的很清晰,他没来得及去拯救那些生命,却要想办法让以后的世界更加热闹一点。
  这一年黑铁镇的工厂也没有闲着,摩托车车间被改成了雪地车车间,武器储备更是一刻也没有停歇。
  而且在雷诺不断的实验下,黑铁镇自行生产的火箭发动机,也有了初步进展,目前已经能够制造出射程两百多公里的导弹。
  五万护卫军也全部装备了步枪,坦克更是增加到了五百辆,他们天天在冰天雪地中训练,时刻准备着异族人到来的时刻。