酒肆小当家 第112节
  第188章 第一八八回
  墨书筠醒来时,已在回城的马车上,帝王的仪仗已经回宫,而墨书筠晕得不省人事,自然无法跟着仪仗走,因着是悄悄咪咪地出宫,更不能堂而皇之地回宫,幸好今日穿的是内侍服,由凌昱领入宫也不难。
  皎然是夜里在月来相照轩用晚膳时,从凌昱嘴里听得墨书筠有身子的消息的。
  “你说什么?”皎然以为自己听错了,揉了揉耳朵,又跟凌昱确认一遍,才敢将这个消息消化下去,皎然心有余悸地拍着胸脯顺气,“那腹中胎儿可安好,可动了胎气?”
  “龙嗣福大命大,母子均无大碍,倒是你。”凌昱轻手轻脚拉过皎然的手,平日里皎然如何爱护这双手,凌昱比谁都清楚,原本白净如玉的纤手,变得斑斑驳驳触目惊心,白璧微瑕总让人遗憾,“淑婕妤的身子不到三个月,若不是你替她垫身,还真不好说。”
  青草药冰冰凉凉的,涂在发热发胀的手上格外舒服,皎然看凌昱细致地一点点给她上药,抬眼一看,凌昱也正在看她。
  皎然有些摸不准凌昱是不是在恼她多管闲事,“我又没有身子,不过当了回肉垫子,顶多就是受点皮肉伤,要是书筠出了事儿,动了胎气可能就是一尸两命了,保不齐以后也不好怀胎,那就不妙了。”皎然也不知道自己为何要解释。
  凌昱“嗯”了一声,“我又没有怪你,你若不救,那才不是你,这般舍命救人,回头圣人还要赏一赏你的。”说着又拿起纱布条准备将皎然的手裹起来。
  “不包了。”皎然抽回手阻止道,“涂药便可,不用裹起来。”皎然以掌心面向凌昱,做了个手指跳舞的动作,“没那么严重的。”
  显然并非严不严重的问题,而是不想叫家人发现,凌昱起身道,“也可,不过切记不要碰水,要是疼得厉害,半个时辰涂一次能有所纾解。”
  皎然收起凌昱给的草药膏,默默点头不说话。
  凌昱自斟了杯清茶,饮完后也不见离开,反而问道,“你还有别的要问的吗?”
  皎然摇摇头,若是以前,她定然会缠着凌昱问东问西,把来龙去脉都问个清楚,可如今物是人非,虽然她能看出凌昱似乎还将她放在何位置,所以希望她有所表现,可皎然却不愿也不许这般模糊界限了,“没有了呀。”
  凌昱脸上的笑容敛了起来,缓了一会儿才冷冰冰道,“你且早些回去歇着,皇上还招我进宫。”
  其实皎然觉得凌昱没必要同她交代这些,望着凌昱离去的背影,竟然觉出一股意料之外的落寞,却也只能默默叹一口气。
  或许是被凌凝猜中了,皎然这人就是没心没肺,回小甜水巷时一路哼着小曲儿,晨间那眼皮跳得她整日心慌,人有旦夕祸福,若只用这点皮肉伤消灾纳福,换回她和墨书筠的平安,皎然觉得十分值得,吃点亏也无所谓。
  回到家里时,皎然踏进门第一件事就是去向白师太她们请安,可今日进门,却不见夜凌音和丁绮绰往常的招呼,也不见坐在门槛上的皓哥儿“咚咚咚”跑来接她。
  “娘亲,我回来了。”
  皎然踏进门,便见夜凌音端坐在正榻上,抿着嘴一脸严肃,一旁的皓哥儿低垂着头,比被霜打了的茄子还泄气,听见皎然的声音,皓哥儿总算抬起脑袋来看人,却也只是委委屈屈的喊了声“然姐姐”。
  “娘亲,这是怎么了?”皎然还笑脸盈盈地朝夜凌音走去,“可是皓哥儿又淘气了?”
  结果皎然话刚说了一半,便被夜凌音厉声斥道,“给我跪下。”
  这话说得皎然脸霎地一白,茫然地看了眼白师太,又看向丁绮绰,丁绮绰满脸不忍,却只撇开头,也不为皎然说话,皎然有些手足无措,夜凌音可从未对她这般发过火。
  “听你娘亲的吧。”白师太发话了。
  皎然默默在夜凌音跟前两步的位置跪下,乖巧地讨好,“娘亲,阿然哪里做得不好,娘亲可别气坏身子。”
  夜凌音眯了眯眼睛,又睁开,手指紧握在榻面矮几上,“阿然,你可是同外男有了首尾?”
  “没有。”皎然自然不会承认,当机立断地摇头否认,“没有!我没有。”
  “你还说没有!”夜凌音疾言厉色道,“那上元节你因何搬去四季园住?好了,且说是腿脚不便方便养病,那带你去城外休养的男子,又是何人?”
  皎然跪坐在后脚跟上,内疚地望着夜凌音,眼圈里不知何时已打起泪圈,既然连她去城外养病的事情都知道,事已至此否认也是徒劳。
  “然姐姐,我不知道大娘会生气。”皓哥儿内疚地小声认错,小短腿往前迈,想过来抱抱皎然,可惜却被白师太一提,抱到西厢房去了。
  原来此番东窗事发,是因着今日又有媒婆来打探皎家姑娘可否说亲,皎然容貌姣好,在街坊邻里中口碑也好,又到了婚配年纪,自打夜凌音回京后,隔三差五就有人来做客,搞得隔壁的苏氏都坐不住了,生怕皎然被人骗走,日日闲来就来守着,人闲就爱说话,说着说着,皎然上元节时大病一场的事情就被苏氏说了出来。
  但苏氏自然不知皎然和凌昱的私事儿,两人相好到什么程度,除了皎然和凌昱再无旁人知晓,便是丫鬟,也不知他俩进行到哪一步。却说夜凌音是如何咬定皎然和外男有首尾的?
  这却是因为皓哥儿见来说亲的婆婆络绎不绝,夜凌音又忧愁不已,小嘴嘟嘟囔囔,原是想告诉夜凌音不用着急,皎然姐姐有人要,谁知却就这样说漏了嘴。
  皓哥儿不知皎然和凌昱因何在花园私会,夜凌音可不是吃白饭的,花园私会、上元伤病,一串联起来什么都明了了,追问之下,皓哥儿也口无遮拦就说出皎然前后离京一段时日的插曲。
  “娘亲,我……”皎然道,“我们早就断了。”
  皎然本意是想让夜凌音安心,谁知夜凌音一听,直接扬起手,皎然闭上眼睛做好让夜凌音出气的准备,结果却听“啪”的一声脆响,一个茶盅碎裂在地,皎然这才睁开眼,两眼汪汪地看着夜凌音落泪。
  “我知你主意大,也不拘着你开酒馆办酒楼。”夜凌音揉了揉太阳穴,“可你怎么这么糊涂,我的傻姑娘啊。”
  皎然膝行向前,抱住夜凌音的腿,“娘亲,阿然不糊涂,我知道自己在作甚么。”
  夜凌音脸色越发难看,“你还敢说你不糊涂,一个黄花闺女许身外男,你图什么?是要像为娘一样当人外室,一辈子见不得人,还是想把自己的名声弄臭,一辈子孤家寡人叫人笑话。”
  夜凌音气不过地拍了拍皎然的脸,“人家一个大男儿,丢了你去依旧是人人争抢的人上人,取正妻生嫡子,而你呢?若被人觉出苗头,你想做外室,还是想去别人家当贱妾,亦或是随便找个古怪男子接盘?”
  “不是的娘亲,阿然不想,阿然全都不想!”皎然抬头看着夜凌音,“娘亲就当是孩儿一时昏了头。”
  夜凌音不语,但眼睛直直看着皎然,许久后,才颓丧地道,“也是为娘的错,做不到以身作则,才叫你险些步了为娘的后尘。”
  这话说得实在绝望,丁绮绰也做不到旁观了,“阿姐啊,你可别这么说,我们然丫头被你养得多标致啊。”
  夜凌音摸了摸皎然的脸,苦口婆心道,“不是娘亲要恼你,可是这些年你过的什么日子你自己最清楚,你难道忍心让你的孩儿再走一遍你的路么?”
  夜凌音说着说着自己都落泪了,“别以为娘亲真心大,自从怀了你,娘亲无时无刻不在后悔自己不是良家女子,纵使脱了贱籍成了良民,可也登不了大雅之堂。”夜凌音摸着皎然的脸,“娘亲何尝不想我的阿然一出生就是人人爱戴敬重的正房嫡女,才好跟别人一般无忧无虑地长大,不用遭为娘的罪,叫人在背后戳脊梁骨。”
  “好了好了,骂也骂了,打也打了。”错确实做错了,但这可是自己的骨肉,难道还舍得将这窟窿捅出去?丁绮绰见夜凌音气消得差不多,赶紧出来和稀泥,“往后阿姐你多上点心便是,不要吓坏然丫头,眼都要哭肿了。”
  这话说的意思,便是要夜凌音多给皎然相看,寻个好人家结亲,其实这也是夜凌音的意思,女大不中留,又怕皎然再重蹈覆辙覆水难收。情这一个字,夜凌音经历过,自然也知其中的情不自禁。
  接着好几日,每日皎然回到小甜水巷,都能听夜凌音跟她说今日谁家又来托人相看了,哪个坊哪个里的哪位秀才几岁考中的秀才,人品相貌口碑如何如何之类云云。
  但每回说到最后,夜凌音都能话锋一转,挑起对方的不是来,皎然其实心里也明白,这么多半路瞧上她的,没有私下相处,人品只能从外人口中听来,夜凌音觉得不靠谱,私心还是喜欢崔子衡。
  皎然一边给夜凌音按肩膀一边道,“娘亲不喜热闹,为了阿然的事儿也够折腾了,每日家里外人来来去去,多烦人哪。”其实也是因着夜凌音年轻时的名头,皎然还担心会有人来说她的闲话。
  “你知道就好。”夜凌音笑道,“不过也无妨,烦也就烦这一阵,等你嫁人了,娘亲想忙都没得忙。”
  皎然想了想还是道,“不如就先定下吧,这样以后也有由头闭门不见。”
  夜凌音难以置信地转头,“阿然,你说什么?你可有满意的人选?”
  皎然绕到夜凌音跟前,“那人阿然也喜欢,不过娘亲会看人,我瞧着娘亲满意,能给意见也重要。”
  这人除了崔子衡还能有谁,皎然见夜凌音笑得更开了,接着道,“子衡哥哥来年还要科考,崔夫人当也不想他此时分心,但若能先定下,对两家都好,以后崔夫人到家来,娘亲也不用难为情了。”
  夜凌音摸摸皎然的手,笑得有些开怀,“你也知道娘亲难为情啊。”和崔夫人一起听冰人说哪家公子好,确实尴尬。
  第189章 第一八九回
  和其他郎君相比,崔子衡乃是上上之选,所以皎然对这段姻缘并不抗拒,甚至已经开始设想以后该如何如何,未来又该以何面貌相处了。只待夜凌音翻翻黄历,挑个不相冲的日子在苏氏面前提一嘴,再由崔家正式聘冰人来提亲,过了明面,两家再互算八字,交换庚帖,一切就成事儿了。
  因着婚事已成定数,皎然反倒每日再无许多烦恼,十二间楼一切也步上轨道,每日小日子过得忙碌而惬意。
  这夜用完晚膳,皎然照例独自划着小舟往镜月湖里去。重阳思故人,城中菊丛郁金黄,九月中旬除了四季春,由金菊酿成的金茎露卖得也不相上下,四季春酒性烈而呛,所以皎然更偏爱独酌金茎露。
  假山后的水芙蓉已渐渐枯逝,原本铺了小半池的青荷菡萏只余两三株点缀在湖中,皎然喝着喝着便软绵绵躺舟观月,晚秋的夜风凉而舒爽,从脸上抚过,柔和清爽,很快就叫人昏昏欲睡。
  迷迷糊糊间,脸上好像湿漉漉的,皎然下意识地推挡,却被什么硬邦邦的东西阻住,身上越来越重,皎然心中猛跳,突然惊醒,瞌睡全无,一睁开眼就看到凌昱近在咫尺的脸庞。
  “凌昱,你在作甚么?”皎然猛地想推开凌昱。
  却被凌昱捉住了双手,十指相扣推到一边,凌昱鼻息满是热气,喘息着冷笑,“你身上真凉快,你可知这几个月,我洗了多少次冷水澡了。”
  “那与我何干?”皎然气得直踢腿,但旋即就被凌昱单腿压制住了,最后还是采取怀柔政策,柔着声音求饶道,“我就快结亲了,你再这般和我不清不楚,要我如何见人?”
  “你还是爱装傻,我们间何曾清楚过。”凌昱停下嘴上的动作,抬头扫了一眼皎然,笑道,“若非你心够狠,今日我也不会被惹出这火气来。”
  “要我看你抬进别人家,除非从我的棺材踏过去。”
  “闭嘴,你给我闭嘴。”皎然怒道,手脚的动作也没停。
  可惜凌昱一只手便能扣住皎然两条手腕,空出另一只手抬起皎然的下巴,“行啊,我倒是爱听你开口。”
  ……
  湖里的鱼儿忽地一阵乱窜,摇头摆尾钻进池水深处,舟侧泛起圈圈涟漪,连挂在舟前的白纸绘粉牡丹的笼灯也摇摇曳曳个不停。
  这夜下了晚秋的第一场雨,淅淅沥沥,直到雨停,才有鱼儿又探出头来,在湖面吐出层层涟漪。
  夜色如墨,但定睛细看,便可见湖中有一点昏黄,再近一些,还能见到有人慵懒地趴在舟棚里,此刻正将脑袋探出油皮纸制成的帘布,静静地看着湖面的鱼儿。
  帘布后那若隐若现的雪白在夜里特别晃眼,凌昱的手触上皎然的肩膀时,她忍不住往前缩了缩。
  “先将衣裳穿了,刚出了身汗,外头风凉,仔细又着了风寒。”凌昱扶着皎然的肩膀要将她捞起来。
  皎然瞪着眼前的男子,双手捂住耳朵猛地摇头,“你别说了,别说了。”一身的汗和满室的味道,都在提醒她方才有多荒唐。
  皎然后知后觉有点懊恼自己的没用,虽然她在凌昱面前已然没什么贞操了,可以不把这种事儿当回事儿,此时也还没跟崔子衡有所进展,但看到凌昱心里就憋着一口气,有些话真是不吐不快,“你到底是有什么怪癖啊!?闻不得脂粉香便算了,怎么还有强占他人之妻的癖好?你是不是哪里有毛病?”皎然说得口水都快喷出来了,逮着凌昱的弱点猛刺。
  不过凌昱对这事儿似乎不怎么在意,倒了杯茶水递到皎然唇边,“我是有怪癖,但你别说我不爱听的话。”这是在暗示皎然不要动不动就自称为他人之妻。
  皎然恶狠狠地剜了凌昱一眼,见他如此软硬不吃,烦躁地薅了一把头发,“我们这到底是在作甚么?!”
  凌昱倾过身,将案几上快要溜出案面一半的六瓣攒盒移正,“阿然,莫要在头脑发热时做决定,也不要总逃避现实,崔子衡并不适合你。”
  皎然完全就炸毛了,“我脑子清醒得很!你懂个屁啊?你怎就知我们适不适合了?关你屁事!?”
  凌昱闻言不怒反笑,“那你会在他面前发飙,会在他面前说这种话么?相敬如宾的亲事,不适合你。”其实凌昱还想说皎然这欢脱的性子,只堪和崔子衡当兄妹,可话到嘴边,却发现连兄妹都不想两人当,便没说出口。
  这下显然戳中皎然的心了,要不她也不会纠结和犹豫这么久,可她就是觉得自己能适应啊,谁人的姻缘不是由生到熟的?还有那成亲前连面都没见过,连话都没说过的呢,不也亲亲敬敬过了一辈子。
  “所以你就这般赌上自己的一辈子?”凌昱反问道,女儿家虽说还能再嫁,但亲事实则只有一次,遇人不淑便是一生的蹉跎。
  “我们的恩怨可以慢慢解决。”凌昱又道,“我可以用一辈子偿还你,怎么闹我都认了,以后你依然可以在十二间楼上下,我再也不会置喙半句。”那以后自然指的是他俩成亲以后,凌昱也是后来才醒悟,酒店是皎然的心血,这姑娘不容许别人动摇她赖以依靠的东西,是以当初建十二间楼时,他不让皎然到工地来,未尝不就是在将两人越拉越远。
  可即使走到这一步,谈起结亲,实则不论跟谁,皎然依旧是满满的害怕和恐惧,皎然背靠在舟棚上,看着手中的小酒盏,那眼睛隐在又长又翘的睫毛下,烛光在眼下透出一片阴影,睫毛扑棱棱地动着,好像蝴蝶的翅膀一般,暴露出她心底的不安和焦躁。
  “其实你谁都不想嫁。”凌昱淡淡道,“可这世道,又容不得你不嫁,但既然嫁谁不是嫁,崔家还不如我家呢,崔子衡给得了给不了的我都能给,只要我在,便会保你一世无忧。”
  凌昱从六瓣攒盒里取过一块掰碎的莲蓉酥,塞到皎然嘴里,“吃点东西吧。”
  眼泪滑落下来,皎然负气地左右随便一擦,蕴满泪水的眸子瞪向凌昱,“有病!”
  “别再装傻了。”凌昱又取了一块莲蓉酥塞到皎然嘴里,“我们的事儿还没完。”
  皎然狼狈地拍开凌昱的手,哽咽着道,“不要你啊!”
  “我倒是挺稀罕你的。”凌昱朗声笑道。
  皎然觉得自己真是太可怜了,被困在这湖上,左右不得,凌昱笑得越欢她心中就越不畅快,于是皎然恼怒地伸出一双利爪,朝凌昱脖子上挠去,不过凌昱只许她挠一下,旋即便一拉一推将她圈在怀里,“对了,你敢在崔子衡面前动手么?他想当你夫君,被你吼过、打过、骂过么?你这样的姑娘,他消受得起么?”
  不管谁消受得起,但皎然和崔子衡这对还没成行的小鸳鸯,注定是结不了连理了。皎然清楚这个事实,但也不想去问凌昱该如何,反正夜凌音说不说并非她所能控制的,到时候爱咋咋地,反正什么亲不亲事的,随缘呗。
  不过福祸相至,昨夜才被凌昱这个克星弄得回小甜水巷稍晚了些,被夜凌音念叨了一番,现在夜凌音把皎然看得极紧,生怕小姑娘年少无知被人骗去生娃娃,以往皎然是亥时从十二间楼启程回家,如今被夜凌音下了死门禁,戌时四刻便明令皎然到家,所以昨夜稍晚了点,才被夜凌音和尚念经。
  而这日还未醒,皎然又在夜凌音的念叨声中醒来,皎然以为是昨夜晚归,夜凌音的气还没消,迷糊着眼睛乖乖巧巧地坐起来,不好再惹她不快,谁知听清夜凌音的话时,却如耳边劈了雷般瞬间清醒,皎然揉揉眼睛,“娘亲说什么?”