第19节
  送走赵顺,魏司承回到里屋。
  所有笑容都收了起来,随伺小太监德宝拿来化瘀膏递了上去,魏司承拉开裤子,膝盖处已经有些冻伤,泛着青紫,再跪一段时间就要烂了血肉了。
  他面无表情地将药膏抹在淤青红肿的膝盖上,完全不像在承受疼痛。
  德宝实在不忍看:“主子,您万金之躯,怎可用来受伤呢?”
  “不忍常人所不能忍,何以得到心之所念。”他从小就明白一个道理,在宫里,不去争,就会死,“宫里那么多眼睛,不真受着,谁能信?就是那赵顺,谁都不沾手,只忠诚于父皇,只有经过他的眼,父皇才能信我。”
  “宫外有什么消息。”
  “张府十八号,李府的三号,失去了联系,可能犯了事,或是被赶出了府。”
  魏司承在宫外有势力,都是他的母亲去世前留给他的,他后来收买了几个牙婆训练了一些无家可归的逃荒人家,什么年龄段都有,拿捏住弱点,再把他们安插在各个重要府邸充当他的耳目。
  这些耳目都简单的用数字来代表,方便称呼。
  当然,他也不指望这些被威胁的人能够帮自己得到有用消息,他不过想了解最基本的动态和消息。
  平日这些人如何生存,魏司承都不会参与,也很少联系这些眼线,这些低端探子不用怎么培养,随时能撤走和更替。
  他站起从榻上柜子里拿出了一副象棋棋盘,只是每个棋子上的字却不是寻常的,反而像各种姓氏的集合,捏着其中一颗棋子:“哪个李府?”
  京城有三个李府,官位不同,地位也不同。最大的莫过于刚从浙江平调来的李昶家了,官居三品。
  “是工部左侍郎李昶家的李府。”
  “李崇音的那个李家?”魏司承眼眸中,迸射出一丝势在必得的光芒。
  李崇音,这个天资卓绝的人,才能天授。李昶在地方上的确政绩卓绝,不过这不是频繁升迁的主要原因,前些年捣毁了不少山贼和反贼的老窝,为帝王心里去掉了不少前朝余孽才是升迁关键,而在一次偶然机会,魏司承得知这些背后与李崇音有关。
  这人,他是一定要得到的,要在其他皇子发现之前。
  “那这两个失联的家伙……”
  “观察一阵子,死了便给他们家人一些银钱安抚,没死的,看情况处理掉。”
  “是。”德宝准备了几张秘条,打算到时候让底下人送去宫外。
  “三号在李府做了什么?”膝盖的痛楚令魏司承略微不适,便想找些事情分散注意力。
  德宝只知道个大概,信息上连丫鬟的名字都是没提,一个丫鬟哪配有姓有名,不过是当做一则趣闻随着情报一同上来,给主子添个乐趣而已。
  “那个丫鬟不简单。”听完后,魏司承评价道。
  “您的意思是?”
  “午夜、熟睡、酒后,结合这三点,还能当机立断躲开滚油,换了是你,你躲得了?”
  德宝设身处地想了想,这时候谁不是睡得死死的,还能发现有人靠近,并且快速躲开,想想也不是常人能做到的,更何况还是个小丫鬟。
  德宝自认做不到,摇了摇头。
  魏司承拿出一个刻着“李”的棋子,向棋盘上进了一格。
  “这小小的李府,卧虎藏龙啊。”
  ……
  冬儿还是被五花大绑,在不少李府仆役敬畏的目光中送去了刑部。
  待请安时,姚氏迫不及待就向老夫人说了这事,冬儿身为后厨一员,理应归姚氏管理,余氏这是逾矩了。姚氏迟迟不发作,就为了等这会儿告上一状。
  李老夫人捏着佛串,睁开了一双浑浊的眼,看着规规矩矩喝茶的余氏,没有如姚氏的意,道:“好端端的,一个后厨丫头怎么到的老二院子?”
  “这……”姚氏哪答的上来,她都觉得余氏的院子老出事,怕不是惹了什么魑魅魍魉了。
  “大晚上的,一个后厨的能跑去懋南院,你作为大嫂的,真不知道?”
  姚氏哪知道引火上身,连连否认。
  两句话将姚氏堵了回去,李老夫人才缓和了声音:“老二他们刚搬来京城不久,难免忙活一阵子,出些乱子也平常。你做嫂子的看不过眼,也可亲自帮一帮,成一段佳话。”
  姚氏暗自咬牙,强作欢笑:“我这粗人,笨手笨脚的,不给弟妹添乱就万事大吉了。”
  余氏含笑:“嫂子若想来,清浅必定扫榻相迎。”
  云栖跟在余氏身后,看着这几人神仙过招,姜还是老的辣,姚氏大概也没想到搬石头砸自己的脚,老夫人看着不管事,但李府什么事她不知道。
  待姚氏告退,李老夫人留下了余氏,屋内燃着檀香,悠然飘远,老夫人素手剥了只柑橘,将果肉装盘让身边人送去给余氏,丫鬟无声的端上银盆净手。
  “吃吃看,就是酸味足了些。”
  余氏噗嗤一笑,听出了李老夫人的调侃:“是,谢母亲。”
  余氏知道,李老夫人再不喜爱李昶,现在也要做些面上功夫。李昶如今身为工部左侍郎,是李家的未来,李老夫人不可能在这时候为难她,就像刚才那般,会为她遮掩一二。
  “映月在我这儿已经好些时日了,你不打算将她领回去?”
  “随着母亲学规矩,映月的脾性也能收敛些。”
  曹妈妈被李映月暂时打发去了别庄,归期不定,李映月又自请来李老夫人这儿礼佛,可以说上次驭下不严的事,算是揭过去了,但同样的,母女俩刚缓和没多久的关系又再次结了一层冰。
  “你母家庶妹随着她那夫婿,要回京了?”
  “是,约莫再半月的路程。”余氏有个庶妹,当年千方百计嫁于督镇抚一家,说来也是有前程的官儿,可惜醉酒做了一首诗,被言官说成有逆反之心,成了派别斗争的牺牲品,一家人流放到云南偏远地区,已经有多年未见。
  现在得以昭雪回京,虽能官复原职,但终究与官场脱节了许久。
  提到这个心比天高的庶妹,余氏也是感慨。
  “到时若来府里,也不必避而不见,文字狱的事儿已经过了许久了,便是官家也不会轻易再降罪。”
  “清浅省得。”
  这话题略微沉重,李老夫人提起了近日京城上流的一件趣事。
  “最近世家中在传你这儿出了个会蜀绣的,可是真的?”
  “是,就是她了。”余氏指着立在一旁的云栖,她今天特意将云栖带来,就是让她在老夫人面前也过过眼,倒时无论提升什么职位,都有个缘由。
  云栖有些心慌,无论前世今生,对于这位李老夫人她都有些敬畏,在她面前规规矩矩地跪了下来。
  李老夫人睁开了那双饱经风霜的眼,让云栖走近细细瞧了瞧,然后怔忡了下。
  老夫人身后的老嬷嬷也盯着云栖的模样,眉头蹙了起来,像在思考。
  “倒是有个好相貌,看着手也灵巧,叫什么?”
  “奴婢叫云栖,云间的云,栖息的栖。”
  “哦,还是有些学识的,想栖哪儿?”李老夫人和蔼地逗云栖。
  云栖静默了一会,缓缓道:“栖……可栖之地。”
  李老夫人似乎没想到会得到这么偷懒讨巧的回答,到是高兴地笑了起来。
  余氏婆媳两人,边笑着边聊着。
  请安在愉快的气氛中结束,外头来了一内院丫鬟,那丫鬟脸上带着恐慌和不可思议。
  “老、老夫人,外、外头……”
  那匆匆忙忙的样子让李老夫人的笑容收了起来,“慌慌张张的像什么样子,有什么事慢慢说。”
  “外头有个小姑娘,自称是二夫人的…”那丫鬟吞吞吐吐,在余氏疑惑望过来时,才说道,“自称是二夫人的亲生女儿。”
  第017章
  云栖抬头, 目光幽幽。
  还是来了, 前世也差不多是这个时候有人冒然上门来认亲, 她等的就是这件匪夷所思的事。
  也许是李昶夫妻宠女名声在外, 在京城还不显,听闻在江南几乎对李映月有求必应。庆朝比前朝女性地位稍有提高,但总体依旧以男性为尊,宠女的人家不多。
  总有人看着眼热,想要以身代之吧。
  李老夫人笑了起来:“这样奇异的事儿,老婆子我在京城生活这么多年,也是没见到几回,请进来看看吧。”
  余氏除了一开始听到消息有些情绪起伏后,就没再说话,静静听着管家李济禀报这两人过来的过程, 听闻差点在李府门口就要闹了,李老夫人都蹙了下眉头,余氏倒是看着比其他人还平静。而后, 对着云栖耳语了几句, 云栖目露意外,去外头找了几位管事妈妈说了话, 吩咐完又再次回到余氏身后。
  李府后门始终紧闭着, 一个老妇人领着个穿着破旧袄子的小姑娘在风中等着, 小姑娘的袄子快看不清颜色,棉絮从破洞里钻了出来。老妇刚眼见管家李济要把她们撵出去,就要在门外撒泼叫喊, 李济立刻派了十来个家丁在门口守着她们,让她们去后门等着,老妇人被这些人高马大的家丁吓得不敢再叫嚷,只能愤恨地瞪着李府门庭。
  来往的小贩看到这一大一小,以为是李府上门打秋风的穷亲戚,纷纷侧目瞧着。小姑娘脸被洗的干干净净的,整个人非常拘束,她盯着李府高大朱漆大门,就说不出话。
  老妇人耳提面命,待会见了贵人就要哭,哭得越厉害越好,贵人瞧着好她可怜,也不会轻易撵她走。
  “婶娘,我怕…”小姑娘整个要团在一起,她好冷,也好害怕。
  她怯怯地望着李家高门,觉得这是想都不能想的地方。
  “怕什么,你的富贵就要来了,进了这家门,你往后想要啥还能没有?”
  一盏茶时间,大门再次开起。
  那个在女孩眼里无比威严的管家,目光透着审视,冷漠地说:“两位请吧。”
  老妇人轻呸了一声,不过一个管家而已,就拿着鸡毛当令箭了,还不都是奴才的命。
  可她还没等她骂管家,就被府里别开生面的美景给吸引,失了言语。后门连着李府后花园,处处雕梁画栋,房屋错落排列其中,小桥流水,阳光洒下,波光粼粼。
  她们沿路走来还能看到缀满花蕾的梅花林,脚下的九曲回廊用青石板铺陈的,此时冷冬,虽树叶凋零,但假山林立,湖水清澈,水中锦鲤游蹿。树上挂着红绸灯笼,在空中飘荡着,满是过年喜气。
  路上说笑的婢女们,穿的比一些小户人家的小姐还要好,她们螓首蛾眉,巧笑嫣兮。
  这一老一少觉得自己像突然掉进了仙境。
  小女孩睁大了眼,实实在在被眼前的一幕幕震惊到了,久久不能说话。
  他们一路被带到李老夫人的邰平阁,院子古朴简约,比起其他院落显得过于简单,但却是无人敢多打扰的地方。他们被带来,管家也没提醒前方有门槛,需要抬脚。
  大户人家的门槛都是有讲究的,它代表着财气不外泄,寿命延绵。讲究的世家小姐,跨门槛左右脚都有分先后。
  两乡下人,哪懂得这些,刚要进来就被绊了一跤,摔得形象全无,老妇哎哟哎哟地惨叫着。
  屋里的丫鬟们轻轻的嗤笑声此起彼伏,两位主子也不说话,只淡淡的看着。
  那老婆子脸皮子厚倒没什么,小姑娘已经羞臊的满脸通红。
  她们被丫鬟扶起,穿过檀香幕帘,先是闻到若有似无的佛香,两旁站着两排漂亮的的丫鬟,李老夫人高坐上首,手中一首佛珠,闭目默念佛经,并未看他们。
  那老妇见此情景,话也不敢多说,小姑娘全身剧烈颤抖。