The Turtle Dove~斑鸠~_54
  简直就像是上辈子绿眼救世主一年级万圣节晚宴时的翻版。不过区别在于这一次冲进来的不是后脑勺上顶着Voldemort的Professor Quirrell,而是惊慌失措的小狼人。
  Remus只来得及补充一句“在地下室”,就一头栽倒在地,再也没爬起来。学生们全都惊恐地站了起来,有胆小的已经吓得尖叫或者开始抽泣。几名教授冲上前去将Remus扶了起来,Mcgonagall教授首当其冲,她蹲下去查看了一下,然后抬头朝Dumbledore喊道,“Albus,这孩子只是昏过去了!我先送他去医疗翼!”
  “好的,麻烦你了,Minerva。”Dumbledore回答,他已经走到了大厅中央。老校长总是有奇异的号召力,他只不过刚抬起一只手,所有的人就都安静了下来,等待指令。
  “Horace,麻烦你安排级长带领学生回各自的休息室去。其他的教授,全部跟我来,我们去地下室看看。”
  大家迅速地行动起来,Slughorn掂着肥胖的肚子走来走去。Slytherin长桌这边,Lucius已经和其他的几位级长一起指挥学生们排好了队伍。他一扭头,注意到黑发男孩已经悄悄地往门边蹭了过去。
  “……Sev?你要去哪儿?”话刚问出口,Lucius就立刻反应过来,脸色一变,“——别跟去地下室!那太危险了!”
  “没关系,有Nagini跟着我。”作为回应,白色的小蛇从Severus校袍的兜帽中探出脑袋,朝Lucius点了点,小铂金贵族的神色立刻变得犹豫。
  “——还有,不要告诉养父。”Severus趁乱迈出了大门。
  黑发男孩抄了近路,独自在空旷无人的地下室走廊奔跑。
  ——如果你们不幸死在那里,我会通知教授帮你们收尸。
  Severus记得自己最后是这么对那两个混账说的。他知道Voldemort继承的Slytherin血统中有诅咒天赋,结果没想到自己也有——居然一说就中。
  Voldemort的魂器并不安分,而这种时候会忽然出现在密道里的怪物,想都不用想就知道是哪只。这一次可没有什么地上的积水,或者挡路的幽灵来反射视线,两个一年级小巫师遇上Slytherin的蛇怪,生还可能性绝对是零。就算是Dumbledore也未必能全身而退——他现在可是领了一大票教授们都跑过去了。想到自己未来的(或者是过去的)同事们与蛇怪对上——哦不,必须得在一切都不可挽回前进行阻止才行。
  “嘶嘶~Sev,我听见Herpo的声音了——”Nagini从Severus背后探出脑袋,“——就在右边的墙壁里。”
  Severus脚步一顿,凝神细听,这才感觉到的确有什么低沉的咕哝声隐隐约约从右侧传来。但那声音太小了,说的什么内容实在听不清。
  “嘶~我们去看看。”Severus已经走到了他跟James 和Sirius分离的地方,那里有一个不知通向哪里的密道入口,只要敲击墙上一幅画像三次就能够打开,那两个混蛋麻烦精八成是从这里进去的。
  密道里一团漆黑,潮湿的水汽扑面而来,Severus很确定现在自己一定是在黑湖的下面。他高举魔杖,点了一个荧光闪烁,小心翼翼地往前走。
  “Herpo刚才就在这里,我嗅到他的气息了。”Nagini不停地吞吐信子,分辨着空气中留下的细微气味,“——除了Sev要找的那两个学生,还有两个另外的人。”
  “另外的人?还两个?”Severus不由有些惊讶,今天怎么这么热闹?“——是什么人?分得出来吗?”
  “嘶嘶~是闻过的味道,我肯定在哪里见过他们,但是不记得了……”再往前,是个岔道口,小蛇仰高了脑袋,左右探探,“那两个学生在左边,Herpo和陌生人在右边。我们找谁?”
  “该死的,左边!”虽然Severus很想去看看那个可疑的“陌生人”究竟是谁。
  还没走多远,忽然听到前方黑暗里一个带着惊喜的声音,“嘿!Severus!”魔杖顶端晃动的荧光映亮了Sirius Black的蠢脸,大狗快步走过来,“哥们儿!我就知道你不会丢下我们不管的!”
  ——哦,你误会了。这种事情我完全做得出来,因为可以剔除影响巫师界整体水平的某些不安定分子。Severus在心里咒骂着,注意到Sirius脸上的擦伤还在流血,不过看他活蹦乱跳的样子应该没什么事,“……Potter呢?”
  “在这儿——我伤了腿,走不了路啦。”James的声音从Sirius背后传来,有些虚弱,“不过事先声明,我可不需要来自黑巫师的关照。”
  “——少废话,看到你还活着,我真挚地感到万分遗憾。”Severus冷冷地回答。
  “Severus,我真是越来越欣赏你的幽默感了——”Sirius插口,“不过,我认为我们确实应该想办法离开这里,实在是太危险了——”
  “看来危险令你的大脑初步具备了应有的功能,Black。我应该把你们全部扔进禁林,相信那对提高智力大有好处。不过究竟发生了什么事儿?Lupin冲进宴会大厅说你们遇到了怪物。”Severus问道,然后他看到Sirius的脸色瞬间变得煞白。
  “是的,幸好跑得快,不然差点儿就没命了。我们躲在岔路,它从旁边穿过去,没看到我们。那家伙这么高,这么大——”Sirius用手比划着,“浑身长着鳞片,行动的时候没有声息,但我不知道它究竟是什么,从没见过——等它走开,James才发现受伤了,我得守着他,所以Remus去报信。”
  “不过你不觉得这种东西能见上一次也是一生之中非常难得的经历吗?我敢保证整个学校除了我们就没人见过它!”James感叹着,表情居然还有一点儿兴奋。
  “——如果你认为这种经历值得牺牲一条腿作为代价,那我无话可说。”Severus说,“现在所有的教授都在外面寻找你们。趁着怪物没有再次出现,我建议赶快出去。”
  Sirius很自觉地上前架起James,而Severus在前面领路。等他们走到一半,就看到前面一片明晃晃的,是白巫师带着几个教授赶来了。
  “孩子们,看到你们没事真是太好了!”Dumbledore露出松了一口气的表情,“如果真的出事了,我不知道该怎么向你们的家长交代——”
  “哦,是的校长,我们没事儿——除了白痴James把自己摔伤之外——”Sirius回答,然后简单地向Dumbledore交代了一下事情经过,中间还不时地跟James斗几句嘴。在说到密道里的怪物的时候,Flitwick教授看起来几乎要昏过去了,他尖叫起来,“校长,这太可怕了!学校里居然有这样的东西!”其他几个教授也纷纷表示赞同,Sprout教授补充说:“我们必须得弄清这个怪物的来历——以免它对学生构成威胁,校长。”
  “是的是的,我明白。”Dumbledore回答,“听到Black先生的描述,我想我大概有些概念了。”然后他看了看面前的三个孩子,微微皱起了眉头,“一,二,三。咦,Peter Pettigrew先生没有跟你们在一起吗?我其他学生说他也一起来了。”
  Peter Pettigrew?Severus一怔,按照他的印象,似乎这辈子那个男孩根本就没能混进劫道者小团体,反倒James Potter 和Sirius Black隐约有把未来的魔药大师也给囊括进来的意思。
  Sirius困惑地挠了挠头发,“虽然也偶尔见过那家伙,不过我们跟他不是一伙儿的——James,你今天见过Pettigrew吗?”
  然后他们都看见James脸色变白了。
  “果然是……我还以为我看错了——”James说,开始变得结结巴巴,“刚、刚才我隐约看到那怪物叼着一个什么……似乎是个人的形状——”
  所有的教授的脸色也跟着变了。
  鹿角男孩仔细回忆着,声音愈发虚弱,“而且、而且旁边似乎还有另外一个人……他跟着怪物一起走,似乎还在说着什么——”
  “你能看清那个人长什么样吗?James?”Dumbledore温和地问。
  James摇了摇头,“不行,太暗了……只有一次,我看到一点光线反射到那个人的眼睛上,竟然、竟然是红色的——”
  ***
  三个小时后,Hogwarts的校长室迎来了一位特殊的客人。
  红眸的俊美男子坐在沙发上,摆出一个优雅而慵懒的姿势,斜睨着办公桌前的白胡子老者。
  “——我必须得对这种毫无根据的指控表示抗议,Dumbledore。我今天一整天都在办公室里处理各种令人崩溃的文件,如果需要不在场证明的见证人,我可以给你提供一打。”
  “哦,哦,不要着急,我亲爱的Tom。请原谅一个老人的谨慎,但是你必须要承认,魔法界拥有红色眼睛的巫师并不太多。”Dumbledore和蔼地微笑着,“况且既然你已经辛苦工作了一整天,到我这里放松放松聊聊天也是不错的选择。来点胡椒忌廉口味的蟑螂堆怎么样?这可是蜂蜜公爵的新产品,我等了好久才订购到的。”
  “……不用了。”Voldemort瞪着玻璃罐子里那群漆黑的不停蹬腿的小东西,露出嫌恶的表情,“我还想保留正常的味觉。”
  “真可惜,为什么好东西总是没人欣赏呢?”Dumbledore惋惜地叹了口气,“我记得你小时候也是很喜欢糖果的,还专门喝复方汤剂扮成Malfoy先生的样子跑去蜂蜜公爵——”然后他在对方脸色变黑之前迅速地转移了话题,“好吧,还是说说正事吧。Tom,其实我叫你过来,是希望能够请你帮忙。”
  “哦?”Voldemort感兴趣地挑起一边眉毛,“是什么事情令伟大的白巫师都束手无策,要求助于他的对手呢?”
  “咳咳——你在明知故问,Tom,我们都清楚Potter先生和Black先生所说的怪物究竟是什么。现在Pettigrew先生失踪,无论他是否真的遭遇不幸,我们都必须得到那怪物的老巢里去进行验证——通往那里的入口,只有你才能打得开——当然,如果能把人活着救出来是最好的。”
  “请原谅,Dumbledore,如果我没记错,保护Hogwarts学生的生命安全似乎是你的义务?”Voldemort惊讶地说,“我想这件事情应该与我没什么关系?我很忙,每天有很多事情要处理——所以,我为什么要为了区区一个一年级小鬼而劳师动众呢?啊,顺便一提,如果当年你通过了我担任黑魔法防御术教授的申请的话,现在肯定是义不容辞了。”
  ——所以小心眼的Voldemort还在记恨这件事情。
  Dubledore被喝了一半的柠檬茶呛了一下,他抬起头来,无奈地说:“可是Tom,虽然你不是Hogwarts的教授,但你现在是Hogwarts的学生家长啊。”
  “……那又如何?”
  “你就不担心密室里的东西对小Severus的生命安全造成威胁吗?”
  “不会。”回答得斩钉截铁。蛇类不能够伤害蛇语者,所以Herpo不会伤Severus。
  “……哦,可是我很担心呢。要知道,今天可是小Severus最先在密道里找到了遇险的Potter先生和Black先生。他可真是个勇敢的孩子,又拥有一颗善良的心——我猜想他会不会有独自挑战那个怪物的打算?而且现在还多了一名不知身份的危险红眸巫师……”
  Voldemort的脸色这下彻底黑了——多了蛇语这项利器,那小子还真的很有可能会自己去找密室!
  ☆、密室的争吵
  夜深时分,整个Hogwarts城堡一片安静——除了三楼的某间女生盥洗室。如果有人经过此地,一定会感到异常惊讶,因为此刻魔法界最强大并且互相敌对的两位巫师正一起出现在这里。
  “……也许我应该找你要酬劳,以及深夜加班费。——黑魔王的价码可是很高的。”Voldemort站在一只雕刻着小蛇的水龙头旁,不耐烦地用蛇语嘶嘶吼了一句,“嘶~打开!”