第11章 救驾
  “那队人马,定是得了父亲行踪,这才游弋于新野城外,乃是待父亲归来,好行突袭之事!”刘封得此消息不敢托大,忙将孙乾,糜竺招至议事厅中,这才说出此事。
  “哦?小将军以为我等将如何处之?新野城中仅三千军士,若出城与那千人交战,则城中空虚,一旦中奸人之计,后果不堪设想!”
  孙乾听得刘封有迎敌之意,忙搬出新野现状,刘封听罢,也未作声,孙乾所说俱是实情,一旦将城中守军调出,失了新野,待刘备归来,自己之前种种功绩便会化为乌有。
  对那一千骑的来由,刘封略一思索,便有了定数,此时曹操新败,定不会只遣千余军士去截刘备,何况徐庶恨曹操挟持其母,必不会说出孔明之事。
  若非曹军,那一千军士来历便呼之欲出,荆州刘表之妻弟,蔡瑁。那蔡瑁为拥刘表次子刘琮为荆州之主,数次欲害刘备,若非刘备有神驹的卢,在襄阳宴席便已遇害,那隆中便在襄阳以西山中,刘备数次前往,恐怕已被蔡瑁得了消息。
  算算时日,刘备等人接了孔明,也该赶回新野了,刘封深知此事重大,一旦刘备等人半路遭了截杀,纵有关张之勇武,也难保刘备与孔明二人周全。
  刘封权衡利弊之下,不敢耽搁,忙点了麾下那二百装备齐整的骑兵,便奔朝阳而去,将新野守卫之事俱交与了孙乾,心中想着在蔡瑁之前将刘备等人秘密截下,绕路送回新野即可。
  然天不遂人愿,刘封行至那朝阳近郊,便得前头探路斥候来报,那一千军士此时已然拦下了数人,正将其围在当中,不知何意。
  刘封的此消息心中便是一惊,那数人定是刘备一行无误,以蔡瑁之能,加之忌惮关张之勇,多半会将刘备等人挟持至襄阳郡中,刘封自然不能坐视不管,见此前计策已是难以走通,略一思量,便命二百骑调转马头,有命令一番,便直奔蔡瑁那千人而去。
  不多时,刘封便一马当先,到了蔡瑁军不到一里之处,那队军士显是发觉了刘封率军逼近,外围数百人正张弓搭箭,严阵以待。
  刘封看得真切,那弓手身后,关张二人正横刀立马,护在一架马车周围,那马车已被弓手团团围住,情势岌岌可危。
  “吾乃新野刘封,来此恭迎父亲纳贤而归,汝等可是襄阳部众,在此何事?”
  还未等对方发问,刘封便将刘备旌旗重重立于马前,举刀指向那阵中骑马之人,而刘封身后二百骑兵,亦是不惧面前数百弓手,个个挺枪立马,排在刘封身后。
  阵中那主事之人正是蔡瑁,他此次前来,正是奉了他姐姐刘表之妻蔡夫人之命,将刘备暗自挟持回去。
  此时见刘备与另一人龟缩于马车之中,便知其行为不便,此时正以言语要挟,声称刘表欲邀刘备前去襄阳议事,眼见刘备即将信以为真,却不料刘封不知从何处奔袭而来,只得暂时搁下刘备,策马迎向刘封。
  “吾乃蔡瑁,奉荆州牧刘表之命邀皇叔前去襄阳一聚,小将军且自回新野,皇叔不日便归。”蔡瑁生得面色微白,双眼紧窄,言语间目光闪烁,加之刘封对其险恶早已知晓,自不会向刘备一般将信将疑,闻言便登时将手中刀尖指向蔡瑁。
  “吾刚自襄阳归来,几日前便探得汝等盘桓在此,特去襄阳求教,刘琦公子言道汝乃是请命去筹措粮饷,不想却行此苟且之事!”
  刘封高声喊道,此时关张早已听了刘封之言,忙趁机将其报与车中刘备与孔明,刘备本不信蔡瑁胆大至此,闻言才幡然醒悟,又闻刘封仅携二三百骑而来,心中又是一凉,忙嘱托关张二人若是开战拼死护得孔明周全,然孔明却是端坐车中,笑而不语。
  “休得胡言!吾等在此守候皇叔,何来这等挑拨之言,等到了襄阳面见景升,皇叔自知真假。”到了此时,蔡瑁只得强撑反驳,但其也知刘备并非任人摆布之人,双手已是握紧大刀,时刻准备拿下刘备等人。
  “吾已将朝阳现一千贼寇之事告知樊城子龙将军,速速离去,待父亲回了新野沐浴休整,自会由子威护送前去,不劳费心,若一意孤行,待子龙将军一到,哼!”
  刘封说罢,也不急着去解刘备之围,只是将手中双刀收归鞘中,端坐于马上,满眼讥笑望向蔡瑁。
  听了子龙将军之名,蔡瑁头上登时冒出数道冷汗,赵云领兵六千镇守樊城,蔡瑁自然知晓,而赵云之忠勇,蔡瑁及其部众更是亲眼见证过,此时眼见刘封只是立在此地拖延,蔡瑁心中便不疑有他。
  “子威,不消等子龙前来,你便引这数百骑兵杀将进来,二叔三叔与你里应外合,这一千残兵便如土鸡瓦狗!”
  张飞乃是性急之人,哪里受得了如此消磨,当下便在圈中高声吼道。若不是刘备再三叮嘱其保护孔明安危,他早就一矛捅了身旁这数名弓手,此时见刘封援军,心中更想杀个痛快。
  张飞这一声大吼,加之刘封此前之言,让蔡瑁与这一千军士几乎无心在此,一旦赵云引大军前来,这一千人几乎便会全军覆没在此。
  蔡瑁又思量一番,眼见计划难以成行,便向刘封拱手施礼,言道:“既如此,皇叔便回新野稍作休整,待精神饱满再去襄阳相聚不迟。”
  言罢,便对麾下士卒一挥手,率先拨马前行,往襄阳方向疾驰而去了,刘封见此情形,并未追击,张飞欲要引那二百骑尾随截杀,被刘封力劝,这才作罢。
  直至蔡瑁走远,刘封方才立即下马,来到刘备车前,跪拜道:“封救援来迟,还望父亲降罪!另子龙将军并不知此间之事,封恐新野有失,仅率二百亲兵来此,皆为诓骗那蔡瑁,才出此下策”
  到了此时,刘备方才从车中走出,一掀车上帘席之时,刘封隐约望见车中一身着白色长袍,手握羽扇之人,想来便是孔明。