566 “飞毛腿”步兵
  离开水晶城外的“桑拿区”后,冥港联军中所有的阴修都松了一口气,包括我自己在内。虽然后军的新营寨依然能感受到来自数里外的阵阵热风,但好歹此处的温度已经降到三十度以下,不再影响正常作息了。
  不过,接下来的十五天时间里,后军的士兵们也没有闲着,大多继续赤膊上阵,搬石、运土、挖洞,干得热火朝天。
  根据我和七郎商定的分兵战术,后军负责扼守从水晶城通往左丘城的交通要道,并在一处峡谷中临时建起了一道关卡。关卡的墙体全部就用巨石和黏土筑成,并连接洞内的几根巨大石柱,高一丈五,厚一丈二,横贯整个峡谷。
  除了在关卡上布置守军和一些防御器械外,我还在石柱顶上用绳索和木板临时搭建了一些吊台,可以作为简易的瞭望台和箭楼使用,由鬼兵轮流上去驻守。
  两侧的洞壁我却故意没有布置任何工事,留出了两条通道。那是给柳寒的猫骑营准备的,夜飞猫可以轻易地在倾斜的洞壁上奔跑、冲锋。而两侧洞壁表面上兵力空虚,就是要诱使左丘城的援兵冒险攀上去,然后我再派出“奇兵”以旋风之势出击,给敌人当头一棒!
  兵力方面,我将四千名士兵分成了四个梯队,除去用作机动力量的猫骑营外,剩余三队则轮流上关墙驻守。一队迎敌,一队辅助,一队休整待命,既保证有足够的战斗力,又保证了士兵们能有充足的休息时间。如此这样的精心布置和安排,我为的就是坚决要在这里堵住左丘城的援兵,给前军进攻水晶城争取更多的时间。
  “报!”
  一名骑着扁虱的传令兵匆匆忙忙地从后方奔来,一见到我就翻身跳下行了个军礼。他随即从身上摸出一个小竹筒双手递上,对我道:“港主,这是昨日前军的军报!”
  “念!”
  “是,港主!”传令兵取出竹筒里的密报,摊开念道:“昨日我军全力攻城,从卯时直至申时,攻势不减。敌城左侧一角被我投石机击塌,但敌军始终不退。我前锋营历经数个时辰苦战,终损伤殆尽,不得不收兵休整。全日,我军共阵亡一千三百八十九名,重伤一百二十三名,轻伤七十六名……”
  “挖土任务进行得怎么样了?”未等传令兵念完军报,我便焦急地插口问道。
  传令兵愣了一下,迟疑地回答道:“军报上没有写……不过,据属下的观察,水晶城外的洞穴已经扩宽了二十丈有余……”
  “二十丈?”我点点头,自言自语道:“那就是大约六十米,嗯,差不多了,至少那些大型攻城器械都能同时派上用场了。”
  自从分兵之后,为了保持前后两军的行动一致,探子和传令兵在前军和后军之间来回不停地传递消息,重大军情更是每个时辰报一次。我在这边抓紧时间修筑工事,七郎却在另一边想尽办法大搞破坏。
  他率领前军持续不断地猛攻水晶城的城门,并陆续使用了各种攻城利器,可半个多月过去了,水晶城依然没能打下来。水晶城守军也确实足够顽强,据说有好几次城门已经摇摇欲坠,但守军始终坚守阵地,熬到冥港联军的进攻部队锐气尽失,不得不鸣金收兵。
  不过,前军同时还在一直在奋力挖掘扩宽城外的洞穴,为的就是能同时摆得下所有的大型攻城器械。如果按照传令兵的观察没有错的话,七郎发起总攻的时间应该也就在这两天内了。
  时间很快就来到了水晶城死士突围后的第十九天。
  我应柳寒的要求前去探视猫骑营中夜飞猫的状态。夜飞猫也不太喜欢炎热的环境,因此自打到了水晶城外后也大多一直精神不振,或者出现性情暴躁的情况。换防过来后军阵地之后,虽然夜飞猫的状态有所恢复,但总体还是没有达到最佳。它们此时就集体慵懒地趴在地上眯觉,拒绝听从骑兵们的指挥去参加训练。
  我和柳寒对此也无可奈何。夜飞猫毕竟不是人,不能简单地用军纪去约束它们,尤其在这种关键时候,更不可能用限制饮食或者体罚的方法去惩戒它们,否则会适得其反。
  正在这时,原本慵懒无力的夜飞猫们似乎忽然来了精神,全体一致地竖起了耳朵,又抬起头来远望前方。但它们的视线被后军刚刚筑起的高大关墙给挡住了,很明显,它们所关注的异常情况出现在关墙之外。
  我和柳寒当即对视了一眼,随后又不约而同地俯身趴在地上,将一边耳朵贴紧地面。这是我们从在阴军开始便练就的本事了,可以通过探听地面传来的震动和声响判断出远处是否有敌袭。
  柳寒带领犬骑营时就学会了通过观察坐骑的反应来判断周边的形势,夜飞猫的听觉和嗅觉都比人类强得多,甚至不比地狱犬差。此时夜飞猫集体出现了警惕的举动,恐怕事情不简单呀!
  “不是骑兵,没有蹄子声。”柳寒率先听出了些许端倪,对我道。
  我又听了半晌,不禁皱起眉头来:“没有骑兵,震动却不小,显然都是阴修步兵,而且人数非常多。除了阴军之外,也就只有左丘城才能派出这样的军队了!”
  “他们居然来得这么快?这一来一去的连二十天还没到呢!”
  我站起身来拍掉身上的灰尘,道:“这不奇怪,左丘城军纪严整,采用急行军的确也有可能在如此短时间内到达的。”
  柳寒叹气道:“唉,其实我很不情愿与左丘城的人为敌,希望我那些姐妹们都已经不在护城卫队里了!”
  我把手一摊,道:“该来的总是要来,我也不希望碰见滕家的人。但是没办法,谁让左丘城一定要和我们冥港为敌呢?”
  我和柳寒还在这边长吁短叹呢,关墙前面就已经有双方的士兵交上手了。
  “关上的兄弟们快放箭!跟在我们身后就是左丘城的前锋营!”
  “弓箭兵、弩兵都听令,你们的目标是远处后方的左丘城前锋营,掩护我军斥候回营!放!”
  “嗖嗖嗖!嗖嗖嗖!”
  听到这几声呼喊和骤然响起的飞矢破空之声,我急忙抛下柳寒和猫骑营,爬上关墙去观察战况。果然,关墙前已经打响了一场小规模的遭遇战,我此前派出去打探军情的十几骑斥候都跑回来了,身后则紧紧地跟着数百名鬼修士兵。从盔甲样式上来看,那应该就是左丘城的军队没错了!
  不过,从啥时候开始左丘城也训练出了这么一支训练有素的鬼修军队了?而且,这些鬼修虽然没有骑战骑,但光光靠着两条腿跑居然跑得还不慢,冥港联军的斥候营骑着扁虱也只是比它们快一些罢了。
  考虑到是准备要死守,我设计的临时关墙就没有留城门,斥候们骑着轻快的扁虱就只好沿着两侧洞壁往上跳。还好扁虱善于蹦跳,一丈多高的关墙还难不倒它们。不过,左丘城的步兵对此就没办法了,它们虽然也有弓箭兵,也在不停地与关墙上的冥港守军对射,但毕竟火力无法跟我们相比。于是,它们前进到距离关墙百步远的地方后便被迫停了下来,不敢再贸然抢攻。
  对射了一会儿,显然是看到无法占得到便宜,左丘城的前锋营便开始撤退。它们撤退时也同样颇有章法,刀盾兵和弓箭兵互相掩护,面向敌方徐徐而退,丝毫不乱。我也没有立即发起反攻的想法,就叫停了本方的弓箭手,任由左丘城前锋营退去。
  这时,斥候营的校尉才喘着粗气来向我汇报:“报告港主,左丘城的主力部队已经到达谷口,刚才追来的只是他们的前锋营,大约有五百名鬼修。”
  我没好气地道:“这些我都亲眼看到了,你能不能告诉一些我不知道的情况?”
  斥候营校尉脸上一红,连忙辩解道:“左丘城这次派出的部队很不寻常。他们的大军依然以阴修为主要战斗力,但数量上却以鬼修为多,包括这五百名前锋营的鬼兵,我还从来没见过能跑这么快的步兵。所以,属下确实是有些大意了……”
  “左丘城这次一共派来了多少兵力?”
  “据我目测估算,左丘城这次的总兵力应该在六千左右,其中阴修两千名,鬼修四千名。但是……”斥候营校尉说到这里,又迟疑了一下才道:“我怀疑他们还暗藏了一些兵力没有完全放出来。”
  “哦,为何这么说?”我追问道。
  “左丘城的鬼修部队也并非都像刚才的前锋营那样战斗力惊人,从行军的队形来看,其实大部分鬼兵的军容都不够整齐,显然是刚征召入伍不久的新兵。也就是说,左丘城的大军当中很可能有着两支完全不同的鬼修部队。一支是新兵,一支是精兵。”
  “两支鬼修部队?”
  我不觉皱起了眉头。本以为我对左丘城的情况已经十分了解了,没想到他们还藏着不少秘密。看来,离开这么十来年后,左丘城也已经不是原来的左丘城了!