和悦
  目送这群人走远, 蔡香晚叹道:“活了眼看二十年, 我小时候也曾读过许多书, 可从未曾想过, 自己会成为谋朝篡位者的家眷, 你觉得这滋味儿如何?”
  如玉道:“很不错, 但不知大嫂感觉如何。”
  蔡香晚前后看着四处无人, 装出个本分端庄十分像周昭的模样,低声道:“众卿平身!”
  若果真张震作了皇帝,周昭是要做皇后的, 所以蔡香晚学的,恰是皇后的样子。
  两人说说笑笑,已经到了慎德堂门上, 恰遇上姜璃珠正往院内走着。蔡香晚轻呵了一声, 叹道:“婆婆今儿可真漂亮。”
  姜璃珠着一袭烟霞银罗花绡纱长衣,下系着散花百褶裙, 头梳百合髻, 淡扫蛾眉薄施粉黛, 唯独一点唇儿却是苍白毫无血色, 果真如西子捧心, 哀怨凄婉无比。
  她应当是才送过张震和一众朝臣,要回去。她见是如玉和蔡香晚两个, 敛目道:“可是来瞧王爷的?”
  如玉不过两日不在府中,不知道垂死的张登已经称了王, 转身去看蔡香晚, 蔡香晚解释道:“昨儿宫里下的旨,又给咱们永乐郡府升了爵位,如今咱们要称永王府。”
  果真是一步一步,但不知道那一天称帝。
  十分惊讶的,贴身伏侍张登的人竟是邓姨娘。她正在与御医一起给张登换药,见如玉和蔡香晚来了,略笑了笑,仍低头抱着张登的头,压着他的胳膊。
  未见张登之前,如玉没想到他会伤的这样重。他混身都缠着白布,两条腿被分别绑开,固定在床上呈个大八字的形状,连被子都盖不得,显然处处皆是伤口,屋子里浓浓一股草药与血腥相交融的味道。
  邓姨娘笑的也很不自然,未几姜璃珠进来了,冷眼瞧着两个儿媳妇,在床前略站得一站,转身又出去了。
  在外等了片刻,邓姨娘急匆匆跑了出来,净过自己沾满血的手,在如玉身边坐下。她在府外这一年多显然过的很好,并不施脂粉,素静静的脸儿。她本是个少女神态,唯一双眸子陷深了许多,但整个人的精气神儿,比如玉初入永国府时还要好。
  小芸香斜斜着两只眼睛捧了茶进来,邓姨娘惯伏侍别人的,连忙站起来先捧给如玉,见小芸香摔摔搭搭一碗扔到桌子上,也不嫌弃也不生气,端过来大饮了一口,笑道:“自清早儿起来到如今,我还一口水都没进过了。”
  她自己开了柜子门,寻出一碟子干巴巴的点心来,就着烫茶一口口吃着。
  如玉看了不忍,问道:“姨娘早晨起来竟还未吃早饭?”
  邓姨娘一笑道:“王妃忙碌非常,一早起来就忙着接见群臣,没功夫指人给我送饭。”
  昏迷中的张登被封了异姓王,姜璃珠水涨船高,如今要称王妃了。
  如玉不知初一被安九月抱走一事,自然也不知张登为谁所伤,悄声问邓姨娘:“要说前几天京里闹乱,咱们府中那么多儿子们,怎的独独就父亲伤成了这个样子?”
  邓姨娘还遭张君亲自嘱咐过,不准她告诉如玉这件事儿。她要照顾病人,又还要应付那个年幼王妃,也无暇编故事,只淡淡道:“不过是一生命数,走到这一步了而已。”
  蔡香晚插嘴道:“你瞧着父亲还能不能挨过去?”光看他那骇人的伤势,显然是个苟延残喘的样子。
  邓姨娘一笑道:“人的命天注定,这事儿我如何能说准。须知果真命数到了,任谁也强留不住的。”
  送出门的时候,蔡香晚先走一步。如玉故意慢了一步,问邓姨娘道:“这一年多,姨娘过的可好?”
  邓姨娘笑道:“往后叫我一声姨母就好,姨娘这称呼就莫要再用了,一个月前王爷便放了我,叫我自觅出路,如今我与王爷,再无主仆之分。”
  如玉这下懂了,自从知道老妾不在那小院里独自过活之后,张登索性解除了二人之间的关系,从根本上放了邓姨娘。而邓姨娘在张登重伤昏迷之后,却又主动请缨,前来侍疾。
  不论前尘旧事,仅凭邓姨娘这番作为,也算是个奇女子了。
  如玉转身刚想走,却又叫邓姨娘一把拉住。她道:“有那样年青一个王妃在屋子里,几个儿子们进来也不过略站一站就得走,他们都在忙大事儿,我也不好央求。往后到了饭时,你记得派个人给我送碗饭来。
  咱们一起落过难的,我就实话告诉你呗,入府两日,我也就方才凭着你们的面子才于这府中蹭到一口茶喝,这两日实在是一口饭都没吃过。”
  邓姨娘主动请缨给张登侍疾,身为主母,姜璃珠竟两天未给她吃过一顿饭,如玉气的几欲暴起。
  她本就深厌公公张登的为人,转而又有些可怜邓姨娘,低声道:“既连碗饭都蹭不到,彼此不相关的两个人,姨母你又何必非得要在府中侍疾?这本该是母亲的事,叫她自去操持不就行了。”
  邓姨娘垂了眸子道:“恩恩怨怨,恩与怨是相分开的。当年若论府中的家务事非,我也并非全然清白。他于我姐弟有救命之恩,我当初就曾立誓要陪他走完最后一程,送他走是应该的。”
  身体健康大权在握时陪伴于侧的,和到了生命的最后一刻,陪伴于侧的,大概很难是一个人。如玉特意到大厨房吩咐过邓姨娘的一日三餐,又将秋迎单剔了出来,拨她去给邓姨娘使唤。
  从永国府,再到永乐郡府,现在到永王府。两府之间的夹道上人来人往,府外持矛的护卫里三重外三重,府中一下子增加了许多人手,蔡香晚身后跟着十几个婆子,一会儿这儿出来一会儿又那儿进去。
  如玉寻了处石几坐下歇个凉的空儿,蔡香晚便一阵风似的赶了来,一把团扇连连的扇着风儿:“大嫂闭门不出,婆婆不知去了何处,听说前院来了许多探疾的诸家夫人们,我要忙着照应茶点,你快出去应付应付,好不好?”
  她穿着家常衣服,自然不好出外院见客,遂又回院另换了一套庄重些的衣服,重新饰过头钗,院中人手紧,索性也不带丫头,一个人才出了院门,便见路上一个头包黑巾,个头矮矮的小厮一溜烟儿自眼前溜过,推了隔壁张诚院儿的门,钻进去了。
  如今她已经是世子妃,在姜璃珠和周昭在前顶这,这一生所能得到的封位,也就止于此了。现如今再怎么费力的跑路,也还是为了周昭。纵观周昭嫁入永王府之后的坎坷,能走到皇后之位,果真历尽艰辛,是以如玉和蔡香晚都不羡慕她。
  花剌兵的那一场攻城,直到昨天夜里才散去。春江水暖鸭先知,借着永王张登之病,朝中文武,各异姓公爵府的当家人们,都来永王府探风声了。有六部几位尚书府的夫人,还有几位左丞右丞家的夫人,御史台,秘书省几位官员府上的夫人等等。
  管家夫人林娘子在前殿门上等着,永王府前院大殿内十几把交椅坐的满满当当,一众鬓钗高凤的夫人们皆在交头接耳窃窃私语,听外面高叫一声:世子妃到!
  众夫人齐齐起身,叉腰行过了福礼,便听上首一个年少妇人的声音:“有劳诸位夫人等候,快快免礼,坐,大家都请坐。”
  夫人们落了坐,细细打量,便见上首坐着个穿月白色素面妆花褙子,下系着同色白褶裙的小妇人,白玉耳坠,白玉钗,白玉孔雀簪,通身上下皆素,却又笑的十分喜庆。诸夫人相互传个眼色,那眼神自然意味非常:亡国契丹的公主,能歌善舞,据说还体质非常。
  自然了,一想到体质二字,她们自然又要腹诽一遍姜后姜映玺,赐秘药给丈夫的妃嫔们,以致于大历断了龙脉。江山如今要落到永王府了。
  有个生的特别喜相的夫人站了起来,笑嘻嘻道:“只怕世子妃贵人多忘事,已经记不得我了,我家老爷在朝做尚书右丞。”
  如玉一目扫过去,瞧着这肚子圆乎乎矮胖胖笑的十分喜庆的朱夫人,暗道你家姑娘与我大伯哥打情骂俏时,我就在隔壁听着了,怎能不记得你。
  她道:“怎么能不记得,甜甜姑娘如今可还好?”
  尚书右丞朱蒙家的女儿朱颜,恰是替姜后往宫里度过剥了皮的狸猫的那位。后来大约还是张震保了她,姜后竟没要了她的命。
  朱夫人一听甜甜二字,脸儿簌簌,连声道:“很好,多谢世子妃记挂!”
  关内侯周野在朝为御史台中丞,总辖监察院,侍御史、殿中侍御史,其人与宰相姜顺对抗多年,刚正不阿,无论于朝廷还是于诸公爵府,关内府都特别重要。
  关内侯夫人陆氏起身笑问道:“但不知永王爷身体如何。”
  如玉笑道:“父亲身体很好,多谢诸位挂怀。”
  陆氏道:“老王爷的身体健康关乎朝局,我家老爷惦念不已,所以遣我过来问问。以他的意思,老王爷若身体康健,很该出来主持大局。毕竟三朝元老,如今朝中诸大臣,皆在翘首以盼。”
  永王府基业由张登筑起,如今膝下四个儿子加两个侄子眼看就要逼皇帝篡位,这陆氏得丈夫之命前来,大约是想亲自面见张登,以先帝待张登的恩情,劝退张震咄咄欲出的篡位之举。
  有朱颜父亲那样的墙头草,就有关内侯周野这样一心为朝,为民的忠臣。如玉颇为欣赏那关内侯夫人,倒与她多聊了两句。
  对坐着喝了几口茶,那朱夫人又道:“如何不见王妃出来,不见尊府大夫人出来?”
  姜璃珠和周昭,以这些夫人们八卦而又好奇的眼光,也想看看究竟谁会坐上皇后之位。
  如玉笑道:“母亲与大嫂皆有事在忙,诸位的问候之意,我必定会转达给她们。”
  另不知谁家一个夫人也是笑着附合道:“当初花剌公主占了尊府大夫人的正妻之位,我们皆看在眼中,无不义愤填膺,听闻那花剌公主参与谋反,叫乱兵给杀了,果真是大快人心!”
  如玉始知安九月已死,越发觉得张登的伤,安九月的死皆十分怪异,府中想必也曾生过乱事,再一想自打自己回来之后,初一似乎总是睡的不安稳,白天还吐了几回奶,越发心思烦乱,那不欢之意自然也就带到了脸上。
  诸夫人从如玉嘴中探不到一丝一毫的消息,干坐着喝茶也不是滋味儿,遂齐齐儿告辞而去。
  如玉转到后殿,这后殿一条路恰通慎德堂,她本是欲顺路到慎德堂去照应照应邓姨娘,走到后院那带着穿堂的门上,便见小芸香捏着方帕子探头探脑,正在瞅着慎德堂那一院儿的方向。
  她心思一动,转身去看前殿后院这排厢房。雨檐下一排排的大窗子,有的开着,有的半开。
  素服素面的姜璃珠恰就靠这后窗子坐着,里面不知还有谁人。她叹道:“王爷如今那个样子,你们瞧着他还能挺多久?”
  离的近了些,如玉便能看到屋子里还坐着七八位穿官服的御医,当是从皇宫里生拎出来的。这些人皆是面面相觑,眼神交流了片刻,其中一个起身道:“回王妃娘娘,以老夫们的诊脉来看,虽瞧起来凶险,但都是外伤,王爷身体底子好,定能熬得过去。”
  姜璃珠又叹了一声,待这些御医们从前院退了,转身问坐于侧的张震:“钦锋的意思了?”
  张震反问:“你是什么意思?”
  坐中止他二人,姜璃珠便也不再遮掩:“你如今已经控制了皇城,禅位势在必行。你父亲只要一日活着,你就迈不过他的坎儿去。”
  张震站起来,走到姜璃珠身边,本黑,领绣金莲纹的绸面长袍,格外高的领子遮住了脖子间那道骇人的伤痕,俯身时姜璃珠才隐隐能够瞧见。
  姜璃珠颇有些期待的闭上眼睛,那知张震只不过是关了两扇窗子。他退后两步,盯着姜璃珠笑问道:“以你的意思了?”
  “若你想,我可以帮你解决这个难题。但你必须给他死后追封帝位,我们姜家三房,也得多求你放过,保全。”姜璃珠捏着椅背,仰面盯着张震。她素衣白槁,楚楚可怜,才二十岁的小母,手中一把羽毛团扇,轻搔着张震的颌角,微微摇颤。
  自打如玉回京那天起,姜璃珠吊着罐子熬药,夜夜恨不能榨干了张登,只求能在张登登上皇位之前,有个自己的儿子。她像只打洞的土拨鼠一样埋头干了好几个月,孩子还未怀上,一夕之间,身强体壮的张登被人捅的像个马蜂窝一样送了回来。
  失望伴随着解脱,这年青的,野心勃勃的,眼看就要篡朝自立的年青人,成了她新的目标。他当然也不希望自己的父亲活过来,但他也不可能下手去了结父亲的生命。姜璃珠做不成皇后,转而要谋太后之位。
  有这样一位年青,精壮,俊美的儿子做皇帝,那深宫之中,也会变的有趣起来了。
  张震一笑道:“自从回府,我从未称呼过你一声母亲。今日我称你一声母亲,父亲重伤在床,我们兄弟不求你能照顾他,但求不添乱,好不好?”
  姜璃珠轻扇着那把扇子,见张震转身离去,冷笑个不止。
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  竹外轩隔壁,张诚院中。眼看夜色将幕,张诚见床上的小美人儿终于睡着了,一脸纵欲过度的死人相爬了起来,才准备往身上套衣服,便听床上美人厉声问道:“你想去干嘛?”
  张诚连忙转过身,轻拍着美人儿柔声道:“今儿白天大哥在午门外骂了一众大臣们,我约了他们晚上喝酒,此时眼看掌灯,只怕他们已经到青香楼了。”
  美人身上寸缕未着爬了起来,摇着发酸的腕子道:“青香楼,一听名字就不是什么好地方,本公主不许你去,快上床,上床咱们再来一回。”
  原来床上躺的,竟是二哥眼看要被赶下皇位,公主身份也将无存的和悦公主。她说着便要把张诚往床上扯,张诚劝道:“和悦,贪欢太过小心身体受不了,你好好歇息,我至晚就回来,好不好?”