第22节
  次日,沈清月挑了件桃红的褙子,搭配月华裙穿,脚上踏着自己绣的宝相花鞋子,簪戴金簪,淡扫蛾眉,点上朱红的口脂,便往花厅去。
  花厅里热闹极了,主家早就进去坐着,客人也来了不少。
  周家母子此次进京,将来是打算在京中落脚生根,但离京多年,周家在京中除了沈家已无旧识,这次堂会只得由沈家出面操办,请来的大多是沈家熟识的亲朋好友。
  沈清月基本上都认识,有些夫人,甚至她前世临死前都还在往来。
  不过她十四五岁的时候,不大跟沈家这些亲友来往,吴氏也鲜少带着她出去走动,这些夫人倒不很是认得她。
  沈清月见了这些人,一派从容淡定,行动落落大方,不卑不亢,进退有度,虽然容貌昳丽,却婉婉有仪,像是个温顺贤明的姑娘。
  众人倒是吃了一惊,沈家竟藏有这般貌美的姑娘,大气华贵,明眸善睐,自有一段风流态度,乍然看去,端庄气质倒不输给持家几年的宗妇。
  只不过这小娘子怎么自己就进了花厅,身边一个长辈都没有,客人们好奇地看向柳氏。
  柳氏见沈清月孤身一人来了,便热络地拉过她,同众人笑着解释道:“这是我的二侄女——月姐儿,快过来见过你姑姑。”她引着沈清月往周夫人跟前去。
  周夫人一听说是沈世兴的大女儿,她眉毛抬了抬,连忙起身,细细地端详着沈清月,紧紧地握着她的手,神色复杂道:“月姐儿,我是你姑姑……从前你小的时候,我还抱过你。”
  十三、四年前,周夫人刚出嫁不久,还留在京中,的确到沈家来抱过沈清月,一别多年,她不想小侄女竟都出落得这般令人惊艳了。
  沈清月屈膝行礼,低眉顺眼道:“姑姑安好。”
  周氏一笑,越发喜欢沈清月,眼看着她身边没个人照料,就拉着她坐在自己身边。
  沈清月从善如流,挨着周氏坐。
  小娘子的闯入,似沸腾的茶水嘟噜嘟噜地响着,渐渐又凉了下来,没了声音,花厅里的女眷们继续谈笑起来。
  言谈之间,今日来的夫人和小娘子都忍不住去瞧沈清月,却见她不大说话,被人问到头上,应对自如,大方得体,可见是个知书达理,外简内明之人。根本就不像坊间传的那么刁蛮愚昧。
  众人忍不住高看沈清月一眼。
  四房的沈清慧也在,她方才来的时候,却没有这般待遇,她噘着嘴,想着周学谦的模样,看向周夫人亲昵地搭着沈清月手背的动作,心里很不是滋味儿。
  接着吴氏就来了,她领着沈清妍一道来的,人才刚进来,声音就先传了过来。
  沈清月随众人的目光看过去,这才想起来,沈清妍一直拘在院子里抄佛经,也不知道已经抄了多少,一个月时间够不够她抄的。
  沈清月起身迎了吴氏,唤了她一声,礼数周到。
  吴氏冲沈清月笑一下,与客打了招呼,便坐下了,就坐在周夫人的旁边。
  客人们眼神似有若无含有深意地打量着吴氏,沈清月娇纵不孝的名声,就是吴氏间接传出去的,这倒是很有意思。
  吴氏似乎察觉到旁人眼光的异样,她虽不知道为了什么,却晓得定又是沈清月的手笔!
  坐在绣敦上的沈清慧忽然朝沈清月问了一句:“二姐,听说你前儿病了,怎么病了昨日还偷跑出门?岂不叫家里人担心?”
  夫人小姐们诧异地抬眸看着沈清月,大业虽不比从前那般拘束女子,可是也没到允许没出阁的姑娘家擅自出门的地步!
  周夫人也若有所思,沈清月一直托病没来拜见她这个长辈,昨日却有时间擅自出门?
  花厅里的人对沈清月的好感,瞬间消失得无影无踪,甚至有些厌恶,这般小年纪的姑娘,就这样会伪装欺骗,可真是心机深沉之辈!
  吴氏和沈清妍相视一眼,忍住嘴边的浮起的笑意,挑衅地看向沈清月。
  ☆、第 25 章(捉虫)
  第二十五章
  沈清月一下子成为了众矢之的, 花厅里的人,看她的眼光颇为不善。
  沈清慧的母亲赵氏来不及阻止她,眼见已经如此, 便只好任由她去。
  柳氏倒是想拉拔沈清月一把, 却对昨日之事不甚清楚,不好开口。
  沈清月从容一笑, 回了沈清慧的话, 道:“姑姑初回家来, 诸事繁忙, 我虽见姑姑心切, 却想着来日方长。何况我昨日咳嗽并没好透,还有些余咳,唯恐病气过给姑姑,自然不好去打搅拜见。”
  她解释得很周全, 倒是叫人挑不出一丝错儿。
  周夫人眉毛微挑,嘴角上扬,她昨日的确很忙,院子里的上上下下都忙着清点收拾东西, 根本脱不开身见人, 而且沈清月说的是“初回家来”,听了就叫人心里发暖,她很是欣慰,这丫头还真是个贴心的姑娘。
  众人的脸色也都好看了一些,赵氏却有些黑脸, 斜了沈清慧一眼。
  沈清慧却不服输,又道:“病了还偷偷跑出门,惹得你院中妈妈牵挂伤心,姐姐可要珍惜保重身体,省得妹妹心疼。”
  沈清月嘴角勾着,一段日子不见,自当刮目相看,沈清慧竟不似从前那般鲁莽冲撞,已经学会说话绵里藏针了。
  她微微一笑道:“我昨儿想着裱起父亲送的字画,给父亲完了请安,他便说正好带我一道出去,我早早回了院子,中午还同父亲一道用了饭,并非擅自出府。慧姐儿要关心我,到我院子里来看我便是,何必去听误传出去的闲言碎语呢?”
  可不是么,要关心姐姐,不会自己亲自去看吗?为什么要听流言蜚语,还当众传出来?
  花厅里的夫人们这才明白过来,从前听多了沈清月的坏话,一心觉得她不是个好姑娘,陡然见了她的好模样,倒是有些改观,实际上还是不大相信的,又一听她自家姐妹说她的坏话,自然就觉得她可能都是装出来的。可眼下看来,沈二姑娘的名声是被人传坏的,她本人并没有吴氏嘴里说的那么差劲。
  赵氏的脸彻底黑了,她瞪了沈清慧一眼。
  沈清慧也是一噎,她只知道沈清月偷偷出门,反倒借沈世兴之势责骂了林妈妈一顿,还真不知道事情竟然是这样的。眼下沈清月将她说成了乱嚼舌根之人,她当即臊红了脸,看着沈清妍那边嘟哝道:“我听妍姐儿的丫鬟说的,谁会知道她的丫鬟会骗我!”
  “……”
  “……”
  吴氏一下子傻了眼,怎么一下子变成妍姐儿的错了?她看向沈清妍,投去一个疑问的眼神。
  沈清妍憋红了脸,眼神闪躲着,她禁足多日,听说沈清月在外边如鱼得水,还跟二房走得很近,她心里着急,便想拉拢沈清慧,才派了丫鬟去沈清慧跟前诉苦,顺便踩低沈清月,说了几句她的坏话,她没想到今儿堂会,沈清慧会当众抖落出来。
  沈清月神色温和淡然,她瞧着沈清妍道:“妍姐儿,你生了病,你的丫鬟不好好照顾你,反而跑出去饶舌,这种丫头可要不得。”
  赵氏很快接腔,饶有深意道:“月姐儿说的对,可怜妍姐儿你病了这么久不曾出门,连自家姑姑来了都没工夫见,丫鬟却不好好照顾你,反而偷溜出去说闲话,真该重重发落才是!”
  拿她的女儿做靶子,三房母女的心也忒坏了,赵氏可没有那么轻易就放过她们。
  众人也着实好奇起来,沈清月到底生得什么病?听起来很严重的样子。
  沈清妍身后的丫鬟却是浑身一哆嗦,往后躲了一步……给沈清慧传话的人,就是她。
  吴氏心猛地一沉,死死地攥着帕子,连忙直起身子,干笑着同众人解释道:“既是丫鬟嚼舌根,我回去自会发落了丫鬟,今儿是个好日子,倒不好为了这点事喧宾夺主了。”
  柳氏是宗妇,她要顾全大局和自己的名声,便顺势道:“弟妹可要好好处理此事,这样的丫鬟府里还是头一次出现。”
  她这意思是说,沈家内宅一向管理的好,坏了一锅粥的人可只出在二房,跟她柳氏没有什么干系。
  吴氏僵着脸,没法反驳,再拉扯下去,只怕是柳氏、赵氏、沈清月要联起手来对付她。
  这一茬算是揭过了,屋子里的人才重新谈论起别的话题,而她们看沈清月的眼神,欣赏欢喜中还夹杂了一点点同情,毕竟摊上这样的继母,委实可怜。
  吴氏平日为人便不算很好,沈世兴也不是什么有能之人,今儿一闹,一干夫人,愈发瞧不起她,有意无意地冷落她。
  吴氏母女心里有别的打算,愣是厚着脸皮没走,缠着周夫人说话。
  周夫人看起来很和善,说话总是带着笑容,对谁都温和有礼,同吴氏说话的时候也是这样。
  吴氏心里舒服了许多,这只是件小事而已,倒不至于叫堂姑姐厌恶了二房罢!
  聊着聊着,就提到了周学谦。
  周夫人笑着道:“他现在好像正和几位贤侄在一起。”
  周学谦才来京中,人生地不熟,自然要多和兄弟来往,今儿堂会,沈家几位爷都撂下了手里的事,在家中作陪。柳氏的三个儿子都在,其中沈家大爷是她的嫡出子,三爷四爷是庶出,沈二爷是方氏的继子,沈五爷是沈清慧的胞兄。
  他们就聚在花厅隔壁的书房里。
  沈家世代都在京中,渐渐子嗣丰隆,不过房屋有限,所以在园子隔壁建了一个大书房,供小郎君读书之用,后来成了亲的小爷便在自己院子里辟一间书房出来,康哥儿九岁,还养在吴氏的院子里,用得上花园隔壁书房的人就少了,那儿逐渐成了小爷们的待客之处。