第12节
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  赶不走周凌恒,柳九九心里堵塞郁闷。晌午时分,客流量增多,来九歌馆用餐的名门贵女都指着糖醋排骨点。周凌恒死皮赖脸不走,非得帮着柳九九送排骨,她瞪了眼周凌恒,警告他:“不准偷吃!”
  本来他也没想偷吃,却被她这么一点,来了偷吃的兴致。他端着餐盘走到院中,瞧着四下无人偷吃了一块,糖醋排骨一入口,他耳中便传来柳九九的碎碎念道,他们再一次心灵相通了。
  他静静听着她的念叨,默不作声给顾客上了菜,继而寻了处无人的角落,舒坦坐下。
  柳九九唉声叹气,对着大铁锅自言自语:“要是他没仇家,我倒也能将就着娶了他,不怪我势力眼,我柳家一脉单穿就剩了我……我还没成亲传承柳家家业呢……”
  “所以你们柳家到底是做什么的?”周凌恒坐在无人角落里,撑着下巴问她。
  突然听见他的声音,在厨房做排骨的柳九九吓得手一抖,旋即反应过来:“排骨大哥!我不是做梦吧?你终于又开始吃排骨了?”
  “嗯,最近怎么样啊?”周凌恒的声音特意粗了几分。
  “别提了,来了个女伙计,是个男的!现在赖在我这里不走了!我从未见过如此厚颜无耻的男人……就看了他一点点身子,就嚷嚷着让我负责。”柳九九再次唉声叹气。
  “哦?”周凌恒语气带着玩味儿和疑惑。
  柳九九觉得跟他说看过其它男人的身子,不太合适,忙改口:“其实也就看了他一小片胸膛,我先前以为他是女人……所以……排骨大哥你可别误会啊,我连男人的手都没摸过呢,小纯洁的老板娘,您瞧我开九歌馆不接待男客,便知道了。”
  周凌恒意味深长的“哦”了一声:“男人的手都没摸过?”他的手不仅被她摸过,就连身子也……
  “那是自然!”柳九九在厨房将新做的排骨装盘:“排骨大哥你什么时候来看我啊?你这十天半月不跟我说话,我都以为你是我的幻觉了!”
  “排骨大哥,无处不在。”周凌恒故作高深莫测。他愈发觉得,这样调戏柳九九,有些意思。“只要你有困难,排骨大哥一定帮你,毕竟我在京城这么些年,有些人脉,上头也有认识的人。。”
  “那排骨大哥。”柳九九盯着一锅沸腾的开水,抿嘴道:“你帮我找几个凶横的匪徒,将我们九歌馆新来的那个伙计,给弄走。”
  “杀人灭口?”周凌恒蹙眉,声音变得严肃。
  ☆、第20章 麻烦
  “杀人灭口?!”耳中突然传来排骨大哥冷沉沉的声音,她吓得手一抖,锅里多放了一勺盐。“排骨大哥不要啊,咱们是奉公守法好百姓,杀人放火这种事是万万不能做的。其实能找几个人恶棍,将他吓走,就好了。”
  “就这么简单?”周凌恒松了口气,问她:“铲铲姑娘,许久不见,你想我没?”
  柳九九冲着大铁锅傻乎乎一笑:“当然,排骨大哥,没了你,都没人跟我说话。我没什么朋友,有些话,跟土豆糯米又说不得。咱两也算是心灵相通之人,又同在京城,你便是世界上的另一个我,不想你想谁啊?”
  听她这么一说,周凌恒开始洋洋得意,他道:“不对不对,这话不是这么说的。铲铲姑娘,我怎会是另一个你呢?我们是千里挑一的有缘人。”
  “有缘人?”听他说这个词,柳九九忽然觉得脸颊发烫。
  不等她开口说话,周凌恒又补充说:“九九姑娘,说不定我们前世便有段情缘,今生再会,再续前世缘分?”
  “再续前世缘分?”柳九九双手有些哆嗦,排骨大哥的声音虽低得有些奇怪,但这并不妨碍她觉着他的声音好听,那种从嗓子里钻出的淡淡磁音,配上他有些许暧昧的话,让她心里跟着一沉。
  就像是一滩死水,缓慢地被一眼温泉注入;温吞吞的水,淌过整片心壁,让从未有过男女相处经验的柳九九,神往荡漾。
  她忽然觉得,排骨大哥是个很不错的人。有点温柔,有些个性……听声线,排骨大哥一定也是个翩翩公子吧?
  “排骨大哥!”柳九九突然说,“我来找你吧?”
  “你找我做什么?排骨大哥无处不在,我就在你身边。”周凌恒愈发觉得调戏柳九九,有些意思,他捏着嗓子,用几乎宠溺的语气说:“铲铲,乖,等排骨大哥来找你。”
  那声“铲铲,乖”声线柔得几乎要滴出水来,柳九九柔软的小心脏似乎被人掐了一把,她弯腰烧火时,一不小心烫了手。两人正心灵相通,她半点不疼,倒是周凌恒被这突如其来的疼痛灼得跳起来,大叫一声。
  柳九九看着自己被烫红起泡的手背,没有半点疼痛感。倒是周凌恒被疼得一掌拍在木板上,“哗啦”一声将木板劈成两半,暴躁道:“死女人你干什么了!”
  ——好,他要淡定,淡定。
  “铲铲姑娘,你刚才做什么了?”周凌恒觉着手背上一片火辣辣地疼,就跟被火灼过似得,他蹲在地上,委屈不已。
  柳九九旋即反应过来,太长时间没跟排骨大哥沟通,她差点就忘了心灵相通时,排骨大哥会帮她疼痛。虽然排骨大哥一急之下喊她“死女人”,但这并不影响她对他的好感。
  反倒对排骨大哥英勇的身体表以崇拜之心:“谢谢排骨大哥帮我疼,下次我小心点!”
  “不许有下次……”周凌恒这千金之躯,哪里受过这样的疼痛?
  于是这句话落在柳九九耳中,让她又是一阵心神荡漾。
  糖醋排骨凉透。
  这边周凌恒还想再说什么,两人之间的联系便跟着断了。
  柳九九做好菜,见周凌恒半晌没来端,心里叨咕这人做事不靠谱,不离开九歌馆也罢,现在正是干活时间,去哪儿偷懒了?
  她捋了捋袖子,待会看见他一定要抽他一顿才解气儿!
  当她端着菜经过后院时,看见周凌恒蹲在柴房外,他正可怜兮兮蹲在那里,对着自己光洁的手背一阵儿吹。她忍不住调侃他,语气有点尖酸,全然不似方才那般温柔可爱:“你这手背上是秀了花还是怎么的?”
  柳九九略带讽刺的声音从他头顶飘来,他扭过头,拿一双可怜巴巴的水眸望着她,没想到柳九九端起汤盅,拿滚烫的盅底在他光滑的手背上烫了一下。
  周凌恒疼得再叫一声,甩着手跳起来,怒不可遏看着她:“你疯了!”
  “我没疯啊,既然你赖着不走,就给我好好干活,专心干活,你躲在这里玩手是想偷懒吗?”柳九九伸出自己方才被烫得起水泡的手背,“你瞧瞧,老板娘手都烫成这样了,还炒菜呢!你却躲在这里偷懒?良心呢?被大黑给吃了吗?”
  “……你又不疼。”周凌恒捂着自己手背嘀咕。疼得明明是他啊……
  就在两人大眼瞪小眼的时候,外头传来一阵男人的暴喝声以及女食客们尖锐的叫声。等两人出去,九歌馆的女食客已经散得一个不剩,全跑了。
  店内来了几名身形彪悍的壮汉,掀了几张八仙桌,餐餐盘盘碎了一地。柳九九看着破碎的餐盘,疼得心口一抽,一手锤胸,一手锤在周凌恒背脊上,无声表示自己痛心疾首。
  糯米凑过来,小声告诉她:“小姐,这几人是外面的混混,平日就喜鱼肉百姓。”
  “恶匪还敢这么嚣张?报官啊!”柳九九压制着声音。
  “听说这几人上头有人,京城衙门都睁一只眼闭一只眼,只要不杀人,也不敢拿他们怎么样……”糯米小声说。
  “狗皇帝脚下恶匪都这么嚣张?看来土豆说得对,京城遍地是坏人。”柳九九伸出手指,戳了戳土豆的胳膊:“土豆,这么多人,你能打得过吗?”
  “小姐,咱们尽量别打架的好啊,要钱给他们,多一事不如少一事。”土豆说。
  柳九九低头对了对手指,鼓着腮帮子叹了声气:“是哦,我们得低调。”
  彪悍的带头大哥一脸凶横,肩扛大刀,一屁股坐在凳子上,斜睨了一眼柳九九:“你就是九歌馆的老板娘?”
  土豆糯米忙上前护在柳九九前面,杵在九九身后的周凌恒提醒说:“九九姑娘,这些人跟我可没关系,我的仇人,长得可没这么丑。”
  柳九九一巴掌拍在他脑门上:“偷懒的给我闭嘴!”随后拽住他的胳膊,一把将他给推了出去,对着几位壮汉道:“几位大哥,小女初来乍到不懂规矩,你们若是看上了我这貌美伙计,拿去便是!”
  “你敢对朕……”本来怒目圆瞪的周凌恒,一对上柳九九那双比他瞪得还大的眼睛,立马就焉了,只好大吐一口气,将憋屈吐回肚子里。
  铲铲姑娘,好凶……
  他揉着脑门,看着柳九九,一脸的无奈:“老板娘,人家没说看上我。”
  土豆见状,用结实的身板将柳九九挡得严严实实,虽说自家小姐长得不是倾国倾城,那万一这群来者不善的恶匪,眼睛瞎了瞧上他们家小姐?那还得了?
  糯米也挺胸上前,用小肥的身板挡在柳九九前头。两人几乎异口同声,指着周凌恒道:“要命找他,要钱找他,要色也找他……”
  周凌恒抬手扶额,感情他堂堂九五之尊,就这样被当成挡箭牌推出来了吗?他揉着太阳穴,不耐烦地抬了抬眼皮儿,一腔怒火没地撒:“你们,你们,在我没发火之前赶紧滚。”他拉过一张凳子坐下。
  几名恶匪在京城横行霸道惯了,难得敢有个跟他们叫板的。匪首抬眼望着身着白衣,披散头发的周凌恒,眼皮儿一抬,口气比周凌恒还狂妄不可一世,指着他:“你,就你,给本大爷爬过来!”
  周凌恒剑眉一挑,“唰”一声,以迅雷不及掩耳之速,站在匪首跟前。他懒得说话,修长的手指挑起匪首的下巴,“啪啪啪”几巴掌呼在匪首脸上。
  众人看得呆若木鸡,他不泄气的一脚勾住匪首坐的凳子腿儿,“哐当”一声,体格彪悍的匪首摔了个四脚朝天,他一脚踩在匪首胸口,眼皮儿懒懒一抬,望着几个喽啰,其气势锐不可挡,颇有几分杀人嗜血的味道。
  柳九九望着周凌恒,瞠目结舌感叹:“不愧是混江湖的啊……”
  几个喽啰见老大被人撂倒,面面相觑之后,还是硬着头皮冲了上来,周凌恒抓住筷子随手朝前一掷,一支支筷子便如利刃般在空中飞旋速转,刺透几名喽啰的胳膊。
  柳九九主仆三人,望着周凌恒惊讶地半晌说不出话,三人的嘴型几乎能塞进一颗圆滚滚的鸡蛋,表情统一的有些滑稽。
  “给我滚滚滚滚,别让我再看见你们。”周凌恒不解气儿的在匪首身上踢了几脚。天子脚下,这些人也敢这般嚣张,活腻味了么?
  匪首带着人几乎是爬出九歌馆的。
  前不久柳九九拒绝丞相要求入宫,丞相左思右想觉着这女厨留在京城有些不妥,便找了几个恶匪前来捣乱,这几名恶匪来势汹汹,却是滚得匆匆。
  虽然知道周凌恒会些功夫,但柳九九没想到他那么厉害。尤其是他用一把筷子刺透匪徒胳膊那几招,当真是勾人夺魄啊……
  比当初帮她打黑衣人的邓琰,厉害多了!
  她方才的老板娘气势瞬时不见,走过来对着周凌恒点头哈腰:“凌大哥,您没受伤吧?”她的声音忽然软下来,倒是让周凌恒觉得不太习惯,他哼了一声:“你别跟我说话,让我生会儿气。”
  方才这主仆三人,可是将英俊不凡的他给推出去了……
  他现在有点不高兴。
  “您别生气,恶匪不是被你给打走了么?”柳九九替他锤了锤肩背,殷勤地跟只狗腿似得:“凌大哥,你要是不嫌弃,以后就继续帮我做事,别走了。”
  周凌恒不知道她为什么突然改变主意,瞧着她眼中的小奸诈,总觉背脊发凉。
  “我给你加工钱,我雇佣你为……贴身护卫!”柳九九拍着他的肩膀说,“你,干不干?”
  “九九姑娘,不怕我有仇人找上门?”他问。
  柳九九眼底闪过一道光芒,森森笑意中无不透狐狸般的油滑狡诈。“凌大哥,您人长得俊,又能打,我怎么舍得?”
  周凌恒打了个颤栗。
  这……这……九九姑娘想干嘛?
  ☆、第21章 铲铲
  无事献殷勤非奸即盗。铲铲姑娘笑容奸诈,必不会是好事。果不其然,柳九九道:“你来九歌馆躲避仇人,我供你吃住,你帮我守家护院,如何?”
  “九九姑娘的意思,是不给我工钱喽?”周凌恒身板坐得笔直。
  柳九九冲着土豆使了个眼色,不过片刻,土豆便拟好了一张长工契约,上面儿白纸黑字写得清楚,不给工钱,包吃住。周凌恒扫了一眼,毫不犹豫提笔签字,盖了手印。
  九歌馆生意日渐好转,难免会有嫉妒她生意红火,来找人惹事儿的,有了这么个看家护院的打手,她明显是有了底气。土豆身手虽好,在京城却不敢多生事端,唯恐惹人注意。周凌恒不同,即便惹了事,把他交出去就好,也不会碍着九歌馆什么事。
  如此,周凌恒还是被柳九九打算成了挡箭的。某人浑然不知柳九九的想法,沾沾自喜以为得到了重视。
  夜深亥时,后院依稀传来猪拱槽的声响。周凌恒坐在窗前,放下手中奏折,觑了眼黑黢黢的后院。他总算是看完了这几日落下的奏折,这些折子,大部分,是劝谏他早日立皇后的。他“啪”一声阖上奏折,深觉这些朝臣闲得无事所做,这才盯着他私事不放。
  他从折子下取出邓琰一封密函,拆开看了眼,蹙眉陷入沉思,随后合拢,用烛火焚烧。
  门外传来窸窸窣窣的声响,他警惕地将东西收好,锁进柜子。随后贴在门后探听外面响动。他打开一条门缝,看见柳九九提着包袱,鬼鬼祟祟下楼,出了九歌馆。
  她这么晚出去……是要做什么?
  周凌恒侧身闪出来,跟着下楼走出九歌馆。京城夜里有宵禁,亥时之后寻常百姓不许出门,被抓住轻则挨顿打,重则被抓去坐牢剃发。
  他一路跟她到了西元街一座废弃的将军府前。他到的时候,柳九九正蹲在将军府后门烧纸钱,借着忽明忽暗的火光,他依稀可看见柳九九白净的面容。