第191节
  第617章 那女人落下的 (一更)
  程二猛倒是挺镇静:“尹大姑娘,那晚站在你身边同样也戴着面纱的姑娘可是尹二姑娘?可以让我看看她的那支牛角喜鹊簪子吗?我没有看错的话,那是我爹亲手雕刻给我姐姐的,是我自己设计的。”
  “你没有看错,”知若直接道,“那是阿娟婶送给我二妹的”。
  “那……那……”程二猛一下子激动得眼睛都红了,“我姐是否还在?她现在在哪里?”
  “在洛城,”知若答道,“她很好,她母子俩过得最苦的日子都过去了。但再苦,她也是堂堂正正做人,无愧于天地和自己,这是阿娟婶母子俩自卖为奴到梅庄时候说的话。”
  “好就好,好就好,”程二猛泣不成声,“母子俩?我姐夫是没了吗?我能不能给她们母子俩赎身?”
  知若“嗤”了一声:“你以为阿娟婶会肯用你做山贼抢来的银子替她们母子赎身吗?”
  程二猛一愣,苦笑道:“我被掳走后,被卖到一家铜矿。三四年后,奄奄一息的我被扔在乱葬岗,是陈大猛碰巧救了我。因为我长得像他早夭的弟弟,他花了很多银子找郎中治好了我,还把我带回猛牛寨,认我做了异姓兄弟。我在猛牛寨就改名程二猛,不过他们都叫我秀才,我在猛牛寨养了近一年才把身子养了回来。”
  “我也不赞成陈大哥做山匪,”见知若几人都在认真听,没有嫌弃他的神情,程二猛继续回忆道,“但是寨子里那么多人都是走投无路才上山寨投奔他,他们除了抢劫也没有其它谋生手段。陈大哥对我格外纵容,知道我不愿做山匪也没有强逼我,只是让我帮着做些写写画画的事,还有教寨子里的孩子们认字。”
  “后来我听说南边的海运很容易挣银子,就想着探出一条路子,以后或许能带寨子里的弟兄们金盆洗手过上正常人家的生活。陈大哥觉得可行,就点了十个会水性的弟兄随我南下。”
  “海运生意确实挣银子,”程二猛脸上的笑容愈发苦涩,“但是都被几个大家族掌控了,像我们这样没有背景、小打小闹的,即使苦拼了这么多年,也只能跟在人家后面拣一些残羹冷炙。直到今年初,我们机缘巧合接手了一条大海船,规模也扩大到近百人,我才算是看到了一些希望,这才回猛牛寨准备同陈大哥商量举寨南下的事。后来的事,你们就能猜到了。”
  “不过,尹诏大将军为国为民,我从来没有想过报复尹家或者劫走尹大姑娘什么的,”程二猛突然想到梁大海刚才的话,连忙解释道,“那晚我真的只是想让尹大姑娘去陈大哥坟前陪个罪,也是我给自己和那些弟兄们的一个交代,还有拿五千两贴补一下陈大哥那个女人和孩子的生活,叶娘子说他们现在生活得很苦。”
  “交代?受害人还要给劫匪交代?”知若冷哼了一声,“叶氏跟你说她生的孩子是陈大猛的,你就信了?有证据吗?你见过她的孩子吗?哪个长得像陈大猛了?”对这点她还真是有点好奇。
  程二猛又是一愣:“没有证据,也没有见过,可是……如果不是真的话,有哪个女子会这样诋毁自己的清白?叶娘子还是官家出身的千金小姐呢,之前也是官家夫人。”
  “官家千金?官家夫人?”梁大海嗤之以鼻,“又怎么会同山匪勾结打劫梅庄?你都懂得尹诏大将军为国为民,她在做什么?她让你讹的是五万两,不是五千两吧?”叶氏的审讯结果当日就送到了潘家铭手里。
  “你怎么知道?”程二猛惊讶了,“她是想要五万两银子,还要我杀了尹大姑娘给陈大哥报仇。我虽然同情她,也想让陈大哥的孩子日子好过一些,但道理是非我还是懂得的,而且五千两银子也是很多了,我想着以后我们的海运生意做好的话,也可以贴补他们一些。”
  知若几人摇头,瞧这个山匪做的!不过人程二猛也说了,他虽然住在山寨几年,但还真不算是纯正的山匪,之前也没参与打劫过,唯一的一次就是劫持秋嫣然和牛如夏威胁知若的那次了。
  梁大海倒是欣赏这人的义气和重情感恩,重重拍了一下他的肩膀:“好好去经营你的海运生意吧,别再信叶氏那个恶毒女人。虽然我们极其厌恶她,但她的子女还真不可能是山匪的。而且根据官府那边的资料,叶氏也不认识陈大猛,她之前之所以联系上猛牛寨,是同你们那个叫刘享的二当家是旧识。”
  “刘二当家?”程二猛立马就相信了,因为刘享的父亲生前是太医,他们家认识官家姑娘很正常。那个女人竟然骗他?一个女人为了银子连脸都不要了吗,凭白诋毁自己的清白不算,还把自己的子女变成山匪的野种?这简直颠覆了他的认知。
  知若简单地将阿娟婶的遭遇和境况说了一遍,才道:“看在阿娟婶的面上,我们就不计较你那晚的行为了。但是叶氏见过你,你还是尽快离开京城吧,也不要在人前去同阿娟婶认亲,暗地里联系她就好。你也知道,官府现在还在寻你呢,可别连累了阿娟婶和长生叔他们一家。另外,建议你一下,程二猛这个名字和秀才那个绰号也都不要再用了,过个一两年,或许这事就不了了之了。”
  程二猛点头应下,竟然跪下来给知若磕了个头,既为自己那晚的行为告罪,也为知若对他姐姐和外甥的恩情道谢。
  程二猛起身正要告辞离开时,突然想到什么,从身上掏出一团用棉帕包着的东西,打开棉帕,里面是一个扇坠模样的玉如意:“这是那个女人不小心落下的,那天我到约定地点找她时,她手里正拿着这东西在琢磨,还嘟囔着什么玉先生、什么世子的,见我突然出现赶紧往袖子里塞。后来我们要离开时,正好有几个人往我们这边跑,说有流民骚乱什么的,那个女人也赶紧跟着跑了。我本来想爬上树看一下流民的动向,结果一回头,就看到这棉帕包在地上,应该是她没放好掉出来了。”
  第618章 她手上有火枪 (二更)
  玉先生?对这个名字,知若、梁大海、莫忘、以及今天才刚刚听过这三个字的金开平都是不由自主地一凛。
  程二猛沉浸在自己繁杂的思绪中,倒是没有注意到,“看叶娘子当时的模样,应该是她很重视的东西。她骗我利用我,我就不用那样好心给她送回去了,留给你们吧,或许你们对付她的时候能用上。”
  说完,程二猛就拉上面巾告辞离开了。为避免其他护卫遇见发生误会,金开平和齐三郎也跟了上去。
  莫忘想了想,他要汇报的事情已经差不多汇报完,也告退出去了。程二猛拿出的那个扇坠既是同玉先生有关,想必大姑娘同梁大海还要研究一番。
  虽然不知道梁大山兄弟两个具体怎么操作,但他很清楚,他们借着顺风镖局的密集网络为大姑娘探查消息、还有做些隐秘的事。各有分工,他自己负责的府内的护卫水平都急待提升,自然先忙自己的事去了,而不是在这里耽误时间。
  知若拿着那个玉如意扇坠查看了一遍,这是一块上品和田碧玉如意坠,玉质细密,清透莹润,雕工也是上佳,立体流畅,线条感极强。不过,这块玉坠不同于其它玉坠背面是光面的,它的背面正中有个蝎子图案,然后底端还有个“谦”字。
  蝎子?不是那个什么蝎卫吧?“谦”字又是何意呢?谦和?谦虚?还是人的名字?
  梁大海瞅了几眼,却是突然一愣,将玉坠接了过去,用手指摩挲着那个“谦”字。知若这才注意到,那个字外面还有个圈,只是那个圈似乎很不平整,这同整个坠子的雕工太不匹配了!
  梁大海摇了摇头:“这不是雕工问题,而是就是这样的。我听说过类似的东西,这应该是某个密室或者箱柜之类暗锁的钥匙。”
  “……?”知若愣住了,忍不住又抢过来细看,这么高级?果然,细看之下,还真不是什么雕工粗糙,而是类似极细极细的齿轮。
  还真是不能小瞧这个年代的古人啊,智慧和手工工艺都是惊人的。
  “这玉坠是玉先生的,还是那个什么世子的呢?”知若举着玉坠靠近油灯,对着光更加细致地一点一点地查看,“世子?这个什么世子也是玉先生一起的人?”范围也太大了,京城里的世子不要太多。
  “我让人盯着叶氏,”梁大海边思量边说道,“然后找个时机诈她一诈,看看能不能诈出来究竟是什么世子。”这两年多来走南闯北,明着镖局总镖头,暗着达愿坊二爷,梁大海早已不是那个耿直率真的亲卫首领于大勇了,各种暗搓搓的手段也是熟稔的很。像达愿坊这样的行当,做的经常都是与阴私有关的生意,哪有那么多光明正大?
  “可以试试,”知若表示赞成,眼睛却仍然盯着玉坠看,可惜,翻来覆去检看了几遍,还是再也没有什么新发现,失望地叹了口气,将玉坠交给梁大海。
  “对了大妹妹,”梁大海收好玉坠,突然想到自己今日急急赶来的原因,“罗大有找到达愿坊,出价五万两银子要找寻一个人,要求是必须在那人抵京之前找到并拦截住她,呃,是一个十六七岁的年轻女子,有画像,但是那女子会点易容术。若是能在一个月内找到,赏银增加到八万。”
  “哦?”知若好奇了,“什么人啊?有没有说人在哪里失去踪迹的,最后一次出现在哪里?有什么特征没?”十六七岁的年轻女子?不会是罗大有的妾什么的吧?与人私奔了?所以重金抓人?五万,八万,就是在达愿坊这样金银滚滚来的行当,也是挺大的一笔赏金了,只是寻个人而已。
  梁大海点头:“说是从南海失踪的,目标应该是是京城。那女子很漂亮,但是皮肤偏黑,会武功,还有,她手上有一支火枪。”
  “桃源境?”知若惊呼出口,难怪要五万八万地寻人,这是带火枪出岛啊,要破桃源境先祖的血誓?
  梁大海点头:“应该就是了,罗大有同桃源境的那位无为先生交往甚密,显然是替桃源境找的达愿坊。”
  知若下意识地就想到了假王海棠:“让达愿坊负责这项生意的兄弟姐妹全力以赴,火枪不能落入玉先生那帮人手里。还有,让凤翎姐姐那边安排人手盯牢了,别让那女子进入广海,尤其是万花楼。”
  梁大海一凛:“大妹妹的意思是,那女子会去广海,而不是京城?”
  知若摇头:“我不确定,只是感觉,二哥不要忘了广海的那个兵器坊。不过,往京城的路同样也要盯着,不能放松。如果那人是有备而来的话,往这两个地方的可能性都比较大。这可是一项大生意,或者说大合作,她多半要见到正主才会交出火枪制作的关键。”
  梁大海点点头:“也是,我们或许也要关注一下玉先生那些人有没有准备南下,尤其去江州的。”
  “对!”知若眼睛一亮,“关注一下那几个王爷皇子,尤其是那三个人,有谁出京的,或者谁近期神神秘秘见客什么的。总之,盯紧往京里来的路。”不管进京来,还是出京往江州去,盯紧了肯定会有收获。赏金不重要,阻止火枪落入貔貅金冠的手里、还有揪出貔貅金冠那帮人才是最重要的。
  梁大海很快也明白了知若的意思,俩人又谈了一会儿,他就急着要离开回去安排了。
  知若想了想,叮嘱了一句:“二哥,那女子的画像到了的话,也给一张我看看。”像这样找人的生意,接单的分点都会将画像、特征什么的临摹出几份,飞鸽或快马传给其它相关的分点,比如明知这人要进京,京城这边肯定也会收到一份。
  梁大海点头应下,他原本就有此打算。大妹妹的直觉经常很准,而且常常有异于常人想法的点子冒出来。比如刚刚,她一下子就想到要盯着那几个王爷,还想到桃源境那个女子可能会去广海。
  第619章 否极泰来?(一更)
  知若二人谈论桃源境重金大单的时候,貔貅主子也收到了南边传过来的好消息,大病一场的他仿若瞬间活了过来。
  玉先生也是神采飞扬:“那个老六先生竟然真是个宠女儿入骨的,黄也厉害,不但迷住了当爹的,还蛊惑了他女儿,双管齐下,果然达到了效果。只是,老六先生为了保护那个兰妞,对了,好像叫聂芝兰,死在大海里了,黄也没了,如今只有兰妞一个人北上。”
  “一定要保护好她,”貔貅主子坐起身靠在大迎枕上,“黄身边的那个丫鬟见过兰妞吗?除了黄,还有谁见过兰妞?”
  玉先生叹道:“那个丫鬟小桃倒是见过兰妞,只是一次戴着帷帽,一次是易了容的,听说那丫头懂得易容之术。小桃联系过兰妞,那丫头可能是吓到了,现在提防心很重,因为见过小桃,总算还肯见她一面,条件是不能有其他人跟着。
  即使是这样,兰妞还是不肯以真面目示人,直言只有见到能拿出同黄那枚玉坠相契合的玉坠的人,她才会相信。小桃说要与她同行一路侍候她,也被拒绝了,只问了广海万花楼的主事人是谁,还有到京城要怎么联系玉先生。她的原话是‘只有在万花楼或者玉先生那里见到玉坠,我才会相信你们。”
  貔貅主子惊讶了:“难道她觉得她能认出你不成?”相信万花楼是他们的地方,应该是黄说过什么。而黄提到玉先生也不奇怪,只是,兰妞凭什么判断她见到的是不是玉先生呢?
  玉先生也是没想明白:“会不会……黄临死前告诉她我的胎记?”除此之外,黄没有其它办法能确保兰妞见到的是他了。而除了他,其他几人,包括在万花楼的红和白,都没有明显的能够一句话说清楚的特殊标记。
  玉先生左手心有一块红色胎记,貔貅主子第一次见到时还打趣说他“手握鸿运(红云)”。为了避免这个特殊印记给人留下映像,玉先生的衣服多是大袖,说话比划什么的更是从来不用左手。即使是他们自己核心层的人,除了貔貅主子,也只有魅和黄、还有已经死了的金知道他手上的胎记。
  貔貅主子深以为然:“应该是的,黄也担心兰妞被人骗了去,所以给了她万花楼、你、还有玉坠这三个关键信号。玉,黄是个忠心的,叮嘱那家人要好好照顾她的弟弟,不可以怠慢了。”
  “是,那个孩子也是个聪明的,小小年纪就中了秀才,”玉先生回道,“即使今次乡试过不了,三年后也肯定能过。”已经连着两次增设恩科,这次过后应该就要正常三年一次科考了。
  貔貅主子点头:“能扶得起来就好好培养,就是看在黄的功绩上也不能亏待了她弟弟。”先不说黄的弟弟真有才能的话,培养起来也能得用,就是做给其他人看,也得好好对待黄的弟弟,否则其他人怎么可能还会像黄这样至死都忠心耿耿?
  玉先生也是这么想的,他自己也是追随主子,当然不希望跟着一个对忠心于自己的人都无动于衷、冷心冷肠的主子。
  “最近诸事不顺,”貔貅主子叹了口气,“好在总算盼来了一个这么大的好消息,希望真是否极泰来才好。”只要他们能够制造出火枪火器,一个人都能顶十个二十个人用吧?那样的话,他成事的时间至少可以提前五年八年。这次天气变化他就能大病一场,可见他的身体差多了,他真的没有那么多五年八年可以慢慢耗费了。
  “定然是否极泰来了,”玉先生也是信心满满,“我这就去安排,确保万无一失。对了,那兰妞到了京城后要如何安排?”兰妞一定要见到玉坠才肯相信人,但主子大病初愈,总不能长途跋涉跑广海去。即使兰妞去了万花楼,也只能让红想办法派人护送兰妞进京,好在红手上有一个同黄相似的玉坠,或许兰妞对她说的话能多一点信任。
  主子的玉坠实际上已经不是玉坠了,称作摆件比较合适,是一个女子拳头大的千手观音像,观音坐的莲台底部一圈有九朵含苞待放的小莲花花苞,刚好嵌上九个特制的玉坠,而九个小玉坠分别在主子最信任的九个人手上,他有一个,而花魅组只有红和黄有。小玉坠除了能契合无缝地嵌在主子的观音像上,还是进入主子密室的钥匙,主子召见他们时,就是凭玉坠进入密室的。
  主子说过,他成事的那一日,对仍然拥有那个玉坠、且还活着的下属来说,玉坠就是获得一品爵位的凭证,且等同于免死金牌。所以,对他们这些人来说,那九个玉坠就是一种荣光,也是同主子之间的一个契约。
  想到玉坠,玉先生突然眼眸一缩,叹了口气,主子此次大病一场,同玉坠也有一些干系。鬼魅组至今只有魑一人拥有玉坠,本来魅也得了一个,却被一只大雕给衔走了。半个月前,他同魅在灵邑寺后山见面,亲眼见到那枚玉坠从魅的扇子上脱落飞了出去,他们即刻就飞了过去,玉坠却早没了踪影,却见一只大雕刚好飞起,已经飞到半空,等魅拾起一颗石子做暗器,那雕早已飞没影了。他们仍然在那附近找了好一会儿,也没有任何惊喜。显见,被魅做成扇坠的玉坠,早已被那只大雕衔走了。
  主子那时病才刚好一点,听闻此事,气得又加重了。主子现在直接将潘家铭和鹰卫当作克星,又懊悔自己没有早早除掉潘家铭,郁结于心,简直成了心病。在这样的时候再听到刚刚赐给魅的玉坠被雕给叼走,直接就当成了不好的兆头,认为接下来的计划恐怕又要失败,心情更加郁闷,病又怎么好的了?
  其实他和魅也有些心惊,玉坠的绳结是特制的材料特别的系法,按理是不会突然那样飞出去的,也没有断绳什么的。
  他甚至在想,魅的气运是不是不太妙,或者被什么冲了。
  因为主子心情不好,他们最近都是小心翼翼,还有几分忐忑。现在好了,火枪的事终于有了眉目,可不就是否极泰来的预兆?
  第620章 安排 (二更)
  貔貅主子很慎重地闭上眼睛想了一会儿,才回答了玉的问题:“送去盈月轩吧”。
  玉先生一愣,随即应道:“是”。看来主子很重视那个兰妞啊,盈月轩虽然是个小院子,也不奢华,但是,说是主子心灵休憩之地都不为过。可以说,只有在那里,主子才是真实的自己,也从来不戴面具。当然,一般情况下,一年里,主子只会呆在那里一天。
  主子准备让兰妞住在那里,是不是表示将那人放下了?二三十年的执着,没有那么容易放下吧?早都成了一种习惯。
  不愧是合作多年的主从二人,自有一种心照不宣的默契,貔貅主子没有错过玉先生眼中一闪而过的讶异,苦笑道:“能轻易放下的执念就不叫执念了。”
  只是,现在没有比盈月轩更适合安顿兰妞和与其谈判的地方。要安全、隐秘,要舒适、幽美,还不能将他的底细全部暴露给兰妞。只有等桃源境那边都以为兰妞已经死了,且能确定兰妞可靠和有用的时候,才能帮她制造个新身份,然后接到府里。
  毫不夸张地说,只要兰妞是真心投靠他,还真是他们必须善待的宝贝。要将兰妞手上的火枪和设计图夺过来或许不是难事,但是人家也不傻,既然敢背叛先祖的血誓带着东西登陆来向他投诚,定然也是做了完全的准备,少不了各种后手。黄代他给予兰妞父子的承诺是让她成为天下最尊贵的女人,将享有比聂家先祖更耀眼的荣光。
  根据黄的情报,兰妞是个很漂亮、也很聪明的女子,否则也不会有如此大的野心。兰妞的父亲老六先生是桃源境除家主外,仅有的两名能接触到制造火枪火器核心技术的长老之一,而兰妞作为聂家新一辈女孩中的佼佼者,也是掌握了桃源境独有的织染技术。而他们此次逃出海岛,应该还盗得了桃源境祖先留下的一些秘方,那些都是聂家在桃源境能悠然生存的倚仗,以后自然也能成为他坐稳龙椅、留名千古的助力。
  所以,不出意外的话,只要兰妞愿意,她就是将来的皇后。若是兰妞嫌弃他年纪长她太多,将她许给他的嫡长子为正妻也是可以的,将来就是太子妃。他不缺美人,也从来不勉强女人,他缺的是能助他坐上龙椅的人才、武器、和秘技。
  至于他现在的正妻、或者嫡长子的正妻,有必要的话,寻个名头降为侧室就是,将来也是四妃之一、甚至贵妃,没有什么可委屈的,贡献多大就做多高的位置,很公平。
  嫡长子不愿意?不存在的,不愿意的话,换一个继承人就是,他不缺儿子。
  他不会亏待对他有用的人,看人也只看对他有没有用,包括女人。
  当然,已然深埋于心的那个女人自然与其他人不同,等他坐上龙椅掌握天下,他就造个金屋子将她藏起来,独属于他一人,这是他从少年郎时就有的梦想。
  玉先生没有过刻骨铭心的情爱,无法与主公感同身受。不过,看到主公以大局为重,理智先于感情,他还是很欣慰的。因为,即使他们成事了,主公成功上位,君临天下,他也是不能随心所欲地将那位放在明处,暗地里怎么宠都没有关系,明面上,那位是绝对不可能还有什么名分。想到那位,玉先生不由地又想到太子和祁贵妃,暗暗叹了口气。
  主从二人达成共识,玉先生正要离开,脑中再一思量,终究还是开口道:“主子,太子很快就要启程,您真的不打算插手了吗?”
  貔貅主子摇头:“那个愚蠢的、目光短浅的东西,也是时候受点教训了。”对太子,他最开始的时候是抱了很大希望的,毕竟身份有利。不想,太子太不成器,他是越来越失望,渐渐地几乎就变成了利用太子做遮掩。
  “不过,找两个得力的人随着他去吧,”貔貅主子继续道,“他真能做出点什么成绩当然最好,实在不行,至少要保住他安全。”
  玉先生点头应下:“太子想让尹明辉放弃科举随他去西北,也不知道那个何毅今日能不能说服尹明辉。”反正他是不看好的,也不知道太子是怎么想的,他身边的幕僚呢?
  貔貅主子一脸讥讽地冷嗤道:“所以我说他眼皮子浅嘛,你说他这是不是愚蠢至极?别说尹明辉有没有那么没脑子,也别说皇上和半山老人会不会阻拦,就冲着明辉年纪还小,尹知若会肯让他上战场吗?那俩兄弟可是惟他们长姐的意愿是从的。”再者,尹明辉年纪小,潜力却极强,再过两年或许就堪大用了,现在把他拽去西北不是揠苗助长吗?白白毁了一棵好苗子!真当半山老人和尹明辉那两位师兄是摆设啊,由着他毁了尹明辉?
  玉先生当然也觉得太子此举太蠢,但他总要将所知道的情况告诉主子不是?