第42节
  “卡罗刹,”项述答道,“古龙陨落之地。”
  “你不能走!”车罗风说,“我听阿克勒人说,山鬼还会来的!”
  项述:“我须得查清楚背后发生了什么。陈星跟随我来到敕勒川,为的就是此事,你不知道,长安也发生了魃乱,正因迟迟未知,酿成了一场惨案……”
  “我说呢,”车罗风总算明白了,瞥向陈星,“原来是你带来的!”
  “跟他没有关系!”
  不待陈星回答,项述便道:“车罗风!算了……”说着颇为郁闷,伸手要搭车罗风,却被车罗风挡开,对方显然还在记恨项述揍他一事。
  王帐前,陈星看情况有点不对,忙道:“我去收拾东西。”
  “你究竟是怎么了?!”项述皱眉道。
  “这要问你!”车罗风道,“你是敕勒川的大单于!外敌未除,由多那怪物不知道躲在什么地方,你现在就要走?要与这汉人去北方?”
  “这里有你!”项述的声音也严厉起来,认真道,“把敕勒川交给你,你是我唯一可以信任的人!”
  陈星进了帐篷,听见这话,莫名被项述感动,又觉得有点心酸。兴许他曾经设想过的,也正是这般生死交付的情谊。
  车罗风道:“我不是大单于!这里的事我不会管!”
  项述疲惫地吁了口气,打量车罗风。
  “你是小孩吗?”项述眉头深锁,耐心地看着车罗风。
  “你变了,”车罗风道,“安答,你变了,你进中原去,一年销声匿迹,回来时带着这身份不明不白的汉狗,现在被他迷得神魂颠倒,连大单于也不当了吗?!”
  项述:“你……”
  “你他妈的说谁是汉狗!”陈星终于忍无可忍,将药箱一摔,拿了王帐中长弓,弯弓搭箭,出得帐外,拉开长弓,指向车罗风,怒吼道,“汉狗?汉狗救了你性命!你就是这么对救命恩人的?!柔然人!你这废物!你连狗都不如!”
  陈星终于受够了,忍无可忍了,这些天里待在敕勒川中,自己就一直在忍让,身为客人,不愿与车罗风起争端,平日里也假装看不到他充满嫉妒的眼神。但这下他终于爆发了,不想再忍车罗风。
  箭矢指向车罗风,王帐外一片肃静,雪又下了起来,天地间纷纷扬扬的雪花飞来飞去,雪片落在箭簇上,项述伸出一手,按住陈星的弓箭,陈星气得发抖,收起弓箭。
  车罗风反而笑了起来,说:“来?咱们到川外去,骑射定胜负?一人三箭,生死斗,你敢不敢,小汉人?”
  论骑射,陈星怎么可能是车罗风对手?一个照面便要被射死。项述怒道:“车罗风!你再这么闹下去,不要怪我发怒了!”
  “慢着!”一个女人的声音说,“我来替他与你生死斗!”竟是阿克勒族王妃。
  陈星:“……”
  阿克勒王与王妃来到项述王帐前,见车罗风与陈星正对峙,王妃说:“神医救了我与我儿性命,让死在你手中的由多有了弟弟,阿克勒的骨血有了传承。我自当替神医接下你的约战,车罗风,你敢不敢?”
  陈星忙道:“等等,我还没接下他的约战呢。”
  不说王妃现在该在家里坐月子,冲着项述,自己也绝不可能答应车罗风的约战。倒是不怕自己没命,他射箭素来是指哪儿打哪儿……万一不小心把车罗风给射落马下,还得替他治伤,不是给自己找麻烦么?
  果然项述嘲讽道:“安答,不要小看了这汉人,我可是见他用强弩百步穿杨,射死了全副铠甲的汉人武将。”
  车罗风怒道:“来啊!你接不接?”
  项述随手一挥,冷冷道:“他不接,你真想比,为什么不与他比救人性命?”
  车罗风嘲讽道:“与一个医生比救人?我比得过么?”
  项述:“所以呢?你就让医生上马,和你这武士比骑射?你还要不要脸?”
  项述嘴角带着嘲讽的笑意,化解了剑拔弩张的气氛,陈星恨恨收弓,转身回入王帐,项述又示意众人跟自己来,车罗风皱眉道:“你又做什么?”
  各族骑兵队长也来了,项述带走了车罗风,与阿克勒王、王妃前去议事,临走时又看了眼陈星,说:“我傍晚就回来。”
  陈星心想滚吧,都滚你们的,于是他憋屈地坐在帐中,摊开手脚,躺在地上,心里颇不是滋味。到得天黑之时,项述还未归来,有人过来送吃的,说道:“大单于在议事,请您再稍候。”
  “知道了。”陈星没好气道,知道现在敕勒川已派出了漫山遍野的游骑兵斥候,前去搜索由多的下落,并讨论此事接下来该如何处理,说不定又在争吵。项述多半得找到由多,烧了它之后,才能安心陪自己北上调查。
  但耽搁日久,天气越来越冷,又不知道要发生什么变故。听到下午那番话时,陈星心中颇不是滋味,这段日子里,他就觉得项述不会来当护法,事实上也不可能当。他是大单于,敕勒川三十万战士与百姓,俱以他为尊,让他放下这责任,自己又怎么能释怀?
  陈星想来想去,还是先走为上。反正有岁星加护,襄阳城外二十万秦军,说闯都闯了,带着地图,再带够吃的,顶多就冷点儿。
  于是陈星简单地收拾了点药,取了一把长弓,挎在背后。钱也没带,毕竟没人的地方也使不了钱,王账外自己购来的马匹已装载了干粮与酥油,又装好火石与绒棉……一转身,忽见阿克勒王牵着马,站在黑暗里。
  “啊!”陈星被吓得够呛,说,“黑灯瞎火的,干吗站在这里吓人?”
  阿克勒王说了几句匈奴语,又朝陈星比画,陈星满脸疑惑,阿克勒王便翻身上马,示意跟自己来。
  陈星:“???”
  敕勒川北面,阿克勒族营地外。
  王妃准备了三匹空马,把其中一匹缰绳交到陈星手中,说:“你那小马驹,耐不得酷寒,三天就会倒在雪地里,骑这一匹,东西都放在空马上。”
  陈星说:“怎么了?我不是出去找由多。”
  王妃说:“我知道,你要去北方,是不是?让老头子给你带路,路上也好有个照应,这件衣服你穿着。另外这马,是项语嫣很久以前寄在我这儿的,已经二十二岁了,是匹老马,却依旧跑得很好,老马识途,回来也不用怕迷路。”
  “这个也给你……来。”说着递给陈星一把匕首。
  陈星:“……”
  陈星看看王妃,又看阿克勒王,古匈奴的后裔族人们,已将物资全部给他们备齐,族中男女老少,又纷纷出外,朝着陈星与阿克勒王跪拜。
  王妃说:“去吧,你们一定会平安回来。”
  “驾!”阿克勒王一身大氅,率先离开敕勒川。
  陈星眼眶湿润,一抖马缰,也跟了出去,回头大声道:“谢谢啊!”只见王妃站在雪地里,带领众人送别二人,雪花卷来,顷刻便温柔地掩去了风雪茫茫的敕勒川。
  此去到巴里坤大湖足有四百里路,朝北方先得渡过萨拉乌苏河,再辗转往东,经过地图上的古城池,才二度折向北边,再跑六百里,如果没有走错方向的话,便能抵达卡罗刹。
  一场暴风雪后,路面积雪难行,拖慢了马匹速度,幸而老天垂怜,没有再下遮天蔽日的暴风雪。过了萨拉乌苏河后,天气转晴,冬日阳光朗照,白茫茫的雪地上,竟还有野狐在捕食鸟雀。
  阿克勒王显然对旷野十分熟悉,这一族以驯马、养马而出名,于地形也记得非常清楚,哪里能走、哪里不好走,俱心中有数。陈星与他语言不太通,初时生怕这老头子已经有五十多了,撑不撑得下来,没想到对方体力却比自己好很多,路上还常常给他打野味吃。
  数日后,第一站到了,面前是个被风雪掩埋了近半的荒凉城市,城市中尚有几星灯光。
  “居然有人住!”陈星震惊了,自打来到塞北后,这是继敕勒川外,第二个见到的集散地,他朝阿克勒王问道,“这是什么地方?”
  “哈拉和林。”阿克勒王听懂了,解释道。
  陈星跟随阿克勒王进得城去,环顾四周,只见这座城占地相当大,城中却只有寥寥数百户人家,及至他看见了城中央的一块碑,以汉篆、匈奴文共书城池之名:龙城。
  那是四百余年前,卫青大破匈奴之处,曾是匈奴人祭龙、并大会诸部之地。卫青破龙城后,此地便从极盛转为极衰,匈奴人纷纷迁往敕勒川中,唯余塞外行商与老人在城中暂住过冬。
  第35章 雪夜┃是谁说的要护法保护你?
  阿克勒王先是将陈星安顿在一户石头房里, 喂过马, 转眼又出去了。
  陈星习惯了大多数时候与他手势交流, 鸡同鸭讲,也不问他做什么去,只道:“我去城中逛逛。”
  他向来很喜欢到一个地方, 便四处逛逛,临近过年,自己只剩下三年可活, 无欲无求的, 还能做什么?唯有到处见识见识,增长见闻罢了。阿克勒王给他戴了一条狼牙串的项链, 上面缀满了五颜六色的珠宝,大意是身份区分, 免得他被匈奴人抢了。
  四百年了,整整四百年, 汉时的战乱痕迹早已被时光温柔地抚平,余下黑石所搭建的城市中央,那座曾经的匈奴王庭。匈奴人、柔然人、甚至铁勒人俱占据过此处, 陈星在风雪里走向石垒的殿宇, 仿佛尚能看见曾经的辉煌。
  一伙匈奴人正在王庭内烤火,见来了个汉人,好奇打量片刻,有人招呼他喝酒。陈星便简单打过招呼,回去拿了些干粮, 分给他们。
  “这是什么地方?”陈星转了一圈,忽见王庭花园深处,有一座方形的塔。
  匈奴人也不懂陈星所言,双方交流只能靠比画。陈星站在那塔前,注意到地面石砖铺出来的花纹……
  这是一个法阵!是个守御墙!
  陈星马上快步上前去,没想到竟是在距离中原十万八千里的地方,看见了万法归寂之前的驱魔师设下的遗迹!
  这道守御墙是做什么用的?
  区别于镜中世界,这是他第一次在现实里看见这种法阵。
  方塔前有一道重逾万斤的石门,陈星试了好几次想推开,奈何石门纹丝不动。除此之外,位于法阵中央的整座塔,被彻底封死了,连道窗口都没有。
  里头一定有法宝,陈星心想,算了,还是不去动它。
  石门上有一个以金汁绘就的小型灵力锁,陈星认出这应当是开门用的,修塔之人设计得相当巧妙,在万法归寂前,法力高强的驱魔师,只要调集天地灵气,顺着灵力锁注入门中,大门兴许就能打开。
  待天地灵气恢复,说不定可以回来看看,陈星有信心能打开这把锁。
  阿克勒王回来了,扛着一只猎来的鹿,几名在王庭内烤火的匈奴人便去帮他烤肉,阿克勒王显然还是有点老了,气喘吁吁的,追那鹿追了许久,累得不行,坐在篝火前缓了一会儿。继而注意到陈星担心的眼神,便朝他笑笑。
  陈星忍不住心想,若我爹还在,应当也差不多是这样吧。
  从前在晋阳时,父亲四十岁方得子,宠得他不得了。却没把他宠成绣花枕头,反而常常告诫他,如今天下大乱稍定,世道艰难,王朝兴替,大战连年,胡汉征伐互戮,受苦的却都是百姓。男儿在世,顶天立地,无非修身、齐家、治国、平天下四事。切记不可陷于仇恨,以一己私怨,掀起胡汉争端。
  除此之外,还须堂堂正正、有气节地做人,来日光耀陈家门楣。
  这也使得陈星读圣贤书后,修成了极好的脾性,不到情非得已时,尽量不与人为恶。按理说先修身再齐家,而后才是治国与平天下,当“平天下”的责任被加诸于身上时,陈星几乎没有多少疑虑,便理所当然地接受了它。
  阿克勒王喘了一会儿,总算好多了。
  “年纪大了,就不要折腾了,”陈星说,“吃干粮也是一样的。”
  阿克勒王听不懂,却笑了笑,示意无事,陈星心里颇有点酸酸的,展开地图,确认他们还需多少时间。
  “由多,我的儿子,”阿克勒王突然用蹩脚的汉语说,“我要来,保护你,你,好好的。”
  陈星:“……”
  阿克勒王又说:“我,不能不管,谢谢,谢谢你。”
  陈星眼眶顿时就有点湿,这几句汉语,应当是朝王妃学的。
  “谢谢,陈星。”阿克勒王接过烤鹿腿,分给了陈星。
  陈星点点头,勉强笑了笑。
  当夜龙城外阵阵狼嗥,陈星不住担忧,恐怕翌日上路时碰到野狼群,事实上一路上他们已遭遇了好几次落单的荒原狼,常常有几只尾随他们。幸而阿克勒王箭术了得,每次总能在马匹受惊时及时脱险。
  但听这声音,能感觉到四面八方全是狼,寒冬腊月,雪原上已经很难找到吃的了,狼们便成群结队,想与住在城中的胡人们争口吃的。
  翌日清晨,狼叫声停了,阿克勒王没说什么,继续上路,沿途却十分警觉。离开龙城后,进入巴里坤大湖区域,渡过结冰的湖面,再一路向北,树林渐渐地多了起来,有时漫山遍野全是雾凇,两人便在森林中曲折前行,晚上在山洞内过夜,眼看八百里路,竟是渐渐地接近尽头。
  而那个只存在于传闻中的卡罗刹,还未能看到,雪雾缥缈,阿克勒王已带着陈星,进入了人烟罕至之地,这里除了雪还是雪,每年只有短短的三个月春夏季,两人时常终日不说一句话。
  直到在树下露宿的某个夜晚,雪停了,世界无比静谧,夜空中星河闪烁,陈星端详地图,心想应当不会跑错,始终朝着北极星的方向前进。
  阿克勒王梳理后扎起的花白胡须更长了,深邃的蓝色双眼始终注视着篝火。陈星收起地图,正要睡觉时,忽闻遥远的山岭尽头,一声低低的狼嗥,紧接着四面八方,狼嗥一阵接着一阵,又响了起来。
  “好多狼。”陈星说。
  阿克勒王把篝火生得更旺了,示意不用害怕,睡吧。