第18节
  云朵忍俊不禁,没再跟他说什么,只快步向前,午休的时间有限,他们得赶紧买了布赶回来。县城不是特别大,主街就那一条,倒也好找。看到布庄的牌匾,云朵就走了进去:“这种夏布怎么卖的?”
  “你说这种……云朵!”年轻的小媳妇刚转头走了两步,就发现来买布的竟是自己的好朋友,顿时又惊又喜。
  “阿丹,”云朵也没想到这么巧,会在这里偶遇朱丹。
  两个好姐妹紧走两步,牢牢握住对方的手。云朵到城里来做工,走得匆忙,没来得及跟自己的两个好伙伴告别。朱丹自那晚被情郎拒绝,回家之后就同意了爹爹安排的婚事,只过了半个月就嫁到城里做了人家的续弦。等云朵回到家再去瞧她的时候,已经找不到人了。
  “你成亲后,日子过的可好?”云朵见店里没有旁人,就低声问道。
  朱丹深深地吸了一口气,点点头:“好,就算挺好的吧。男人岁数大点,除了这也没别的毛病,人品性情还不错,家境也好,你瞧这店面,每天都有几十文的收入。他也不拿我当外人,成了亲就让我看铺子收钱。手头宽裕了,我想买点啥他也不管着。我现在想通了,这已经就算是好日子了,还能如何呀,找个年轻小伙子,吃不上饭一块儿挨饿就是好日子么?”
  云朵知道,朱丹不是个嫌贫爱富的性子,嫁给这个老头当续弦也是没法子。“你能想开就好了,我就怕你想不开,憋出病来。”
  朱丹无所谓地一笑:“有啥想不开的,一辈子不过几十年,一晃就过去了。各人有各人的活法,我的活法也就这样了。对了云朵,我在县城住了两个月,也认识了几个邻居,东邻王大娘家的儿子是个秀才,听说学问极好,在县学念书,秋闱极有可能中举的。改天我安排你见见王大娘,若不成也没事,还有其他好人家,总之你不要在村里相亲了,到县城来和我作伴吧。你条件这么好,定能在城里找个好婆家。”
  没等云朵说话,鲁铁杵掀开帘子急急地闯了进来:“云朵,布买好了吗?咱们快点回去吧,误了上工的时辰就不好了。”
  朱丹愣了一下,暗暗捏了捏云朵的手,给她挑了一块凉快透气的夏布,算了最低的价钱,挽着她的胳膊送她出门,低声耳语道:“你莫忘了我伤过的心,多长几个心眼儿,男人都靠不住的。”
  云朵见她看出来了,也没否认,笑着拍拍好朋友的手:“放心吧,我知道的。”
  回去的路上,二人依旧一前一后,快到园子的时候有一段僻静路,路边的合欢树十分茂盛,粉红色的合欢花开到荼蘼,若一片绚烂云霞,美不胜收。
  大石匠紧走几步,拉住云朵手腕走到一棵磨盘粗的合欢树后面,郑重问道:“云朵,你那朋友说的没错,城里有不少秀才,将来是有望做官的。我给不了你泼天的富贵,只能给你一颗真心,一世安稳,保你衣食无忧,对你百依百顺。你若不嫌弃,我现在就去管事那里告假,去你家提亲,咱们把婚事定下来吧。”
  云朵抬头看他,见大石匠眸色坚定,脸上有隐隐的着急,额头的汗正顺着鬓角往下流,嘴角抿着,似有些许紧张。
  “我既应了你,自然不会变心,难不成谁家富贵我就要嫁过去么。咱们没有定亲,我本不愿多说,只是你心里不踏实,那我就给你一句准话,只说这一次。以前,从未有人走进我心里,而今却住进了一个人,那便是你。除非你辜负我的心意,否则,即便天神宰相站在我面前,我也不会动心的。”
  大石匠唇角难以抑制地翘了起来,满眼里都是欢喜,颤抖的手捧住云朵的一双小手:“朵儿,我这辈子、下辈子、下下辈子,都绝不负你。若我对不起你,就让我投胎做块石头,经历千锤万刀的磨砺,永生永世还你的情。”
  云朵红着脸温柔一笑:“如今你心里可踏实了?可能做到与我保持些距离,莫让人闲话,这个月结束,你就来我家提亲吧。”
  “好,好,我都听你的。你既说了这么掏心窝子的话,我还有什么做不到的。”石匠主动放开云朵的手,满眼欢喜地看着她。
  云朵转头瞧瞧四周:“周围没有人呀,我怎么觉得有人瞧着似的。”
  鲁铁杵回头朝着一棵大树望了一眼,笑道:“没人,咱们回去吧。你在前面走,我远远地瞧着你。”
  二人一前一后进了园子,云朵直奔厨房,石匠回了自己的茅草屋。他刚一进门,云海就跟了进来,朗声道:“鲁二哥,我们俩来谈一谈吧,男人之间的对话。”
  鲁铁杵一笑:“好,你要谈什么?”
  “你既喜欢我姐,为什么不去我家堂堂正正地提亲,却暗地里哄她。我虽敬你服你,可是你若是欺负我姐,我便是打不过你,也要跟你拼命的。”云海大马金刀地坐下,正色道。
  石匠点点头,满脸欣慰:“你这样护着你姐姐,我真替她高兴。我知道刚才你一直悄悄跟着,暗中保护她。云海,我跟你实话实说,我是十分着急,想去你家提亲的。云朵不肯,让我等工期结束再去,她怕你爹叫她回家,不让她干满三个月了。我自然要听她的话,就等咱们回到家吧,回家的第二日,我定去你家提亲。”
  云海垂眸想了想:“好,我信你,我也乐意让你做我姐夫。”
  石匠抬手拍拍云海肩膀,结束了这场男人之间的对话,到石料场继续干活儿。领晚饭的时候,他看着云朵一笑,满眼宠溺,虽是什么都没说,可二人心中都如蜜一般。
  本以为可以安安静静地度过这一个月,却没想到,第二天领午饭的时候,忽然闯进来一群人,扭住正在盛菜的翟七娘,厉声喝道:“这寡妇不是个东西,在你们之中有一个人是其奸夫,若是自己站出来便罢了,若是让我们查访出来,有你好看。”
  为首的是一个有点毛愣的小伙子,听话头应该是她的小叔子。还有一个满脸凶相的老婆子,看样子是她婆婆。
  老婆子高声喊道:“众位乡亲,这臭不要脸的做了对不起我儿子的事,烦请大家做个见证。她一直羡慕工匠有手艺,走到哪都有饭吃,我老婆子猜着她的奸夫定是个工匠。你们行行好,告诉我工匠有哪几人,我定能找出那野男人。”
  此话一出,众人的眼光纷纷落在铁匠、石匠、木匠、箍桶匠等人身上。忽然,一件绣着鸳鸯戏水的红色肚兜落在了鲁铁杵脚上。
  作者有话要说:
  撸二哥:敢给老子泼脏水,看老子揍死你!
  第29章 未婚妻
  众人的眼光齐刷刷看向鲁铁杵, 如百根芒针刺同时射到他身上,大石匠只低头扫了一眼,便如避蛇蝎一般退后几步, 恨声道:“这是谁的腌臜东西, 快点拿走, 别脏了别人的脚。”
  他自知清白, 可这并没有什么用,别人却不这样认为。那翟七娘的小叔子, 一双眼睛瞪得溜圆,只是瞧着眼前这男人膀大腰圆不好对付,才暂时按兵未动。
  可翟七娘的婆婆却已暴跳如雷:“原来是你,你这泼才,竟干出这等事来, 走,跟我们去衙门走一遭。”
  旁人偷情的腌臜信物, 云朵本不想细瞧,可是事关石匠的清白,她不得不硬着头皮低头去看,却忽然发现了上面的证据:“你们瞧, 这上头扎了几块儿碎木屑, 分明是木匠的东西。”
  众人定睛一瞧,果然发现那红艳艳的颜色之上,有几块黄色的木头渣滓,而且有一根带子断掉了。
  怒气冲冲的大石匠回头一找, 马上发现了小木匠畏畏缩缩的身影, 大手伸过去,一把薅住他衣裳的前襟:“你敢给老子栽赃, 我看你是不想活了。”
  他伸手胡乱一抓,就把小木匠的领口咧开了,一根红色的带子从他怀里飘落。这下证据确凿,小木匠没法抵赖了。石匠铁拳一挥,狠狠揍了过去,只这一拳就打得他满嘴是血,趴在地上起不来了。
  翟七娘的小叔子一瞧,竟是这个瘦弱的小木匠干的坏事,顿时冲上前去,招呼着本家的几个兄弟一块儿揍他。
  翟七娘已经吓傻了,涣散的眼神看看这个,又瞧瞧那个,最后落在了云总身上,像抓住最后一根稻草一般喊道:“云朵,咱们俩住一个屋,你能给我证明,那是我的东西不假,可有一天咱屋里招了贼,那是被人偷的,我与那木匠并无瓜葛呀。”
  云朵狠狠瞪了她一眼:“你们栽赃我哥,还想让我给你做伪证,呸!”
  翟七娘最后的一线希望破灭,就把平日里对云朵的羡慕嫉妒,一股脑地发泄出来,扯着嗓子喊道:“你也不是什么好东西,那石匠果真是你哥吗?你们分明有私情。”
  鲁铁杵上前一步,挡住云朵,指着翟七娘骂道:“我看你是个女人,暂且不跟你动手,把你的臭嘴乖乖给我闭上,否则我就不客气了。云朵虽不是我亲妹子,但却是我表妹,我们之间并非私情,双方爹娘都知道,我们是已经订了亲的,秋天就要成亲了。出门在外不愿多惹是非,才没说破这层关系,你懂什么?”
  云海也急匆匆地跑了过来,护住姐姐:“对,这事我爹娘都知道,鲁二哥再过几个月就是我姐夫了,我们本就是一家人,岂容你乱讲。”
  鲁铁蛋可有些懵了,不明白云海的姐姐怎么突然变成二哥未婚妻了,便纳闷问道:“二哥,我……”
  鲁铁杵自然熟悉自家这个傻弟弟的尿性,刚一开口就打断了他:“铁蛋,你以前一直要叫二嫂我不肯,那是怕县城的风俗跟咱们鲁家河不一样。,如今,既被人怀疑了,那你就叫二嫂吧,快叫。”
  东峰县的风俗,对定亲极为看重,只要定了亲就算一家人,极少有退亲的事情发生。定亲之后就可以用婚后的称呼来唤对方,便是双方走动的紧些也没啥,只要别越过最后的雷池便可。
  鲁铁蛋一向最听二哥的话,得了命令便乖乖叫了一声二嫂,却又觉得自己刚才想说的不是这个,至于究竟想说什么,却想不起来了。
  翟七娘和小木匠被扭打着离开了,众人的心情平复下来,罗大娘上前几步笑道:“原来你们已经定了亲呀,这就对了,我就说么,石匠对云朵也太好了,比亲大哥都强。原来是未婚夫呀,这样我们可就明白了。”
  云朵一个姑娘家自然不好说什么,只红着脸垂眸不语。鲁铁杵见事已至此,就大大方方地点了点头:“是啊,大娘,云朵是我未婚妻,我不照顾她谁照顾。秋天我们就要成亲了,大家若不嫌弃,都来我们鲁家河喝杯喜酒啊。”
  人家如此坦荡的承认了,又有亲兄弟作证,众人也就不再怀疑什么,纷纷祝贺,领了饭逐渐散去。最后一个离去的是宋扶,他目光幽深,脸色有些复杂,却也没说什么,默默转身走了。
  鲁铁杵轻声安慰云朵几句,让她不必担心什么,就带着鲁铁蛋回到自己的屋子,叮嘱道:“我和云朵的爹娘的确已经定亲了,只不过因为着急来做工,没有送去聘礼。这定亲礼没有完成最后一步,就没有跟你们说。眼下既然已经说出来了,若有人问你,你就要一口咬定是定了亲的,若他们再问别的,你就说一概不知。千万不要多嘴多舌,坏了我的终身大事,知道吗?”
  鲁铁蛋虽有些憨傻,可见到二哥如此认真,自然不敢造次,牢牢记在了心里。
  有了这一重身份,石匠再去给云朵帮忙反而更加方便了。翌日午后,云朵和罗大娘在厨房前做油纸伞的时候,鲁铁杵就过去帮忙做伞架,厨房的几个女人瞧见了,也都没说什么风凉话,反而是夸云朵找了个好男人,如此疼她。
  管事带着一个背包袱的姑娘走了过来,告诉罗大娘这是接替翟七娘来干活的。云朵好奇地看向这位新室友,心里盼着是个好相处的姑娘。
  这位姑娘长了一张圆圆的娃娃脸,还没说话,人先笑了起来,圆圆的眼睛弯成两条月牙,粉红色的唇瓣翘起,露出白白的牙齿,唇边两颗小虎牙特别可爱。
  云朵一见,就觉得这姑娘特别讨喜,极为投缘。
  “姐姐,你们在做油纸伞啊,这是你画的伞面?太美了,我从没见过这么好看的伞面。这是……喜上眉梢。”姑娘凑过来欣喜地瞧着。
  云朵诧异道:“我只画了几朵梅花,还没画喜鹊,你怎么知道是喜上眉梢的?”
  “你写了字呀。”
  “你识字?”云朵有点吃惊,毕竟厨房做工地几个女人只有自己识字。即便罗大娘会做伞,可她并不识字,以前她家的伞面都是靠家里男人画的。
  “嗯,我爹娘去的早,爷爷教过我识字,后来爷爷也走了,我就跟着叔叔婶婶过,所以识字不多。”
  云朵越发觉得和这姑娘投缘了:“我也是爷爷教我识字的。”
  “姐姐,我叫水恬,大家都叫我甜妮。管事大娘,我好喜欢这个姐姐呀,我可以和她住一间屋子么?”甜妮跑过去抱住了罗大娘的胳膊。
  罗大娘朝着这个讨喜的小姑娘点点头:“你呀,就是要和云朵住一间屋子的。我瞧着你们俩还真是挺合适,都这么讨人喜欢。”
  甜妮一听可以和云朵住一起,拍着手笑了起来:“太好了,姐姐。这个大哥哥做的伞架也很好呀,排列好均匀,又细致。”
  鲁铁杵对这个姑娘不是很喜欢,皱着眉瞧了她一眼,就垂头继续干活。罗大娘在一旁笑道:“这大哥哥是你喜欢的云朵姐姐的未婚夫,是个手艺极好的石匠,做伞架还不是小菜一碟。”
  “哦,原来是姐夫呀。”小姑娘脆生生地叫了一声姐夫,倒是让石匠心情有些变化。云海还没有叫过姐夫呢,没想到第一声姐夫竟是这小姑娘叫的,石匠对她的印象好了三分。
  自此之后,云朵便多了一个小跟班,无论做饭烧水,还是采竹子做油纸伞,甜妮都跟她形影不离,除了她去石料场的时候。云朵知道,这小姑娘对石匠有点害怕,不过这并不妨碍两个人的姐妹情。
  最后这一个月转眼就过去了,领了工钱大家各自回家。甜妮依依不舍地拉着云朵,脸上挂着笑,眼里含着泪:“姐姐,你真好,我真希望咱们这工能做一年才好呢。”
  鲁铁杵赶着马车笑呵呵地走了过来:“云朵,快上车吧,咱们去县城里买些东西,然后我就要去拜会老丈人了。”
  他是真心欢喜,今天送云朵回家就要跟她爹娘求亲了,明日便带上聘礼正式上门定亲。他已经想好了,婚期最好能定在八月末,那就是还有一个月。若云朵爹娘不乐意,就定在九月也行。总之,过不了多久,他就可以每天守着媳妇了,想怎么亲热都行。
  鲁铁杵接过云朵手中的包袱交给云海,让他再往后挪一下,给云朵留大些位置。云海轻笑着挪到车尾和鲁铁蛋并肩坐下,如今鲁二哥是越发明目张胆地偏心姐姐了。
  “云朵姐姐,既然你们要去城里,不如去我家认认门吧,以后你若是来县城就来我家瞧我一眼,我会想你的。我在叔叔婶婶手里讨生活,是没有机会去看你的。”甜妮叹了口气。
  “好,那我们送你回家吧。”云朵拉着甜妮坐在了车辕上,鲁铁杵并不想多管别人的闲事,可心上人已经应了人家,他自然乖乖地赶车陪她去。
  只是,他没想到,今日无心地认了认门,日后却对他们夫妻有了大作用。
  第30章 买首饰
  马车到了一条窄窄的巷子口, 甜妮便跳下车去,拉着云朵的手,依依不舍地跟她道别:“姐姐, 这小巷子尽头的那一家, 就是我叔叔家了。这巷子口有一棵香椿树, 你记住这棵树, 就记住我家的位置了,以后你若和姐夫来城里办事, 就来瞧我一眼吧。”
  云朵点头答应,正要离开,就见巷子里走出一个用粗布头巾包着头的中年妇人。甜妮见了她,马上从包袱里拿出刚发的那一串工钱:“婶婶,我发工钱了。”
  水二婶接过沉甸甸的一串钱掂了掂, 脸上露出些许笑意:“好啦,快回家去吧, 家里要浆洗的衣裳都堆成山了,你还有空在这扯闲篇儿。”
  水二婶走去街上,后头跟过来一个六七岁的小男娃,手上玩着一只奶黄色的小花猫。瞧见甜妮, 小男娃就掐着小猫的脖子朝她身上挥了过去:“小黄, 挠她挠她。”
  甜妮退后两步,灵巧地躲开了:“小弟,姐姐刚给婶婶交了工钱,她定是要给你买糖吃的, 你快跟着婶婶去呀。”
  小家伙儿一听有糖吃, 一把扔开小猫,一路小跑着去追水二婶了。
  甜妮朝着云朵尴尬的笑笑, 目送他们离开。
  云朵在心中默默叹了口气,这个在叔叔婶婶手中讨生活的姑娘着实不易,难得她还能如此乐观开朗,嘴甜又爱笑。只盼着她能早点熬出头,嫁个好人家,就不用在这里受委屈了。
  云朵回头看了一眼弟弟,叹了口气。
  “我招你惹你啦,你干嘛瞧着我愁眉苦脸的。”云海纳闷儿道。
  大石匠满心里想的都是自己的婚事,见云朵如此,便笑着安慰:“你放心吧,云海是个明白事理的,自然会在你爹娘面前帮咱们说好话,咱们俩这事儿不会出岔子的。”
  对于这些看不透自己心事的男人们,云朵只能直言道:“我不是为这个叹气,我是觉得甜妮太可怜了,本来是个好姑娘,偏偏父母去的早,在叔叔婶婶手里受罪。要是云海大几岁就好了,我就让爹娘把她娶到咱们家里来。”
  云海忍不住哈哈大笑:“我的好姐姐,你还是多操心操心你自己吧,我这年纪,三年之内是不会议亲的。”
  马车停在一家首饰铺子门口,鲁铁杵让铁蛋数出来一百个铜钱,把其他的用绳子拴好。“铁蛋,下个月你就要成亲了,最近这三个月在城里做工,没去过老丈人家。今日,咱们先去小浪村送云朵和云海,你顺便也去一趟胡家。花一百文,给你未婚妻买个小首饰,再扯上几尺布,她定会欢喜。云朵,你进来帮他参详参详该买个什么样的,云海在外面看马车吧。”
  大石匠分配活计一向简单明了,众人照办便是。
  云朵长这么大,还是第一次进县城的首饰铺子,一进门就被柜台里琳琅满目的首饰耀花了眼。这也太好看了吧,从没见过谁的头上有这么好看的珠花呢。