第93章
  李有德却抢在手下人控制不住心中怒火之前,向四周横了几眼。随即再度主动低头,丝毫不觉得赵元朗刚才的说辞有多盛气凌人。“赵统领说得是,小老儿这辈子,能托庇于呼延大当家羽翼下,已经心满意足!”
  “这是你的真心话?”赵元朗收起笑容,用手指轻轻敲打面前矮几。
  “如有半句虚假,天打雷劈!”李有德一退再退,索性服软服到底。
  “那我先前说的粮食……?”赵元朗又轻轻敲了下矮几,抬头看着他的眼睛,似笑非笑。
  “刚才属下不在家,没听到赵统领的要求。但承蒙呼延大当家和孟二当家看得起,李家寨必竭尽所能满足两位当家人的要求!”李有德仿佛一只待宰的羊羔般,逆来顺受。
  这年头,绿林响马成为一方诸侯,并不罕见。但绿林响马当皇帝坐天下,却至今还未曾有过先例。所以呼延琮如果起了问鼎逐鹿之心,他绝不会去泼凉水。相反,他宁愿暗中再推上一把,让呼延琮带着绿林好汉们,跟各路官军打个两败俱伤!
  水混了,才好趁机浑水摸鱼。世道乱起来,英雄才能有所作为。若是局势始终像目前这样不冷不热,李某人不知道还要等上多久,才能一飞冲天。
  只是他的想法虽然完美,现实却多少有些残酷。听他答应得如此痛快,那赵元朗稍作斟酌,随即报出了一连串惊人的数字:“麦子一万石,粟七千、各类豆子五千,两个月之内,解到老鸭子岭。路上损耗你们自己承担!”
  “啊,这……?”李家寨的一众豪杰,面孔瞬间都变得如同雪一样苍白,大大小小的眼睛里头,杀气弥漫。
  这年头,即便是上等的水浇地,每亩收两石麦子已经是顶天,粟和豆类的产量,更是少得可怜。姓赵的一张口就是两万二千石,甭说把李家寨仓库清空了都拿不出来,即便将隶属于联庄会下的所有仓库全部都扫过一遍,也很难凑出如此多粮食。
  “怎么,诸位想杀了我兄弟两个灭口,然后跟呼延大当家装傻充愣么?”那赵元朗对危险的感觉极为敏锐,立刻将手按在了腰间横刀上,冷笑着质问。
  他旁边的“赵光义”干脆连话都懒得说,直接从地上捡起了一根闪着蓝光的钢鞭。
  “赵统领,两位赵统领不要误会,千万不要误会!”李有德吓得亡魂大冒,立刻张开双臂护住“赵光义”,同时大声叫嚷,“尔等,休得无礼。呼延大当家找咱们要粮食,是看得起咱们,咱们不能不识好歹!”
  李家寨一众豪杰们不敢忤逆自己的寨主,咬着牙忍气吞声。李有德放下胳膊,将自己手心朝衣服上狠狠搓了几下,朝着“赵光义”深深俯首,“启禀两位统领,两万二千石粮食,着实有些多了。小老儿不敢辜负呼延大当家信任,但寨子里,的确拿不出如此多的粮食。即便是立刻派人去买,没有三两个月,也肯定凑不齐。还请两位统领宽宥一二,看看能不能,能不能稍微降低些份额,或者让属下弄些别的物资来,以充军粮!”
  “是啊,两位统领开恩!”
  “两位统领高抬贵手,我等定然这辈子不忘大恩大德!”
  “两位……”
  众李家寨的豪杰陆续朝“赵光义”躬身,顶着一脑门儿冷汗苦苦哀求。先前大伙只顾得看表面,拿年龄较大且沉稳有加的赵元朗当成了太行山里下来的大人物,直到发觉自家寨主李有德关键时刻先护住了另外一个,才注意到该人手里的那根钢鞭!
  钢鞭,可是呼延琮的成名兵器。得了他真传者,即便不是他的亲生儿子,也是座下弟子。大伙刚才如果真的暴起伤到了他,那呼延琮岂能善罢甘休?
  第七章 尘缘(七)
  假冒太行山强盗的赵匡胤,却不知宁子明手里的一根钢鞭,在关键时刻能起到事先谁也未曾预料的威慑效果。见李家寨的豪杰们主动服软,笑了笑,冷冷地反问:“尔等这是什么意思?莫非觉得呼延大当家的要求是强人所难么?不如这样好了,我们兄弟俩这就回去,跟大当家和孟军师两个汇报,你们手中没有余粮。他们两个大人大量,想必也不会跟尔等一般见识!”
  “不可!”
  “赵统领饶命!”
  “两位大人高抬贵手!”
  “两位大人,请给我等一条活路。我等,我等万万不敢,质疑呼延大当家的决定!”
  “饶命……”
  既然承担不起杀人灭口的后果,李家寨的人只好继续奴颜婢膝。围着赵元朗和“赵光义”二人面前苦苦哀求,请对方不要动怒,多给自己一点时间去想办法。
  那手持钢鞭的“赵光义”果然比赵元朗权力更大,见众人说得可怜,竟然有些于心不忍。皱着眉头想了想,无奈地摆手,“行了,不要说了,你们的意思我们哥俩听清楚了。不就是一时半会儿凑不齐两万二千石粮食么?好办,粮食和豆子,你们都按照先前说的三成交,自己派人押到老鸦岭,沿途损耗自负。剩下的七成,你们可以按照眼下定州的时价,用铜钱顶账!”
  “要足色开元通宝,不要后梁和后唐的劣钱!”赵元朗阻拦不及,皱着眉头快速补充。
  “谢两位统领开恩!”
  “谢两位统领开恩!”
  “两位统领大恩大德,我等没齿……”
  李家寨的豪杰们如蒙大赦,立刻纷纷躬身行礼。
  眼下虽然是乱世,但夏收刚过,粮价正贱。一石粟只能折合四百文铜钱,麦子比粟略贵,市价也不过卖到五百文。至于豆子,则每石通常在一贯上下浮动,短时间内无法攀得太高。以李家寨目前的实力,虽然会伤筋动骨,却未必因为凑不出这批铜钱,惹来被太行山土匪灭门的惨祸。
  只是清一色用开元通宝抵账,难度却依旧有些大。毕竟大唐已经正式宣告灭亡四十余年,开元通宝因为成色好,份量足,在市面上日益稀缺。仓促之间,李家寨即便派出所有人手,找遍易、定两州,恐怕也很难如期兑换到一万贯之巨额。
  抱着试试看的心情,李有德再度躬身,小声说道:“敢叫两位统领知晓,河北民间向来疲敝,开元通宝在市面上很少见。若是能用金银珠玉……”
  “你这人怎么踩着鼻子上脸呢!如今山里头,最不缺的,便是金银珠玉。”赵元朗把眼睛一瞪,大声打断,“那些玩意看着值钱,却既没法直接花出去,又不能掰碎了打赏给弟兄们。价格还老是变来变去。我们兄弟两个如果今天敢答应了你,回到山中,即便大当家和军师不怪罪,也得被弟兄们当成傻子笑话!”
  “是,属下想错了,想错了!”李有德被数落得面红耳赤,汗水再度淌了满脸。
  “无妨,不知者不罪!”赵元朗却又做起了好人,微笑着轻轻摆手,“你明白我们兄弟俩刚才已经尽力在帮忙就行了。至于你们李家寨的难处,也不是彻底没办法解决……”
  说到这儿,他故意把后半句话吞了下去,两只眼睛直勾勾看着李有德,脸上的表情似笑非笑。
  李有德瞬间心领神会,做了揖,大声道:“请两位统领不吝指点,李家寨上下,过后必有重谢!”
  “谢什么谢,几句话的事情。你听说过山寨缺乏过金银细软!往外低价脱手还脱不尽呢,怎么可能再收。但是其他货物么,缺的可就多了。”赵元朗挥挥手,笑呵呵地给出半个答案。
  土匪每次下山打劫,肯定是捡贵重得往回拿。可回到山中之后,这些贵重物品,却换不来生活必须物资。所以,道理很简单,明白人和不明白人,就隔着一层窗户纸而已。
  “具体哪些货物,还请赵统领示下!”李有德大喜,立刻顺着杆子往上爬。赵元朗却不肯再继续指点,打了个哈欠,满脸疲惫,“那么多货物,一时半会儿哪里说得清楚。况且哪种货物多,哪种货物少,我们哥俩也得商量一下才能给出具体数量。改天再说吧,今天太晚了,我们兄弟俩接连赶了好几天的路,连顿热乎饭都没顾得上吃,真的已经筋疲力尽了!”
  “小老儿,小老儿太心急了,抱歉,抱歉!”李有德肚子内,早把赵元朗的祖宗八代问候了个遍。表面上,却不得不装出一幅热情模样,躬着身子发出邀请,“二位贵客远道而来,李家寨屏荜生辉。小老儿特地命人准备了一桌酒水,还请两位统领赏光!”
  “那就叨扰李寨主了!”赵元朗眉开眼笑,终于起身给他还了个半礼。“唉,赵某入山之前,也曾经锦衣玉食过一阵子。这口腹之欲啊,在山里可真难满足。”
  他不吹嘘,李有德也早就认定了,这位大爷是曾经阔过的公子哥儿。这种情况一点儿都不罕见,特别是在改朝换代的时候,公卿将相一死一大堆,家中的后代为了活命,少不得会隐姓埋名,四处漂流。而他们通常又没有什么谋生技能,加入某个山寨变成打家劫舍的强盗头目,几乎是唯一的出路。
  而落魄公子,心中最放不下的,恐怕就是昔日那种前呼后拥的滋味。李有德自问早已洞彻人心,故而在酒宴间,使出了全部伺候人本事,带领家族中的翘楚,不停地敬酒,恭维,马屁滚滚,将两位赵统领,都捧得飘飘欲仙。
  然而飘飘欲仙归飘飘欲仙,关于用货物顶军粮的事情,两位赵统领却都将嘴巴闭得严严实实。即便李有德命人借着鉴赏的名义,向他们手里硬塞了宝石珠翠之类,二人也只是粗略把玩了一下,就又被鉴赏物放回了桌面上,目光一点儿都不多做流连。
  “到底是见过大世面的,根本不拿些许珠宝当一回事儿!”李有德心中好生佩服,忍不住悄悄点头。
  然而他却坚信,天下不可能有拒绝收受贿赂之人。自己碰壁的原因,只是贿赂不够份量,或者不能投其所好而已。举着酒杯偷偷观察了一会儿,想到两位贵客的年龄,忽然灵机一动,站起身,笑着说道:“两位统领在山中跟着呼延大当家,想必是逍遥快活得很。但是山外,却也有山外的好处。别的方面小老儿不敢夸口,咱们燕赵旧地,可是自古以来就出美人儿。”
  “真的?”赵元朗精神大振,眼睛里瞬间冒出了两道炙热的光芒。“我还以为,燕赵自古只出荆轲、高渐离之类的豪杰呢!”
  “英雄豪杰身边,怎么能缺了美人儿相伴。不瞒您说,传闻中的罗敷,便出自此处。还有红拂、红线,亦曾经在附近留有遗迹!”李有德想都不想,笑着给出一个个实例。
  这些实例,都是些江湖传闻,历史上未必曾经有过真人。然而越是这样,对读过书的公子哥来说,可能就越具吸引力。听到一个个熟悉的名字,非但赵元朗满眼桃花,始终淡然自若的“赵光义”,也开始目醉神迷,“真的,有空一定去城里见识一番。唉,山中什么都好,就是,就是太缺女人了。再这样下去,看到只母猴子,在大伙眼里都是倾国倾城的绝色!”
  第七章 尘缘(八)
  “哈哈哈……”话音刚落,满座哄然。谁也未曾想到,一晚上寡言少语的“赵光义”不开口则已,开口就一鸣惊人。
  正所谓,饱暖思淫欲。只要是正常男人,吃饱喝足之外,就少不得会想女人。而好人家的女儿,谁肯嫁给山里头的土匪?不幸被抢到土匪窝里头的女人,又有几个能活得长?成千上万大男人蹲在山里头,除了训练与吃饭之外,什么都干不了,怎地可能不憋得厉害?冷不防有个女人在他们面前出现,恐怕大伙立刻就会“嗷嗷”大叫着围拢上去,恨不能立刻抱入房中据为己有,哪里还会在乎什么长相不长相?
  笑过之后,接下来宾主之间的气氛就立刻变融洽了许多。山里缺女人,但李家寨不缺。非但不缺,李有德父子叔侄为了撑场面,还学着传闻中的豪门,特地买了十几名歌姬养在了家里。平素非重要场合不用,关键时刻只要一拉出来,保证能让宾客们对李家寨的实力刮目相看。
  带着七分讨好,三分炫耀的念头,李有德朝左右吩咐了几句,命人去领歌姬来向贵客献艺。不多时,一队身披薄纱的妙龄少女鱼贯而入。先是朝堂上盈盈下拜,随即,在乐师的伴奏下,载歌载舞。
  这道“硬菜”,果然很对赵元朗的脾气。第一支曲子未尽,他的目光已经完全被一名丰胸细腰的歌姬个吸引了过去,无论对方走到哪里,眼睛都紧追不舍。偶尔在李有德的恭维下吃上一口菜肴,也是味同嚼蜡。
  然而另外一个小赵统领,就比赵元朗难伺候得多。只是粗略扫了几眼,便对歌姬们失去了兴趣。此后无论对方如何展露柳腰雪肤,歌喉如何婉转妩媚,都丝毫不为所动。
  “这小赵统领,眼界还挺高!他不会是没经历过这种场合,脸嫩抹不开面子吧?”眼看着众歌姬们已经使出了全身解术,却依旧没有收到预期的奇效,李有德皱了皱眉,偷眼将“赵光义”反复打量。
  八尺半的个头儿,匀称的身材,干净的面孔,外加一口整齐雪白的牙齿,这模样,根本不可能是出身于普通小门小户。而殷实的家庭,像此人这种年龄的男子即便没有成亲,也早就与贴身丫鬟对着偷偷买来的春宫图揣摩男女之事了,怎么可能抹不开面子欣赏几段歌舞?况且他自己也曾经说过,山中最缺的就是女人。如今有这么多只穿一件薄纱蔽体的美女在面前扭腰弄胯,数月未尝“荤腥”的他,为何又会视而不见?
  正百思不解间,那赵元朗却忽然懒懒地打了个哈欠,摇着头道:“哈——!累了,累了!李寨主,多谢你的盛情款待。我们兄弟明早还得赶回去向孟军师汇报,就不再过多叨扰了。麻烦您给安排个住处,我们兄弟俩也好养精蓄锐一番!”
  “这,这菜都没上齐呢,赵统领何必如此心急?”李有德激灵灵打了个哆嗦,赶紧将目光从“赵光义”身上收回来,干笑着拱手。
  “是啊,是啊,入夜尚早,赵统领何必急着去休息。来,来,来,大伙敬两位赵统领,饮盛!”
  “饮盛!”
  “我们先干为敬,两位……”
  其他李家精英也纷纷端起了酒盏,替自家寨主招呼客人。
  盛情难却,赵元朗和“赵光义”两兄弟,只好又坐正了身体,与大伙继续举杯畅饮。李有德知道“舍不得孩子套不住狼”的道理,偷偷向下面使了个眼色。众歌姬训练有素,立即停止了扭动,纷纷走上前,坐在两位客人和众位精英身边帮忙斟酒布菜。
  赵元朗度顿时又来了精神,搂起先前自己看好的那位歌姬,一边上下其手,一边跟大伙谈笑炎炎,无论荤素,都应对得轻车熟路。很显然,在走上绿林道之前,此人是个如假包换的风流公子。
  与他一道来李家寨的“赵光义”,却再度将席间众人弄了个满头雾水。只见他被今晚最为美艳的两名歌姬夹在了中间,却依旧面色冰冷。有人上前敬酒,只是小小地抿上一抿;有人故意拿荤段子逗他,他也是微微一笑,便再度神色如常。还有人故意想试探他的定力,煽动歌姬轮流用嘴巴含了酒水相喂,他也是浅浅尝上一口,便将送上门的朱唇推开,根本不在乎歌姬眼睛里流动的秋波。
  这下,李有德愈发感觉困惑了。趁着赵元朗起身如厕的功夫,偷偷追了上去,低声试探:“赵统领,今晚酒菜可否要得?属下观另外一位……”
  “吃过山珍海味的,谁还吃得下荠菜萝卜?!”赵元朗明显喝得已经有些高了,转过头,用力拍打李有德的肩膀,“你手中这些庸脂俗粉啊,糊弄我还凑合。往我家兄弟面年前摆,根本就是玷污人的眼睛!”
  “啊?居然是这样!”李有德大吃一惊,愈发觉得“小赵统领”的出身神秘莫测。手里那队歌姬,在他看来已经算得上人间绝色。谁料别人看了第一眼之后,却连第二眼的兴趣都没有。
  那赵元朗唯恐他还不够迷糊,又在手掌心处微微用了些力,压低了声音,快速补充,“看见他那支舍不得放远的钢鞭了没?他若是寻常之辈,呼延大当家怎么会将压箱底绝技倾囊相授?实话跟你说吧,我即便再有心帮你,顶多也就是告诉你山里最缺的几样物资,偶尔在价钱和份量上马虎一些。可如果你讨好了那位,甭说总量减半,就是帮你全抹了去,也不过是动动嘴巴的事情!”
  “啊!多谢,多谢赵统领指点!”李有德终于恍然大悟,冲着赵元朗长揖及地。赵元朗这次却没有立刻避开,而是心安理得地受了他一拜,随即留下一个神秘的笑容,转过头,摇摇晃晃直奔五谷轮回之所。
  他一泡尿撒得无比痛快,等在远处的李有德,却被一股突如其来的野火烧得六神无主。不用说将被太行山群匪勒索的那两万两千石粮食全都省下,即便能省下三成,李家寨后半年的日子,也会好过许多。而若是能省下五成以上,李家寨就除了保持目前的实力之外,还能百尺竿头更进一步。用不了五年,再面对呼延大当家的“借粮”要求时,就有了讨价还价的底气!
  可想要省下这三成到五成的粮食,又谈何容易?送金银珠玉,古玩字画,人家赵元朗已经拒绝过了,山里头最不缺的就是这东西。直接送铜钱,却不知道要多少才能填满两位赵统领的好胃口。送女人倒是不错的主意,偏偏小赵统领眼光甚高,今晚歌姬一个都没看上。而李家寨连县城都不是,这黑灯瞎火的,让人到哪去找绝世美女?
  “寨主,喝得差不多了,二叔问您,等会要不要提前把歌姬送到客人的房间里头去?!”正愁得连牙龈都开始疼的时候,他的侄儿李顺又凑上前,低声请示。
  “胡闹!”心中想得全是如何才能省下一万石;粮食,李有德被吓了一跳,回过头,朝着李顺的脖子就是一巴掌,“送什么送,你还不嫌今天不够丢脸么?那群伺候过不知道多少人的货色,怎么可能入得了小赵统领的眼睛?!”
  “啊!大,大爷爷……”李顺措手不及,被抽得捂着腮帮子原地转圈儿。
  “小声!”李有德怕赵元朗听见,抬起脚,又将李顺给踹了个趔趄,“叫唤什么?老夫又没用多少力气。若是耽误了寨子的大事,老夫直接剁了你!”
  “是,是!您老息怒,息怒!”李顺不敢犟嘴,捂着红肿的脸颊点头哈腰。
  “没用的东西!”李有德又低低骂了一句,迅速四下看了看,确信赵元朗还没从五谷轮回之所出来,又低声吩咐,“想一想,谁家还有合适的女子。不限于咱们李家寨,整个联庄会,只要是没伺候过人的,长得好看的,都可以。你先拿钱去商量,如果他家人不答应,你就直接给我去抢!”
  “哎!哎!”李顺弯着腰,连声答应。一张脸,却瞬间皱成了苦瓜。
  自古赵地出好女,定州虽然比不上邯郸,美貌女子却也不算稀缺。可这些女子只要进入了李家寨方圆五十里范围之内,用不了多久,就得被李有德父子给糟蹋掉。所以无论李家寨还是其他临近的庄子,长得还像样的女子,早就逃命的逃命,嫁人的嫁人,哪个还敢冒险养在家里给父母招灾星上门?除非他父亲实力足够强悍,能吓住李有德父子不敢轻易动色心!
  想到“实力强悍”四个字,他眼睛瞬间就是一亮,转过身,将头尽量凑向李有德的耳朵,低声提醒:“大爷爷,何必舍近求远?!柴房里头就捆着一个呢!那陶家小娘子,不是现成的么!”
  第七章 尘缘(九)
  “陶家小娘子?”李有德眉头紧锁,举棋不定。
  陶家小娘子的确是个少见的美人胚子,可那脾气和身手,寻常人绝对无福消受。昨夜李家派出的死士以三十打一,还被她硬生生给弄残了四个。若是不小心把“小赵统领”给伤到,惹得呼延大当家领兵前来报复,联庄会虽然实力不俗,却未必经得起人家一巴掌。
  “您老是担心陶家小娘子的身手么?”李顺素来懂得揣摩上意,稍做斟酌便猜出了自家寨主在为什么事情而担心。笑了笑,低声道:“饿了一整天的人了,哪还使得出什么力气。您老只要安排几个力气大的婆子,将她洗干净了往床头一捆。还怕小赵统领收拾不了她?况且那小赵统领毕竟是呼延琮的弟子,如果连一个捆着手脚的女人都搞不定,他又怎么配得上手里那条钢鞭?!”
  “嗯?”李有德眉毛上挑,低声沉吟。