第18章
  周姨娘抬抬手,寒着脸道:“记住就好,她如今身子有多要紧,你们不知道?都跟你们说过几回了,青娘的吃食,一定要精细,尽量弄些新鲜合口的。”
  赵二家的连声答应着,在场的人也不敢随便说话,一时气氛就有些冷了。姜采青本来就是临时脑子一动,她这孕妇总得装装吧,也不是一回两回,她说恶心不吃人家端走就是,哪想到周姨娘竟冷脸训起人来了,姜采青便开口道:“银瓶姐姐犯不着生气担心,我不碍事的。”
  “我如今不担心你,我还担心谁呀。”周姨娘说道。她翻烤了一会子,把自己手里的鹌鹑递给姜采青,“这个该熟透了,你先尝尝。”
  “烤得真香,就是如今都不敢多吃了。”姜采青笑道,“我这阵子总爱上火,吃得不消化,再这样吃下去非长成肥猪不可。”
  她这样一说,引得旁人都笑起来。周姨娘也笑道:“知道你怕上火,我烤的这鹌鹑就没敢多放麻椒。我以前在娘家看嫂子怀胎,也时常上火,大抵孕妇都会有些上火的,回头叫人拿些去火的银耳百合汤来喝。”
  一顿烧烤一直吃到晌午,每人再喝碗清爽去腻的银耳汤,午饭也不用吃了,姨娘们才各自回屋去。姜采青本来习惯午后小睡一会子的,刚刚吃得有点撑,不敢躺下就睡,便在屋里转着圈儿走动消食。
  “棠姨娘,呜……呜……”
  福月扯着魏妈妈的袖子,咿呀不清地也不知想说什么,“棠姨娘”三个字基本听得出来。魏妈妈低头看她片刻,忙说道:“福月,你是不是想说棠姨娘不舒服?她身子不好,你别去烦她。”说着给姜采青暗暗递了个眼色,姜采青会意,便打发花罗退下去了。
  “棠姨娘,呜……”福月捂着自己的胸口,一直学着呜呜的声音,姜采青没看明白,魏妈妈跟福月朝夕相处,却已经心中有数,脸色变了变,忙把福月打发出去玩。
  “福月刚才怕看见秋棠恶心想吐。”魏妈妈小声说道,一张脸阴沉下来,“怪不得她刚才出去好一会子,肯定是闻着烤腌肉的味道恶心,才从侧门躲到后头僻静地方,这贱婢怕真做下丑事了!怪不得我看她眉低眼慢的,要不是福月贪玩撞见了,我还不敢这样疑心。”
  姜采青不由一愣,她脑子里飞快地把棠姨娘这些日子的举止表现串联一遍,也暗暗吃惊。棠姨娘苍白的脸色,不肯吃饭,恹恹的没精神,还有上回的拔丝山楂……
  这要是真的,早半年前搁在张家,本该是谢天谢地的大喜事,可偏偏等到这个时候。那裴三为什么非要把姜采青硬拉进这趟浑水?他没别的人选啊。张官人去濮州一走三四个月,身边除了发妻,就只有原主这个新纳的的妾,要让别的姨娘诈孕也玩不转呀。如今张官人都死了两个多月了,棠姨娘肚子里要是真有什么动静,事情可就太尴尬了。
  姜采青一边心里头惊疑不定,一边稳住神色,尽量平淡地说道:“也不能说明什么吧,她身子弱,就算恶心想吐也可能是脾胃不和,吃坏了什么东西。”
  “以老奴看,只怕不对。”魏妈妈说,“想要弄清不难,娘子只要打发人找个郎中来,就什么都清楚了。”
  “可是……若真叫郎中诊出什么来,可就捂不住了。”姜采青心里斟酌着措辞,努力想说服魏妈妈,“常言道家丑不外扬,真要那样,免不了叫张家蒙羞,再说如今也只是你疑心罢了,总得留个余地。”
  “这个老奴知道,自然不能随便叫个郎中来。”
  “还是不好,后院统共就这么大地方,没有不透风的墙。我们还是先等等看,要是假的,自然不用管了,要是真的,就看她自己什么打算再做理会,大不了找个旁的理由,远远卖了她,官人和大娘子丧期刚过,总归是悄无声息的法子才好。你要知道兔死狐悲,家里如今只剩下这几个姨娘,处置不当过激了,外头不好听不说,家里的日子可就更难过了。”
  如今也只能先忽悠着了。姜采青心说,这要是真的,秋棠女士你可自己拿个主意呀!该私奔该私奔,该赎身赎身,实在不行一碗堕胎药,秋棠自己总该有个章程,她实在是有心想帮也帮不了多少的。
  古代对女子不贞有多残酷,不用想也知道,可不像现代,那谁谁来着?劈腿出轨闹得人尽皆知,照样分走老公的财产。反正这事要是在张家后院闹出来,秋棠八成就死路一条了,单从人道主义来讲,姜采青也不希望看到。
  “娘子心软,可旁人未必也跟你一样。”魏妈妈思索片刻才道,“就听娘子的吧,张家如今是您掌管,老奴一个下人也说不好,来张家只是为了伺候您,娘子心思玲珑,一定能处置周全的。”
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  棠姨娘的事情就这么先搁着了,眼下最大的事情,就是要过年了。要说张家这年也没什么好过的,不能张扬喜兴,不能欢庆宴饮,可该有的道道也不能省,扫尘,祭祀,置办年货,小农经济的好处,便是各样年货几乎不用买,自家差不多都办齐了。再有要给家奴打赏过年吃的用的,几十口子家人仆役,孬好也得过个年呐。
  三十晚上除旧岁,爆竹是不能放了,大家都聚在偏厅烤火守岁,主子们少不了也要亲手包几个饺子应景儿。春晚是肯定看不成了,果子糕点倒管够,年三十守岁的果子也有讲究,花生寓意“长生”,红枣寓意“春来早”,柿饼寓意“事事如意”,还有黄灿灿的南瓜条和炒银杏,这叫做“金银满屋”,吃糖年糕则是图的“一年更比一年高”。福月头一遭在乡下过年,抱着柿饼和自家做的糖葫芦,小脸上满是幸福快乐。
  守岁一直守到了子时,新的一年终于来到了,外头响起一阵阵爆竹声,自家院子里却衬得有些冷清,姜采青便叫人把准备好的荷包拿来,荷包里装着笔锭如意的银锞子,丫鬟仆妇们每人赏一个,福月已经困得歪在魏妈妈怀里睡了,花罗便把给她的荷包悄悄系在她衣带上。
  “明年这个时候,咱们小官人就能伸手讨压岁钱了。”周姨娘笑道。
  “明年这个时候,小官人该有几个月了?”绫姨娘说着竟真的掰着手指数了数,“眼下青娘子四个月,到明年这时候,小官人该有六七个月了呢,正是最好玩的时候,咿咿呀呀能学说话了。”
  绫姨娘的风寒养了大半个月,终于露面了,人也消瘦不少。姜采青以前读小说,不止一回看到过谁谁得了风寒病死了的情节,当时还觉着太夸张,风寒不就是小小的伤风感冒吗,人哪能那么轻易就死掉?等她活在古代的时候,她才真切感受到,在古代的医药条件下,人的生命真的很轻易。
  “哪能啊,小婴孩怎么也得十个月左右学说话吧,咱们呀,也不能太心急了。”菊姨娘笑,“太为难我们小官人了吧!”
  众人便一起哄笑起来。饺子都包好了,也没有旁的消遣,姜采青心里寻思着,平日也没见几位姨娘有什么娱乐,实在是无聊的很,菊姨娘以前做乐女,倒是会吹埙吹箫,可能因为丧事,也一直没听她吹过。古代的消遣项目本就不多,捶丸蹴鞠那是男人们玩的;赏花,看看院里那几株光秃秃的花木吧;作诗,除了周姨娘旁人好像也不认字;围棋、投壶,她自己都太会,在张家后院估计也玩不起来。
  这古人也忒不会玩了。
  “有没有什么好玩的事情?”姜采青问道,转向花罗、翠绮她们几个丫鬟问:“你们平日闲着都玩什么?”
  “抓子儿、缝荷包什么的,夏天好玩的多,粘知了、扑蝴蝶、还可以斗草……”翠绮忙道,“青娘子不知道,奴婢粘知了最在行了,嚼碎麦子做的黏胶,一定要嚼成黏黏的面筋,粘在细竹竿顶上,看准知了的翅膀,一粘一个准儿!”
  听起来好像挺有趣,可这大冬天的也不能玩呀。姜采青脑子里正搜罗着,有什么简单易学的东西能教给她们玩,好歹能打发时间,翠绮一拍手笑道:“这些这会子也不能玩,守岁到半夜都困了呢,不如叫柳妈妈说个故事?”
  第21章 薄冰
  “哎,老奴那些个乡野旮旯的土故事,哪敢说给青娘子听。”柳妈妈连忙摆手,可架不住翠绮两句怂恿,果真说起故事来。
  说一个货郎家新娶的小媳妇儿,娘家穷没吃过饺子的,到了货郎家里日子好些,这天货郎拎回二斤白面叫她包顿饺子吃……包袱就在这时候开始抖了,柳妈妈惟妙惟肖地一人扮演两角儿:婆娘啊,我买了二斤白面,你割点韭菜包两个饺子吃。哦,奴家知道了。小媳妇割韭菜切馅子,把二斤白面和吧和吧,擀吧擀吧,擀了两张大面皮儿,一盆韭菜馅分两堆,妥妥地包了两个大饺子……
  柳妈妈说到这儿,已经有人憋不住直笑了,柳妈妈自己却一本正经,仍旧说学逗唱地继续讲:那货郎来家之后呢,一掀锅盖,咕噜冒出来两个小猪娃一样的大饺子,白白胖胖横在锅里,货郎心里那个气呀,抓过小媳妇就要打,小媳妇可真委屈,哭哭啼啼反问道:不是你叫俺包两个饺子的吗?
  柳妈妈哭丧脸的表情给故事画下句号,一屋子人都笑得不行了,故事本身就够搞笑的,更好笑的是柳妈妈说学俱佳的表演,姜采青心说这柳妈妈呀,搁到现代一准能当个上春晚的笑星。
  她眼角瞟到棠姨娘靠在菊姨娘身上,揉着胸口,脸上笑眯眯的,脸色却有些倦倦的。这守岁守到半夜早就困了,叫柳妈妈这一逗,竟又笑得醒了困。听说古代守岁是要实打实守一整夜的,姜采青觉着,大部分人可没那个本事,她便站起身来,叫困的人先回去睡吧。
  “你还有工夫管旁人,谁困了也不碍事,倒是你自己最要紧,可别困着累着。”周姨娘忙说,“青娘你先回去歇着吧,谁要是困得狠了,也先去睡,有精神的留下跟我守岁。”
  周姨娘这样一说,除了姜采青,旁人便不太好意思走了,姜采青一琢磨,她要是自己回去睡大觉,好像也有点不好意思,索性卖个人情,拉几个伙同一起。
  “你看福月早就困得睡着了,回头再冻着,魏妈妈你抱她回屋睡吧。”姜采青扫了一眼,目标转向棠姨娘和绫姨娘,“秋棠你身子弱,素绫你病也才好,都回屋去睡一会儿,子时早过了,新年已经都来到了。”
  “说的正是。”周姨娘接口道,“秋棠、素绫也回去睡。这守岁到半夜,早该饿了,厨房里备了热汤,你们一人喝一碗就回去睡去。”
  两个丫鬟果然端着托盘进来,热腾腾的白菜羊肉汤。花罗忙给姜采青端一碗过来,姜采青喝了一口,底汤放了羊骨头熬的,味道不错,便叫陪着守岁的丫鬟仆妇们也一起喝。其实一晚上果子年糕什么的就没住嘴儿,也不是太饿,这时候来一碗肉菜汤却很是暖和滋润,补充体力提精神。要说周姨娘,实在是个体贴周到的人儿。
  姜采青喝完汤,便起身回去睡觉。雪锦打着灯笼前边走,花罗一旁扶着她,魏妈妈则抱着福月跟在后头,绕过厅堂后头的内廊,出了偏厅后门,走不远就是后院的垂花门了。
  “青娘子慢着些。”雪锦拿着灯笼,一脚跨出门槛,回身伸手来扶姜采青,忽然就啊的一声尖叫,接着就是摔倒撞击的声音,灯笼脱手甩出去多远,绢纱蒙的灯笼立刻就燃起了火苗,姜采青借着火光一看,雪锦以一种十分尴尬狼狈的姿势,仰面跌在一两步开外的青石地上。
  “怎的了?怎的回事?”里头的人听到动静,都慌忙跑过来,地上的灯笼很快就烧光了,借着房檐下昏暗不明的风灯,众人先看到姜采青扶着门框站着,先松了口气,赶紧叫人拿灯来。立刻就有人端着三支大烛的烛台过来,才看清是雪锦摔倒了,正艰难地想要爬起来,看样子摔得可不轻,赶紧过去两个婆子把她扶了起来。
  “怎么还摔倒了?好端端路都走不好,你这婢子真够笨的,差点被你吓死。”周姨娘拍着胸口斥道,“我刚才吓得心里呼咚一下,都没敢往好处想,青娘没惊吓着吧?”
  “不碍事。”姜采青往后退了一步,扶着花罗的手说:“银瓶姐姐也别骂她了,多亏这丫头反应利落,她本来扶着我的,摔倒的时候立刻撒了我的手,要不然恐怕我这会子也跌在地上了。”
  “幸好幸好。”周姨娘说道,“该到青娘没事,等会子你回屋,记得先给菩萨上柱香去,我也去正厅上柱香,这大过年的,可禁不起惊吓。”她看看雪锦,见雪锦被两个婆子左右扶着,佝偻着腰十分痛苦的样子,便问道:“这是摔着哪儿了?”