第15章
  次日,皇帝下旨将冯瑞杖责四十,革职逐出内廷。这责罚虽重,却到底没有取他性命,而带给容与这个消息的人正是孙传喜。
  容与已被沈徽勒令在房中静思己过,传喜来找他时,脸上带着明显的悲悯神情,“真是凄凉,冯瑞这辈子算是完了,像咱们这样的人被撵出去,今后还怎么生存呢?”
  容与平静地看着他的眼睛,“皇上旨意里怎么说的?”
  传喜长叹一声,“就说他结党营私,私相授受,其实也没那么严重,不就是副画和白釉仙人像么,谁让他沾了秦王两个字,只好算他倒霉了。”
  容与垂下眼,默默点了点头,心里忽然浮起一阵深深的厌恶。
  传喜一时也无话,转头间瞥见桌上放着日前他拿来的臂搁,不觉笑问,“这东西怎么还在这儿,你这么个侍上法儿也忒不精心了。”
  见容与只是笑笑,他又道,“你说冯瑞倒了,空出来的位子,万岁爷会赏给谁?嗳,你可有人选了?”
  容与摇头,露出一记苦笑,“皇上如今正对我不满,看见我就嫌烦,我说的话他更加不爱听,不然么,倒是可以推荐你。”
  传喜脸上有明显的失落,不过一闪而逝,随即拍了容与的肩,“皇上只是一时生你气,你一贯受宠,自不会被冷落太久的。”
  相视一笑,便又闲话起别的事来,离去时,容与叫住他,凝神看了他一刻,再度问,“圣旨里只列了冯瑞的罪名,没有其他么?”
  传喜没迟疑点了下头,奇怪的望着他,容与也平静回视,四目相对,传喜的眼神突然变得闪烁起来,他终于意识到自己犯了致命的错漏。
  容与不动声色,盯着他张口结舌的样子,最后还是他先抵受不住灼灼逼视,在仓促告辞声里夺门而出。
  阖上眼睛,容与轻抚额角,冯瑞的事,事发时只有他和芳汀两个人知道,过程是由司礼监秘密查处,整件事没有吐露给外间知晓。至于冯瑞曾拜托他,叫上传喜一道代为求情,却因那时他已暗暗疑心此事是传喜告发,所以并没有去找过他。
  方才容与反复问传喜圣旨内容,就是在提醒,他不该知道旨意以外的任何信息,可传喜却清楚的说出那两个证物,结果一目了然——他不幸猜中了一个举发他人谋求晋位的故事,以及故事里自以为聪明的那位始作俑者。
  不过传喜的推测倒是不错,沈徽确实没有冷落容与太久,几天以后业已恢复如常,并指派他出宫去经厂,校印三十本华严经。
  办完差事,容与决定顺道去看杨楠母子。杨楠见到他依旧很高兴,笑问他从何处归来。
  容与只能信口胡诌,“前阵子总下雨,我也懒得出门,就只在近处溜达罢了。”因又笑着转过话题,问他近日都在忙些什么。
  杨楠笑得有些害羞,扭头跑回房,拿了一叠纸出来递给他,“我最近在学诗,先生别笑我,且帮我看看好不好。”
  容与低头去看,见纸上题了秋感二字,底下是一首七言律诗:天上重云郁不开,严飙送凛破空来。波澜海上鱼龙睡,摇落山中早木哀。长空射雕过玉塞,短衣骑马望金台。战秋辞向宵深读,太息江东独步才。
  诗写的倒也有些气概,难为他小小年纪。容与和颜鼓励,“做的不错,不过可真的要“宵深读”,然后方能“独步才”啊。”
  杨楠本来就有些不好意思,趁容与看诗时更是低头羞红了脸,此时听他这样说,忙抬起头,眼睛一阵发亮,“我一定好好读书,长大替父亲母亲争光。”
  一语未了,忽听门口有人叫道,“这是林掌印府上么?”
  乍听见这三个字,容与心里咯噔一响,暗道不好。
  只听勤忠在门上赔笑道,“我们这儿是林府,但只有林掌柜,没有什么林掌印,不知道各位大爷说的,可是我家主人林容先生?”
  电光火石间,容与飞快的和林升交换了一个眼神,彼此在对方眼里都看到了惊疑之色。容与没含糊,急忙示意他快些出去挡住来人。
  却听外头人高声喝道,“什么林容,掌印大人的名讳岂是你一个下人乱叫的,再说哪儿来什么掌柜,快些让开,好叫我们把东西抬进去。”
  容与脚下凝滞,正踌躇怎生应对,一直以来最为担忧的事终于发生了。只是来的这么快,委实教他猝不及防。
  杨楠拽了他的袖子,诧异道,“外面好像有人找先生,您不出去看看么?”
  容与猛地一机灵,才惊觉瞬间背上已冒出冷汗,到底不惯骗人,想着被揭穿那一瞬的难堪,支吾着应承了两句,脚下却是一动不动。
  勤忠和林升终究拦不住那么多人,一眨眼功夫,一群汉子已抬着几个大箱子进了内院,其中一人看见容与,先是一愣,随即满脸堆笑,哈腰道,“大人果然在府上,才刚林升还拦着小人不叫进来,幸亏小人认得,他原是您身边伺候的。”
  见容与不答话,他又上前一步笑道,“小人是内务府钱总管派来的,专为给大人新宅添置些东西,钱总管说了,前些日子他忙晕了,竟不知大人乔迁新居,心中十分过意不去,先让小人过来看看,可还有什么缺少的物事没有,改日钱总管方便时,再亲自登门给大人赔罪。”
  容与忖度着他的意思,又见那一箱箱的东西停放在院子里,心里窝火,可当场发作不得,内务府总管的面子还要顾及,往后两下里才好相见。
  “我这里倒不缺什么,多谢总管大人想着,林某感激他的好意,各位也辛苦了,”他示意林升,后者忙取出一包散碎银子,递给说话那人,“天儿凉了,给大家伙打些酒暖暖身子吧。”
  那人过手一掂,脸上笑容更大了,“这怎么敢当,折煞小的们了。多谢大人赏赐,我们总管说了,这里头不过是些常用的罢了,若有不合意的,您只管打发人封了来,小的们务必给您再寻好的来。”说着一面行礼,一面往后退去。
  “等等,”杨楠突然出声叫住他,容与微微一凛,只听他冷冷问道,“这些东西是送给谁的?”
  来人也愣了一下,打量着杨楠,猜想估摸是容与的亲眷,忙笑着回道,“这位爷,这些东西是内务府总管钱大人专程送给林掌印的。”
  话说完,容与料到大势已去,无奈站在原地,脑子里反倒一阵清明,估计杨楠这一通发难轻不了,中二时期的少年不是最恨被人欺骗么。
  内务府的人撤得快,片刻之后全走光了,院子里恢复安静,没什么征兆的,身后突然传来杨楠的笑声。
  倏忽间起了一阵秋风,寒意沁透周身,容与禁不住抖了一下,觉得身后人伸出手指向自己,“林掌印?原来你就是大名鼎鼎的司礼监掌印林容与!我从前就听过你的名字。”
  杨楠踱着步子,走到他面前,见他只是垂眼看着地,不由冷笑,“你果然城府极深,我当着你的面骂你,竟然看不出你有任何反应。我想知道,你收留我们母子有何居心?是想拿我们再和皇上邀功?还是想买好我以作你日后欺世盗名的筹码?便请你说说看!”
  听见欺世盗名四个字,容与蹙了下眉,刚想要开口反驳,张了张嘴却又忽然不想再多言,只觉得此情此景十分荒谬可笑,再要解释什么也实在徒劳。
  林升在一旁看得发急,“不能这样说大人,他是一片好心,觉得你们母子处境艰难才想帮忙,开始的时候,大人根本不知道你们是谁……”
  “后来知道了,就开始构思阴谋诡计。他会这么闲?到处装好人?你当我是三岁孩子那般好骗么?”杨楠步步逼近,低声喝问,“我早就奇怪,你年纪轻轻到处经商,身边却只带了个比我还小的小厮,除此之外再无旁人。说是生意人,谈起官场上的事却头头是道,连朋党这种话题都有自己的见解,如今想想,倒也不奇怪,你这种人本就是惯于结党营私的,自然深谙此道!”
  他直指容与的脸,满眼鄙夷,“不是读过圣贤书么?不是号称君子么?我且问你,所谓事无不可对人言,你做到了么?这般鬼鬼祟祟,是不是害了我父亲之后再要害我们母子?”
  林升憋得满脸通红,愤而拍落他的手,“大人才不是那样人,他要想害你还用等到这会儿么?不告诉你,就是怕你有这样的反应。你摸着良心说,大人对你们母子可有半点不好?”
  现在再谈好与不好,已经没有任何意义。容与看着杨楠,一字一句道,“无论你信或不信,我没有加害你们母子的意图,不过是想尽可能帮一把,至于令尊,我更是从来都没有陷害过他。”
  “少说些废话,你们这群宫里出来的,最会装腔作势哄骗人心,父亲原说的没错,有八字考语最适合你们这类人。”
  他斜眼睛瞥着容与,怀着浓浓的鄙薄,一字一顿说,“静言庸违,象恭滔天。”
  那是尚书尧典里的话,意思专指那些花言巧语,面目伪善,表面恭敬实则包藏祸心之人。
  禁不住倒吸一口气,真是太抬举他了,何用说得这么大!容与按捺不住心头气苦,转过身不再看他,也不再多说一个字作辩解。
  “楠哥儿!”杨夫人不知什么时候走了出来,喝止杨楠,对着容与福了一福,然而礼数虽周全,声音却充满敌意,“林掌印,妾身和犬子此前不知这是您的宅邸,误住了这么久,多有打扰之处,请您包涵。我们即刻就搬出贵府,从今往后不敢劳动掌印操心,也希望与掌印此生都不要再相见。”
  话已至此,就该了断。容与沉默的点了点头,纷乱过后心头只余下一片空荡荡。
  过了好一会儿,林升才慢慢走到他跟前,叫了声大人,声调委委屈屈,带着些哽咽难言。
  容与伸手摸了摸他的头,暂时也找不出什么合适的话来宽慰他,于是只好对他笑笑,可惜笑容干涩,多少带了点难以言说的尴尬。
  而除却苦涩难堪,他还隐隐有些不安,总觉得这件事并没有完,他要面对的,或许是来势更凶猛的凄风苦雨。
  第26章 恩威
  平复过心绪,容与回到西暖阁,向沈徽禀明今日所办之事,然而沈徽听完他的话,却陷入了长久沉默,一言不发。
  容与仔细思量,差事办的并无不妥,心下愈发茫然,沈徽这般态度,让他不自觉联想起了第一次在重华宫拜谢他时,所遭遇的无助和难堪。
  正当他努力思索如何打破沉默,却见沈徽搁下朱笔,问道,“今日除了经厂,你还去了哪里?”
  从他声音里,容与听不出任何情绪,但这个问题本身,足可以令容与浑身一紧。
  知道无论如何不能欺君,也猜到他一早就已知晓,现在这样问,只是在考量自己是否会如实回答,定了定心神,容与应道,“臣去了自己的宅子。”
  沈徽将身子半靠在椅背上,继续问,“你不是不愿置办产业?几时起又想通了的?”
  容与喉咙发紧,只觉一阵吞咽乏力,深吸气回道,“臣因为遇见了故人之子,所以才想通的。”
  “故人?”沈徽拖长声笑了出来,“杨存周何时成了你的故人?你和他有旧么?”
  他果然都知道了,容与没法再掩饰,低下头诚恳道,“臣与杨存周不是故交,但臣曾为他求过情,也曾亲耳聆听皇上对他的惩处,所以臣在心底冒昧的将他视为故人。”
  “你也知道自己冒昧了,如今算是清楚了,别人是怎么看你的?”
  他的话触碰到心头的伤疤,汗湿重衣后那种紧张感又再度袭来,容与低声道,“是,臣知道了。”
  “那你又知不知道朕会如何看你,如何对你?”
  背上的汗好似又冒了出来,容与轻声说,“皇上对很臣很失望,臣应该接受皇上责罚,无论何种形式。”
  沈徽却没有接着说下去,容与站在他身后一步的位置,看着他脖颈挺立,头上翼善冠不动如山,整个人仿佛入定了一般。
  良久那冠上的折角微微抖动了一下,他开口质问,“朕拿你当做心腹,你拿朕当做什么?”
  容与惶然,一刹那,心里满是对他的愧疚,尽量稳住情绪,平静表达,“对于臣来说,您是君主,是臣一生要尽心服侍的人;也是恩人,是臣发誓效忠也一定会效忠的人。”
  “说的很是好听,可惜你做的事却是在伤朕的心。你以为朕会不知道?还是你能瞒得住?看来朕一直对你太过纵容了。”
  容与怆然垂首,听他寒着嗓子再道,“朕没有怀疑过你的忠诚,否则你现在也不可能站在这里和朕讲话。但朕不能容忍你对敌人的宽容,你数次犯了这个错误却始终没有省悟。你以为同情怜悯会得到敌人的原谅?天下间值得同情之人太多,你林容与凭一己之力又能帮的了几个?”
  几句话说得容与羞愧难当,垂首低低道,“是,臣现在明白了……”
  沈徽挥手打断他的话,“你不明白!以你一人之力根本做不了什么,可你拥有全天下最大的靠山而不自知!背靠着朕,你才能有机会去实现心中所想,帮助想帮之人,让唾弃轻视你的人不敢再当面侮辱你。这才是你真正需要明白的事。”
  他语气平缓,字里行间贯穿着一股清冷肃杀之感,然而却像醍醐灌顶,让容与意识到,长久以来是自己会错了他的意。
  是该谨守身份作一个内臣仆从,还是顺应时势成为天子近臣,他一直没有想清楚答案。尤为不解的,是沈徽为什么会在芸芸内侍中选中自己,如果他要的仅仅是能服侍饮食起居,闲时陪伴解闷的奴婢,又何必非要挑拣一个并不擅长曲意承欢的人?
  原来他要的,不止是一个恪守本分的侍者,容与认真地想了一刻,既是要报恩,且此生已退无可退,那么或许就该尽力满足他的要求,努力让自己成为他所需要的那类人。
  何况他已给足了自己机会!
  想到这里,容与不再迟疑,提衣跪下顿首道,“臣辜负了皇上的期许,若您能再给臣机会,臣一定不会再令您失望了。”
  沈徽嗯了一声,淡淡道,“明日起随朕早朝,晚间为朕念奏疏,朕另有差使交办,你都需要做的妥妥当当。”扬起头,声音透着冷冽,“朕身边不养闲人,明白了么?”
  容与低声道是,叩了头才敢站起身。沈徽再度提起朱笔,翻看一道奏折,半晌道,“有过当罚,去外头跪着吧,跪到明日卯时前,这一晚上够你自省了。”
  容与一凛,只得再俯身叩首,慢慢退出暖阁,在阶前跪了下来。
  院子里有把守乾清门的侍卫,有值夜的内侍宫女,人来人往,却又人人屏声静气,半点咳嗽声都不闻。
  平日里极受宠,几乎连一句重话都没得过的内廷掌印在此罚跪,不啻为绝好的示例——天心难测这四个字,便如烙印般刻在每个人心上,足以起到人人自危、噤若寒蝉的威慑作用。
  这确凿是容与服侍沈徽以来,第一次受责,然而也是奇怪,他心中居然没有半点不甘或委屈,反而有些忐忑能否做到让沈徽满意。
  隔着窗纱想象他伏案时的样子,渐渐地,那挺拔的身姿化成一道剪影映在窗上,他凝神去固定眼前的影像,直到深深的把它嵌进脑海里。
  阶下尚有一株古树,叶子积了些夜间露水,有风吹过时,树枝摇动发出窸窸窣窣的声响,撒下一串水珠,仿佛落了阵微雨,露水滴在皮肤上带起清凉沁润,一滴滴化开他心底涌动的燥热。
  然而等到第二天起身,容与才知道什么叫苦痛难当。饶是他年轻,身子骨一向还不错,这样通宵跪下来,双膝业已不能打弯,站在御座后垂手侍立,好几次险些摇摇欲坠。直至退朝,沈徽瞥了一眼他发颤的腿,才终于大发慈悲放他回房,允他休息一个时辰。
  卷起裤脚,那两个膝头已是一片淤青,又疼又胀。林升一遍遍为他热敷,帕子稍微一凉,就再重新去浸了热水,其间动作轻缓温柔,生怕弄疼了他。
  只是他认真的做这些事,却始终不肯抬眼看容与,只是一味低垂着头。
  “阿升,”容与轻声唤他,“和我说说话吧。”
  他颤了一下,头垂地更低了。
  容与和悦的笑了一下,“我知道你是为我好,可我还是想知道,从一开始,你就是皇上特意安排在我身边的么?”
  林升来回地摇头,“不是,小人是先跟了您,后来,后来皇上传召小人,要小人将您日常外出之事尽数禀报他……”