第2章
  若是这些酒客表现得不那么古怪,她可能也不至于好奇。偏偏那奇怪的神情激起了她的好奇心。她也偷偷问过阿箸娘子,可惜什么答案也没得到,只换得头上被凿了几个爆栗。
  她悄悄打量那独酌的美貌郎君,他受了伤呢,一定需要养伤,他也会吸她的精气吗?
  虽然是这么想,湛露竟是不怎么害怕。恍恍惚惚之间,竟然觉得,自己已是孑然一身,如今连酒肆也保不住,活着也没什么趣味,若是舍了此身,能救这美貌郎君,却也算是死得其所了。
  正在这时候,忽然听见眼前的人冷冷道了一句:
  “小人儿异想天开,竟将本座与淫|邪下贱的狐妖并列,真是有眼无珠。”
  湛露是小孩儿心性,不过是胡思乱想而已,自己也明白做不得真。不想这郎君竟是将自己心中所想一语道破,这才明白眼前这郎君果然不是人类。听他那语气,自己竟是无意间得罪了他,未免吓得魂不附体,竟是一动也不敢动了。
  却听得那郎君却又和缓了语气,道:
  “不过念在你还算是有心,肯为本座舍身,本座也就不与你计较了。本座倒是很久没吃过人,身上这点小伤,也用不着你舍身,只把那酒再拿一坛来就是了。”
  听他这么说,湛露方才松了一口气。看来他大概是不会杀她了。这一放心,就想起方才自己心里想的那些,都叫他听了去。她虽然懵懵懂懂,却也甚是害臊,面上一下子红了,连忙跑去厨房拿了酒来。
  明夷君将那一壶酒喝光,用筷子夹起一片牛肉放入口中,不觉皱了皱眉。
  酱牛肉本是酒肆之中寻常的下酒菜,通常要选用上好的牛腱肉,放上酱油八角葱姜等物,小火慢炖一两个时辰,放凉了切片便成。酒肆之中常煮酱牛肉,因此都存着多年的老汤,只要用老汤煮,便可以煮得极入味,最是酥嫩甘美。然而这里的酱牛肉,又干又柴,嚼起来满口尽是渣滓,不仅口感不好,而且无味之极,那感觉,简直就像在嚼一块干木头。
  他又尝尝那两道小菜,一道太咸了些,另一道又太淡,除此以外,倒是平平,说不上好吃,倒也不至于难吃到哪里去。
  明夷君吃遍了天下的美食,自然懂得分辨好坏。只不过天下做得糟糕的菜肴,他也吃过不知有多少,倒不至于因为菜不好就吃不下饭,只是少了兴味罢了。记得从前他到这里来,也曾吃过酱牛肉,却不是这个味道。
  看这小丫头忙进忙出,这酒肆大约只有她一个人支撑。可惜当年好好一间酒肆,如今竟是败落成这样了。
  菜不好吃,他也无心细细品味,便低下头,一盘食物顷刻吃得罄尽。他刚吃完,湛露已经拿着酒过来了。她放下酒,迟疑了一下,到底还是大着胆子说了一句:
  “郎君既然受了伤,只怕还是不要饮酒更妥当些。”
  明夷君抬眼瞟了她一眼,湛露连忙垂下了眼帘,也不知是羞是怕。
  他也不说话,只是哼了一声。这菜这般差,这酒却是妙绝。他把酒壶往湛露那边推推,她会了意,拍开酒坛上的泥封,把酒倒在酒壶里。
  他倒了一杯酒,又细细品味一番,只觉得神清气爽,心情也好了几分。转头又去看那心思奇异的妞儿,问了一句:
  “这酒是谁酿的?”
  湛露连忙答话:
  “是小女子自己酿的。”
  明夷君有些吃惊,这酒如此之妙,他从未尝过,只道是当地哪家有名的酒坊精心酿造的,却想不到它竟是出自这样一个小妞儿之手。不过想想也是,这小酒肆已经如此破败,又哪里有钱去酒坊订名酒呢?
  “这桂花酒味道倒是好,本座从未喝过。”
  听见这郎君夸她的酒,湛露便来了精神:
  “这是今年秋天刚开的桂花浸的,我一朵朵拣出来,费了好些心血呢。浸的时间虽然还短,下的工夫却大。”
  明夷君又呷一口酒:
  “本座尝你这桂花酒,有一股特殊香气,与别家的都不相同,你可是放了什么别的香料?”
  湛露忙答道:
  “既是郎君问起,湛露不敢欺瞒。我想这桂花虽然香甜无比,然而放在酒里,到底显得过于甜腻,便往其中加了一味陈皮。陈皮略带酸味,可中和桂花的甜腻,其中更有一种特别的辛香之气,与酒味相合。桂花陈皮两味又都有化痰止咳暖胃健脾的功效,秋天喝我这桂花酒,是再好不过的。”
  明夷君点一点头:
  “确实是好酒。这菜也是你做的?”
  “是我做的。”
  明夷君轻笑一声,淡淡说了一句:
  “酒酿得如此好,菜做得如此之糟,倒也是一件奇事。”
  湛露知道自己做菜不可口,但是这么被当面说出来,却还是第一次。她脸色一白,辩解似的答道:
  “酿酒的手艺是家传的,至于做菜……我小时生过一场大病,病好之后味觉就坏了,辨不出五味。我这酒肆是小本买卖,请不起别的厨子,也就只好这样了。”
  听她这么一说,明夷君开始觉得有些可惜。尝了她这酒,他便知道这小妞儿本来是极有天分的,可惜失了味觉,又没有人好好调|教,致使做不出好菜来。
  不过现在不是惋惜的时候,还是先填饱肚子才是。这么想着,他吩咐道:
  “再给本座拿些饼饵菜蔬来。”
  湛露早看见他面前碗盘都空了,不禁暗暗为他的食量吃惊,因为忌惮他懂读心术,不敢多想什么,连忙又跑进厨房准备去了。
  得知那郎君并非人类,她心里到底是惊惧万分,只怕自己行动慢了,一时间惹了他不悦,便要张口吃人。这郎君如此美貌,恐怕也只是惑人的障眼法,倘若化了原形,又不知是怎样可怖的妖物。她不敢细想,只怕那郎君查知,只是手上快快地准备着。
  外间里除了雨声,一点动静都没有,湛露料想那郎君在喝酒,大约还可以等上一会儿,心里略略安定了些。
  她如前般准备好了一盘肴馔,怕那郎君着急,连忙急匆匆端出来。她出得厨房门口,抬头一看,便看见那郎君的所为,吓得惊叫一声,手上一松,托盘掉在地上,摔得粉碎。
  ☆、第3章 还债
  却原来那明夷君吃了些东西,便有了一点力气,可以催动法术。趁着湛露准备吃食的当儿,便伸手撩起衣襟拉开裤腿查看那伤口。
  那伤口足有半寸深,从膝盖上方一直延伸到脚踝,雪白的腿上一道鲜红血线,着实触目惊心。
  湛露看见的倒也不是别的,便是那明夷君裸着一条白花花的大腿,俯下身将两根如玉的手指按在了脚踝上,沿着伤口慢慢向上抹,他低着头,皱着眉,合着眼,面色微微发红,张着口发出低低的呻|吟声,仿佛很痛的样子。他手指到处,那一道又深又长的伤口,随着他手指的滑动渐渐愈合如初,只留下一点点浅粉色的痕迹。
  湛露并不是全然没见过男子的身体,这酒肆里来往的多是些粗鲁的汉子,夏天里往往赤着膊,下身也只穿一条单裤。湛露虽是个女孩子,服侍这些粗豪汉子喝酒吃肉,也从来没觉得有哪里不对。然而今天见了这俊美郎君衣衫不整疗伤的情景,却觉得好像看到了什么不该看的东西,以至于惊得打碎了杯盘。
  无非是人的肌肤罢了,怎么会有这么大的差别?
  不,不对,那些是人,他他他……是妖物,惑人的妖物。
  明夷君刚疗过伤,痛劲儿还没过去,就听见那一声响。他转身看去,只见那小妞儿呆愣愣站在后厨门口看他,脸儿红红的,地上一片狼藉。
  他站起身走过去,皱了眉责备一声:
  “做什么这样失张失致的。”
  湛露低了头不敢看他,脸上红得像要滴出血来。
  她这样畏畏缩缩的样子,倒让他起了捉弄的心思,他微微弯下腰,伸出两根手指,托起她的下巴,逼她看着他的眼睛。
  “就怕我怕成这个样儿?”
  他的脸离她极近,他所呼出的气息带着她所酿的桂花酒的香甜,这样近看时,湛露才发觉尽管他眉目面孔极似人类,却总有些细微不同,满面尽是妖异之色,他浑身散发出危险的信号,让湛露心生恐惧。
  但若说她心中那感觉只是恐惧,似乎又不确切。他那美色分明令人痴迷,理智告诉她这妖物危险,要离得越远越好,头脑里早就拉响了警报——快跑!快跑!要被妖怪吃掉了!!——可是那不争气的身体却偏偏想要贴过去,恨不能真让他吃进肚子才好。
  她浑身僵硬,一动也不能动,一句话也说不出。他手指触着的地方直发热,几乎要烫着了她自己。
  明夷君未尝与人类做过这样的接触,如今见她含羞带怯,惊惧万分,身体微微颤抖,只觉得有趣。他嗅到她身上一点少女香气,不觉垂涎欲滴。
  虽然现在还不能吃……先尝个味道总行吧?
  湛露只觉眼前白影一闪,有个热乎乎湿漉漉的东西在她左边脸颊上蹭了一下,等她反应过来的时候,明夷君已经回到了座位上。
  他面上半点表情也无,沉声吩咐道:
  “还不快去给本座准备饮食。”
  湛露僵硬着身子,慢吞吞收拾起东西进了厨房,伸手一摸左颊,放在鼻子下面嗅了嗅,闻见一股她自己酿的桂花酒的味儿。
  他刚才那是……舔了她?
  这是……准备要吃她了?
  那妖物不在眼前,她略微清醒了一点,打了个哆嗦,尽力让自己不去想他是要做什么,只是尽心尽力准备吃食。
  每当她准备好了食物端上前去,明夷君只消片刻,便将食物吃尽,然后吩咐她继续准备,如是者七八次。
  明夷君足足吃了十几人份的饮食,将湛露厨房里的食物吃个罄尽。方才心满意足的呼了一口气,向着湛露吩咐道:
  “本座倦了,今日便下榻你处,你去收拾一间客房来。”
  湛露心里暗暗叫苦,她这里是酒肆,又不是客栈,哪来的客房?好在明日这酒肆就要易主,今日只消忍耐一晚便罢了。于是她便来到后面将自己的房间收拾出来请明夷君住,心里想着今日只好与阿箸娘子挤一张床了。
  明夷君虽然来过这酒肆,却未曾进过这后面的屋子,他看了房中布置,便知是小女孩的闺房了。倘若是人类的男子,恪守礼节,便不肯住这屋子。不过明夷君并非人类,并不在乎那许多讲究,看这房间里什物虽然旧些,却还算干净整洁,就这样住下了。
  阿箸娘子这一夜并没有回来,湛露住着阿箸娘子的房间,一夜相安无事。
  第二天一早,湛露便起来收拾行李,才刚收拾了一半,就见对面得意楼的春娘就带着一众伙计往这边过来。
  湛露打心眼里讨厌春娘,此时见了她,也没有好声气,只是问道:
  “你来做什么?”
  春娘穿一套翠绿色衫裙,桃红色抹胸,手里拿一柄团扇,袅袅婷婷,妖妖娆娆走进门来,她见湛露生气,却也不恼,只是娇滴滴笑道:
  “湛露妹妹怎么生了这么大的气?无事不登三宝殿,今儿我到这里来,自然是有事要与湛露妹妹商量的。”
  湛露不知春娘所为何事,只是满脸疑惑地看着她。
  只见春娘将手伸进怀里,从两胸之间摸出一张纸来,展平了,递到湛露眼前:
  “湛露妹妹,你欠我五十两银子,约好了今日还,若是还不上,就要拿酒肆抵债。白纸黑字,你可不能抵赖。”
  湛露吃了一惊,当初她是管放高利贷的王六借的钱,只道就算万不得已,要拿酒肆抵债,这酒肆也是与了王六,万万想不到这借据竟是到了春娘手里。
  要把酒肆交给王六,湛露虽然不舍得,到底是没办法。可是若要把酒肆交给死对头,就是另外一回事了,无论如何也不能让她把酒肆的房契拿走。这样想着,她赔了笑,向春娘道:
  “春姐姐,我这有二十两银子,你先拿着,且宽限我三两天,定然把余数补齐。”
  春娘的娘家是雍州城里的大商户,她哪里在乎这几十两银子!今日亲自来,一是要将这酒肆收为己有,二是要好好羞辱湛露一番。如今见了湛露服了软,她也得意非常。然而她却不肯就这样放过了湛露,只是笑道:
  “你若早这样服软,咱们好生做个邻居,也不必这么麻烦。只是今日你犯在我手上,这借据上写得清清楚楚,今日若是还不上,就要用酒肆抵债,万没有宽限的道理。”
  湛露恨得几乎要咬碎了一口银牙,只是无法。这样的情况,就算是闹去打官司,她也稳输的,更何况春娘的公公还是清平县里的县丞,若是她执意不肯交出酒肆,说不定还要把她投入大牢。
  但是若要她现在交出房契……真是不甘心啊!
  春娘明知湛露没有别的出路,她也不急,只是看着湛露窘迫的样子微笑。
  两人正对峙着的时候,突然一锭亮闪闪的银元宝从天而降,落到两人之间。
  那正是一锭五十两的大元宝,恰能还上湛露的债。两人皆是大惊,一起转头望去,只见一位俊逸无双的白衣郎君正站在旁边。
  那人正是明夷君,他一大早就被外面闹哄哄的声音吵起来,有些不悦。他听了一会儿,就明白了到底是怎么回事。他想着自己躲避追捕,要在此处住上一段时间,酒肆易主,对他十分不利,便出手干预,丢出这一锭大元宝来:
  “这些钱,够不够还她的债?”
  春娘见半路杀出个程咬金来,大出意料之外,不由气得柳眉倒竖,杏眼圆睁,张口喝道:
  “你是何人,为何在此时为她出头?”