第50节
  少微眼望不远处的繁华灯火,叹道:“你终于回来了。”
  昭肃面对着这熟悉又陌生的皇城。
  ——是的,我回来了。
  巳时正,城门大开,裕国公亲迎太子殿下归朝。
  在赵梓的有意散播下,百姓们对太子殿下此番微服查案,又于千里之外力平叛乱的事迹都有所耳闻,今日听说太子殿下带着渠凉质子入了南门,城中男女老少纷纷跑出来看热闹。羽林军严阵以待地拦在道路两侧,维持着秩序恭敬等候。
  少微与昭肃骑在马上,身后缀着沈初、马廷尉和为数不多的护卫,缓缓行进。
  百姓们争相目睹太子殿下风采,有凑热闹的妇人感叹:“哎哟哟,咱们太子殿下生得可真俊!就是这一路车马劳顿的,瘦了瘦了。”
  旁人笑话她:“说得跟你常见太子殿下似的,你怎知他胖了瘦了?”
  妇人瞪他:“老娘说瘦了就是瘦了,要你管这许多!”说罢又径自去心疼了。
  私塾先生捋须赞道:“太子殿下智谋过人,有仁心能抚民,有大志能安邦,实乃百姓之福也。倒是那渠凉质子……”
  他这么一说,大家也都注意到了那马背上的高大男人。
  “那个带帷帽的便是渠凉质子?做什么遮遮掩掩,有什么见不得人的么?”
  “怕是相貌极丑,不敢露面吧。”
  “或是他们渠凉王那倒打一耙的做法,让他没脸见人吧哈哈哈。”
  他们这边正大声议论着,那边太子殿下冷不丁扫过来一眼,那一眼不怒自威,直令这一片人都噤了声。
  “哇!是小哥哥!”人群里钻出来一个六七岁的小姑娘,梳着总角,长得白净可爱,嘎嘣嘎嘣咬着糖葫芦,嘴边都是红红的糖渣。
  “哎呀小姐,慢点慢点,不要乱跑哇。”一名仆妇匆匆赶来,想将她拉离人群,奈何小姑娘在那儿巴巴地望着,死活不肯走。
  这小姑娘便是华家庶女华箩。
  华家退出朝野后逐渐没落,华夫人待这孩子敷衍,也没请人好好管教她,养成了她有些野的性子。早上听闻太子殿下要进城,华箩自己偷摸跑了出来,幸而奶娘及时发现,一路跟着照看。
  “真的是小哥哥!”华箩伸出短短的手指头,指着少微道。
  “对对对,是你小哥哥。”奶娘顺着她的话哄。三年前太子殿下曾去过华府吊唁,之后每年也会来华府看看,还经常同华箩说说话,奶娘自是见过他的。
  “唔,小哥哥旁边那个是谁呀?”华箩还想上前看个清楚,被羽林军兵士拦了下来。
  “军爷对不住,小孩子调皮……”奶娘边道歉边护着自家小姐。
  那兵士也没为难他们,只让他们小心些。
  说话间,昭肃转头看向这边,帷帽后的神色不明。
  华箩忽然一愣,又伸出短短的手指头,指着他脆生生地喊:“哥哥!哥哥!”
  奶娘忙按下她的手,只当她认错了人:“小姐喂,可别乱叫了,哪里还有你哥哥哇,那是渠凉来的世子大人。”
  华箩左看右看,嘟着嘴心想,那人真的很像苍哥哥嘛。
  她与华苍都是庶出,都不大受华夫人待见,小孩子其实最最敏感,那时候她就觉得,虽然那个苍哥哥总是板着脸有点吓人,但府里只有他与她亲近些,不会吼她骂她欺负她,因此对他印象很深。
  这会儿瞧见那“渠凉来的世子大人”,华箩怎么看怎么眼熟。
  然而那人回过头去,已走得远了。
  作者有话要说:  下章预告:
  他是华苍,也是淳于昭肃。
  第51章 见真容
  入得朝堂, 少微先行向皇帝述了职。皇帝病体沉重, 精神不济, 但仍是威仪端坐着听他说完, 面露慈爱与赞赏。
  皇帝道:“你做得很好。”
  少微望着日渐消瘦的父皇, 心内不好受, 面上只作一派轻松:“儿臣这一路行来, 还见了不少从前没见过的物事,譬如宣州那里竟有人做出了可自行收割稻子的木车,收庄稼收得轻而易举, 又实用又有趣。父皇,待您身体恢复康健,儿臣陪您出去散散心。”
  皇帝笑言:“说什么陪朕散心,朕看你就是又想出去玩。”
  父子俩闲聊几句, 朝中气氛十分和乐,再没有前阵子人人自危的紧张感。百官暗自松了口气,心想还是太子回来了好啊, 这局面终于是稳住了。
  接着少微向皇帝引荐了渠凉世子淳于昭肃,皇帝欣然召见:“听闻你查案时遇上麻烦,流落荒山,是这位世子助你脱困,确是应当好好谢谢人家。”
  昭肃在殿外还带着帷帽, 有官员撞见,斥责他“没规矩”“不知礼”“成何体统”,也有人蓄意嘲笑, 要他难堪,他自充耳不闻,只静立等候。
  须臾,听见皇帝传召,殿门大开,所有人的目光汇集于他的身上。
  昭肃微微低头,卸下帷帽与面巾,交予一旁的小太监,遂大步跨入殿内,无声行礼,双手奉上渠凉王的文牒。
  少微代他报上名姓:“渠凉世子淳于昭肃,前来谒见。”又接过他手中文牒,大声诵道,“时年动乱,致两国有殇,长丰渠凉本为邻邦,当互相扶助,共渡难关。夫贵国太子为吾儿千里缉凶,解渠凉国祚于危难,吾甚感激。特备有谢礼若干,着元夕郡主之子淳于昭肃送往,愿与长丰修好,订立盟约,共商百年大计。”
  之后是长长的礼单,足见渠凉王的诚意。
  少微念完之后,朝堂上逐渐响起窸窸窣窣的议论声。有人在问这人好生奇怪,为何不言语,有人上下打量他,隐约觉得哪里不对劲,又不太确定。而真正一眼就看穿的人,现下已是震惊得无以复加了,比如赵梓和裕国公等人。
  至于沈初,他的想法就两个字——果然!
  皇帝也察觉出了什么,伸手招了招道:“你……免礼,你到近前来。”
  昭肃依言上前。
  皇帝的目光在他脸侧的疤痕上停留片刻,已是认出了七八分,当初他亲自点的将,又是凌老将军和裕国公力荐的人,哪有不识之理。
  然而不等他开口询问,少微便将话头接了过去:“父皇,他咽喉受伤,不能说话。但儿臣可以担保,他的身份绝无问题,他确是渠凉元夕郡主亲子,只是其中曲折,待儿臣容后向您禀报。”
  事关两国邦交,皇帝想了想,点头对昭肃道:“渠凉王之意朕已知晓,淳于世子是贵客,这一路车马劳顿,就先在宫中歇下吧。”
  这便是认可了他的身份。
  昭肃颔首,无视周围那些猜度揣测的视线,行礼退下。殿外有小太监领路,他跟在后头,带上几名渠凉仆从寻住处去了。
  下朝后,少微应召来到长庆殿,恰好是皇帝服药的时辰,少微顺手接下侍婢端来的药碗,亲自来喂。
  皇帝笑看他:“从前你这般殷勤,定是有事要求朕。”
  少微一勺一勺地喂着,语气轻松:“可不是又有事求父皇么?”
  皇帝艰难咽下苦涩药汁,手指点了点他,没说出话来。恁是九五之尊,这缠身的病、良药的苦也是避不开的。
  喂完药,少微拈了块蜜饯给他父皇,不料皇帝刚含进口中就开始剧烈咳嗽,那一下下像是要把心肺咳出来。少微连忙上前拍抚,半晌才令他清了痰顺了气。只是那落了地的蜜饯上带着血丝,少微看得分明,想来太医没有危言耸听,父皇是真的已经病入膏肓了。
  少微使了个眼色,侍婢立刻把地面收拾干净。
  皇帝半闭着眼靠坐在榻上,道:“说吧,何事?”
  少微细说了这一趟出巡的往来种种,最后道:“他是华苍,也是淳于昭肃。身世不是他能选择的,儿臣只看到,在他是华苍时,他曾经为我长丰鞠躬尽瘁,如今他是淳于昭肃,便能做两国之间的桥梁,咱们平心待他,有何不可呢?”
  “他只是华苍时,朕不疑虑他会叛你,他以淳于昭肃的身份为质,你又说他确与渠梁王室相关,你怎知他这三年经历了什么?你怎知他还同从前一样心无旁骛?”皇帝睁开眼,那双目中透着精光,端的是君王威仪。
  “父皇,我信他……”
  皇帝打断他的话:“渠凉王就是想利用他原先的身份让我们放下戒心,他料定我们不会为难华家后人。咳咳,让他留下不是不可,但你绝不能再轻信于他。”
  少微还想为昭肃辩驳几句,但皇帝又开始气喘咳嗽,显然十分疲累不适,他只得作罢:“儿臣知道了,父皇不要烦忧,好好歇息吧。”
  皇帝让侍婢扶着躺下。
  少微退出殿外:“儿臣告退。”
  此时的东褀宫中,漫陶拦下沈初,叉腰伸手:“东西呢?”
  沈初神情肃穆,从身后的仆那里接过来一个盒子:“四层胭脂环扣盒。”又接过来一个盒子,“摩罗女相同款香粉。”又接过一个盒子,“今夏最风靡的指甲花油。”又接过一个盒子,“粉丁香色唇纸。”最后一个盒子,“在下亲手给公主殿下描的花钿纹样。”
  漫陶这才满意了,让婢女把东西都拿好:“皇兄都已经把礼物都送我那儿去了,你这手脚可真是慢。”
  沈初擦擦汗:“在下刚刚回来,一时忙忘了,还望公主殿下恕罪。”
  漫陶哼了一声:“我知你与皇兄还有事情要说,就不打扰你们了。行了,我走啦,不用再哭丧着脸了。”
  沈初喜不自胜:“哎呀公主殿下真是善解人意,恭送殿下。”
  漫陶狠狠踩了他一脚,直把他踩得嗷嗷叫,这才施施然离去。
  少微回来后,看见沈初抱着脚揉捏,挑眉道:“漫陶来过了?”
  沈初朝他抱拳:“殿下英明。”
  二人进了内殿,沈初开门见山聊起了渠凉那位质子:“真是他啊?”
  少微点头:“是他。”
  “那那那……”沈初瞅了瞅自家殿下的脸色,脱口道,“那也挺好哈。”
  少微翻了个白眼:“想说什么就说!”
  沈初认真道:“真没什么想说的,臣相信殿下自有分寸。这几年臣一直在殿下身边看着,心里明白,他能……活着回来,是好事。”
  少微定定看他:“多谢。”
  沈初摆摆手:“其实臣今日来,并不是为了华……淳于昭肃的事情,而是为了那被押进宗正寺的二皇子,殿下既已归朝,打算如何处置他?”
  少微道:“暂时不动他,父皇身体实在不好,不要因这事令他难过。”
  沈初一惊:“陛下他……”
  少微叹了口气:“听天由命吧。”
  “那臣告退了。”
  “去哪儿?”
  “臣不是在昕州买了把新琴吗?自然要去听语楼试一试琴。”沈初无奈摇头,“你要当皇帝了,我的好日子也要到头了,还是要及时行乐……嗷!”
  少微踩废了他另一只脚,把他轰了出去。
  少微给小公主秀陶买了渠凉特有的织锦,让绣娘给她新作几件衣裙,给老幺李延悯买了些酥糖和玲珑球玩具,都给他们送了过去。
  等到一切停当,已是暮色四起了。
  用过晚膳,桃夭问少微是否要沐浴更衣,少微想了想:“不用,我去趟容仪宫。”
  昭肃现被安置在容仪宫,距离东褀宫倒是不远。
  这一路早就上了灯,明光晃晃,少微走得还算顺畅。
  他到的时候,华苍刚练完一趟枪。