第131节
  忽而又醒来,有只没有温度的手在轻轻的抚摸她的脸颊。她扶住那手,对上苍瞳墨绿的眼眸。
  对视了片刻,她放开他的手。苍瞳在她身边躺下,从后面抱住了她。
  他的身体没有温度,但他放在她小腹的手忽然发出热量。
  竹生望着窗外屋檐下垂着的铜铃,慢慢的闭上眼睛睡过去了。
  第二年的春天,翎娘带着儿子来到了平京城。竹生亲自出城去迎她。
  翎娘的儿子乳名牛牛,生得圆滚滚的,简直就是三头身的阿城,竹生见到他就喜欢得不得了。她抱孩子的姿势熟练流畅,令才升级当了一年母亲的翎娘都感到意外。
  竹生身为国主,她出迎范翎,便是微服出行未用任何仪仗,于礼也是不合。但同时也表明了她对范翎的看重。
  范翎若只是范相之女,杜将军之妻,众人也就把这当成是竹生的私事了。但范翎偏偏却还有另一重身份——她是才卸任了的涪城城守。有了这一重身份,竹生出迎范翎,众人便不能假装不知道了。非但不能装,还必得表达出他们对范翎的热情来才行。
  翎娘到了平京城,很是为来迎接她的规模吃了一惊。但她很快就镇定下来,与这些人一一见礼。
  平京城的许多人都听说过范翎的名字,却还是第一次见到真人。这妇人身上带着浓浓的书卷气,目光清正。举止谈吐,风华胜过许多男人。
  众人都知道,范翎将在朝堂上占据一席之地。既奉女主,再有女臣,似乎是一件理所当然的事。
  但当范翎被赐予“中书侍郎”的官衔时,平京的世家们还是大吃一惊。
  那个位子一直空悬,许多人都盯着,竹君却迟迟没有任命。万万想不到,原来是留给范翎的。这自然令许多男子心中不忿。
  但若让他们细究究竟为何不服,竟也找不出什么可以拿出来宣之于口的原因。范翎虽然年轻,但年轻本来就是竹君身边人的特点,这本就是一个年轻的富有生命力的新王朝。
  论起范翎的履历,她追随竹君的时间算起来,可称得上一声“元老”。她在澎城从一名书吏做起,经由冀县,直至涪城。她的才华与能力,早已经被证明。
  细思下来,若论资历和能力,范翎出任中书侍郎,竟让人找不出可以诋毁的地方。
  男人们心中的不忿,说到底,终究不过是因为范翎是个女子罢了。
  关于翎娘之位,范深曾与竹生产生过争执。
  他们二人在许多事情上都有灵犀和默契,这一次,却爆发了激烈的争吵。
  其时杜城、七刀二人都从城南大营回到宫里,两人在殿外硬着头皮听里面那两人争吵。
  “我不知道范伯常竟也会看不起女人!”
  “我自认从未曾轻视过女子!”
  “那翎娘的学识能力,有哪一点不堪为中书侍郎?为何你要反对?”
  “她终究是女子。”
  “呵!”
  “她不是旁的女子,她是我的女儿。”范深盯着竹生,“你把她推到这样的位置,她将再没有退路。她的心像你一样大,可这条路上荆棘重重,我已年近半百,我不能保护她一辈子。将来我去了,怕她不得善终!”
  杜城和七刀就听见殿中忽然安静了下来。
  过了片刻,竹生已经冷静。
  “我会比你活得久。”她道,“我在一天,就没人能因翎娘是女子而攻讦她。”
  这场争执,终以范深的妥协而告终。
  范翎紧随竹生,在这个全新的王朝中登台亮相。
  翎娘从涪城来到平京,不止是带来了她和杜城的儿子,还带来了八名乌衣女吏。
  底层胥吏服黑衣,又称乌衣。
  “都是在涪城历练出来的。”翎娘道,“她们的能力已经被验证。其中,芳娘和桐娘,尤其能干。强于许多男子。”
  竹生道:“很好,不要让她们聚在一起,把她们放出去,放到各处。”
  “趁现在,一切都才是刚开始,旧有陈规全打破,一切都是新的。”
  “让人们从一开始,就习惯女人的存在。”
  “再没有比这更好的时机了。”她微笑着和翎娘说。
  第117章 117
  竹君的脚步并未止于一国。
  澎国已定, 但澎国之外, 整个大陆都处在一种不安定的状态。虽然有大大小小十来个国家并立,但实际上,各方势力还没有达到一个均衡稳定的状态。
  而且,竹生了解到,在这些国家中, 历史最悠久的就是许国, 可也仅仅才三百多年的历史而已。当她了解到现存的国家的历史都是多么短暂的时候,不由生出了微微的疑惑。但她要关注的事情太多了,这一点疑惑便一掠而过,被搁置到了一旁。
  竹君给了澎国一年的时间休养生息。她有贤相, 内政大事, 多依赖范深。
  竹君以女子立国,却有着男人也比不上的胸襟,肯放手给有才之人以施展其才华的舞台。竹君的贤名,以范深为中心,开始向四面八方传播。
  信阳范氏这种阶层的读书人, 不是普通的读书人, 是诗礼传家, 心怀天下的真正的书香世家。他们大隐于朝也好, 小隐于野也好,其实从未曾真正脱离过社会。他们始终有着属于自己的社交网络。
  就譬如范深和朝城守,在真正见面之前,他们就已经是神交了十年的知己。
  澎国新国初立, 最需要的就是人才。范伯常发动起了他隐秘的渠道,向天下有志之士歌颂起竹君的贤明。许多隐世的世家都派遣了子弟来到平京城,名为游学,实则是来近距离观察竹君。
  这些来到平京的书香世家的子弟们,若是真往上论起来,祖祖辈辈间,能扯出千丝万缕的联系。或者结过婚姻,或者做过师徒,或者曾经同窗,再不济,也能掰扯得出来谁与谁做过朋友,当过知己。精英文化人的圈子就这么大,大家来来去去,脱不了这个圈子。
  这些来到平京的世家子弟们势必要去拜访范深,殊不知范深老狐狸早就张好了网,就等着他们来投。进过相府的人,那真是来一个留一个。
  这些人中的绝大部分人都没有再离开,反而纷纷给家里写信,劝说家族来投奔澎国。
  年轻的澎王,在这些人的心中像一颗新星般冉冉升起,放出的光芒吸引着人们向她靠拢。
  有范深、翎娘和越来越壮大的精英文人组成的队伍,竹生得以从繁琐的政务中解脱。她制定下大的方针政策,便把细务都放手给了范深。在这个阶段,她真正的重心依然是在军队上。
  自她从澎城起家,到她吞下整个邯国,建立澎国,碧刃军变得壮大但臃肿。在快速的扩张中,纵然竹生的军纪再严明,也依然生出了些歪枝枯叶。竹生腾出手来,大刀阔斧的整顿起军队来。
  这是碧刃军第二次动刀子了,这一次她整顿的力度太大,要求太严苛,以至于杜城都希望自己的岳父能稍稍规劝一二。
  范深对自己的女婿道:“盛世靠文治,乱世赖武功。你看她朝堂政事都敢放权,却何时放过军权?什么才是她的立命之本,她心中有数。你且慢慢看。”
  杜城会来与范深说,韩毅却直接去与竹生面谈,面谈的结果是什么,无人知道,但竹君对军队的整顿一刻不曾缓过。在所有人都觉得竹君太过严苛的时候,振威将军赵锋一丝不苟的、坚定的执行着竹君的每一条命令。他麾下所辖,最早最快也是最好的完成了整顿。
  而后果然如范深所说,竹生深知自己在这个小九寰创建基业的根本就在于军队。
  她严格的监督着,使之前便制定的军功奖罚制度落到实处,并逐步改进。军功授田、军功升迁、军功授爵,使军人们能清晰的看到一条进身之路。
  她把这条路拓宽,夯实,使人们一旦走上去,便想着一直朝前走下去,不愿意停下。
  “利益。”她对七刀说,“大多离心和背叛都缘于利益,但是同样,把大家捆绑在一起,最好的工具,也是利益。”
  “有些人后悔了,四处找人说情。”七刀道,“姐姐,你若先赏后罚,他们拼着受罚也会愿意留下。可你先罚后赏,他们离开了,才知道错失了什么。姐姐,你为何要这样,你不想留下更多的人吗?”
  竹生却道:“我要做的事情太多了,不想在收拾人心、惩戒错误上消耗更多的心神。比起更多的人,我宁愿要更纯粹的、更服从的。”
  七刀拢着她的长发。
  你骗人……你就是不喜欢那些违背了你的心意,触犯了你原则的人。比起用利益诱惑他们遵从你,你更喜欢从一开始就将他们赶离你的身边。
  他默默的想。
  七刀已经快到及冠之年。他已经过去了十六七岁,看着竹生的腰肢都会硬的青春期。和竹生在一起之后,他强烈的欲望和过于旺盛的精力也总是能及时的宣泄,身心都得到释放和抚慰。
  他开始学会享受和竹生相处的时光。
  他和她在一起,慢慢可以不只是欢爱。就像现在这样,她穿着薄薄的丝衣,趴在他身边,轻声细语的与他交谈。他侧身撑着头看着她的眉眼,慢慢的、轻轻的拢着她鸦青的发丝。那发间淡淡的馨香萦绕在鼻端,让他觉得身心都满满的。
  若在从前,他必然血管贲张,控制不住自己想要亲吻她的肌肤,进出她的身体。可此时,他觉得就这样望着她线条柔和的面颊,已是心满意足,竟没有生出“再来一次”的想法。
  这是七刀从少年向青年的成长。很显然,他的成长让竹生也身心愉悦。她与他在一起,欢爱不曾少,说的话却变得多了。
  竹生没听到七刀的回答,睁开眼,就看见烛光中七刀正痴痴看着她。
  她失笑:“看什么?”
  七刀低头吻了吻她的唇角。
  “姐姐……”他低声问,“你喜欢我吗?”
  他神情严肃,甚至有些紧张和忐忑。
  竹生注视着他。
  这个世界的人都太早熟,七刀在这个年纪,便已经在不知不觉中褪去了少年的青涩,开始像个成熟的男人了。
  “喜欢。”在七刀内心忐忑节节升高的时候,竹生道。
  她由衷的喟叹:“最喜欢你了。”
  竹生转生到这个世界,经历了不止一个男人。这其中,她最憎青君,最喜欢七刀。七刀在情感上依恋她,在武力上恐惧她。他从身到心,完全的属于她,服从她,忠诚于她。
  完整的、完全的拥有这样的七刀,是一件令竹生发自内心的感到愉悦的事。
  “那姐姐……会永远跟我在一起吗?”七刀目含期待的问。
  竹生有时候会哄七刀,但并不会欺骗七刀。特别是,当七刀在不断成长,开始有困惑、疑问和自己的想法的时候。
  她只对他道:“我不能保证。”
  七刀目光中露出失望,他把头埋在了她颈间,闷闷的问:“为什么?你明明知道我爱你。”
  振威将军赵锋在外是个杀伐果决,沉默冰冷到令人畏惧的年轻男人。在竹生面前,所有这些头衔、前缀和描述都可以抹掉,他就只是个年轻男人。他的情感从来不隐藏,哪怕是仅凭眼神也能把他的心意传达给竹生。
  这样的七刀,会让竹生的心变得柔软。
  “阿七,”竹生问他,“我知道你因何爱我。你呢?你知不知道我喜欢你什么?”
  七刀沉默了一会儿,抬起头来,看着竹生的眼睛:“我知道。”
  他的眼中露出纠结和痛苦:“可阿城说,你和我这样……是不对的,他说,两情相悦,不是这样的……”
  阿城啊……
  竹生叹息道:“阿城是个很好的朋友,你要珍惜他。”
  “的确算不上是两情相悦吧……”竹生道。
  “那我们算什么?”七刀咬牙问。
  从前,竹生觉得哄着七刀让他听话,会更省心。但现在,她愿意为他解释了。
  “大概是……互相弥补吧。”她说,“彼此身上,都有对方缺失的,想要的东西。”
  “不懂!”七刀道。
  竹生失笑:“不懂是正常的。”
  七刀负气道:“好,就算是互补吧,那不是也挺好吗,为什么不能永远在一起?”