旅伴 2
  「我们已派员彻底搜索整个矿场,可惜仍找不到令尊。此外,我们亦发现令尊并非公会一员,因为公会资料库里没他的数据,因此我们无法安排大法师施展定位术,真的很抱歉。」道格拉斯小姐一脸歉意,「接下来,恐怕得由迦南小姐你去警察局报案了。」
  试炼的第二天早上,我在公会安排的旅馆落脚,才刚放下行李,女法师就跑来和我报告寻找爸爸的结果。
  「很感谢您们帮忙。」我客气地说,「可我想问一下,为何我爸不是会员就不能用定位术?」
  「使用定位术有一个先决条件,就是公会的数据库里一定要有搜索对象的资料。」她托托眼镜,「每个人身上的魔力波动都独一无二,定位术原理是探测这种独特的魔力波动在哪儿出现,就能找到那个人。而公会在我们加入的时就会记录下这些数据,方便有需要的时候能找出会员。眼下的情况我们无能为力,非常抱歉。」
  嗯——既然如此也没办法了呢,我只能靠自己找他,又回到原点了。
  「恕我冒昧,我个人也有个问题呢,迦南小姐。」她一脸探究,「附魔师一般都靠公会员之间互相介绍生意,我从未听有过不入会的附魔师。令尊的业务到底是从哪儿来的?」
  「应该……是熟人介绍?我也不太清楚。」我搔搔头,「爸爸常常觉得我还是小孩子,很少和我说业务上的事情。」
  「这样吗?」她不置可否,「对了,明天早上我们有一辆前往首都的马车,本来是载考生去参加笔试的,如有需要,我也可以安排你一起乘坐,不过你要先登记成为我们的会员。马车会在沿途每个城市停留几日,你可以在那时找令尊。最近国内都不太平,有好几个领地起兵叛乱,你最好别孤身上路。」
  我看了一下马车的路线图,和我预定的路线差不多。重点是,包伙食呢!这次出来我不知要多久才找到爸爸,当然能省一点是一点。所以我决定坐马车了。我跟女法师跑了公会一趟去办手续。
  我们是在正午时分前往公会,虽然我们只在太阳下走了十来分鐘,但因为我身上仍穿着家里带出来的毛皮製衣服,我不消一会便满头大汗。
  「迦南小姐,你在起行前还是换身衣服比较好。」女法师向我递上手帕,「这边的天气比你故乡热很多,穿得这么厚很辛苦吧。」
  「谢谢,我一会儿就去买。」我接过手帕擦汗,「这里离我家乡也不是太远,为何会热这么多呢?」
  「因为这里的火和光之元素非常密集,所以一年四季都非常炎热;你故乡那儿则是满佈冰和风之元素,因此长年冰封。呀,对了。」她看起来像突然想起了甚么似的,从怀里掏出一个小白花胸针,「换装之后,请也戴上这个襟花吧。」
  我这才注意到她胸前都戴了一朵。
  「谢谢您。这有甚么作用吗?之前我还以为这是魔法学校制服的一部分呢。」我小心地收好。
  「你不知道吗?」她吃惊地看着我,「先王理查陛下在几个月前驾崩了。按传统,每个法师要戴白花一年以示哀悼,否则会被视为大不敬。你已经是我们的学生会员,也一定要戴上。这么重要的事情令尊竟然没告诉你?」
  呃,可能他觉得我还未出来外面闯荡,所以就没说太多?
  办完手续,女法师忽然对我微微一笑。
  「迦南小姐,有人在等你呢。那我就不打扰,先告辞了。」
  我顺着她举起的手看去,就看到站在公会大厅入口处的加图。
  大厅已恢復原状,排满了一张张独脚小圆桌,每一张上面都放了一个水晶球。大厅内只有几个人,都没留意我们,而是各自站在一个水晶球前不知在做甚么。加图穿过这些小圆桌走向我,他气息好了很多,朴素的黑袍换成了短袖米色衬衫和黑西裤,衬得他身材修长。
  「午安,加图,你的伤全好了吗?」我对他点点头。
  「午安,我已没事了。」他摆摆手,「找到令尊了吗?」
  「还未……」
  我告诉他道格拉斯小姐的发现,然后我们一起重复了有关爸爸业务来源的对答。
  「……令尊真的甚么都没和你说呢。」最后加图有点受不了。
  「他老是觉得我还小,我也没办法。」我也无奈了。
  「你是他的接班人,不是应该早些传授你各方面的知识才对吗……」加图一脸无法认同,「算了,你接下来有甚么打算?」
  「嗯,我得去买几身夏装;然后拜访和爸爸有过交易的附魔店和原材料店;我还得去警察局报案……」
  「行了,我和你一起走吧。」他自顾自地开始走。
  「哎?为何?」我莫名其妙地追上他。
  「就你这样子,要是有正式法师上门挑战,你认为你应付得了?」他斜眼看着我。
  「……应付不了。」我摸摸鼻子,「谢谢你。」
  「没甚么,我不喜欢欠人人情而已。」他头也不回地走出公会。
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  「约瑟失踪了?」
  在一间附魔店的会客室里,我和加图,还有一位白发苍苍的老人各佔据了圆桌两边。老人正因为我的话皱起眉头。
  「三个月前,他的确来过这里。」老人扶扶金边眼镜,努力回想,「那天我们一起吃了午饭,他说吃完饭之后就会离开这里。我们在餐厅分别之后就没再见过面了。」
  「他有说去哪里吗?」我稍微向他倾前身子。
  「布鲁托特城,离这里不远。」他向我挑挑眉,「他出门前没说自己会去哪儿?」
  「他只说了去幽影山脉,但没说具体路线。」我有些头痛,揉揉太阳穴。
  「那为何你会知道来找我?迦南小姐。」他看我的眼神充满好奇。
  「爸爸的帐本里有贵店开的发票,我想碰运气看他有没有来过。」
  「原来如此。你跟你爸一样机伶。」老人笑了,目光转向加图,「出来短短几天就已结交了赫顿家的公子,你也和他一样长袖善舞呢。」
  加图只是露出微笑,没参与对话。
  「谢谢。对了,公会的人和我说原来爸爸不是公会成员呢。」我想起这件事,「请问您是如何认识我父亲的?」
  我从他口中得知,爸爸是附魔大师班杰明.兰登的弟子,在大概三十年前介绍给他。因为兰登大师在法师塔中颇有威望,所以老爷子没多查他介绍的人。
  但奇怪的是,爸爸从未在我面前提过这位大师,在他的书信和帐册中都没见过这个名字。他和爸爸到底是甚么关係?他会知道爸爸目前所在吗?
  「兰登大师在哪儿?我想去拜访他。」
  于是老爷子帮我写了封介绍信。他说这位大师跟我爸一样,在全国跑业务,他也不清楚此人目前到底身在何处,我只能到沿途的附魔店去打听。
  然后加图和我到了警察局一趟,跟他的熟人打了声招呼。
  「原来是赫顿少爷的朋友呀!这边请!」警长笑容满面地请了我进报案室。
  这就是所谓的朝中有人好办事吗?我家乡的警备队员也没这么热情呢……
  「——除了刚刚说的基本讯息,有些资料我想请迦南小姐补充一下。」
  在狭小的报案室中,坐在我对面的警员笑容可掬,客气有礼,和我在家乡见到的警员可说是天差地别。
  「迦南小姐说过,令尊是在商务旅行途中失踪的。请问以你所知,他的行程会不会在野外露宿?」
  「嗯……应该会,他离开前说会前往幽影山脉,那附近并没有民居。」我皱起眉头,「这个很重要吗?为何要特地问?」
  「迦南小姐,令尊的案件其实并非个别事件。」他的表情严肃,「最近几个月,全国各地失踪人口数字急升,个案主要发生在晚上的野外。所以我想确定一下令尊会不会也一样。」
  「等一下,为甚么你们这么确定地点和时间?」我狐疑地看着他。
  「这就是最诡异的地方。」他突然压低声音,我不得不前倾一点才能听清他在说甚么,「大部分失踪个案的亲友都说,本来确定对方就在身边,但不知怎的,一转身就不见了人,之后到处都找不到他们。没挣扎、没尖叫、没打斗,就这样凭空消失了。」
  「……听起来像魔法呢。」我莫名地有种毛骨悚然的感觉。
  「对,所以我们已经请过几位法师到现场搜证,可惜没任何发现。」他无奈地叹气,「至于令尊,由于目前还未确定失踪地点,所以无法作出类似调查,真的非常抱歉。但我们会联络各地分局——」
  之后他又洋洋洒洒说了一堆会竭尽全力云云的废话,不过最后结论都是有待进一步调查,请我回去等消息。
  唉,他肯说这么多已经算不错了,我自己都要努力呢。
  之后我们又拜访了原材料市场的店家,他们同样对加图非常恭敬,对我也非常亲切地有问必答。其中几家的老闆对爸爸有印象,说他打听过魔晶石的行情,但甚么也没买就走了。
  「还有别的地方吗?」出了原材料市场后,加图问。
  现在已日落西山,他已陪了我整个下午,不过脸上没一丝不耐烦。
  「没了,这个城市可以找的地方都找过了。」我摇头,「谢谢你陪我,没你在的话,肯定不会这么顺利得到其他人帮助吧。」
  「没甚么。那我送你回去吧。」他一脸云淡风轻,好像对那些人的恭维习以为常。
  ……这就是所谓的特权阶级吧?
  第二天早上,加图出现在旅馆大堂,陪我一起前往公会的马车集合地。
  「嗨尼露,你也一起来吗?」
  在马车前,艾丽莎笑容满面地向我打招呼。她穿着缀满蕾丝的粉红色洋装,依恋地抱着路德。而路德脸上的伤已完全癒合,没留下任何疤痕。他换了一身乾净的墨绿色猎装,配上他健硕的体格,看起来像战士多于法师。好一对碧人呀。
  「嗯,路上多个照应,感觉安全一点。」我点点头。
  「一个来歷不明的野路子都敢坐公会马车,真是厚脸皮。」
  这把突然加入的女声相当刺耳,我忍不住揉揉耳朵。
  说话的女生不知道何时站在我后面,正神色倨傲地打量我。她比我高了半个头,快追得上加图了。她一头金色长卷发随意披在肩上,只在耳朵后别了个小小的绿宝石发夹作点缀。她身穿修身的米色连身裙,脚上穿着棕红色高跟鞋,看起来典雅又高䠷。
  外面的女孩都很会打扮自己呢。像艾丽莎是走可爱路线,这位则是高贵优雅。要不是她一脸便秘的样子,我还真想好好欣赏一下美女。
  「是道格拉斯小姐安排她坐这马车的,玛丽亚。」加图的声音突然冷了下来。
  「加图!」玛丽亚难以置信地看着他,「你怎么为这种人——」
  「不管是甚么人,都比逃兵好。」他冷冷地看着玛丽亚。
  「你还在生气吗?」玛丽亚一脸委屈,「那、那可是冰龙,我真的没办法,我只是想回公会搬救兵——」
  「是吗?怎么我到最后一个救兵也没看见。」他冷笑,转头向马车走去,「要开车了,走吧。」
  「加图——」那女孩子急急追上去,但加图看也没看她一眼。
  我和艾丽莎他们面面相覷,艾丽莎对我用口形说:等下告诉你,然后就拉着我一起走了。
  我们走近一轮朴素的六头马车,车厢为黑色,只有车门沿滚了一条金边。车身四四方方,没任何多馀的线条。看起来不大,但进去后,就发现内有乾坤。
  甫进去,就看见一条长长的走廊,墙壁漆上了纯白的油漆,墙边以华丽的金色花纹作点缀,地板是黑白相间的方形磁砖,简约典雅。走廊尽头是一扇雕花红木门,没有门把。加图和玛丽亚走得快,已不见踪影。我们三个才刚走到门前,门就自动向后开啟。
  门后是一个宽敞的圆形大厅,足能容纳百人,装潢风格和走廊一致。天花掛了盏巨大的水晶吊灯,大厅内部放置不少红木家具,似乎是供乘客聚会的场地。
  真不愧为法师公会,光是一辆马车就已比我们领主大人的宅邸豪华,还处处可见新技术。要是我也能造一辆出来就好了。
  大厅内站了两个熟悉的身影,其中一个较矮的向我飞扑而来。
  「姐——姐!」
  「夏洛特?」
  我吃惊地抱着小公主,摸摸她柔顺的银发。她头上绑着我送她的蕾丝,但大概是不懂编辫子,只简单地束成一条马尾。她换了套崭新的短袖粉蓝色洋装,不过外面还披着我那件灰色旧斗篷,看起来像个可爱的洋娃娃裹了条破抹布在身上,非常不搭。
  「夏洛特也是冒险家了!我们一起去找爸爸和法杖吧!」她开心地表示。
  ……孩子你还信我是冒险家吗?等等这不是公会载考生的车?怎么这小傢伙也来了?
  「迦南小姐,由于夏洛特强烈要求想和你同行,公会在商讨之后就决定让她一起坐这辆车。」一旁的道格拉斯小姐笑着表示,「你不介意夏洛特和你同房吧?」
  介意。
  「没问题。」
  女法师笑吟吟地简单介绍了车上的设备,然后就挥挥手召出一个半透明的身影。那是个身穿黑色马甲的中年男子,应该是车上的使魔?他恭敬地弯腰,双手接过我们的行李,然后领着我们走向大厅另一边走去。
  我们再次穿过了一扇自动门,又见到一条长长的走廊,不同的是两边都多了很多扇门,都没有门把。
  使魔带着我们走到其中一扇门前,从胸前的口袋掏出一张黑色卡片,在门前一扫,门就无声地开啟了。
  使魔进房间为我和夏洛特放好行李,然后双手奉上两张卡片。我们接过后,他就带领艾丽莎和路德到另一扇房门前。
  「那一会儿再见囉!」路德向我们挥手,然后进了房间。
  艾丽莎则神秘兮兮地附在我耳边说:「等下你一个过来我们这里,我跟你说玛丽亚的事哦!」
  我笑着应了,然后牵着夏洛特进了我们房间。
  房间一进去就看到两张单人床,左手边有张书桌,右手边有扇门,应该是厕所和浴室之类的地方?真难想像这是在马车内呀。
  「哇!好软的床哦!」小女孩开心地扑到床上去。
  「你家的床很硬?」我慢吞吞地脱下斗篷,打开一旁的衣橱想要掛好。
  「夏洛特的床是冰造的,可硬了!」
  我手一滑,斗篷掉到地上。
  ……王呀,想孩子成材也犯不着让她躺寒冰床吧?这是虐儿!
  「你妈妈呢?她也让你睡冰床?」我也顾不上捡起斗篷,回头看着她。
  「……母后,在夏洛特很小的时候就去天堂了。」小女孩神情一暗。
  原来是个单亲家庭。她这么喜欢和陌生人聊天,应该是因为太寂莫了吧?毕竟没妈妈照顾,爸爸忙于经营基地,巨人又无法和她交流。
  ……虽然不知道夏洛特的未来会如何,但现在,她只是一个天真烂漫的孩子。稍微陪陪她也不是不行。
  「我之前和你说过吧,我的爸爸也在几个月前失踪了。」我坐到她床上,轻轻抱着她,「刚巧也是三个多月前呢,说不定我爸爸和你爸爸的失踪有关係。」
  「喔喔我记得!那我们一起去找他们吧!」她眼睛一亮,高兴地笑了。
  嗯嗯,小孩子就应该这样天真无邪地笑呢。
  大概是这几天她都没好好休息,在我怀里说了一会儿话就睡着了。我小心地为她裹好被子,然后去敲艾丽莎房门。