朕要搞基建 第85节
  不过狠狠赚他们一笔还是不错滴。
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  八月,全国人口统计结束,户部将人数统计完呈了上去。
  如今启国共有人口八千七百五十万,照比前朝约减少五十多万人,这几年的战争加上天灾,人口减少非常正常。
  这八千多万人口中,十六岁以下的儿童占19%,十六岁至二十五岁的占37%,二十五至三十五岁的占百分之26%,三十五至四十五岁为13%,剩下四十五岁以上的百姓,才不足5%。
  百姓的寿命太低了,能活到五十岁都是长寿,民间更有甚者,活到六十岁以上的老者被子嗣修建瓦罐坟。
  何为瓦罐坟?就是把坟挖出坑,像个罐子似的,将老人背进去,子女每日给老者送饭时顺带送一块砖,等砖把坟口封住后,老人就在坟里等死。
  当然有钱人家自然不会这么做,都是穷苦的百姓为了节约粮食,把不能劳作的老人送进坟地理等死。
  宋玉竹捏着眉心,千百年来能让百姓吃饱穿暖,是所有帝王的理想。即便他比常人多了上千年的见识,依旧没有办法快速解决这个问题。
  人口普查结束后,第一批抚幼堂也建立完毕。
  刘蔺挑选的实验地点,一个放在了中州的长泽县,另一个在蜀州的清水县。
  这俩个地方都经历过战乱,百姓流离失所,不少孩子失去了双亲成为孤儿。抚幼堂建在这种地方可以最大帮助那些可怜的孩子。
  两家抚幼堂都是由当地商会出资建设,按照宋玉竹的要求,里面不光有孩子们居住的地方,还有玩耍和学习的地方。
  每个抚幼堂都雇佣着十位当地的妇女,照看里面的孩子。
  清水县抚幼堂开门第一天,不少百姓站在门口看热闹。
  他们不知道这地方是干什么用的,居然还有人往里伸头询问:“这里是酒楼还是客栈?”
  门口的衙役道:“不是,这里是专门收留孤儿的地方。”
  百姓们啧啧称奇:“没人要的孩子送到这里养?”
  “对。”
  “供吃供住?”
  衙役不耐烦的点点头:“没错。”
  大伙窃窃私语,不明白官府为何突然建了这么个地方,居然白给养孩子?天底下哪有这么好的事,里面别是有什么猫腻……
  抚幼堂开门七八日,愣是一个孩子都没见着,明明大街上的乞儿那么多,却没一个人敢进来的。
  这么下去不是办法,再有几天府衙就会派人来检查了。
  清水县令想出个馊主意,居然派人夜里去抓街边的乞儿关进抚幼堂。
  第81章 炸药
  小黑蛋是清水县的流浪儿,今年刚满八岁,因为长的比较黑,别的乞儿便给他起了这个绰号。
  他不知道自己的爹娘是谁,打从记事起就在街边流浪。
  像他这样的孩子清水县有不少,大家都有自己的地盘,平日谁都不会越界,否则见了面就会像野狗似的大打一场,大抵都是为了生存。
  这日他刚在刘员外家的后门乞出食物,蹲在街边狼吞虎咽的时候,突然被一个黑色的麻袋罩住。
  黑蛋拼命挣扎,可他小小年纪哪是大人的对手,被人抗在肩头根本挣脱不出来。
  小黑蛋吓坏了,以为自己要被抓走卖掉。
  他不想给人当奴隶,听说被卖做最下等的奴不光吃不饱饭,每天挨揍,遇上灾荒的年头还会被当成菜人,被割掉肉供主人吃。小黑蛋吓得呜呜哭出声。
  这些都是原来地盘上的老乞丐告诉他的,老乞丐已经死了。
  颠簸了半个时辰,小乞丐被扔进一间房子里。
  等屋里没动静了,小黑蛋才瞧瞧打开麻袋口,朝外面张望了一下。这里黑漆漆的,似乎是个柴房,他壮着胆子站起来,见旁边还蹲着个孩子。
  “二狗?”
  “黑蛋!你怎么也在这?”被唤作二狗的孩子立马跑过来,两人靠在一起。
  小黑蛋说:“我起被人套了麻袋抗来的。”
  “我也是!”二狗年纪比他还小,不过能在恶劣环境活下来的乞儿没有一个是简单角色。
  除了一开始恐惧,二人很快就平复下来,四处打量这间屋子想着怎么逃出去。
  突然门打开,一个身材胖胖的妇人走了进来,拉起二狗往外走。只见外面支着一口冒着热气的大锅。
  小黑蛋吓得脸都青了,这是要把他们活煮了吗?!
  “放开我,放开我!”二狗吓得尖叫,小黑蛋也拉住他的胳膊,不让胖妇人把他带走。
  “救命啊!杀人啦!”两人扯着嗓子喊起来。
  胖大婶掐着腰怒骂:“叫啥子叫!瓜娃子脏的都没眼看了,还不快去洗个澡!”
  洗澡?两人仔细一看,见旁边还放着一个盛水的大木桶。
  胖大婶骂骂咧咧的给两人扒了衣服,一手拎起一个,像拎小鸡仔似的扔进木桶里。
  桶里的水不冷不热,两人泡在里有些迷糊,不知道这些人抓他们干什么?
  二狗壮起胆子询问:“大婶,你不会是把我们洗干净炖了吧?”
  “呸!身上没有二两肉,谁吃你们?”
  “那就好……”两人齐齐的拍拍胸口。
  洗完澡,胖大婶又拿来两套干净的衣裳给二人穿上,头发也整整齐齐梳好在头顶挽了个发包。
  两人从来没感觉自己这么干净过,好像身上都轻了两斤。
  胖大婶把脏水倒掉后,又把两个孩子带进一间屋子:“马上吃饭了,吃完睡觉!”
  小黑蛋和二狗进了屋,发现里面有不少熟悉的面孔,东街的小石头,西街的小花子……大家一见面瞬间热闹起来。
  “这到底是怎么回事啊?”
  孩子们七嘴八舌,把自己听到的都说了出来。
  “我们都是被人用麻袋抗来的!”
  “胖大婶说这是抚幼堂,专门养没人要的小孩。”
  “他们说这里管吃管住,养到十四岁才不管了。”
  “还说要教咱们读书呢……”
  小黑蛋脸上都带着不可置信表情,天底下会有这么好的事吗?
  大伙提心吊胆的吃了饭,再次被胖婶驱赶着去了住处休息。
  睡觉的地方是间大通铺,左右各一张床,男孩睡东边,女孩睡西边,床上居然还铺着棉被!
  胖婶掐着腰怒道:“赶紧上床睡觉,半夜尿尿都给我去外面尿,谁敢尿床上老娘把你屁股敲开花。”说完帮几个年纪小的娃娃掖了掖被角,吹了蜡烛走出屋子。
  小黑蛋是第一次睡床,躺在床铺上手脚都不自在。感觉像睡在云朵里,身上的被子也暖和的不得了,闻一闻还有股香香的皂角味,好像在妈妈的怀里一般。
  小黑蛋捂上被子,忍不住红了眼眶。他们这种流浪的乞儿,就像路边的老鼠,没人会在意一只老鼠的死活。
  可是胖大婶不光给他们洗澡,给他们做饭,还让他们睡上这么温暖的床。
  小黑蛋吸吸鼻子,如果这是梦真希望一辈子都不会醒。
  折腾了半宿,孩子们都困了,不一会屋子里传来轻轻的鼾声。
  胖大婶从窗边挪开了身体,轻轻叹了一口气。
  这些娃娃命苦,不过却也赶上了好时候。官府给建了个这样一个避风挡雨的地界,但愿他们能好好活下来。
  有免费的饭菜,还有干净的衣服和住处,这些孩子自然不愿意出去再乞讨过日子。
  第二天大家心照不宣的留在了抚幼堂里,跟着胖大婶收拾屋子,折菜,做饭。
  没过多久,胖大婶就成功成了孩子口中的胖妈妈。
  这些没人管的小萝卜头们,从小到大就没感受过母爱的滋味。
  如今突然有人对他们嘘寒问暖,还给他们做好吃的饭菜,虽然胖妈妈有时候脾气暴躁,淘气的孩子还会挨揍。可一点不耽误他们喜爱这个胖胖的妇人,都盼着能在这里久一点,再久一点。
  县里还出资找来两个老童生,教这些孩子读书认字。
  清水县第一批进入抚幼堂的孩子们,即将在这里度过了一个难忘的童年。
  没人知道,多年以后这里出了好几个秀才和举人,还有人当了县令呢!
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  远在上京的宋玉竹把清水县发生的事看在眼里,虽然县令办事欠妥,但阴差阳错,也算是帮扶了这些孩子。
  花开两朵各表一枝,相比蜀州,中州长泽县的抚幼堂却是人满为患。
  建造时预计容纳三百人的抚幼堂,开门那日一下子送来了五百多个孩子。
  原因是官府把抚幼堂夸的太好,这里的百姓听闻抚幼堂免费养孩子,便把家里年幼的孩子都送了过去,嘴上说养不起,其实就是来占便宜的。
  反正这抚幼堂是官府开的,他们也不怕孩子丢了,在这里不光有免费的吃喝和新衣服穿,还有人教书学字,可比普通人家强多了。
  穷生奸计,老百姓觉得把一个没有劳动力的儿童送养出去,过几年能干活了再接回来,岂不是能节省出许多粮食?
  还有的人怕孩子进不去,甚至偷偷给官差送鸡蛋走后门。
  问题也随之出现,抚幼堂原本是为了收留那些无家可归的孩子,现在人满为患根本容纳不了些人。以至于无家可归的幼童依旧在外流浪,而那些能吃饱穿暖的孩子却霸占着位置。
  宋玉竹在地图上看明情况后,立马吩咐刘蔺将抚幼堂入门标准改一改。
  第一,抚幼堂收留无父无母的儿童。(若是伪装孤儿入抚幼堂,父母杖责三十,罚银钱二十贯。)
  第二,被遗弃的孩子,父母将无法再去相认,官府会出具断绝关系文书。
  第三,收留残疾儿童和患病儿童。
  此令一下,长泽县的抚幼堂被清出去一多半的孩子,剩下的孩子都是符合标准的。这些孩子将会在这里生活到十四岁。
  抚幼堂之举,与万民百利无一害,户部正式在全国推行。
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