第8章
  “弄的倒是怪干净,你往后,一星期就送两篮子给我,都要像这样子弄好,还给你按五毛行不?”
  姚三三忙答应着:“行啊,星期六或者星期天,我一准送来。”
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  本来旱了一个冬春,哪知道临近麦收,忽然就下起了连阴雨,雨淅淅沥沥地下了好几天,下的麦田里都水汪汪的了,紧接着两个火辣辣的大晴天,满田野的麦子一下子都黄了。
  麦熟一晌,蚕老一时。
  并且麦子这东西,它比旁的庄稼都性子急,你说花生吧,早两天收晚两天收,那都不碍事;再比如棒子,只要熟了,支在秸秆上,你收上一个月,只要没人去偷,等它在地里干透了也没事。
  但麦子就是不行,麦子熟好了,只要一个响晴的毒太阳,它就会“掉头”,穗子下边的麦秸最纤细,晒干了它就容易断,麦穗子掉在地里了,多糟蹋那老些粮食。不光是“掉头”,麦子熟的过火,麦皮干了,你割的时候稍微一动弹,麦粒就掉进泥土里了。
  所以,农村割麦子,都是争抢时间,不敢耽误,麦子割下来,还要抢墒情把下茬种下去,麦季,绝对是最忙碌最紧张的时节。
  学校里放了一星期的麦收假,张洪菊小产还没出月,姚家三姐妹跟着姚连发都下田去割麦子,那一年的麦子,割的尤其辛苦,脚下踩着软软的泥地,一镰刀一镰刀地割下来,再把麦子捆起来,一捆一捆背到地头。拖拉机,牛车,根本就不敢进地里去拉,稀烂的麦茬地,车轱辘再一碾压,土壤压成了死吧吧的泥饼子,下茬可就不容易种了。
  麦子背到地头,等着姚二叔帮忙拉回家。上回姚三三把二文打了,姚二婶子看见她,一直都翻着白眼生气,姚三三寻思,叫二叔拉麦子,二婶还不知到要说些什么难听的呢!
  姚三三到晌午前住了镰刀,回家准备晌午饭。她快手快脚地包了一锅番瓜包子,发面费工夫,她用的死面,包包子看起来费事,其实饭和菜一起准备了,反倒省事,还方便往田里送。饭送到地里吃,能节省不少时间的。
  麦收是一年中最忙的时候,活儿太重,吃头上总不能太亏,需要耐饿的硬饭才能应对高强度的体力劳动,所以,家家都会在这个时候弄点好饭菜的。
  包子出锅,姚三三拿笼布包好了,又拎了一壶水,就赶紧送下田去。老姚家三兄弟的田都是挨着的,姚三三走到地头,远远看见二叔、三叔两家已经坐在地边吃饭了。
  二文三文都是不干活的,家里姚老奶弄好了饭菜,他两个拎着水壶来送水送饭。麦收时姚老奶也不下田,在家里给二儿子、三儿子弄饭,看场,晾晒麦子,横竖也不轻松就是了。姚连发家就别想她帮忙了,姚老奶的说法是:你家那老些丫头子,弄个饭还用我伸手?
  男孩不用钻锅屋,女孩围着锅台转,在姚老奶看来这就是天经地义的。
  姚大文也十五岁了,倒是拎着镰刀来割麦了,不过姚大文干活轻飘飘的,也就是做做样子,姚三三能割六垄麦子,姚大文连四垄也割不了。
  “爸,吃饭了。”姚三三招呼一声,姚连发扔掉镰刀走过来,问了一句:“弄的什么?”
  “死面包子。”姚三三放下篮子,招呼大姐二姐吃饭,邻边地头上三文听见了,立即叫喊起来:“妈,我要吃包子。”
  “来吃啊。”姚连发吩咐,“三三,先拿个包子给三文,也给二文一个。”
  三文乐颠颠地跑过来,姚三三只好给了他一个包子,二文看着姚三三,哼了一声,居然没过来。他自己不来,姚三三当然也不会送去给他,反正她也是小孩不是?二文不过来,三叔家的柱子却跑过来了,一点都没客气,自己就去篮子里拿了个包子吃起来。柱子嘴里咬着包子,含糊不清地说:
  “番瓜馅儿的,三姐,你包的比咱家包得好吃,我妈包包子,比不上你包的有味儿。”
  三文很快就噎掉了一个包子,冲着姚三三一伸手:“我还要。”
  “你再吃,咱家就不够吃了。”姚三三无奈地说。姚连发翻眼瞅她,说:“三文他小,你不吃也得先尽着他吃。”三文听了,笑嘻嘻地伸手到篮子里又摸了一个包子,张大嘴就咬了一口,示威似的举起来给姚三三看。
  三文这都够十岁了,饭量当然也不小,再来个八岁多的柱子,这包子要尽着他两个吃,自家恐怕真就不够了,这麦收时候,他自家肯定也弄了好饭菜,却非得来吃旁人家的,还不是爱占便宜的本性?怪不得都说旁人家饭香。姚三三现在就是担心,回头不够吃的怎么弄?
  三婶家姚红霞也来跟着割麦了,柱子跟着下田,却是专管牵牛、送水的,姚老奶生怕他晒黑了,给他带了大人的斗笠,远看着活像个大蘑菇。
  吃着饭,姚三婶子手里拿着煎饼卷过来了,姚小疼跟姚小改洗手回来,刚喝了点水,姚三婶子盯着姚小疼看了两眼,笑眯眯地对姚连发说:“大哥,我说的那个人,你扒拉了吗?”
  “还没。”姚连发说着也看了姚小疼一眼,姚小疼低头吃饭,姚三三听着却上心了。
  “我说话你不信,你非得要再拔拉,你说咱两家谁跟谁,我还能不向着你?”姚三婶说话的语气总有些不阴不阳的调调,“那你赶紧扒拉扒拉,合适就见见。人那头还等着我回话呢!”
  “行啊,忙过这两天的。”
  姚三三一听,真要给姚小疼招女婿了?姚连发定然是在外头说了招女婿的打算,他一说,想说媒的当然就有了,三婶子从来就能说会道,死人都能叫她说活了,也不知道她介绍了个什么人,三婶她说的话,有几分能信?
  姚三三看看姚小疼,姚小疼死命地低着头,手里拿着包子,老半天没吃一口,看样子心里一定是有数的。姚三三忍不住担忧起来,大姐才十六岁,不管对方是哪样人,招女婿这事,真不应该。
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  姚三三对二婶的担心还真没多余,到下晚,各家地头上背出来的麦子已经成垛了,姚二叔先拉了自家的,又帮着姚三叔家装上车,等他牵着牛车来装姚三三家的麦子,二婶子拖腔拉调说话了。
  “这牛都累了一天了,你也使,他也使,使起来就没个完,不是自家的当然不心疼,谁家的牲口谁自己不心疼?”
  姚连发坑着头没出声,姚二叔烦唧唧地呲吧老婆:“你消停点行不行?大哥家没有牲口,使咱家牛,他家收的花生秧,麦草,还不是给咱家喂牛了?”
  “那是冬天,眼时下这大夏天,我整天割青草喂牛,哪个跟我帮着了?我一天割一大粪箕子的青草,我容易吗?”姚二婶子忽然扬声说:“小疼,小改,你几个丫头子,闲着没事也来给我割点草。”
  “二婶子,大姐二姐下田薅的草,除了鸭嘴菜什么的喂了猪,那些青草,大姐不都送去给你喂牛了吗?”姚三三把一捆麦子抱上牛车,随手一指二文,“往后该叫二文三文牵出来放了,你就不用割草了。”
  姚二婶撇着嘴说:“二文三文都得上学,再说男孩子皮,不会干活,你指望他干什么活?你家丫头多,就不能多干点?”
  “二婶,咱家姊妹多,哪回你家打场,你家抢种,不是咱几个去帮忙?”姚三三笑笑说,“要不然,像打场的活,你跟二叔两个人能干过来?”
  “行啦行啦,干了一天活,没累着你嘴皮子是吧?”姚二叔喝斥了一声,亲兄弟一方面,另一方面,他家跟姚三三家,就是互相帮忙,他家有牛,姚三三家姐妹仨跟着他干活出力,高大上说法叫资源共享。他家小孩多,地也多,三个小小子没一个使唤动的,那三个丫头,也算跟着他干了不少活。
  姚二叔一开口,姚连发也开始训斥三三:“三三,你这个小丫头,怎么学得牙尖嘴利的?有闲劲说话,还不赶紧干活!”
  ☆、第14章 扒拉事
  姚三三猜的没错,麦收一过,姚连发果然就叫姚小疼相亲了。人是三婶领到家里头来的,招女婿,一方面是互相看人,一方面,男方也要来看家境。
  姚连发一大早吩咐了三个闺女,叫把家里头收拾一下。怎么收拾?再怎么收拾,还不是家徒四壁,空空两间土坯房?更何况,姚三三压根就不希望这事能成,她敢肯定,姚小疼跟她一个想法。
  小傍晌,三婶领着一个男的来到姚三三的家,短小精悍的个子,长相一般化,然而一张透着几分油滑的脸,却十足叫人看不惯。这都不是关键,关键是,那个人,怎么看都应该二三十岁上了。
  “大哥,大嫂,这就是我说的王小莽。”
  姚小疼躲在里屋没出来,张洪菊也快出月子了,强撑着起来招呼,见了那男的面,倒似乎还算满意。毕竟,各方面都好的,哪能愿意招赘过来?倒是姚连发似乎一打眼没怎么看中,脸上不冷不热的,毕竟,他心目中能给他当“儿子”的,起码要撑得起他姚家门面,人物好个头好,最好还硬气能干的。
  这样看,反倒是张洪菊比较有现实了。
  那男的骨碌着两只黑豆眼,打量了姚家的土坯房两眼,脸上就现出了漫不经心的神情,这家底子,他肯定是看不上的。姚三婶当然没放过他的表情,就笑着说:
  “大侄子,他这家,就三个闺女,也没有个挡门立户的儿子,暂时就不富裕,但是她姊妹几个都是能干的,往后成了家,日子肯定一天比一天旺实。要说我那个侄女,那可是个人尖子,十里八村,你找不着那么俊气的丫头。”
  姚三婶这几句话,当着姚家人的面说的,那意思再明白不过了——王小莽,你别看他家穷,人家闺女十分漂亮;姚连发,王小莽他人是不咋地,可人家不嫌弃你家穷,就算好的了。
  这女人,一语双关,双方都给点到了,姚连发脸上就有了些挫败,招呼姚三婶跟王小莽:“来来来,进屋里去坐。”一回头喝斥姚三三:“你大姐呢?叫她出来,客人来了不知道吗?”
  “一回生,二回熟,这趟来是客,下回就拿着当一家人看待了……”姚三婶到底是嘴好,有说有笑的,有她就冷不了场。“小莽我跟你说,我这个侄女子,脸皮最薄,羞得慌了。”
  一行人进了屋,姚小疼低着头从里屋出来,瞅了那男的一眼,咬着嘴唇不吭声,那王小莽一见姚小疼,黑豆眼立刻就一亮,死盯住姚小疼便挪不开了。十六岁的少女,细细白白的一张小脸,眉目如画,身材苗条,果然是人物尖子啊!
  姚连发吩咐:“小疼,别愣站,去给客人倒点水啊!”
  姚小疼低头走出去,姚三三跟着她出去,见姚小疼去锅台拎水壶,气得一把拉住姚小疼,说:“大姐,你还真给他倒水?”
  姚小疼放下水壶,咬着嘴唇不说话,姚三三拉着姚小疼说:“大姐,三婶说那个人23了,我怎么看,他怎么都不能23岁,32还差不多,比你大一截不说,一看就不是什么板正人,你无论如何也不能答应。”
  “我不答应管用吗?咱爸能容?”
  “你管他呢,大姐,你横竖才十六,不能就这样给他们糟践,你咬死口不答应,咱爸能怎么着你?”
  “……看看情况吧,说不定,咱爸咱妈也看不中呢?”
  “你自己的事,你就由着旁人做主?”姚三三气得跺脚。
  姚小疼说:“咱家就这个样子,我是老大,咱爸要说把我留在家,砸死我也不会容许我嫁出去,这日子,总得将就着过吧?”
  将就,将就,上一世她处处将就,处处忍让委屈自己,将就着这个家,到头来,谁将就她了?姚三三恨恨地说:“你将就他,他将就你了吗?”
  姚小疼埋着头叹气。
  三婶跟王小莽坐了一会子,就客气地离开了姚家,没多会,三婶送走王小莽,就笑眯眯地折回来了。
  “大哥大嫂,你两个看怎么样?我跟你说,这个小伙子,可是个精明能干的,脑子灵,心眼也好,要不是家里兄弟多娶不起媳妇,哪能沦落到招赘给你家?我还一直担心人家看不上你这个家境呢,他刚才跟我说了,人家不嫌你这两间破屋子,人家有本事,有志气帮你家挣下一份家业。这可是个不错的人,你要是看中了,这亲事就成了。”
  “我看,行吧,说话拉呱怪好的。”姚连发说着看一眼张洪菊,“你看呢?”
  “我瞅着也不错。”张洪菊扭头问姚小疼,“小疼,你看呢?”
  姚小疼死命低着头没吭声,姚连发呲吧了一句:“你问她,她小孩懂个什么?庄户人过日子,眼不能太高,能干活挣钱过日子就行。”
  “那行,那我就给人家回话了啊?”三婶子笑嘻嘻地说,“哎呀,你说我这来回跑了好几趟腿,没白挨累啊。小疼,你别看王小莽比你大了几岁,大几岁他知道疼人啊,赶明儿过日子你就懂了。”
  “哪能叫你白挨累,赶明儿喜酒请你多喝几杯。”张洪菊就笑着说。
  “那这样行不,过几天逢集,咱到街上给人家小伙子买件衣裳,王小莽还跟我说了,他打算给小疼也买件像样的衣裳,人家招赘到你家来,还要主动给小疼买衣裳,多好的小伙子!大哥你多少再给点见面礼钱,就算订亲了,你看行不?”
  “行,你就给安排吧。”姚连发满口就答应了,似乎这就是大人商量的一件事情,都没再过问姚小疼的意思。他心里其实也透明白,闺女在家招赘,哪有不委屈点的?各方面都好的小伙子,怎么可能招赘?
  姚三三在一旁气得咬牙,这个事,绝对不能眼看着他成!
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  姚三三答应了小厨子,每星期送两篮子乌拉牛去的。做人言而有信,她学习任务重,好在四处水塘子多,她利用所有能用上的时间,捞了些子,星期天特意起了个大早,太阳还没露头呢,就给送去了,这一趟,两篮子洗好剪好的乌拉牛,十斤六两,应该五块三,小厨子给了她五块五毛钱。
  “大哥,往烟墩村,要怎么走?”临走时,姚三三问小厨子。
  “烟墩?怪远的啊。顺着公路,过了西大河,还要往西走三四里。”小厨子说,“你这点小人,路上不安全不说,凭你两条腿,等你走到天都黑了。”
  西大河离这儿二三十里路呢,这可怎么办?姚三三有点焦急,她要办的事,再耽误,可就晚了。
  “这样吧,你等我两个钟头,我把手头上的活干完了,想去西大河买些河虾,河边卖新鲜,我顺道捎上你。”
  姚三三一听,就搁下篮子,主动帮着小厨子开始择菜洗菜。小厨子姓杨,起了个有趣的名字叫杨北京,这个实惠小吃部,是他跟他哥杨广州一起开的,听说兄弟俩早早没了父母,家境也是十分困难。好在他哥在城里饭店打了几年工,挣了点钱,来家跟弟弟一起开了这个小饭店,教会了弟弟一手厨艺,生意也一天天好了。
  平常杨北京总是呆在饭店里照应,而杨广州,不忙的时候就不来,除了开饭店,杨广州一抽出空闲,还四乡里收兔皮羊皮这一类东西。这个年代,只要你肯干,日子就不愁过。
  姚三三帮着杨北京干了一早上的活,九点钟不到的样子,杨北京擦擦手,把一个大碗丢在姚三三面前。
  “吃点东西,准备走。”
  姚三三一看,碗里是手擀的细面条,点缀着葱花,小青菜,看着就叫人有食欲——她真的饿了。早晨她寻思要趁机去烟墩,路远,天刚亮,一手拿着煎饼卷就出门了,走了这远路,忙了这半天,可不就饿了嘛!
  可是,人家这是饭店啊!姚三三看看杨北京,不好意思地说:“大哥,我早晨吃过了。”
  “早晨吃过了,这半天也该饿了,快吃,你还怕我跟你要钱?”杨北京把筷子往姚三三跟前一拍,说:“别叫我大哥,我是老二,上头有我哥呢。”
  “杨二哥。”姚三三抿着嘴笑笑,端起面条吃了起来,杨北京也端了碗面条,坐在她旁边秃噜秃噜地吃,典型的农村男人特色。
  面条下肚,杨北京跟他哥知会了一声,推出了一辆半旧的摩托车,招呼姚三三上车。九十年代初,摩托车是有钱人的象征,然而这辆半旧摩托车,却实在不足以证明杨家兄弟有钱,不过就是杨广州买的二手车,他跑生意收皮货方便罢了。
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  杨北京把姚三三带到了西大河岸边,再要往前送,姚三三拒绝了,便叫他先去买河虾,自己问清了方向,顺着河堤往西北的村子走去。
  没错,三婶子的娘家,还有那个王小莽,就是这烟墩村的。姚三三,这就是要来弄清楚王小莽的底细。那个人,怎么看怎么不是个正经人。
  姚三三一路找到了烟墩村,她没有贸然往村里去,站在村头不远张望了一下,看见有两个跟她年纪相仿的小丫头正在放羊,姚三三手里掐着狗尾巴草,很随意的样子,不紧不慢走了过去。
  小孩跟小孩好套近乎,再说,小孩她一般不会说假话对吧?
  “你们放羊呢?”姚三三主动打招呼,“这是烟墩村不?”
  “是的。”其中一个小丫头回答。
  姚三三就跟两个小丫头拉起了呱,从放羊说起,又聊起各自上几年级了,反正都是小孩,又在自家村头上,两个小丫头很快就跟她熟络了。姚三三就很随意地问了一句: