第10节
  魏太后忖道:“接驾几次也不值得什么。”
  想当初她从一介宫女脱颖而出,先帝一连召幸了她十日,金银珠宝之类的赏赐更是不断——这还算轻的。
  她却不曾见楚镇有赏林氏些什么。
  魏雨萱见她不以为意,便趁机添了把火,“姑母您有所不知,如今被禁足的高美人,正是因得罪了林氏才遭申斥的,至今都未能放出来呢。”
  “哦,那个高氏。”魏太后想起自己在选秀之日亦曾训斥过她,当时不过是迁怒,可以皇帝这样温和的性子,看来真是为爱妾出头才做得出来。
  魏太后便也留了神,命众人将跪在地上的魏雨萱拉起,扶她去偏殿梳洗,继而便吩咐道:“去请林美人过来,说哀家有话要问她。”
  方姑姑答应着,不禁悄悄为林若秋捏了把汗。太后性子偏狭刚愎,只怕这回她要吃些苦头了。
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  林若秋见到老熟人上门造访,脸上不由微怔,“您怎么来了?”
  她知道这位姓方的老姑姑一直将自己视作潜力股,但自从进宫之后便少有往来,还以为自己已被人遗忘了呢。
  当然林若秋亦没怎么当真,说不定这个方氏对谁都那样说呢——脚踏多条船,总能有一个应验的,反正恭维话也不费钱。
  结果发现对方仍记得她,林若秋就既惊讶且感动了。
  方姑姑将她拉到一边,向她说了魏雨萱告密的事,如今便是太后觉得她是个狐媚子,不定要怎么惩戒她呢!
  林若秋笑道:“魏选侍自己来求人的,这也能怪到我头上?”
  方姑姑叹道:“美人,谁叫她是太后娘娘的侄女呢?天底下不讲道理的事多了去了。”
  林若秋不禁对其刮目相看,能说出这样的明言,果然姜还是老的辣。
  其实林若秋并不惧怕与魏太后对质,一来错不在她身上;二来,她并不算魏太后的正经儿媳妇,魏太后若是闲到跟儿子的小妾过不去,那这个太后也没什么了不起。
  但当着方姑姑的面,林若秋觉得自己还是稍稍示弱点好,解决问题的方式不止一种,她更倾向于以柔克刚,遂真诚请教道:“姑姑,您觉得我该怎么做呢?”
  方姑姑倒是不假思索的作答,“依老奴之见,您该立刻遣人去太和殿传话,好教陛下知晓。”
  话一出口她才觉得有些不对,她明明是奉太后之命前来拿人,怎么好似……叛变到另一个阵营中去了?
  第14章 得失
  自悔失言,方姑姑只得讪讪加以补救,“老奴只是随口一说,听不听自然得看美人您的意思。”
  其实她私心里亦不希望此事闹得太大,这些年,魏太后与皇帝的关系越来越僵,方姑姑皆看在眼里,着实为之着急。她是自小伴着魏太后长大的,固然佩服这位主子的刚强决断,唯独人情上缺了那么点灵醒,一家子骨肉岂能弄得这样生分?母子之间更不该有隔夜仇的。
  若为了一个妾室令二人再度翻脸,方姑姑实在过意不去。何况这林美人又是她青眼有加、甚至暗暗有些提拔的。唉,太后她老人家也是,何必硬要抬举自家侄女呢?这满宫里谁又不是她的儿媳妇?
  林若秋见她一脸的郁闷忧愁,因笑道:“您别急,兴许太后娘娘只是听说有我这么个人,偶然想要见一见罢了,未必是存心与我为难——太后娘娘才智高深,胸怀天下,怎么会在乎我一个区区美人呢?”
  这番吹捧弄得方姑姑大不好意思,却越发认定了林若秋是个懂事的,瞧瞧,她倒话里话外都帮魏太后正名呢。
  “那么陛下……”方姑姑踌躇道。
  “陛下日理万机,这等小事就不必惊动了,姑姑您说是不是?”林若秋嘴里说着,却悄悄使了个眼色,暗示红柳留意长乐宫中动静,若魏太后欲对她不利,那太和殿那头也就不必瞒着了。
  在未摸清魏太后的用意之前,林若秋当然不会傻乎乎的去打扰楚镇。恃宠才能生娇,她所得的宠爱是虚的,自然没有撒娇撒痴的资本——前提是魏太后能与她好好相处,否则,她并不介意破罐子破摔。
  长乐宫坐落在御花园的南边,地气最好,日光也足,连檐角的兽头都比别处砌得高些——难怪都说魏太后性好富丽奢靡,此话果然不假。不过照林若秋来看,人越是缺什么,越喜欢补什么,只怕这位太后娘娘仍对昔年的低微处境耿耿于怀,才变着法的寻求慰藉吧。
  侍女通传过后,方姑姑便引着她进殿。林若秋极其流畅地屈膝施礼,“妾身美人林氏参见太后,愿太后长乐安康,福寿绵长。”
  魏太后也没说让她多跪一会儿好给个下马威,只淡淡命她起身,“你就是永昌伯林耿的女儿?”
  林若秋松了口气,能心平气和的讲道理,证明这位太后娘娘还是可商量好的。比起真小人,林若秋更喜欢伪君子——对她而言,只要能维持表面的和平足矣,最好能一辈子和平下去。
  她微微垂下眼眸,轻声而清晰的应道:“是,妾身在家中行三,因选秀才得以召入宫中。”
  魏太后默不作声打量着她,但见她举止端庄,意态舒徐,并非魏雨萱所说的那般粗俗不可接近——果然嫉妒最要不得,魏雨萱连敌人的长处都发现不了,又怎能取长补短。
  但论起容貌,这一拨进宫的女孩子里头,林若秋虽是个中翘楚,却仍不及魏雨萱多矣,这一点魏太后还是有把握的,并非她偏心自家侄女,事实如此。
  林若秋默默承受对方审视的目光——魏太后看她的模样就像菜市场上的大妈在挑拣猪肉——暗暗腹诽了一拨,林若秋亦悄然抬眸瞥了几眼。不得不说,魏太后的确堪称风华绝代的丽人,哪怕如今上了些年纪,亦能瞧出昔年风韵的影子,看来楚镇优良的容貌倒有大半遗传自这位生母,难怪宫人们都说昔年魏太后盛宠无比,此言果然不虚。
  魏太后看够了,方才再度开口,“哀家听闻,魏更衣晋为选侍一事,是你在皇帝面前进言之故?”
  林若秋谨慎的道:“臣妾不过是见魏妹妹可怜,才好心帮她说几句话,并不为别的。”
  至于收受贿赂一事,魏雨萱想必不会告诉她姑母——那毕竟是承恩公府的银子。
  魏太后果然不知情,只冷笑道:“你倒是厉害,把皇帝攥在手里不算,满宫里还得受你恩惠,看来一个区区美人之位竟配不上你了。”
  显然她以为林若秋此举旨在邀买人心,或是故意给魏雨萱没脸,好叫顽敌知难而退。
  早知如此,她就不该贪图那匣财宝。林若秋心中默默叹息,可钱都收了,总不成叫她吐出来?她这会子就算倒得干干净净,魏太后也未必会饶过她。
  林若秋只能低眉顺目的听候处置,多说多错,在一国太后这样的强权面前,保持低调才是活命之道。
  魏太后原想狠狠申斥她一顿,孰料林若秋这样乖觉伏罪,她反而无处发泄——魏太后是要脸面的人,对方既识抬举,她若不见好就收,传出去别人就该说她这太后多么苛刻了。
  强自咽下一口闷气,魏太后凝声问道:“哀家听说你写得一笔好字?”
  林若秋没法点头,也没法摇头。初试的时候教习嬷嬷都要问问各人有何才艺特长,林若秋想自己一个女孩子,总不能将骑马射箭写上去,这才勉勉强强记了个书法,实则是因琴棋画她都不太擅长,唯独一笔字算得矮子里拔将军,那还是她穿越前练的,还好不曾落下。
  魏太后见她不应,只当是默认了,便吩咐人将书案抬过来,这才向林若秋道:“哀家近来常有梦魇不宁,法师说该取经文烧化以去厄,你便为哀家抄几卷罢。”
  魏太后毕竟是聪明的,并不说明着罚她,可抄经这项苦差也和体罚差不多了。明面上还是为太后凤体着想,她不抄便是不孝。
  林若秋只得答应下来,接过方姑姑递来的楞严经,方姑姑还担忧的瞧了她一眼,似是担心她能否受得住。
  林若秋当然受得住,对她而言,这桩差事除了无聊再没别的。她又不是那种风吹吹就能倒的美人,抄几卷经就能累趴下,遂温和的朝对方露出一个笑脸,“劳烦姑姑您了。”
  魏太后的一双眼睛格外敏锐,许是察觉这两人的交情不一般,便嘱咐方姑姑去门外守着,另叫了两个侍女进来。
  林若秋则坐在窗前,安安分分的开始抄经。虽然那上头有几个笔画繁杂的字她都不认得,但照猫画虎还是挺容易的,只是这项工作着实枯燥无味,林若秋不多时便有了困意,强忍着才没打呵欠。
  魏太后则冷眼旁观,看她能坚持到几时。许是她做主人的疏忽,竟没主动给客人倒茶喝,林若秋亦不好意思说自己干渴。
  好容易抄完了六卷经书,窗外夜色已如浓墨一般。林若秋恭恭敬敬的起身,正要将成果拿给魏太后检视,谁知经过紫檀桌前时,上头的琉璃佛灯竟轰然倒地,碎成数片。
  林若秋虽算不上弱质纤纤,但绝对也是苗条可人,绝不至于沉重到使那张桌子晃动的地步——除非,是有人故意将佛灯摆到桌沿上。
  魏太后身边那金刚怒目的胖大侍女立刻跳出来呵斥,“大胆!供佛用的东西你也敢毁伤?”
  语气里仿佛林若秋立刻就会被打入十八层地狱。
  魏太后却淡漠道:“罢了,谅你也是无心之过。就罚你两个月的月俸,小惩大诫,你可愿领受?”
  显然,在魏太后看来,罚俸已是极伤脸面的举动,林若秋但凡有点志气,今后就该缩在屋里不出来。
  殊不知林若秋却在心头窃喜:放在不久之前,她或许会因少掉两个月的月例而大为难受,可有了魏雨萱送的那盒贿赂,这区区之物便不在话下了。
  魏太后若知道自家侄女赔了夫人又折兵,没准倒会气得睡不着觉。
  走出长乐宫,林若秋认真向方姑姑道谢一番,谢她方才话里对自己多有维护之意。
  方姑姑愁容满面的摆手,“美人快回去吧,往后这样的事别再强出头,是落不着好的。”
  这一个又以为林若秋是真心同情魏雨萱,才帮她说话——但其实林若秋只做了笔生意而已啊,现下倒好,她帮魏雨萱提升了位分,魏太后又莫名其妙跑来排揎她一顿,从此两不相欠了。
  累了大半宿,林若秋原打算好好回去洗个澡,把这一身的晦气都除去,谁知远远地就看到琼华殿灯火通明,看来竟是皇帝来了。
  因魏太后言行还算平和,林若秋并未让红柳去太和殿传话,看来皇帝是自己乘兴而来。难怪宫中上下人等都将她视作宠妃,林若秋自己都差点信了。
  她恹恹的推门进去,楚镇果然偎在床头,手里捧着一本书闲闲翻看。瞅见林若秋这副游魂般的模样,他便笑将起来,“母后叫你过去做什么?”
  显然他已听说长乐宫来人之事。
  林若秋本可以隐瞒不报,但想想何必忍下这口气,虽说对着皇帝抱怨他亲妈不太好,可她也不该白白当人家的踏脚石。
  林若秋便以尽可能平淡的口吻道:“没什么,不过是被太后娘娘罚了两个月月俸而已。”
  这般的心平气和,听起来就不能算埋怨了吧?
  以楚镇的聪明当然糊弄不过去,他含笑看了林若秋一眼,便叫来魏安吩咐,“多大点事儿,传朕口谕,赏林美人黄金百两,南珠一斛,省得她终日埋怨朕小气。”
  林若秋惊住了,并非因为楚镇这随随便便的一道旨,而是……对向来悭吝的皇帝而言,这出手真可谓阔绰了,她敢打赌宫中现有的嫔妃都未见过这份待遇。
  被巨大的欢喜冲击着,林若秋说话都有些磕磕绊绊起来,“陛下何故如此破费?妾身其实……”
  正要表明一下不慕荣利的决心,楚镇却捏了捏她的脸,略显轻佻的笑道:“自然是为了填你的月例啊,朕是你的夫婿,岂有让你白白受罪的道理?”
  林若秋恍惚觉得他在勾搭自己,就好像前朝宫女与太监偷偷结为对食一般,有一种不为人知的背德的快乐。
  哎,其实他俩的关系也和对食差不多哩。
  第15章 药方
  尽管很乐意充实一下自己的小金库,林若秋觉得还是矜持点好,遂假做谦辞道:“这……怕是不妥吧?妾位卑人轻,怎当得陛下如此厚赏?”
  楚镇淡淡睨她一眼,“既如此,朕便收回成命好了。”
  林若秋立时按捺不住了,一个箭步冲上去,“君无戏言!陛下怎能出尔反尔?”
  楚镇望着她气鼓鼓的小脸,忍不住又摸了两下,微笑道:“别和朕玩心眼,有些东西你若不主动去争取,迟早会落得一场空。”
  林若秋细细品咂这句话的滋味,总觉得其中别有深意。皇帝并非轻率之人,纵然一时兴起要赏她,也不必非赶在太后罚过她之后——倒像是故意跟魏太后打擂台似的。
  联想到前次楚镇晋魏雨萱为选侍的举动,林若秋不由心中一震,该不会皇帝是在故意帮她造势?
  以建昭帝目前的情况,的确很需要一个宠妃。本朝以孝治天下,何况魏太后又是陛下生母,至少在明面上楚镇不能对其有丝毫不敬之处,但宠妃就不同了,自古婆媳难相处,一个气焰嚣张的宠妃,定会让魏太后一族大感头疼,断不能仍和如今这般恣意。
  魏昭仪先前承担的就是这个职能么?也许是的,可她毕竟也是魏家人,皇帝未必肯对她全然相信,可自己就不同了。林若秋飞快的在脑海中评估了一下她所具备的优势,永昌伯府是没落世家,出身既不算卑微,亦不算过于显赫,而现今永昌伯林耿只在朝中担了个闲差,亦无其他身居要职之人,承恩公府纵想打压也无从打压起——光脚的不怕穿鞋的。
  至于林若秋自己么,她猜着楚镇也许是看重她的胆量。毕竟这宫里争宠的人实在太少,贵妃和贤妃就不说了,一门心思奔着当皇后去的,生怕自己落得妖姬之名;余下嫔妃又太过畏惧太后与承恩公府的威势。唯独林若秋有个爱财的弱点可供驱策。
  若楚镇能给她一个孩子,林若秋或许很愿意为其效力,可单单为着她一个,林若秋就觉得有些不值得了。她这么懒,能无所事事的过一生多好,何苦费尽心思去争名夺利呢?
  短短片刻间,林若秋脑中已转过了千百个念头,而楚镇则面容怪异的看着她,“还不睡?”
  他现在已很习惯林若秋的侍寝模式,反正两人只安静的躺在一张床上,并不做别的,楚镇也就渐渐自在起来——林若秋又每每沾枕即眠,打雷都叫不醒,这一点着实令他羡慕。
  林若秋醒过神,想起自己正要洗澡,因流畅的道:“陛下您先歇息吧,妾沐浴后就来。”
  长乐宫里檀香气味实在重,林若秋不禁怀疑起魏太后是否年轻时作恶太多,而今才噩梦不断,需要檀香镇压入眠。
  此前楚镇每每过来时,林若秋都已沐浴净身完毕,因此并未觉得如何,可这次见到一身纯白亵衣的女子从净室里走出,湿发松松披于两肩,愈发显出那白皙的肩胛,微隆的胸脯。
  楚镇忽然感觉鼻尖有些热意。
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