第105节
  姜元明有早起读书的习惯,看到姜玘的时候,眼中闪过一抹惊讶,但随即被微笑掩盖:“是玘儿啊,找我有什么事。”
  姜玘面不改色地道:“最近陛下交代了我一个任务,但我有些事情没有弄懂,我想起爹的书房藏书丰富,便想向爹借几本参考的书籍。”
  姜元明问道:“哦,你要借什么书籍?”
  姜玘道:“《大盛国记》,还有《四海志》。”
  姜元明翻着书页,头也不抬地道:“就在书架最后边的从下往上数起的第二排,你自己去拿吧。”
  “好,多谢爹。”
  姜玘走到书架旁,假装翻找书籍,他回头看了姜元明一眼,不露声色地从某一行抽出了一本书,回头指着书封,故作惊讶地道:“爹,这本书的书名是什么?”
  姜元明抬头扫了一眼,想也不想便地道:“不是‘四方记事’吗?你不认识吗?”说着,又低下头去。
  “爹,我当然不认识。这不是蛮族的文字吗?”姜玘略微吃惊地道,“你这里为何会有这么多记载着蛮族文字的书籍和卷轴?”
  “这,”姜元明动作一僵,蓦地抬头,“那、那是……我以前收藏书的喜好,所以就从一些书商手中收购了来自各国的珍藏书籍。”
  他又着急地道:“你快把那书放下,不要弄脏了,那是我好不容易收集回来的。”
  “是吗?我怎么不知道爹还懂得蛮族的文字?”姜玘随手将手中的书籍塞回到书架中,不甚在意地道。
  姜元明眼中闪过一抹心虚,含糊地道:“怎么可能,我只是从收购这书的书商口中听过这些书的名字。”
  “原来如此,我找到书了,谢谢爹。”
  姜玘不露声色地跳过话题,从书架中抽出他要借的书,便离开了书房。
  ***
  姜玘回到竹露阁,对姜妩和沈衍说了一句话。
  “他在说谎。”
  ***
  姜玘离开后,姜元明虽松了一口气,却有些不安地来到书架前,将部分书都搬了下来,手忙脚乱地收进了一个箱子中。
  落了锁后,他终是卸下了心中的大石。
  却在这时,门外有脚步声传来。
  “国公爷,国公爷!”一名小厮十万火急跑了进来,脸上带着喜色,“喜事啊!天大的喜事啊!”
  姜元明回过头,皱眉道:“什么喜事?”
  小厮一脸喜色地道:“宣平侯府的楚老夫人上门来提亲了。”
  “宣平侯府?”
  姜元明一愣,顿时大喜过望:“快!快带我出去迎接。”
  “是是是,国公爷。”
  ***
  楚老夫人登门的消息自然也传到了竹露阁中。
  姜妩正在与沈衍和姜玘二人在商议事情时,便看见听雪冒失地冲进屋中,心急如焚地道:“姑娘,奴婢听说,那宣平侯府的老夫人登门了,说是要跟姑娘提亲!”
  “什么?!”姜妩抬起头,惊怔地道,“你可是听错了?怎么会是……”
  听雪煞有介事地道:“奴婢没有听错,宣平侯府的人的确是这么说的。”
  姜玘脸色一变,当即站了起身。
  “无端端的,那宣平侯府怎么上门提亲了?”
  听雪道:“这……奴婢也不知道。”
  “阿妩,你和那宣平侯府,可曾有过接触?”
  姜妩摇了摇头,又犹豫了下来。她想了会儿,便提起裙子,欲转身出门:“我这就出去一趟。”
  “不,阿妩。”沈衍却拦住了她,“你留在这里,让我去吧。”
  “可是……”姜妩犹豫抬头,下意识朝姜玘看去。
  姜玘微微思索片刻,点头道:“让他去吧。”
  ***
  姜元明赶到前厅得而时候,温氏已经将楚老夫人迎接了进来。
  “楚夫人,请用茶。”丫鬟托着茶盘走过来,给楚老夫人上了茶。
  楚老夫人接过茶盏,漫不经心地用杯盖刮着杯沿,抿了一口,开口道:“这次我来的目的,相信两位已经清楚了吧?”
  温氏眉开眼笑地道:“楚夫人,您是来跟我们湄儿提亲的吗?”
  楚老夫人低着头,拨弄着杯中的茶叶:“不,我们衡儿看上的,是贵府上的大小姐,姜妩。”
  温氏的笑容当即僵在脸上。
  她与姜元明面面相觑。
  温氏轻咬了下唇,试探地道:“楚夫人,您看上的怎么会是……大姑娘?这也是侯爷的意思吗?”
  “我的意思,自然侯爷的意思。”楚老夫人抬眸瞥了她一眼,道,“虽然是续弦,但是我们宣平侯府绝对不会亏待了你们姜国公府。”
  姜元明的神色不明,犹豫极了。
  若是平时,他定会欣喜若狂,但此时却是一反常态。他眉头深蹙:“楚夫人,这事……恐怕无法立刻定下来。”
  “为何?”楚老夫人皱了下眉,语气冷了下去,“我们宣平侯府的诚意如此足,姜国公为何还要犹豫?”
  姜元明迟疑地道:“这是因为,阿妩已经有了心上人了。”
  楚老夫人道:“有心上人,那可已经定下亲事了?”
  姜元明道:“还未,只是,我答应过不干涉阿妩的婚事……”
  “姜国公,你这样也太儿戏了。”楚老夫人冷笑了声,“正所谓父母之命媒妁之言,随便说一句有心上人,便想要敷衍我?若你说的是真的,那么是什么人敢胆和我们宣平侯府抢人?”
  “他……这是一个普通人,自然是比不上宣平侯的。”姜元明眼神闪躲地道。
  楚老夫人将手中的茶杯往桌上重重一放,冷着脸道:“普通人?只因为区区一个普通人,你便要拒绝宣平侯府?”
  姜元明道:“其实我先前已经同意了他们的婚事,楚老夫人,我们府上还有其他的姑娘,例如三姑娘姜湄,还有几位庶女,都极为出色……”
  楚老夫人厉声打断他:“姜国公,你是要与我们宣平侯府为敌吗?”
  沈衍步出大厅,冷冽的声音清晰地传入每一个人的耳中:“即使为敌又如何?”
  “大盛律例其中有一条规定,男婚女嫁,要尊重双方的意愿,不得以父母之命媒妁之言强迫任意一方。楚老夫人的那一番话……莫非要违背大盛朝的律例?”
  楚老夫人被当众落了面子,不由得脸色一沉:“你又是什么人?!”
  温氏的脸色有些难看,连忙解释道:“他只是……”
  但她话未说完,已经被姜元明着急地接过了话:“他便是我们阿妩的心上人。”
  “什么?!”
  楚老夫人气得浑身颤抖,只冷笑了声:“姜国公,你可想好了,你就是为了这样一个——”用轻蔑的眼神打量沈衍,“穷酸小子,拒绝我们宣平侯府?”
  沈衍轻描淡写地道:“宣平侯府,算什么东西?”
  第107章 威胁
  “你!”楚老夫人拍案而起,憋红了脸,疾言厉色地道,“姜国公,你可想好了,与我们宣平侯府为敌的下场是怎样的,你可清楚?”
  姜元明神色犹豫:“这……”他看看楚老夫人,又看向沈衍,却是手足无措。
  沈衍不紧不慢地踱步到姜元明的面前,抬眸看向他,冷嘲出声:“姜国公,都被人欺辱到头上了,你竟然还能吞声忍气,我真是……佩服极了。”
  姜元明一个激灵,惊得险些跪倒到底。但想到有沈衍撑腰,他顿时有了底气,便学着楚老夫人的模样狠狠地拍了一下桌子:“没错,你们宣平侯府,算什么东西!”
  温氏脸色一变,急忙出声:“老爷!”
  姜元明却不理会她,只继续道:“我们阿妩千般万般好,凭什么要嫁到你们府中去……去做续弦!”
  “她已经有心上人了,你们宣平侯府却还要仗着权势,强迫她嫁给不喜欢的人!我们姜国公府虽然落魄,但还不至于用女儿去换取利益!”
  这一番话,说得正义凛然,却让温氏瞠目结舌。
  “你们——”
  楚老夫人一口气梗在喉咙里,上不去下不来,胸膛剧烈地起伏着,一时之间,喘不过气来了。
  “夫人,您别生气!”在旁伺候的丫鬟连忙为她顺背,这才把气顺了下去。
  楚老夫人脸色阴沉地道:“好,既然你们姜国公府已经下定了主意,但我也不再勉强,只是,我倒要看看你们,在这之后,你们是否还是这么有骨气!”
  “我们走!”
  她推开了丫鬟的手,愤怒地甩袖而去。
  丫鬟回头看了姜元明等人一眼,急忙快步跟了上去。
  “做得不错。”
  沈衍淡笑了声,便转身离去。
  姜元明听了他的夸奖,一脸的喜色。
  “老爷!您就这么得罪了宣平侯府,您就不怕他们……”温氏捂着心脏的位置,心惊胆战地道,“他们会报复我们!”
  “放心吧,不会有事的。”姜元明坐回到座位上,只觉得心情好极了,他语气笃定地道,“会有人帮我们的。”
  温氏疑惑地问:“是谁?”
  姜元明愣了一下:“这个你无须知道,我现在就等着,宣平侯府向我们求饶的一天!”
  ***
  “轰隆隆……”
  天色不知何时变了,晴朗的天空转眼间被乌云覆盖,阴郁的云翳底下,暗藏着电闪雷鸣。
  马车一路飞奔,终于停在了宣平侯府的大门前,一群早早就候在门口的仆人还没来得及打开伞迎接车上的人,马车上的帘子就被一只手撩开。
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