第18章 智枭完结篇(4)
  “这世上难道还有第二个任天翔?”周通骄傲地道,“当然就是名满天下的义门门主,俺周通的好兄弟任天翔!”
  众人一听,自然又惊又喜,纷纷上前拜见。任天翔巧遇长安的地头蛇周通,也是大喜过望,问起情形,才知皇上三天前就逃了,西番人两天前攻入城中,烧杀掳掠无恶不作。守军大部分逃了,不过也有少数像周通这样的长安本地人,他们或不忍丢下亲朋独自逃命,或想借混乱发点小财,就悄悄留了下来,他们大部分扮成百姓隐于城中,只有少数有血性的汉子像周通这样,利用对地形的熟悉抽冷子收拾小股西番人,为死难的亲友报仇雪恨。
  任天翔忙问:“城中还有多少留下来的兄弟?还有我义门义安堂和洪胜堂兄弟,周兄能不能联络上他们?还有任府中的人,周兄可有他们的下落?”
  周通道:“留下来的守城军有三五千人吧,义门我不清楚,不过可以让人打探。我知道这里是任兄弟府邸,所以城防守将逃走后,我马上派兄弟来通知府上,让他们尽快出城避祸,所以任兄弟的家人应该不会有事。”
  “多谢周兄大恩!”任天翔长舒了一口气,悬着的心稍稍落地,对周通拜道,“拜托周兄为我联络失散的守军和义门兄弟,你告诉大家,郭令公已率大军来救长安,长安很快就会回到唐军手中。现在郭令公需要知道城中情形,如果大家能与郭令公里应外合打退西番人,那是再好不过!”
  “郭令公率大军赶到了?”周通十分惊喜,“太好了!有郭令公到,西番人死期到了。我这就让兄弟们分头去联络大家,只要任兄弟一声令下,咱们就追随公子举事,里应外合帮唐军收服长安!”
  众人正在商议,突听街头传来一阵铜锣的喧嚣,随着铜锣的声音,一个唐人长声吆喝:“长安的百姓听着,西番与大唐本是郎舅之国,世代姻亲。只因大唐皇帝昏聩,致使天下大乱,西番可汗实在看不过去,这才派兵帮助大唐平定内乱。现在无能的大唐皇帝已经丢弃自己的子民逃了,大唐不可一日无主,所以西番可汗今立广武王为帝,望大家速去玄武门朝拜新皇帝!”
  随着锣鼓声,一队队西番兵冲入街道两旁的人家,用长矛逼着大家去玄武门。任天翔示意大家分头隐蔽,然后招呼褚刚躲避,谁知褚刚恍若未闻,直勾勾地望着长街那头。任天翔顺着他的目光望去,就见在敲锣喊话的老者身后,一个满脸富贵、商贾打扮的中年汉子,在一队西番兵保护下尾随其后,就见他与一名西番将领正在小声低语,显然跟那西番将领十分熟稔。
  虽然多年没见,任天翔还是一眼认出了那人,正是当年留在西域发展的褚然,就见他依然肥头大耳,看起来是个事业有成的商贾。不过任天翔已知道,他与褚刚一样,都是司马承祥当年派到西域来监视和帮助自己的千门中人。这一瞬间任天翔终于明白,为何西番出兵的时机如此之巧,行军又如此顺利,而十万大军又能轻易打到长安。显然他们得了千门之助,他们出兵长安,是要从后方动摇大唐根基,以配合史朝义的叛军与唐军进行决战!
  而那西番将领任天翔也不陌生,赫然是当年帮助西番可汗平定叛乱的达西尔沃,他不仅是西番大军的最高统帅,也是公认的西番第一名将,即便远在长安,知道他的人也非常多。看他与褚然熟稔的程度,显然关系非比寻常。任天翔忙拉着褚刚避过,然后将褚然指给周通看,小声问道:“他是谁?”
  周通狠狠地啐了一口,恨声道:“是个引西番人攻入长安的走狗!据说是西番军统帅达西尔沃最信任的谋士,西番大军能如此神速地打到长安,正是因为有这条狗领路!”
  任天翔低声问:“周兄能否找到他的落脚之处,然后尽快通知我?”
  周通心领神会地点点头:“公子放心,这长安没有谁比咱们丐帮的人更熟悉,我立刻通知下去,让丐帮兄弟轮流盯梢,一定找到这家伙的下落。公子是不是想做掉这条狗?要不要为兄帮忙?”
  任天翔摇头笑道:“你找到他的住处就行,剩下的事你不用多管了。”
  周通应声而去,消失在小巷深处。任天翔见褚刚有些羞愧,宽慰道:“褚然虽是你堂兄,但他做的事跟你没关系,你不必感到惭愧。对了,当年爷爷派你们兄弟来西域,除了暗中监视和保护,也有助我成就大业的意思吧?”
  褚刚道:“公子当年在咱们兄弟心中,就是司马家的二少爷,咱们的主要任务除了保护你,也要辅佐你成就一番事业,以便让你有资格继承义安堂。监视倒还在其次,因为老主人从未想到过你会背叛自己的姓氏。”
  “可是褚然后来为何要留在西域?并要去西番发展?”任天翔追问。
  褚刚坦然道:“因为老主人想利用你在西番打开的局面,将我堂兄作为一枚棋子投到西番,以便将来将西番的势力引为千门的外援。”
  任天翔明白过来,自己留给褚然的不光是高仙芝的通关令符和松赞巴吉的牛角匕,还有自己在西番打下的人脉基础,如果褚然以自己兄弟的身份出入西番,想必就连菩提生这样的世外高人,也要为他提供一些方便吧?有这样的基础,再加上千门弟子随机应变的本领和真才实学,褚然要在西番出头一点也不意外。想必司马承祥当年也正是不愿看着西番的人脉被白白放弃,才密令褚然留下来。褚然看来也没有辜负司马承祥的期望,果然在西番出人头地,在多年之后的今天,引西番大军做了司马瑜最强大的外援。
  “你堂兄褚然领西番军侵入长安,显然出自我爷爷的授意,以帮助司马瑜。”任天翔沉吟道,“咱们有没有可能说动他改弦更张,令西番退兵?”
  褚刚摇头苦笑道:“身为千门弟子,从来不会有家国之念,更不会在乎什么兄弟之情。公子哪怕待我堂兄亲如兄弟,要说动他背叛老主人,也是难如登天。你没看他方才在受苦受难的长安百姓面前,脸上无一丝恻隐,反而与达西尔沃谈笑风生,俨然是以征服者自居?他根本就无视他人的苦难。”
  任天翔微微摇头道:“你只看到了他表面装出的微笑,没看到眼中深藏的恻隐和不忍。这满街的死难者毕竟都是他的同族,也许他当初领西番人东侵之时,根本就没想到结果会是如此惨不忍睹。”话虽如此,但任天翔知道,想要褚然短时间内做出改变,确实有些不太现实。他只得放弃了以私谊策反褚然的想法,转而向褚刚请教起一个技术细节问题:“你们是如何在远隔千山万水之外,与我爷爷保持联络?并听从他的指挥和调度?”
  这涉及到千门隐秘,若非万不得已,任天翔也不好相询。褚刚直言道:“是用飞鸽传书,每两个月要发例行书信,重要情况需另外发信禀报。”
  任天翔好奇道:“你们不怕这些信落到外人手里?要知道鸽子毕竟不是那么可靠,随时都有可能出意外不是?”